夜漸深，帥府各燈火次第亮起。
汀蘭院里，還亮著兩盞——一盞在正廳，一盞在小書房。
許禎坐在炕桌邊，正耐著子核對府里一日的采買與開支。
炕桌上攤著厚厚的賬本，一頁一頁，麻麻記著這個月的進項、出項、各院的月例、采買的明細。
旁邊還放著算盤、筆、硯臺，都是平日理賬用的件。
春鶯在旁伺候，手里捧著茶盞，隨時等著添茶。
管采買的張管事垂手立在一旁。
他已經在邊上站了小半個時辰，眼看著許禎一頁一頁翻過去，每翻一頁，他的心跳就快一分。
許禎翻到幾頁賬目，指尖輕輕一頓。
那幾頁記的是這個月各院的額外用度——綢緞布料、點心吃食、孩子的零碎件。正院的、老夫人的、幾位姨娘的，都記得清清楚楚，一筆一筆，明明白白。
唯獨凝珠院那幾行，空空，什麼也沒有。
可知道，凝珠院這個月沒往里頭搬東西。
單是那幾匹從蘇杭新到的織錦緞子，就值不銀子。
還有那幾簍從南邊運來的新鮮果子，這邊都還沒見著影兒，凝珠院那邊已經送進去兩回了。
更別提那些給孩子的小玩意兒，木馬、布偶、撥浪鼓，隔三差五就往里送。
抬眸看向張管事：
“張管事，凝珠院近來用度不。綢緞點心、孩子的零碎件，都是上等的東西。怎麼賬目上反倒干干凈凈，一筆都沒有？”
張管事頭發，額頭的汗冒得更兇了。
他垂著頭：
“這……回太太，凝珠院那邊……那個……小的……”
許禎看著他，不說話。
“怎麼？”許禎淡淡開口，“話都說不利索了？你也是府里的老人了，這點事都回不明白？”
張管事一咬牙：
“回太太……凝珠院這些花銷，既不走公賬，也不走老夫人的賬。”
他頓了頓，聲音得更低：
“是帥親自吩咐的。一應額外開支，全都走他的私賬，不必往府里報備。小的也是奉命行事，不敢往外說。帥說了，這事不必驚太太，他自己料理就是。”
這話一出，屋瞬間靜了下來。
靜得能聽見燈芯燃燒時偶爾出的嗶剝聲。
春鶯握著茶壺的手都頓住了。
不敢出聲，連呼吸都放輕了，眼睛卻忍不住往許禎臉上瞟。
空氣里漫開一層微妙又刺人的尷尬。
許禎只是緩緩低下頭，重新翻了一頁賬本。
沉默片刻，輕輕“嗯”了一聲：
“既然是帥的意思，那就按他的吩咐辦。往後這些事，你心里有數就行，不必事事都來回我。”
張管事如蒙大赦，連連躬：
“是是是，太太明鑒！小的也是奉命行事，不敢說。帥那邊吩咐得，小的實在是……”
“行了。”許禎聲音平靜，“賬目帶回去，該理清的理清，該標注的標注，別弄得一團糊涂。下次再有這類事，提早說一聲，別等我查出來才開口。到時候，就不是幾句話能代的了。”
張管事額頭的汗又下來了，連連點頭：
“是是是，小的記住了！往後一定提前稟報，一定提前稟報！”
許禎擺了擺手。
張管事如獲大赦，捧著賬本匆匆告退。
走到門口時，還了一下，扶著門框才站穩。
他不敢回頭，一溜煙消失在夜里。
門被輕輕帶上。
屋里重新安靜下來。
春鶯看了看門口，確定張管事走遠了，才低聲音：
“太太，您也太好說話了！帥這般偏著二，連賬都不讓咱們沾邊，這分明是……”
著嗓子，卻不住那滿腔的憤憤：
“張管事還拿帥人，分明是欺負您好兒！您才是正房太太，掌著闔府的中饋，凝珠院那些花銷憑什麼不公賬？這不是打您的臉嗎？傳出去，底下人怎麼看您？”
許禎放下賬本，端起茶杯淺淺抿了一口。
“好兒？”許禎放下茶盞，聲音輕淡，“那是們沒見過罷了。”
春鶯一怔：“太太……”
許禎抬眼，目落在搖曳的燈火上。
那火苗一跳一跳的，映在眼睛里，明明滅滅。
“去把王婆子來。”輕聲說。
春鶯愣了愣，隨即應了一聲，轉出去。
不多時，王婆子輕手輕腳進了屋。
