江南，正是秋不散的時節。
天是沉郁的青灰，細細的雨斜斜飄著，不疾不徐，把整條巷弄都籠在一層朦朧的水汽里。
阮鹿聆坐在家里臨窗的梨花木椅上，一淺碧的緞小襖，配著月白羅，擺垂落如荷。
長發松松地披散著，烏黑，襯得一張小臉愈發白皙，像剛從水里撈出來的月亮。
手里攥著一方繡了一半的素帕，帕子上只繡了半枝蓮，針腳細，卻停在半空。
針線停了很久。
久久沒有落下一針。
窗外的雨細細斜斜，敲在窗欞上，沙沙輕響，那聲音聽得人心頭發悶，悶得不過氣來。
已經五天了。
賀楓五天沒有來過，也沒有半字書信。
從前他們同住一條巷，不過幾步之遙，便是不見面，每日也總有箋紙遞來。
或是一句閑話，或是一首短詩，或是一片夾在信里的桂花瓣，或是一顆包在紙里的松子糖。
從未斷過。
可這五日，像斷了線的紙鳶，半點音訊都無。
遣人去賀家問了三次，回回都是同一句含糊的推——賀公子子不適，不便見客。
第一次去問，回來說賀公子了風寒；
第二次去問，回來說風寒還沒好；
第三次去問，回來說公子需要靜養，誰都不見。
終究放心不下，親自撐著傘去過賀家。
黑漆大門閉，銅環冰涼，上去像是從來沒有人叩過。
輕輕叩了許久，久到手都叩紅了，門才探出半個門房的腦袋。
那眼神躲閃，不敢看，說話支支吾吾，只反復念叨著公子病了、不便見人。
那扇厚重的門，就這麼生生將隔在外頭。
阮鹿聆站在雨里，著那扇閉的門，指尖攥著傘柄，微微泛白。
知秋立在後，手里捧著暖爐：
“小姐，雨越下越了，仔細著涼。賀公子許是真的染了風寒，等過幾日子好些，自然就來看您了。”
阮鹿聆沒有回頭。
只著巷口濛濛的雨霧，輕輕搖了搖頭，聲音輕得像雨：
“不像。”
若是尋常病痛，賀家斷不會這般遮掩，更不會連都拒之門外。
心里藏著一說不清道不明的不安，細細，如同這漫天雨，揮之不去。
---
回到家中，便一直坐在這窗前，針線不，話也不說，只靜靜著窗外飄灑的雨。
院中的桂樹被雨打，花瓣簌簌落了一地，鋪在青石板上，黃的白的，混著雨水，看著格外凄清。
那桂花的香氣被雨水一泡，變得更濃了，濃得有些發膩。
祖母這幾日風寒臥床，需得在跟前伺候，半步也不能走遠。
可一顆心，卻早飄到了那條隔巷的賀家門前，懸在半空，上不去，也落不下。
雨還在下，細細綿綿，沒有停的意思。
窗靜坐著，眉眼清淺，卻藏著化不開的輕愁。
輕輕站起，緩步走到窗邊，指尖搭在微涼的木框上。
著巷子里濛濛的雨霧出神。
青石板路被雨潤得發亮，像抹了油，能照見人影。
一切都還是從前的模樣。
唯獨了那個會踏著雨、笑著喊“沅沅”的人。
視線落在巷口那扇悉的黑漆門，思緒忽然就飄回了年初見時。
那時才六歲，梳著兩只乎乎的雙丫髻，系著紅頭繩，怯生生躲在屏風後，只敢出一只眼睛看。
屏風上的花鳥畫被的呼吸呵得起了霧。
聽見母親笑著拉過一個清俊小年，喚：
“沅沅，來見過賀家哥哥。”
探出半個腦袋，撞進一雙溫的眼睛。
賀楓七歲，剛從蘇州來，穿著月白的小長衫，干干凈凈的，站在那兒像一棵小竹子，又像畫里走出來的小仙。
他懷里揣著塊熱乎乎的松子糖，還冒著熱氣，用油紙包著，手遞到面前。
聲音清潤得像雨後泉水，的，好聽極了：
“沅沅你好。給你，蘇州帶來的松子糖，可甜了。”
猶豫了好一會兒，才接過，細若蚊蚋地喊：
“謝謝哥哥。”
那糖可真甜。
後來兩家合請了先生，他總坐在旁。
