檐角的喜鵲得清脆，一聲疊著一聲落在阮鹿聆耳里。
那雀鳴又急又亮，像是有什麼天大的喜事要宣告，嘰嘰喳喳的，在檐下撲騰著翅膀，黑白的羽在下閃著。
順著那聲音緩步往前廳走，目還黏在窗外枝椏間撲騰的黑白羽影上，神思輕飄飄的，只暗自納悶——這幾日雨剛歇，怎麼倒引得喜鵲鬧得這樣歡，難不當真有什麼客至的吉兆。
這般走神想著，腳下已輕輕進前廳門檻。
只垂著眼緩步上前，依舊沒立刻抬眼去看廳中坐著的人，只依著規矩對父親與祖母輕輕頷首。
阮父見進來，連忙朝招手：
“鹿聆，過來。”
他側引著看向廳中坐著的人：
“這位是北平裴家的公子，裴淙。”
說罷又轉向裴淙，微微欠：
“這是小鹿聆，年紀輕不懂規矩，若是有失禮之，還帥海涵。”
阮鹿聆走上前，輕輕垂下眼眸，依著禮數規規矩矩行了一禮：
“見過裴公子。”
“阮小姐不必多禮。”
阮鹿聆聽見這聲音的剎那，心頭莫名輕輕一跳。
這聲音……幾乎是下意識地抬眼，朝說話之人了過去——
四目相對的瞬間，微微怔住。
是他。
眼前的年輕男人不過二十出頭模樣，一素凈深長衫，料子沉雅不顯張揚，卻一看便知是上等貨，是蘇杭那邊都難見的雲錦。
那長衫襯得他肩背直如松，坐在那里，周自有一沉斂氣場。
落在他側臉上，投下淺淺斑駁的影，勾勒出利落冷雋的眉眼線條，清俊得極辨識度。
阮鹿聆瞬間想起數日前的秋雨。
那日在烏篷船中躲雨，他立在前頭，隔著濛濛雨霧向，溫聲問能否借船一避。
記得他輕躍上船時袂微揚的模樣，記得他立在船側負手江的影，也記得他最後轉，消失在江南雨霧里的背影。
也是方才街口馬車里，風掀簾角時，那道讓覺得耳卻想不起出的聲線。
竟是他。
裴淙迎著的目，角極淡地微微勾起，笑意淺得幾乎難以察覺。
阮鹿聆緩緩收回目，心跳只是微頓——原以為那日不過萍水相逢，一別之後再無集，萬萬沒料到，他會以這樣的份，出現在阮家正廳，了父親鄭重相待的貴客。
老太太坐在一旁，見站著不語，只當是小姑娘見了生人靦腆，連忙笑著打圓場：
“鹿聆這孩子就是子靜，帥可別見怪。從小就這樣，見了生人不說話，了就好了。來，來祖母邊坐。”
阮鹿聆依言在祖母旁落座，姿端正，垂著眼眸。
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茶香裊裊，在廳間緩緩漫開，混著窗外晴日的暖，纏一片溫靜謐。
阮父與老太太陪著裴淙閑話些北平風、江南氣候。
“公子此次南下，是公務還是私游？”阮父問得客氣。
“算是私游。”裴淙應聲，“聽聞江南秋極好，便想來看看。來了才發現，果然名不虛傳。”
阮鹿聆安安靜靜坐在祖母側，垂著眼簾，長睫輕垂，看似在聽，目不經意掃過廊下。
檐角碎金般的恰好落在那架素古琴上，琴桐木溫潤，泛著舊年，琴尾現的斷紋在線下若有似無，看得稍稍頓了頓神。
那琴是最心之，是母親留給的。
恰在這時，祖母輕輕用手肘了的手臂，小聲提醒：
“沅沅，裴爺剛問起，廊下那架古琴，是咱們府里誰的件呢。”
阮鹿聆這才緩緩收回目，轉過臉，抬眼看向裴淙：
“回裴公子，那琴是我的。”
裴淙放下茶盞，目順著廊下那琴掃過，再落回阮鹿聆上。
“那琴琴規整，斷紋是舊年冰裂紋，形制是仲尼式，瞧著倒像是前朝傳下來的老琴，絕非尋常俗。”
這話問得準，一聽便知是浸琴道許久的人。
阮鹿聆微微頷首：
“裴公子好眼力，這琴確是前朝舊，是家中長輩早年尋來的。我平日無事，便偶爾彈幾曲解悶，算不上通。”
