暮春的午後，過清芬香鋪的木格花窗，篩一片和的碎金。
那窗是舊式的，雕著纏枝蓮紋，年深日久，木紋里沁著淡淡的香氣。
滿室都浸著清而不甜、淡而綿長的香氣。
阮鹿聆輕步走，一月白緞旗袍，外罩一層極薄的煙青紗，長發松松挽著，只簪一支素玉簪，玉溫潤，是用了多年的舊。
腳步落在青磚地上，幾乎沒有聲音。
守在柜臺後的店長立刻迎上前來，躬輕聲道：
“東家。”
阮鹿聆微微頷首，目掃過柜上陳列的香品，輕聲問：
“今日料都齊嗎？”
店長溫聲回話：
“都穩妥。昨日新到的香材我已看過一遍，晾曬、分揀、去雜都按您的規矩來。那批白檀極好，是從南洋來的，油足，味兒正，切開就能聞到香氣。後頭幾位制香的師傅也都在，正理您代的香餅料子，今早剛浸的，還得再等兩日才能用。”
一旁打雜的小丫鬟也連忙上前行禮。
“東家安，屏風那邊的位子都收拾好了，您常用的香臼、銀匙、銅鏟都凈晾干了。爐子也換了新炭，火候正好，您隨時可以用。”
阮鹿聆目落向堂，輕輕“嗯”了一聲。
大堂往後，一道半高的素紗屏風隔開外間與制香區。
屏風是定制的，素白紗地上繡著幾枝疏朗的墨梅，枝干遒勁，花朵清雅，是蘇州繡娘的功夫。
影過來，影影綽綽，看不真切，卻又別有意趣。
屏風後擺著幾張長木案，幾位練的工正低頭篩香、和料、制香丸。
們穿著素凈的布，頭發挽得整整齊齊，作輕緩有序，不聞喧鬧，只聞香料的細碎聲響。
阮鹿聆沒有再往更深去，只緩步走到屏風後，在靠窗的空位靜靜坐下。
這里線最好，風也和，一抬頭便能看見前店，卻又被屏風遮去大半，不顯眼。
工們見到來，都微微欠，只低頭繼續手里的活計。
阮鹿聆拿起一碟剛篩好的香末，指尖輕捻，細細查看。
香末細膩均勻，純正，是好料。
放在鼻端輕輕嗅了嗅，眉頭微微蹙起。
“丁香減一分，沉香略多三分。白檀要碾得再細些，不然丸不潤。這批次的白檀雖然油好，但纖維，不碾細了，丸會有顆粒，燒起來也不均勻。”
頓了頓，又拿起另一碟：
“甘松也要再過一遍篩，這里頭還有細梗，香會。茉莉可以放些，春日本就，多了容易發酸。”
工們連忙應下：“是，這就重新碾過，再過一遍篩。”
阮鹿聆便也不再多言，取過自己的料，垂眸慢慢研磨。
今日要配一味安神香，是給老太太用的。
老太太近來睡眠不好，夜里常常醒來，想配一味溫和的，不傷，又能助眠。
銀匙碾過香材的沙沙聲，均勻而有節奏。
作輕緩如流水沉香、檀香、香、龍腦，一樣一樣加進去，分量全在指尖，不必稱量。
整個人融進這一室香霧里，眉眼安靜，像藏在時深的一瓣幽香。
正安靜時，門外進來一個跑的小廝。
他在門口站定，探著腦袋往里看，見著林氏，便輕聲道：
“掌柜的，藥行送那批訂制的藥材到了，整車在巷口，麻煩您出去盤點簽收。說是這批貨要，讓您親自過目，別讓人代收。”
店長一聽是正經進貨，回頭看向屏風後的阮鹿聆：
“東家，我……”
阮鹿聆頭也沒抬，只輕輕一句：
“既是藥材到了，你去簽收吧，仔細點。這里有我。”
“是。那我速去速回。”
店長恭敬應下，又叮囑小丫鬟好生伺候，這才快步掀簾出去。
屏風外，一時只剩下香料細碎的沙沙聲。
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窗外風，爐煙輕揚。
竹簾卻在這時被人從外頭輕輕挑起。
帶進一縷巷子里的清風，和著一極清冽的、帶著水氣的竹葉香。