先生姓周，是個留著山羊胡子的老先生，嚴厲得很，不就要打手心。
寫不好“暑”字，總把日字頭寫目，他就悄悄在紙上寫個正確的推過來，低頭輕聲提醒：
“是日不是目，再寫錯先生要罰了。”
紅著臉點頭，趁先生不注意，也給他畫一朵小花在紙角。
課間他便拉著去後院捉蟲撲蝶。
膽子小不敢，他就捉了綠蟈蟈裝進竹籠，認真遞給：
“送給你，陪著你。你給它取個名字吧。”
想了想，說：“小綠。”
那只竹籠，安安穩穩養了一整個夏天。
每天喂它吃新鮮的菜葉，聽它，心里就高興。
後來小綠死了，哭了一整晚，第二天他又捉了一只新的來。
阮家花園那棵老梅樹是母親栽的。
後來娘不在了。
想娘時總坐在樹下發呆，賀楓便次次都陪著。
春給編花環，五六的野花編在一起，戴在頭上像個小仙，他說“沅沅最好看”。
夏給扇涼風，他自己熱得滿頭汗，卻還要把扇子對著扇，一邊扇一邊說“我不熱”。
秋撿落葉做書簽，挑最紅的楓葉，最黃的銀杏，夾在書里平了送，每片葉子上都寫著日期。
冬一同看梅開，白梅紅梅，開滿一樹，他指著最大的一朵說，這朵最配你，等開了摘給你戴。
低著頭小聲說“我娘親不在了”，他便握住的手。
“不怕，往後我陪著你。一輩子都陪著。”
再大些共讀《詩經》，讀到“窈窕淑，君子好逑”，臉紅低頭，他也耳尖發燙。
先生問他要娶什麼樣的姑娘，他支支吾吾說不出話，眼睛卻瞟，瞟一眼就趕挪開。
裝作沒看見，心里卻像揣了只小兔子，撲通撲通跳個不停。
西湖烏篷船上，他撐船采荷。
船在水上晃，在船上笑，笑聲飄在水面上。
玩累了睡著時，他輕手輕腳了外蓋在上，自己穿著單坐在船頭吹風，一看就是半個午後。
船娘笑著說“小公子對小姐真好”，他紅著臉不說話。
中秋月下，他送梅花玉佩，說等長大就來提親。
月落在他們上，他的眼睛亮得像星星。
紅著臉輕聲應：
“我等你。”
---
一樁樁，一件件，都浸在江南的煙雨里，得讓人心頭發酸。
阮鹿聆輕輕吸了吸鼻尖。
雨還在落，細綿無聲。
著窗外，輕輕喃喃了一句：
“到底……怎麼了？”
阮鹿聆著巷口怔了許久，輕輕拍了拍自己的臉頰：
“算了算了，估他是真病了。他若真難，我還在這兒胡思想、胡懷疑，那也太不是了。他說不定病得厲害，起不來床呢。”
這麼一想，心頭那點沉甸甸的不安頓時散了大半，角悄悄往上彎了彎，又重新輕快起來。
轉走到桌前，鋪開素箋，提筆沾了墨。
墨是上好的徽墨，研出來又黑又亮，帶著淡淡的松香。
認認真真給賀楓寫了一封短箋：
“阿楓哥哥：聽說你病了，我很擔心。不知你好些了沒有？我燉了川貝雪梨湯，本來想送去的，可你家門房不讓進。你好好養病，等好了便來尋我。我有好多話想跟你說。沅沅。”
寫了滿滿一頁紙，最後還畫了一朵小花，是梅花。
寫完折好，喚來知夏。
“把這個送去賀家，悄悄給賀楓哥哥就好，別驚旁人。如果門房不讓進，你就說是送藥的。”
“是，小姐。”知夏接過信，輕手輕腳退了下去。
阮鹿聆想起祖母這幾日風寒臥床，該去瞧瞧了，便轉往小廚房走。
親自看著灶上熬好的湯藥，小心地扇著火，生怕火大了把藥熬干。
湯藥在瓦罐里咕嘟咕嘟冒著泡，藥香彌漫開來，苦苦的，嗆得人想咳嗽。
熬好了，小心翼翼盛在白瓷碗里，捧著一步步往祖母院里去。
碗燙，用手指著碗沿，走幾步歇一歇，手心都燙紅了，也不肯讓別人端。
