姥姥的信寄出去沒兩天，趙正的帖子就送到了。
這次是阿誠親自來的。他站在沈家後門口，沒有驚前院的人。春蘭去開門的時候愣了一下，阿誠沖笑了笑，把一張對折的帖子遞過來。
“趙先生請沈小姐賞，後天晚上上海總商會的晚宴。”
春蘭接過帖子，轉跑回屋子。
沈荷正在屋里看賬本，聽春蘭說阿誠來了，把賬本收好，讓春蘭把人帶到後院。
阿誠跟著春蘭進了院子，站在門口沒往里走，規規矩矩地欠了欠：“沈小姐，趙先生說，這次晚宴上海商界有頭有臉的人都會到，沈小姐要是方便的話，可以一起去。”
沈荷打開帖子，上面是趙正的筆跡，只有一行字：“總商會晚宴，盼同往。趙正。”
簡潔，沒有多余的客套。
沈荷想了想，沒急著答應。
“阿誠，趙先生這次是只請了我，還是請了沈家其他人？”
阿誠搖頭：“趙先生只請了沈小姐一人。”
沈荷看了他一眼。
“沈小姐放心，趙先生說得很清楚，是請沈荷小姐作為他的伴出席，跟沈家沒有關系。”
沈荷把帖子合上，放在桌上。
本想拒絕。上次趙家晚宴是趙家自己的宴會，去也就去了，算是履行婚約的見面。
但總商會晚宴不一樣，那是上海商界的正式場合，舅舅在天津商界打拼多年，這個道理懂。一個人以另一個人的“伴”份出現，在外人眼里就是站了隊。
一年之約還在，不想給人這種錯覺。
但另一個念頭也在腦子里轉。
總商會晚宴，上海商界有頭有臉的人都會到。舅舅在上海的關系網，李會長、恒昌洋行的陳老板、上海銀行的汪經理，這些人都會去。
要是去了，也許這些人對自己有幫助。
柳曼榮在上海經營了十幾年，嫁妝產業的事不可能一點風聲都沒有。那些鋪子、田產，這些年跟哪些人做過生意、借過誰的錢、被誰過價，這些消息在正式渠道查不到，但在酒桌上、在閑談里，也許能聽到一兩句。
沈荷想了幾個呼吸的時間，拿起帖子，對阿誠點了點頭。
“好，回去告訴趙先生，我會準時到。”
阿誠笑著應了，轉走了。
春蘭關上門，回頭看著沈荷，眼睛亮亮的：“小姐，您要去？”
“去。”沈荷站起來，走到柜前，打開柜門，“幫我看看，哪件裳合適。”
春蘭湊過來，在柜里翻了一遍。沈荷的裳不多，從天津帶來的就那麼幾件，上次趙家晚宴穿的那件藕荷蘇繡旗袍還掛在最里面，用綢布罩著，生怕落了灰。
“小姐，還穿那件藕荷的？”春蘭問，“那件最好看。”
沈荷想了想，搖了搖頭。
“那件上次穿過了。總商會晚宴和趙家晚宴不一樣，出席的人不同，場合也不同。換一件。”
春蘭又翻了一會兒，從箱子底下找出一件疊得整整齊齊的旗袍。
墨綠的暗紋旗袍。沒有繡花，沒有滾邊，料子是厚重的杭綢，燈下能看出細的雲紋暗紋。領口別了一枚珍珠扣，簡單到近乎樸素。
“這件……”春蘭猶豫了一下，“會不會太素了？”
沈荷接過旗袍，抖開看了看。
姥姥給做這件旗袍的時候，說的是：“有些場合，不需要花團錦簇，越素越得住場子。”
當時不太明白姥姥的意思。現在懂了。
藕荷那件是“驚艷”。素雅、致、讓人眼前一亮。適合第一次亮相。
墨綠這件是“場”。沉穩、斂、讓人不敢小看。
兩次亮相，兩種姿態。前者讓人記住你，後者讓人重視你。
“就這件。”沈荷說。
把旗袍掛在架上，退後兩步看了看。墨綠在傍晚的線里顯得很深，像是秋天最後一抹還沒落盡的葉子。
春蘭不太放心：“小姐，真的不用加點什麼？領口太空了，要不要別個針？”
沈荷想了想，從屜里拿出一個小盒子，打開。
里面是姥姥給的那對翡翠耳釘。水頭不算頂好，但勝在清。對著鏡子戴上，翠綠在墨綠旗袍的映襯下反而跳了出來，為全唯一的亮。
春蘭眼睛一亮：“這樣就對了！”
沈荷對著鏡子看了看，把耳釘調整了一下角度。
鏡中人端莊大方，眉眼間有一種與年齡不符的沉靜。不是那種讓人一眼驚艷的，是那種看了還想再看一眼的味道。
到了宴會的日子。
沈荷按照約定的時間出了後門，阿誠已經在巷口等著了。黑轎車停在路邊，趙正沒來，只有司機和阿誠。
“沈小姐，趙先生在總商會等您。”阿誠拉開車門。
沈荷上了車。
車子駛出巷子，匯南京路的車流中。上海的秋夜來得早，才六點多天就全黑了。霓虹燈的從車窗外照進來，在沈荷的臉上明明滅滅。
了耳朵上的翡翠耳釘，又想起母親那對鐲子。
滿綠，水頭極好，也許能在某個地方看到那抹悉的翠綠。
沈荷收回思緒，看向窗外。
今晚的事，是眼前的。
總商會那些商界大佬，要在他們面前留下印象，不是趙正的伴，而是周明遠的外甥，是沈家的大小姐，是一個能談生意、能算賬、能用的人。
至于趙正，還得想想，怎麼在保持距離的同時，又不讓人看出跟趙正之間有什麼“約定”。
這件事，比他幫查當鋪底檔要難得多。
車子在總商會大樓門前停下，燈火通明。門口的侍者拉開車門，沈荷深吸一口氣，下了車。
“沈荷小姐，這邊請。”
邁步走了進去。
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