四十來歲，生得矮小敦實，一張圓臉，看著憨厚老實，可那雙眼睛卻四，一看就是個機靈人。
是許禎從許家帶來的老人，在府里這些年，一直替許禎盯著各的靜。
王婆子走到近前，垂首聽候吩咐。
許禎朝招了招手。
王婆子湊近，許禎著的耳邊，低聲吩咐了幾句。
王婆子一邊聽，一邊連連點頭。
末了，躬應了句：
“奴才曉得，太太放心。”
許禎點點頭，擺了擺手。
王婆子悄無聲息地退了出去。
春鶯在一旁看著，終于忍不住小聲問：
“太太，您這是……”
許禎沒有回答。
只是端起茶盞，指尖輕輕挲著杯沿，目落在搖曳的燈火上：
“有些事，不必擺在明面上。心里有數就好。”
頓了頓，聲音輕得幾乎融進夜里：
“那邊靜大，總要有個穩妥人，替咱們多留心幾分。”
春鶯連忙點頭：
“太太想得周全。還是太太思慮深遠，奴婢愚鈍，一時沒轉過彎來。”
許禎沒有再說話。
只是著那盞燈，看著火苗輕輕跳，映在眼睛里，明明滅滅。
燈落在臉上。
夜更沉了些。
---
裴瑀剛從學堂回來，換下了出門穿的小長衫，穿著一件家常的綠小袍子，乖乖坐在桌邊。
他生得白凈，眉眼像極了裴淙，尤其是那雙眼睛——烏黑深邃，睫長長的。
此刻他坐在燈下，小臉被燈照得和，看著格外乖巧。
他捧著小碗，了兩口飯，忽然抬起頭，小聲問許禎：
“娘，父親今晚……來咱們院里用飯嗎？”
許禎正給他夾菜的手，微微一頓。
輕輕了兒子的頭，聲音溫：
“你父親軍部事多，忙得不開。咱們不用等他，你先吃，吃完還要寫功課呢。”
裴瑀低下頭，長長的睫垂下來。
他“嗯”了一聲，又了兩口飯。
可過了一會兒，他又抬起頭，聲音更小了：
“可是……今日在院里遇見弟弟。”
他頓了頓：
“弟弟說，父親昨兒晚上，是在凝珠院用的飯。吃了好久，還陪著他們玩了好久。玩騎馬，還講故事。弟弟說，父親講的故事可好聽了。”
這話一出，桌邊的氣氛輕微一滯。
春鶯在一旁伺候，悄悄看了許禎一眼，又趕垂下眼，不敢多看。
許禎卻半點波瀾都沒有。
依舊溫溫地看著兒子，手替他理了理額前的碎發：
“珩兒和琋兒還小。你父親多去看看，多陪陪他們，是應當的。他們還小，需要父親多陪著。”
裴瑀抬眼看著，小臉上滿是困。
“可是，”他小聲說，聲音里帶著一點點委屈，“父親以前也來看我，陪著我玩。以前父親回來，都會來我院里，看我寫的字，陪我玩一會兒。現在……現在都不常來了，也沒帶我去騎馬。”
許禎心口微微一。
看著兒子那雙黑亮的眼睛。那眼睛里沒有責備，沒有抱怨，只是單純的困，和一點點小心翼翼的盼。
手，把他輕輕攬進懷里。
“瑀兒乖。”低聲說，“父親心里是疼你的。你是他的長子，他怎麼會不疼你？只是他太忙了，顧不上。等他不忙了，就來看你。”
裴瑀窩在懷里，仰起小臉，認真地問：
“那他什麼時候不忙？”
許禎沉默了。
輕輕拍了拍他的背，聲道：
“先吃飯。吃完飯，娘陪你寫功課，好不好？寫完功課，娘再給你講個故事，講你最的那個小將軍的故事。”
裴瑀點點頭，從懷里退出來，重新捧起小碗，低頭吃飯。
他吃得很乖，一口一口，不再問問題。
許禎沒有再說話。
只是靜靜看著兒子安靜吃飯的樣子，一筷子一筷子給他夾菜。
夾一塊魚，挑干凈刺，放到他碗里；
夾一筷子青菜，是他吃的菜心，也放到他碗里。
燈落在許禎臉上，可眼底卻極快地掠過一復雜難辨的緒——有落寞，有然，還有一幾不可察的冷意。
只一閃，便又被好好藏了起來。
像什麼都沒發生過。
---
夜越來越深了。
凝珠院里，燈火和，四下安安靜靜。
阮鹿聆正陪著裴珩在小書桌前寫字。
小家伙坐在特制的矮凳上，小子得筆直，手里握著筆，一筆一劃，認真得很。