守在柜臺前的小廝眼尖，先一步看清來人。
他連忙迎上去，臉上堆著稔的笑，躬道：
“先生，您來啦？還是老樣子嗎？”
來人沒有立刻答話。
他只緩步走到柜臺邊。
鞋履碾過青石板，聲音很輕。
那聲音清朗，像山澗的泉水，不急不緩，帶著幾分溫潤，幾分清冷。
“照舊。”
小廝眼睛一亮，連忙轉從柜臺側捧出一個錦盒。
那錦盒是暗紫底繡銀線梅枝的樣式，致得很，專門用來裝雪梅香的。
盒蓋上是手工繡的梅枝，枝干虬曲，花朵疏朗，針腳細。
他雙手遞過去，語氣愈發熱絡：
“先生，您要的雪梅香，小的早早就給您備好了！還是您慣常要的那一盒，封簽都沒過呢。您聞聞，味兒正不正？這是新制的，比上一批還香。”
來人手虛扶了一下錦盒，卻沒真接。
他的目越過柜臺，淡淡掃過屏風後那道始終未的窈窕影。
隔著素紗，影影綽綽，只能看見一個模糊的廓。
低垂著頭，手里不知在做什麼，只能看見一抹月白的角，和一雙素凈的手。
那手白皙纖長，著銀匙，作輕緩從容。
他眸沉了沉。
指尖輕輕點了點錦盒表面。
“這上一批的雪梅香，我乍一聞，倒覺得香氣里的清冽比往日重了些，了點梅蕊的潤。可是改了方子？”
小廝臉上的笑僵了僵，捧著錦盒的手也頓住了。
他只管備貨，哪里辨得清這分毫的差別？
什麼清冽什麼潤，他連聽都聽不懂。
支支吾吾了半天，只憋出一句：
“這……這都是按老方子制的呀，沒、沒改過的……先生您是不是聞岔了？要不您再聞聞？”
來人沒再看他。
只將目停在屏風的紗紋上：
“敢問一聲，此香今日是哪位師傅經手制的？這般改，是何用意？”
這話一問，小廝更慌了。
他張了張，竟一個字也答不上來，額頭上沁出細汗。
屏風後，阮鹿聆的作自始至終沒停。
銀匙碾過香材的沙沙聲，混著炭爐里偶爾的噼啪，依舊垂著眼，將調好的香緩緩裝備好的香模中，實，刮平，作行雲流水。
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恰在此時，巷口傳來腳步聲。
店長掀簾進來了。
手里著簽收單，一眼就看見柜臺前的男人，連忙快步上前，臉上漾開笑意：
“先生，您來啦。”
小廝像是見了救星，連忙搶著把話重復了一遍：
“掌柜的，先生說今日的雪梅香清冽重了些，了梅蕊的潤，問是哪位師傅制的，改了方子是何用意。小的解釋了半天，先生不信。”
店長聞言，先朝男人欠了欠。
聲音不高不低：
“先生見諒。這雪梅香，春日氣重，梅蕊易膩，若是按冬日的老方子做，春之後香氣容易發悶，存不久。所以特意添了三分竹清韻，去甜，只為保香氣長久清，不易變味。并未改原方，只是依天時微調，還先生海涵。”
頓了頓，又道：
“若是先生不喜這個味道，下批可以恢復原樣。或者先生想要別的什麼香，咱們鋪子里應有盡有，先生盡管吩咐。”
男人聽罷，低笑一聲。
“原來如此。是我唐突了，并非有意找茬。只是這香用慣了，細微變化，一聞便知。既是依天時微調，倒是我多慮了。”
他接過小廝遞來的錦盒，指尖在盒面上微微一頓。
轉似要離去，腳步卻在簾下輕停。
目再一次穿過素紗屏風，落在那道安安靜靜、未曾抬首的窈窕影上。
他眸底掠過一淺淡的溫。
忽然輕緩開口，念了一句低的詩。
“風定竹深無人語，唯有相思踏香來。”
語畢，再不回頭。
抬手輕掀竹簾，影消失在巷口的暖里。
屏風後，阮鹿聆著銀匙的手，幾不可查地一滯。
香末簌簌落進瓷缽，細響無聲。