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剛走到祖母屋門前，抬起手正要敲門，里頭忽然飄出幾句對話。
是父親與祖母的聲音。
祖母的聲音帶著幾分疲憊，像是剛咳嗽過：
“……海上那批香料船，當真全翻了？沒有半點挽回的余地？”
阮父的聲音沉啞，帶著掩不住的急與無奈：
“是，整船的沉香、檀香、安息香，全沉了。連貨帶船，一點不剩。說是遇上了風浪，船翻了，貨全沉到海里去了。咱們阮家本就靠香料營生，這一下……傷了本，怕是緩不過來了。那可是咱們全部的家。”
“那……那大不了先賣幾家鋪子，周轉周轉？那幾家鋪子生意還不錯，總能換些現銀。”
阮父重重嘆了一聲，語氣發苦：
“娘，這不是賣幾家鋪子就能填上的窟窿。缺口太大了，把鋪子全賣了也不夠。這次是咱們押上了全部家，本以為能大賺一筆，誰知道……誰知道會遇上風浪。老天爺這是要絕咱們阮家啊。”
祖母沉默了一會兒，聲音更輕了：
“那……那總得想辦法。實在不行，去借？”
“借？”阮父苦笑了一聲，“娘，咱們在杭州借遍了，誰還肯借？那些商人最是勢利眼，聽說咱們船翻了，躲都躲不及。”
阮鹿聆站在門外，捧著藥碗的手指輕輕收。
指尖攥得泛白，碗里的藥湯輕輕晃，灑出幾滴，落在擺上，洇開一小片深。
心頭輕輕一沉，卻還是很快定了神。
深吸一口氣，抬手輕輕敲了敲門，聲音依舊活潑清亮。
“祖母，爹爹，我進來啦。”
推門進去，屋暖香淡淡。
火盆里燒著銀炭，暖意融融，炭火紅紅的，偶爾噼啪一聲。
阮父一長衫，戴著副細框眼鏡，面容俊朗溫文，只是此刻眉宇間凝著輕愁。
祖母靠在榻上，蓋著薄被，臉還有些蒼白，一見進來，立刻出笑。
阮鹿聆快步上前，把藥碗放在小幾上，規規矩矩行禮：
“爹爹安，祖母安。藥熬好了，我親自端來的，熬了一個時辰呢，看著火候，一點沒糊。”
“哎喲，我們沅沅真乖。”祖母立刻拉過的手，拍了拍，“這麼燙的碗，燙著沒有？讓祖母看看，手都紅了。”
阮父也抬眸看向：
“在屋里乖不乖？沒跑吧？下雨天別出去，仔細又著涼。”
彎著眼笑，“就在屋里看書，還寫了會兒字呢。我還給祖母繡了帕子，只繡了一半，等繡好了給祖母用，上面繡的是祖母喜歡的蓮花。”
祖母瞧著俏模樣，越看越歡喜。
忽然低聲音，笑著湊到耳邊，眼睛瞇一條：
“等過陣子，祖母就做主，把我們沅沅風風嫁給阿楓。那孩子穩重懂事，模樣好、心好，你嫁過去，祖母一百個放心。他一輩子都不會讓你委屈。賀家那邊我也探過口風，他們也是這個意思。”
阮鹿聆臉頰“騰”地一紅，耳尖都發燙。
那熱度從耳尖一直蔓延到脖子，連脖子都紅了。
輕輕拽了拽祖母的袖：
“祖母……您說什麼呢。誰要嫁給他了。”
祖母被逗得笑起來，笑聲在屋里回，笑完了又咳嗽了兩聲。
屋暖意融融，窗外細雨輕落。
阮鹿聆剛挨著祖母坐下，一旁阮父便抬眸看向：
“沅沅，你前幾日坐烏篷船，回來便染了些熱癥發熱嗎？現下子應該好些了吧？”
阮鹿聆聞言輕輕點頭，彎著眼笑得乖巧：
“我已經全好了，喝了兩回藥就不礙事了，現下活蹦跳的。昨天還吃了兩碗飯呢，還吃了半盤桂花糕。”
話落的那一瞬，“烏篷船”三個字輕輕撞在心上。
腦海里極快地閃過一張臉。
清俊，卻又銳氣。
那個男人有一張很好看的臉。
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祖母正想再開口，院外忽然傳來下人輕淺的通報聲停在門外：