“能將舊琴養得琴潔凈，琴弦锃亮，哪里是解悶這般簡單。”裴淙淡淡一笑，目落在沉靜的眉眼上，又接著問道，“琴上琴軫是老象牙所制，阮小姐平日調弦，用的是麂皮還是弦布？”
“是麂皮。”阮鹿聆提到琴時，話也多了一分，“弦易損，麂皮調弦不傷弦，音也更穩。用弦布的話，調幾次弦就了，琴音也會影響。”
阮父坐在一旁，連忙笑著開口：
“公子真是行家，咱們沅沅從小就這些琴棋書藝，尤其琴，平日里沒事就抱著琴彈，在這上面花了不心思。娘在的時候就教，後來娘走了，就自己琢磨，也沒人教，全靠自己悟。”
裴淙眸微深，看著廊下那琴：
“既是阮小姐心之，音定然不差。”
阮父一聽，當即順勢揚聲吩咐下人：
“去，把廊下那琴搬進來，擱在窗邊，也好讓帥聽聽咱們江南的琴音。快去，小心些，別壞了。”
下人連忙應聲，轉便要去搬琴。
裴淙見狀，微微欠：
“阮先生不必如此，貿然讓阮小姐琴，未免太過麻煩了。我不過是隨口一問，并非有意叨擾。”
“不麻煩不麻煩，一點都不麻煩。”阮父連忙擺手，笑得溫和，“這孩子平日里在家也常彈，不過是舉手之勞，公子千萬不必客氣。能得公子指點，是的福氣。”
阮鹿聆坐在一旁，指尖輕輕蜷了蜷。
本就不太愿在生人面前琴，更不必說還是方才兩次偶遇的陌路人。
可父親話已說到這份上，為兒家，也不好當眾駁了父親的面，更不能失了待客的禮數。
沉默片刻，終究沒說什麼，只緩緩站起，理了理擺，朝著窗邊下人已擺放妥當的古琴走去。
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安靜坐下，姿端正，垂眸靜待。
茶香繞著窗欞輕輕浮，落在琴面的桐木上，泛出一層溫潤的。
阮鹿聆端坐在琴凳上，指尖輕搭在微涼的琴弦上，抬眼向廳中坐著的裴淙，輕聲問道：
“裴公子既愿一聽，不知想聽哪一支曲子？”
裴淙沒有立刻開口，目靜靜落在垂在弦上的指尖，又緩緩移回的眉眼：
“阮小姐琴藝不俗，便彈一曲《雨落汀洲》吧。”
《雨落汀洲》。
幾個字輕輕落下，阮鹿聆搭在琴弦上的指尖，幾不可察地頓了一瞬。
眼底極輕地掠過一詫異。
這首曲子偏冷僻，意境清寂，寫的是江南煙雨天、水洲孤舟的景致，懂的人本就極，會彈的更是寥寥。
更何況——這曲子是自己譜的。
從未對外說過，只偶爾獨時彈給自己聽，連府里的人都有人知曲名與來歷。
他怎麼會知道。
阮鹿聆抬眸，再度看向裴淙。
裴淙卻只靜靜著，角噙著一抹極淺、極淡的笑意。
廳一時靜得只剩呼吸與茶香。
阮鹿聆緩緩收回目，指尖重新落回琴弦，輕輕應聲：
“好。”
一個字落定，不再多言，垂眸斂神，周的氣息都靜了下來。
落在垂著的長睫上，投下細碎的影，整個人像融進了江南煙雨中的一竿竹，清寂又干凈。
深吸一口氣，指尖輕輕一撥。
第一聲琴音起，清泠如碎玉落泉。
接著，弦音漸緩，漸沉，漸，像細雨一點點打在青石板上，落在湖面汀洲，落在無人的舟頭。
那琴聲里，有江南的雨，有漉漉的青石板，有孤零零的烏篷船，有撐傘等不到人的惆悵。
裴淙始終著琴前的阮鹿聆，低沉的眸里，映著垂眸琴的側影。
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自那日廳中琴過後，不過短短幾日，裴淙便了阮府的常客。