垂下眼，將那點香末輕輕掃去，繼續手中的活計。
店長見那人走遠，立刻快步走進屏風。
阮鹿聆垂著眼，指尖輕敲香案。
“這次和料時，白檀要先炙過再碾，去一去燥氣。炙的時候火候要輕，不能過了，過了就焦了。梅要去凈氣，用溫水泡一盞茶的時間，再干水分，不然了春，香一悶就散了神。”
頓了頓，拿起另一碟香材：
“茉莉可以放些，春日本就，多了容易發酸。若是非要放，就先用文火焙一焙，焙去水分再用。”
店長連連點頭，一一記下：
“是，我記下了。回頭就吩咐們。那批白檀我讓們先炙著，等您來驗。”
阮鹿聆沉默片刻，忽然抬眼。
“從今日起，雪梅香一律先停。”
店長一愣，連忙問：
“東家，好好的怎麼停了？”
沒說下去，但意思很明白。
阮鹿聆目落在窗外漸暖的日上：
“不是配方錯了，是時節不對了。”
頓了頓，指尖輕輕劃過裝著香材的瓷碟。
那些細膩的末在指下留下淺淺的痕跡：
“雪梅香靠的是深冬寒梅、臘月雪水，一味都錯不得。梅要選臘月的，雪要選頭一場的，水要選最清的。如今已經春，寒氣退了，梅氣也弱了，再制出來，只有形，沒有魂。”
抬起眼，看著店長：
“過時候了。與其賣個空殼子，不如不賣。等冬天再說。”
店長張了張，想說什麼，終究只是點了點頭：
“是，東家說得是。那就先停著，等今年冬天再說。我讓們把雪梅香的料子都收起來，仔細封存好。”
又在鋪中待了片刻，阮鹿聆將余下的香料一一料理妥當，代了幾件瑣事，才起走出清芬香鋪。
剛一踏上巷口，知夏和知秋便一左一右迎了上來。
兩人手里拎著大大小小的包裹，笑著上前回話。
知夏舉著一個布包，獻寶似的打開：
“二，您瞧，這是給爺挑的小玩意兒。有泥人，的是關公，可神氣了；有竹蜻蜓，一就能飛起來；還有一盒子玻璃彈珠，紅的綠的黃的都有，爺準喜歡。攤主說這彈珠是洋貨，亮得很。”
知秋也舉起手里的油紙包，笑道：
“還有這個，是剛出爐的糕和糖，都是爺吃的。糕是桂花味的，糖是芝麻味的，奴婢特意讓店家多包了一層油紙，還熱著呢。您聞聞，香不香？”
阮鹿聆靜靜聽著，只微微頷首。
看了一眼那些東西，輕聲道：
“好。”
轎夫開轎簾，抬步上。
目不經意間掃過巷口拐角的影里——
那里立著一道拔的男子影。
他就站在墻角影，像是等了很久。
隔著半條巷子的距離，目沉沉，正一瞬不瞬地落在上。
他穿著一深青長衫，眉眼在影里看不真切，可那目卻穿過人來人往的街巷，穩穩地落在這里。
阮鹿聆眼睫未，臉上沒有半分波瀾。
沒有停頓，徑直彎腰踏轎中：
“回去吧。”
轎簾落下，將巷口那道目，徹底隔在了外頭。
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夕正沉在天際，將整片庭院浸在一片溫的橘金里。
晚風輕，帶著花木淡淡的清香，氛圍安靜又溫暖。
凝珠院里的海棠開得正盛，白的花瓣偶爾飄落幾片，落在青磚地上，落在廊下，落在那一池春水里。
阮鹿聆剛踏院門，廊下的裴淙便抬眼看來。
夕落在他肩上，給他鍍了一層暖。
裴珩一見回來，立刻跑過來。
他臉上漾著甜甜的笑：
“娘！你回來啦！”跑過來一把拉住的角。
小臉跑得紅撲撲的，額上還有細汗，頭發都被汗了，在額頭上。
裴瑀隨其後，規規矩矩上前躬行禮：
“二娘。”
廊下，裴琋被母輕輕扶著。
小家伙一看見阮鹿聆，眼睛立刻亮了。
兩只小手啪啪啪地用力拍著，小子使勁往的方向掙，小踮著，明顯是著胳膊要抱。