阮鹿聆坐在他側，一手扶著他的後背，一手握著他的小手，帶著他一筆一劃地描紅。
“這個‘永’字，”輕聲說，“橫要平，豎要直。起筆要頓，收筆也要頓。慢慢來，不急。”
裴珩認真聽著，小眉頭微微皺著，跟著的力道慢慢寫。
“娘，是這樣嗎？”他寫完一筆，仰起頭問。
阮鹿聆看了看，點點頭：“對，珩兒寫得真好。”
裴珩高興了，繼續低頭寫。
正寫著，外頭傳來腳步聲。
知秋進來通稟：“二，大那邊派人來了。”
阮鹿聆手上作未停，只淡淡“嗯”了一聲。
話音剛落，一個婆子已經笑盈盈地走了進來。
是許禎邊的婆子。
手里提著兩個大籃子，滿滿當當裝著新鮮水靈的瓜果。
婆子走到近前，笑著躬道：
“二安。這是我們大特意吩咐送來的，都是剛從莊子上摘回來的，最新鮮的一批。大說了，這些果子外頭買不著，讓二和爺、小姐嘗嘗鮮。尤其是這草莓，今兒早上才摘的，還帶著水呢。”
阮鹿聆抬眸淡淡看了一眼：
“替我謝過大。有心了。”
一旁的知秋立刻上前接手，麻利地吩咐小丫鬟把瓜果搬到旁邊放好。
然後回頭對著婆子溫聲道：
“辛苦您跑一趟。回去替我們謝過大，心意我們收下了。天這麼晚了，還勞您跑這一趟。”
婆子笑著應了，又說了幾句客氣話，才恭敬退了出去。
繼續握著裴珩的手寫字。
裴珩卻歪著小腦袋看了看那籃瓜果，又看向阮鹿聆：
“娘，這是大娘送的嗎？”
阮鹿聆輕輕了兒子的頭，把他的注意力拉回紙上：
“是。好好寫字，別分心。”
裴珩“哦”了一聲，乖乖低頭繼續寫。
可他寫了幾個字，又忍不住小聲問：
“娘，大娘為什麼總給咱們送東西？”
阮鹿聆手上的作頓了頓。
輕聲道：
“因為大娘關心咱們。”
裴珩似懂非懂地點點頭，繼續寫。
阮鹿聆目落回字帖上，臉上沒什麼多余神。
---
夜漸漸深了。
凝珠院里燈火漸次熄滅，只剩下正房里還亮著一盞和的床頭燈。
阮鹿聆今日沒有讓娘把裴珩帶走。
小家伙這幾日總黏著，非要跟著睡。
正巧今晚裴淙有事沒有過來，裴珩便得了意，賴在邊不肯走。
此刻裴珩躺在里間的大床上，窩在阮鹿聆懷里，已經困得睜不開眼了。
可他還強撐著，不肯睡。
他地蹭著阮鹿聆，小聲耍賴：
“娘，我要喝水……”
阮鹿聆輕輕拍了拍他，低聲哄著：
“剛喝過了。再喝夜里要起夜，睡不好。乖乖睡。”
裴珩哼哼唧唧地往懷里了，像只小貓一樣賴著不。
“娘，講故事……”
“明天講。今天太晚了，珩兒該睡了。”
“就講一個，最短的……”
阮鹿聆被他磨得沒辦法，只得輕輕開口：
“從前有只小兔子，去找蘿卜……”
“聽過了。”裴珩立刻打斷，“換一個。”
阮鹿聆頓了頓，又開口：
“從前有個小將軍……”
“也聽過了。”
阮鹿聆看著他，無奈地笑了。
“那珩兒想聽什麼？”
裴珩想了想，小聲道：
“想聽爹爹的故事。娘講爹爹小時候的故事。”
阮鹿聆一怔。
哪里知道裴淙小時候的故事？
沉默片刻，輕聲道：
“娘也不知道。等爹爹回來，讓他自己講給你聽，好不好？”
裴珩點點頭，又往懷里了。
“那爹爹什麼時候回來？”
阮鹿聆看了眼窗外沉沉的夜，輕聲道：
“快了。睡吧，睡著了他就回來了。”
裴珩“嗯”了一聲，終于不再鬧，安安靜靜窩在懷里。
阮鹿聆不再說話，只一手輕輕攬著他，一手緩慢而溫地拍著他的後背。
一下，又一下。
屋子里靜得只剩下均勻的呼吸聲。
垂眸看著兒子睡的小臉。
那張小臉白白凈凈，眉眼像，廓卻像極了裴淙。
睡著的時候，小微微張著，睫又長又翹，像兩把小扇子。
就這樣靜靜陪著。
直到裴珩徹底睡沉，呼吸綿長均勻，才輕輕松了口氣。
夜已經深得很了。
窗外連風聲都輕了，只有廊下的燈籠偶爾被風吹，發出極輕的窸窣聲。