他來時從不大張旗鼓，只輕車簡從，或是一輛青帷小車，有時與阮父在書房議事，一坐便是半日；
有時在庭院中閑坐片刻，喝一盞茶便走。
偶爾遇上阮鹿聆，也只淡淡頷首。
府里的丫鬟婆子都看在眼里，知夏與知秋更是私下嘀咕了好幾回，只說這位北平來的裴帥，待阮家實在太過親近厚待。
“你說，裴公子天天往咱們府里跑，圖什麼呢？”知夏一邊繡花一邊小聲問，手里著針，眼睛卻往院外瞟。
“圖什麼？”知秋撇撇，低聲音，“你還沒看出來？人家是沖著咱們小姐來的。”
“可小姐對他冷冷淡淡的，就上回彈琴說了幾句話，後來見面也就點個頭。”
“你懂什麼。”知秋一副過來人的樣子，“越是這樣冷淡，人家越上心。小姐那子，你又不是不知道，對誰都淡淡的，可越是這樣，那些公子哥兒越是心里。”
阮鹿聆也并非毫無察覺。
靜靜看著，心里比誰都清楚——父親愁了許久的香料行生意、海上貨船被扣的麻煩、與商行的糾葛，竟在這幾日里一樁樁迎刃而解，連最難談的條款都順順利利落了定。
不用問也明白，這一切并非巧合。
而這份面，源頭似乎都系在上。
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這日天更涼了些，風里已經帶上淺淡的冬意，快要冬。
阮鹿聆獨自坐在後院那棵母親生前親手種下的老梅樹下制香。
青石案上擺著碾子、香匙、料與曬干的香材，整整齊齊。
過疏疏落落的枝椏灑下來，落在垂著的眉眼間。
正低頭著香丸，心里想著的卻是旁的事。
賀楓那邊還是沒有消息。那日送去的信，像是石沉大海。
托人去問，依舊是那句“公子子不適”。
不信，卻也無計可施。
後忽然傳來極輕的腳步聲。
沒回頭，只當是知夏，指尖沒停：
“知夏，把旁邊那碟白檀沉水拿給我。”
後靜了一瞬。
下一瞬，一雙手輕輕遞過那只白瓷小碟。
阮鹿聆順手去接，指尖剛到碟子邊緣，卻忽然一頓。
那手指骨節分明，指腹微涼，掌心帶著薄繭，線條修長有力，分明是男子的手。
心頭微怔，猛地抬眼向上去。
恰好落在來人肩頭。
老梅樹上零星開了幾朵早梅，淡花瓣輕輕落了一瓣在他深的料上，安靜又好看。
男人姿拔立在梅影里，目著，正是裴淙。
阮鹿聆緩緩收回手，淡淡起，屈膝一禮：
“裴公子。”
裴淙目先落了落手邊未制的香丸，又掃過青石案上排列整齊的香材：
“阮小姐在制香？”
“這幾日天氣好，便想制些香丸存著。”
裴淙視線輕輕落在指尖沾著的一點香末，又抬眼向頭頂這棵老梅：
“這樹栽得有些年頭了，花開得早，倒比別更有風骨。北平的梅花開得晚，要等到臘月才見，而且開得稀稀落落，沒這般熱鬧。”
“是母親生前種的。”阮鹿聆輕聲道，目順著梅枝掠過，“從前也制香，院子里這棵梅，就是親手栽的。每年開花的時候，就采花瓣曬干了香。”
裴淙微微頷首，沒多問，只靜靜站在一旁。
風一吹，又有細碎的梅瓣落在他肩頭，與他上清冽的氣息纏在一起，格外好看。
阮鹿聆低頭繼續著香丸，想起這幾日府里的變化：
“裴公子這些日子，多承關照。”
裴淙著垂著的長睫，角極淡地彎了一下：
“阮小姐不必放在心上。”
他頓了頓，目落在手邊那碟還未用完的白檀，又添了一句：
“你制的香，味道很干凈。比北平那些香鋪里的好多了。那些香鋪里的，要麼太濃，要麼太膩，沒你這般清雅。”
阮鹿聆指尖微頓，沒應聲，只輕輕將好的香丸放進錦盒。
風卷著細碎的梅瓣輕輕飄落，裴淙沒再多立，自顧自便在阮鹿聆側的青石凳上坐下。