里只發出的“啊……啊……”的音。
母笑道：“小姐等了一下午了，一直指著院門口‘啊啊’地，就是想您呢。”
阮鹿聆眉眼瞬間了下來。
先笑著了裴珩的發頂，又溫聲對裴瑀頷首，隨即手從母懷里接過了乎乎、暖融融的裴琋。
小家伙一落進懷里，立刻滿足地往頸窩蹭了蹭。
小手抓著的襟，乖乖巧巧的，小臉蛋蹭得的，溫熱的呼吸噴在頸側。
知夏和知秋連忙上前，打開手里的食盒與布包。
甜香立刻漫了開來。
糕的甜，糖的香，混在一起，勾得人食大開。
“這是給爺們買的糖、蒸糕，還有小面人、小木魚，都是孩子們喜歡的。”
裴珩聞到香味，小臉上立刻綻開歡喜的笑。
他小聲歡呼：
“是糕糕！娘，我想吃！我現在就想吃！”
阮鹿聆笑著點頭，轉而看向一旁安靜站著的裴瑀。
“瑀兒，你怎麼來了？是特意來陪弟弟妹妹玩的嗎？”
裴瑀聞言，小小的子幾不可查地頓了一下。
長長的睫輕輕垂落，目落在腳下的青石板上，抿了抿小，聲音低了幾分，帶著一藏不住的難過：
“我……”
他沒再說下去，只是抿了小，垂著眼，模樣有些落寞。
阮鹿聆一看便懂了。
沒有再多追問，只輕輕拍了拍他的小肩膀：
“沒事，二娘就是隨口問問。既然來了，就和弟弟們一起吃點心吧。剛買的，還熱著呢。你看珩兒，饞得口水都要流下來了。”
裴瑀輕輕點了點頭，依舊沒怎麼說話。
就在這時，裴淙緩緩合上手中的書，起緩步走了過來。
他目落在阮鹿聆上：
“回來了。先坐下歇一歇。累不累？”
“還好。”
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院里的夕又斜了幾分，暖地覆在花木上。
裴珩拿著剛拿到的小木雕，蹦蹦跳跳地湊到裴瑀邊。
那是個小木馬，漆棗紅，雕得活靈活現，馬蹄揚起，鬃飛揚，他喜歡得不行。
他仰著小臉，興致地開口：
“哥哥，你看這個小木馬，好不好看？我們一起玩追人吧？我跑，你追我！我們圍著海棠樹跑！”
裴瑀低頭看了眼他手里的玩意兒：
“好，我陪你玩。你慢些跑，別摔了。看著點路。”
“嗯！”裴珩用力點頭，邁開小短就往前跑，還不忘回頭喊，“哥哥快來抓我呀！快呀！”
裴瑀無奈地笑了笑，輕手輕腳跟上去。
他陪著裴珩在院里輕輕追逐，腳步放得極慢，生怕他摔著。
“弟弟，慢點，那邊有石頭。”
“知道了哥哥！”
玩了約莫小半盞茶的功夫，天漸漸沉了下來。
阮鹿聆懷里的裴琋玩累了，小腦袋靠在肩頭，眼皮沉沉往下耷拉。
小手還抓著的襟，卻越來越松，呼吸漸漸平穩。
小微微張著，偶爾咂一下，不知夢見什麼好吃的。
一手穩穩托著孩子，一手輕緩地拍著的後背，一下又一下。
見裴瑀走了回來，聲音放得極輕：
“瑀兒，晚上留下來吃飯吧。你想吃什麼，告訴二娘，我讓廚房立刻去備。有新鮮的春筍，剛從城外莊子上送來的，得很。還有蓮子，可以做你吃的蓮子羹。”
裴瑀眼睛輕輕亮了一瞬。
“二娘，我想吃清炒筍尖，還有……蓮子羹。要放冰糖的那種。”
“好。”阮鹿聆笑著點頭，“我這就讓人去吩咐。再給你做個糖醋排骨，珩兒也吃。”
他話音剛落，院門外便傳來輕淺的腳步聲。
是春鶯。
一進門，先規規矩矩屈膝行禮，聲音恭謹：
“帥好，二好。”
行完禮，才輕聲說明來意：
“太太那邊已經備好晚膳了，特意讓奴才來請爺回去用飯。”
裴瑀聞言，半點不鬧脾氣，乖順地點點頭，聲音輕輕的：
“我知道了，那我先回去了。”