阮鹿聆攬著兒子，也漸漸淺眠過去。
不知過了多久。
朦朧中，忽然覺到側一沉。
有人輕輕靠近。
一雙帶著夜微涼的手臂，小心地將連帶著孩子一同往懷里帶。
阮鹿聆瞬間驚醒。
子一僵，剛要，就落一個悉的懷抱。
那氣息，那溫度，那輕輕環住的力道——
是裴淙。
繃的子緩緩放松下來。
裴淙見醒了，指尖立刻輕輕抵在上，對比了個極輕的“噓”。
他低頭看了看懷里睡的裴珩，又看向，眼底帶著幾分歉意。
阮鹿聆搖搖頭，他作放得輕得不能再輕，怕吵到懷里睡的兒子。
而後，他微微側，將阮鹿聆和裴珩母子二人，一同攬進自己懷里。
下輕輕抵在的發頂。
阮鹿聆窩在他懷里，能清晰覺到他的心跳。
他沒有說話。
也沒有說話。
黑暗中，只有三個人靠在一起。
裴珩睡在中間，小臉紅撲撲的，渾然不知爹爹已經來了。
他被兩個大人夾在中間，暖得像個小火爐。
偶爾在夢里咂咂，翻個，小臉蹭蹭阮鹿聆的襟，又繼續睡。
裴淙的手臂環過，輕輕握住的手。
那只手微涼，被他握在掌心，慢慢焐熱。
就那麼任他握著。
過了很久，久到以為他睡著了，忽然聽見他在耳邊極輕地開口：
“今日軍部事多，回來晚了。”
輕輕“嗯”了一聲。
他又說：
“本來想早點回，臨走了又送來一份公文，不得不理。珩兒鬧你了吧？”
“沒有。”輕聲說，“他很乖。”
黑暗中，他似乎低低笑了一聲。
“隨你。”
過了一會兒，他又開口，聲音更輕了：
“明日我早些回來，陪珩兒騎馬。”
沒有回答。
只是在他懷里，輕輕點了點頭。
黑暗中，似乎覺到他微微笑了。
那笑意很淡，卻真真切切。
夜越來越深。
窗外萬籟俱寂，只有偶爾傳來巡夜人的梆子聲，一下一下，敲在沉沉的黑夜里。
“咚——咚——咚——”
三更了。
屋里，三個人依偎著，呼吸漸漸平穩，一同沉夢鄉。
裴珩在中間翻了個，小腳丫蹬了蹬，踹到裴淙的。
裴淙沒，只是手，輕輕把兒子的腳放好，蓋好被子。
阮鹿聆迷迷糊糊間覺到他的作，角微微彎了彎。
而後沉沉睡去。
---
而在汀蘭院里，燈還亮著。
許禎坐在窗邊，著外頭沉沉的夜。
此刻一個人坐著，手里著那串沉香木佛珠，一顆一顆，慢慢捻著。
窗外夜濃稠，什麼也看不見。
可偏偏著那個方向——凝珠院的方向。
知道，那個院子里，此刻正是一家人和和。
而這里，只有一盞孤燈，和一個空的床鋪。
捻著佛珠的手，微微頓住。
那串佛珠是母親當年給的，說心煩時捻一捻，心就靜了。
可此刻，捻了許久，心卻怎麼也靜不下來。
腦子里反反復復，是張管事那句“走帥的私賬，不必報備”。
走他的私賬。
不必報備。
連賬都不讓過目。
才是正房太太。
才是掌著闔府中饋的人。
可凝珠院那些花銷，連知道的權利都沒有。
又想起兒子那句“父親以前也來看我，現在不來了”。
那句話，比張管事的話更刺心。
閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼底那點緒已經下去了，只剩下沉沉的平靜。
站起，走回室。
裴瑀睡得很沉，小臉埋在枕頭里，角微微翹著，不知做了什麼好夢。
坐在床沿，看了他很久。
然後輕輕躺下，在他邊。
側過，把兒子輕輕攬進懷里。
裴瑀在睡夢中了，往懷里靠了靠，含糊地了一聲“娘”。
輕輕拍著他的背，低聲哄著：
“娘在。睡吧。”
聲音輕得像一片落下的雪。
可那雪落在心口，涼得刺骨。
窗外夜沉沉，沒有月亮，也沒有星星。
只有一盞孤燈，在汀蘭院里亮著，照著那個徹夜難眠的人。
照著那些無人知曉的暗涌。
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