翌日清晨，晨曦熹微。
沈荷正在屋里看書，春蘭從外面跑進來，氣吁吁地說：“小姐，趙家來人了！在大廳呢！”
沈荷頓了一下，放下書，不慌不忙的站起來。
“來就來，你急什麼？”
“我看柳曼榮那臉，跟要吃人似的。”春蘭低聲音，“您快去吧，別讓把請柬截了。”
沈荷理了理襟，帶著春蘭往前院走。一路上春蘭絮絮叨叨說個不停，沈荷一句都沒接，步子不快不慢，像是在花園里散步。
大廳里，趙家的管家已經到了。
那是一個五十來歲的男人，穿著一藏青的長衫，料子不是頂好的，但剪裁合，穿在他上有種說不出的面。
柳曼榮坐在主位上，沈婉站在旁邊，母倆的臉都不太好看。
沈正源不在，說是去商會了。
沈荷走進大廳的時候，趙家管家的目立刻轉了過來。他上下打量了沈荷一眼，那眼神不冒犯，但很仔細，像是在確認什麼。
打量完了，他微微頷首，鞠了一躬：“這位就是沈荷小姐吧？”
“我是。”沈荷說。
管家從袖子里出一張大紅請柬，雙手遞過來：
“趙先生三日後在府上設宴，請沈小姐賞。”
沈荷手去接。
就在的手即將到請柬的一瞬間，柳曼榮突然開口了：“慢著。”
所有人的目都轉向。
柳曼榮站起來，臉上掛著笑，但笑容底下著一子急切：
“小荷剛回上海，子還不大利落，這請柬不如先放我這兒，我幫收著。”
說著，就手過來拿。
沈荷的手沒有回去，也沒有加快速度，就那樣穩穩當當地著。
趙家管家也沒有把請柬遞給柳曼榮，他的手停在半空中，不尷不尬地懸在那里。
三個人，兩只手，一張請柬。
空氣忽然變得很。
“沈小姐。”管家的聲音不咸不淡，“這請柬是趙先生吩咐，務必親自到沈大小姐手上的。”
柳曼榮的手僵在半空中。
沈荷從管家手里接過請柬，翻開看了一眼，合上，對管家微微一笑：
“勞煩管家跑一趟，請替我謝過趙先生。”
“沈小姐客氣了。”管家說完，又轉向柳曼榮，面無表地補了一句，“夫人，趙先生說了，三日後恭候沈荷小姐大駕。”
這話說得滴水不，從頭到尾只提“沈荷小姐”，旁邊的沈婉像是空氣一樣，連個眼角余都沒分到。
柳曼榮臉上的笑容終于撐不住了。
沒接話，重新坐回椅子上，端起茶杯，手指微微發抖。
但管家似乎還沒說完。
他站在那里，不不慢地開口，聲音不大，但大廳里每個人都聽得清清楚楚：“夫人，趙先生還讓我帶一句話。”
柳曼榮抬起頭。
“趙先生說了，趙家的婚約，從來只有一位。”
管家說完，目從柳曼榮臉上過去，又過沈婉，那一眼極快，像是看了一樣不值一提的東西，
“告辭。”
他微微欠，帶著兩個小廝轉就走。
從頭到尾，沒有喝一口柳曼榮讓人準備的茶。
沈婉的臉白得像一張紙。
等人走遠了，才猛地轉，提著角跑了出去。
翠兒在後面追：“小姐！小姐！”
柳曼榮坐在椅子上，手里的茶杯終于放下了。沒有去看沈婉，而是看著沈荷。
沈荷還站在大廳中央，手里拿著那張大紅請柬，面如常。
“柳姨，沒別的事，我先回去了。”沈荷說。
柳曼榮沒有回答。
沈荷也不等回答，轉走了。
回去的路上，低頭看了一眼手里的請柬，大紅灑金的紙面，用極漂亮的館閣寫著的名字。
趙家這門親事，越來越有意思了。
而沈婉的房間里，哭聲就沒停過。
“憑什麼？憑什麼？”沈婉趴在床上，枕頭已經被摔到了地上，妝臺上的梳子、鏡子、胭脂盒子散了一地，“一個在天津長大的土包子，憑什麼？”
翠兒蹲在地上撿東西，不敢接話。
沈婉翻過，眼睛哭得又紅又腫，聲音沙啞：“我在上海等了這麼多年，趙家的宴會我去了多次？我為了見趙正，哪次不是提前三天就開始準備？結果呢？人家連看都不看我一眼！”
越想越氣，抓起手邊一個靠枕又摔了出去。
“沈荷做了什麼？什麼都沒做！就是投胎投得好！是娘死的早，占了嫡長的名分！憑什麼一來，什麼都搶走了？”
翠兒小聲說：“小姐，您別哭了，哭壞了子……”
“滾！”沈婉指著門口，“都給我滾！”
翠兒連滾帶爬地出去了。
房間里只剩下沈婉一個人。
趴在床上，哭聲漸漸小了，變一陣一陣的噎。
憑什麼？
三個字在腦子里轉來轉去，越想越恨。
這邊柳曼榮的房間里，氣氛比沈婉那邊更冷。
柳曼榮一個人坐在梳妝臺前，銅鏡里映出一張保養得宜的臉。四十出頭的人，看著像三十五六，眼角沒有一皺紋。
盯著鏡子里的自己看了很久。
趙家這條道走不通了。試了兩次，兩次都被擋了回來。第一次還能說是試探，今天這次，趙家管家當著沈荷和沈婉的面說“從來只有一位”，那就是把話說死了。
趙家只認沈荷，沈婉沒戲，自己也沒轍。
趙家這條路走不通，那就換一條。
只要沈荷嫁不進趙家，的婉婉就還有機會。
只要沈荷……
柳曼榮的手指在梳妝臺上輕輕叩了兩下，發出一聲沉悶的響。
的眼神，比梳妝臺上那把剪刀的刀刃還要冷。
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