“老爺，府外杭州商會的王會長到訪，說有急事求見您。已經在客廳候著了，看著很急的樣子。”
阮父輕輕扶了扶鼻梁上的眼鏡，站起，對著榻上的祖母與阮鹿聆溫聲道：
“想來是生意上的事，我出去見見。你們娘孫倆在屋里好好說話，莫要跑。外面下雨，路。”
“去吧去吧，正事要。”祖母擺了擺手，“不用惦記我們。”
阮鹿聆也乖乖起送了送：
“爹爹慢走。別忘了加件裳，外頭涼。”
阮父頷首，轉快步朝外走去。
屋一時又靜了下來。
只剩窗外細雨沙沙，和祖母握著手時，那一點溫溫的暖意。
---
連著兩日天終于放晴。
青石板被曬得微微發暖，積水都干了，只留下淺淺的水痕。
太從雲層里鉆出來，照得人上暖洋洋的，連空氣都是清甜的。
可阮鹿聆心里依舊沉甸甸的——送去賀家的信，依舊半點回音都沒有。
知夏回來稟報，說信是送進去了，可賀家的人收了信，連句回話都沒有。
門房只說了句“知道了”，就把門關上了。
再也按捺不住，拉著知夏又往賀府去。
賀府門房見了，依舊是一臉為難。
那老門房著手連連致歉，腰彎得低低的，恨不得把頭埋到地上去：
“阮小姐，對不住對不住，我們爺實在是子不適，吩咐過誰都不見。小的實在不敢通傳，您別為難小的了。小的上有老下有小，丟了差事可怎麼辦？”
“都這麼多天了，怎麼連見一面都不肯？”阮鹿聆急得眼眶都紅了，“我就看他一眼，不礙事的。我就在門口看看，不進去也行。你就讓我看一眼，看他好不好。”
可門房只是低著頭，半步不讓。
那扇黑漆大門，像一道墻，生生把擋在外面。
長這麼大，在賀楓跟前從來都是被護著疼著，幾時過這樣冷的回絕？
心口又酸又，委屈得快要掉淚。
咬著轉要走，腳步一頓又回頭。
從腰間解下那塊梅花玉佩，往門房手里一塞。
“這個你幫我給他。”
說完便轉快步走，淚珠終于忍不住落下來。
一顆一顆，砸在青石板上，洇開一小片深。
知夏連忙跟上，一邊給淚一邊小聲嘟囔：
“小姐你別哭，賀爺真的是，如今怎麼這樣……從前可不是這樣的。從前你來，他老遠就迎出來了。”
---
兩人只顧往前走，沒留神街口。
忽然路中間沖出來個攥著糖葫蘆的小男孩，跑得飛快，一邊跑一邊回頭看，本沒看路。
迎面一輛黑馬車疾馳而來，馬蹄聲急促，車滾滾。
阮鹿聆想也沒想就撲過去，將孩子護在懷里。
“吁——！”
馬車猛地剎住，堪堪停在跟前。
馬的前蹄高高揚起，又落下，噴著氣，馬蹄在地上刨了兩下。
安好孩子，低頭看了看他沒事，拍拍他的頭讓他跑開，才緩緩站起。
可手心破了一小塊，火辣辣地疼，滲出幾，沾了灰。
馬車旁隨從連忙上前，一臉愧疚，連連作揖：
“小姐，實在對不住，您沒驚吧？是我們趕得太快了。小的給您賠不是。”
“我沒事。”阮鹿聆輕聲道，聲音還有些，“是孩子突然跑出來，不怪你們。”
便在這時，馬車里忽然傳出一聲男聲。
很低，很沉，音清潤又帶著點冷冽，格外好聽。
像浸過涼水的玉。
“是我們莽撞，讓姑娘驚了。”
那聲音耳一瞬，阮鹿聆莫名一頓。
說不上來哪里悉，像是在哪里聽過。
可細細一想，又半點都抓不住。
抬眼向不風的車簾，里面人影模糊，什麼也看不清。
還沒回過神，馬車另一側便又下來一位男子。
這人形拔，眉眼正氣，看著是隨從模樣，卻氣度沉穩，絕非普通下人。
他一開口，阮鹿聆立刻聽得明明白白——這聲音和方才車里那道，完全不一樣。