他轉過，先對著阮鹿聆和裴淙規規矩矩行了一禮。
又走到裴珩邊：
“弟弟，我改天再來看你。”
裴珩不舍地拉住他的角：
“哥哥明天一定要來呀！我們明天還玩！”
“好。”裴瑀輕輕應下，“我盡量。”
阮鹿聆抱著裴琋點頭：
“路上慢些，回去好好聽話。下次來，二娘還給你做蓮子羹。”
一旁的裴淙也淡淡頷首，示意他安心回去。
裴瑀最後看了一眼睡的裴琋，才跟著春鶯，安安靜靜出了門。
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夜漸深，凝珠院徹底靜了下來。
只有窗外晚風拂過花枝的輕響，檐下燈籠散著暖黃和的，將整間屋子烘得靜謐安穩。
阮鹿聆輕手輕腳從偏房出來。
剛哄睡了活潑了一整晚的裴珩。
小家伙臨睡前還攥著的角，嘟囔著明天要和哥哥玩，要追人，要吃糕糕。
此刻睡得小臉蛋紅撲撲的，小微微張著，偶爾咂一下。
輕掩上門，緩步走回主屋。
屋燭火搖曳，裴淙正坐在臨窗的長榻上。
他指尖著一份軍報，眉目沉靜，燈落在他拔的廓上，添了幾分和。
聽見腳步聲，他抬眼來。
“哄好了？”
“嗯，睡著了。”阮鹿聆輕輕頷首，走至桌邊端起一杯溫茶抿了一口，“今日玩得盡興，跑了一下午，晚上吃得也多。沾枕就睡沉了，連故事都沒讓講。”
裴淙放下軍報：
“我想著，等過幾日便送他去府里學堂。我已經讓人去陪讀的小，年紀與他相近，要挑家清白、子穩妥的。一來能陪著讀書，二來也能護著他些。你意下如何？”
阮鹿聆輕輕點頭：
“陪讀之事不必太過講究，只要家清白、子穩妥便好。小孩子家的心腸都是干凈的，只要人好，便能與珩兒好好相。太機靈的反而不好，容易帶壞。我讓人打聽過，有幾個莊戶家的孩子不錯，老實本分。”
裴淙看著：
“學前還要準備些什麼，你心里可有章程？幾時開始讓他先適應學堂的規矩？總不能一下子送進去，他該怕了。”
“我已經讓知夏去備齊了底小書案、小筆墨紙硯，都是挑不傷手、適合孩用的。”阮鹿聆細細說來，“每日先陪著他坐半個時辰，認幾個字、學些禮數，慢慢適應起來。先讓他知道上學是怎麼回事，不害怕了，等到正式學，也就不怯生了。”
裴淙聽罷，微微頷首：
“便按你的意思來。學堂那邊我打過招呼了，先生是請的宿儒，姓周，在京城教了二十年書，脾氣好，有耐心，從不打罵學生。”
說話間，他手輕輕扣住的手腕。
掌心溫熱有力。
阮鹿聆子微微一僵，耳尖瞬間泛起薄紅。
裴淙溫卻帶著不容推的強勢，微微一用力，便將帶到前。
他上有淡淡的墨香，混著晚間沐浴後的清爽氣息，很好聞。
鼻尖輕嗅，帳角新懸的香袋氣息清淺，是親手配的安神香，與上的冷香纏在一起，分不清彼此。
他眼底微沉，聲音低啞：
“今日去香鋪，一切都還如常？可遇到什麼人，發生什麼事？”
阮鹿聆的形幾不可查地頓了一瞬。
心底那道巷口的影一閃而過。
那清冽的竹葉香，那低的詩句，那道沉沉的、落在上的目。
還有那聲音——風定竹深無人語，唯有相思踏香來。
可很快穩住氣息，抬眼向他。
“一切如常。香鋪里還是那些事，對了批料，制了幾味香，看了看賬目。回來時給珩兒買了些小玩意兒，知夏知秋都跟著。”
裴淙深深看了一眼。
那目沉沉的，像是要把看。
他沒有再追問。
只是俯，將所有的僵與慌，都裹進這深夜里溫又強勢的繾綣中。
窗外月朦朧，晚風輕拂。
簾幕低垂，遮住了一室的暖意。
月過窗紗，落在地上，落在那雙握的手上。