男子快步走到面前，拱手致歉，語氣誠懇：
“小姐驚了，是我們車馬不慎，還小姐莫怪。”
阮鹿聆輕輕搖頭，聲音細：“不妨事。”
男子目落破的手背上，當即遞上一方素帕子，雙手恭敬遞到面前：
“這是我們主人吩咐，讓我給姑娘的，您先手，實在對不住。”
阮鹿聆接過帕子，低聲道了謝。
雙方沒再多言，各自分開。
知夏早已快步上前，指尖過破皮的手心：“小姐，您這手都滲了，快讓我看看，疼不疼啊？”
阮鹿聆反手拍了拍的手背：“真的沒事，就破點皮，不打的，別大驚小怪。”
可的目，卻不控制地，再度投向那輛即將遠去的馬車。
就在車簾被風掀起的那一瞬，恰好過去。
隙極窄，只堪堪出來一小截。
只看得見他的下半張臉。
下頜線利落又干凈，帶著恰到好的弧度，不似尋常年的和，很是凌厲與清雋。
風停了，車簾重新垂落，嚴合，仿佛方才那一瞥，不過是一場錯覺。
馬車繼續前行，轆轆聲漸遠，最終消失在巷尾的拐角。
阮鹿聆還維持著側的姿勢，指尖無意識地攥著那方素帕，回過神來。
一邊是賀楓的冷落，一邊是這道莫名悉的低沉嗓音，纏得整個人都發悶。
---
廊外的天已經淡了暖橘，江南晴日的風裹著淺淡桂香，輕輕掀窗紗。
阮鹿聆垂著眼，慢步走回自己的閨房。
一進門，便先將方才攥了一路的那方素帕，輕輕擱在了香案角上。
先沒去它。
只按心底憋悶的老習慣，凈了手，俯擺弄起案上的香材。
沉香片、白檀末、許香與梅花瓣，一一鋪在素瓷盤里。
握著小銀碾子，一點點細細碾著，香氣清淺漫開，細細的末在指尖挲，沙沙作響。
那香氣讓心里安靜了些，才稍稍下幾分被賀府拒之門外的委屈。
想起賀楓從前總說，調的香最好聞，比外頭買的都好。
他說，沅沅調的香，有的味道。
折騰小半盞茶功夫，一顆圓潤溫潤的梅花香丸終于。
清冽又甜，是從前總做給賀楓的味道。
著香丸，小心放進繡著寒梅的錦緞香囊里。
對著香囊鼓著腮幫子，小聲嘟囔：
“本來……本來是做好要送給你的。你這個大壞蛋，一連幾日不見人，連信都不回，我才不要給你呢。”
嘟囔完，賭氣似的抬手，將香囊直接系在了自己腰間的帶上。
垂落時輕輕晃著，暗香浮，隨著的走一飄一飄的。
做完這一切，才緩緩側過臉，目落回香案角那方陌生的素帕上。
指尖輕輕一捻，便覺料子極好。
是頂上等的雲紋素綢，素凈淡雅，半點花紋都無，卻針腳細齊整，邊角繡著極淡的暗紋，一就知道不是尋常人家能用的東西。
那，像水一樣。
分明是男子所用。
阮鹿聆盯著那帕子，心頭猛地一跳。
有些慌地小聲自語：
“我真是昏頭了……怎麼能胡收外男的東西，還是用的帕子……”
指尖著帕角，想扔又覺得不妥，想留又覺得不對。
正怔怔出神時，門外忽然傳來丫鬟輕快的腳步聲，伴著通報聲：
“小姐，小姐您在嗎？老爺說今日府上來了貴客，特意吩咐，請您出去一同見一見呢。”
一旁侍立的知秋一愣，連忙上前開口，語氣帶著幾分疑：
“貴客？怎麼事先一點消息都沒聽說呀？哪里來的貴客？”
那下人躬回話，聲音得輕了些：
“是方才剛到的，車馬直接停在府門口，老爺親自迎進去的，看著來頭很是不小呢。那馬車可氣派了，黑漆漆的，拉車的馬又高又壯，隨從也氣派得很。”
頓了頓，又補了一句：
“據說是北平來的。”
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