他目先掃過案上琳瑯卻整齊的香材，慢慢開口說起遠方風：
“北平的香，與江南到底不同。北方氣候干冷，香材多偏暖厚，常用沉香、蘇合香一類，重的是沉厚暖骨，適合冬日熏屋。了江南這般清潤和，也了幾分花與草木的靈氣。”
阮鹿聆低頭輕輕理著香臼里的碎料，聞言淡淡應聲：
“南北水土不同，香路自然也不一樣。公子說得是，江南多水多煙，制香本就偏清淺，用不了太厚重的料。我制的這些，也多是取梅、蘭、桂之類，清雅為主。”
裴淙側眸看了一眼：
“阮小姐去過北平？”
“很小的時候隨家人去過一次。”阮鹿聆指尖頓了頓，“年歲太小，記不清旁的，只記得北平氣候干燥，尤其一冬，風又冷又，吹在臉上發疼。也總覺得繃不適，遠不如江南溫潤養人。記得母親還特意帶了南邊的面脂去，還是覺得干。”
“確實。”裴淙輕輕頷首，“北平的冬，了江南的，多了幾分凜冽，確實不如這邊宜居。我第一次來江南，就覺得這地方養人。”
兩人有一搭沒一搭地說著話，梅香繞在側，香材的清淺氣息漫在空氣里。
阮鹿聆垂著眼，手取過方才制好的那枚圓潤香丸，用素綾帕輕輕裹好，雙手穩穩遞到裴淙面前。
“這些日子，裴公子于阮家多有照拂，鹿聆無以為報。這是我剛制好的香丸，算不上貴重，只當是一點謝意，還公子莫嫌棄。”
裴淙低頭看了眼遞來的香丸，又抬眸了認真的眉眼。
指尖微抬，輕輕接了過來。
他將香丸湊到鼻尖，輕淺一嗅，清冽又溫潤的香氣漫開，帶著梅香與白檀的和，尾調又藏著一香的甜。
他淡淡開口：
“香方干凈，用料也講究，臘梅是自己曬的？”
阮鹿聆微微一怔，倒沒想到他連香道也這般通，當即輕輕點頭：
“臘梅是自家樹上采的，曬了一秋。香用的是嶺南來的，配得，只提個味。”
裴淙指尖挲著那顆小巧的香丸，角極淡地彎起一抹淺弧：
“很好，比北平市面上所有香丸，都合心意。”
風又吹過，梅瓣簌簌落在兩人之間，香風繞肩，一時間，連空氣都慢了下來。
風卷著梅瓣在兩人之間輕輕打轉，裴淙指尖還挲著那顆溫潤的香丸。
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庭院那頭便匆匆跑過來一道影。
是知夏。
小臉上滿是藏不住的歡喜，老遠就揚聲喊著：
“小姐！小姐！好消息——賀公子來信了！賀公子派人送信過來了！”
這一聲落下，阮鹿聆整個人猛地一怔。
隨即眼底驟然亮起亮，幾乎是下意識地倏地站起。
擺輕揚，落在發間、肩頭的細碎梅花簌簌落，墜在青石地面上，零落點點淡。
沒再顧念側的人，腳步一抬便徑直朝著知夏快步走過去，手接過那封折得齊整的信箋。
指尖都帶著幾分難掩的急切。
信箋一展開，寥寥數行字眼，只寫著一相見的巷弄庭院，末尾一句輕淺卻勾人——我有話要與你說。
短短幾字，讓阮鹿聆眉眼間都漾開真切的歡喜，角不自覺上揚。
攥著信箋，只想立刻赴約，腳步都已朝外挪了半步。
這才驟然想起，梅樹下還站著一人。
下意識轉頭去。
裴淙已不知何時站得遠了些，立在疏疏落落的梅影里，一深長衫襯得姿拔。
被枝椏剪得細碎，落在他臉上明明暗暗，隔得稍遠，竟看不清他此刻的神，只約瞧見他立得安靜，沒出聲，也沒走近。
阮鹿聆攥著信箋，心里記掛著信上的邀約，又不好失了禮數，只得朝著他的方向微微欠：
“裴公子，我有急事，先行一步，失禮了。”
說完，等不及他應聲，朝他略一頷首，便攥著信箋，跟著知夏快步朝著庭院外走去。
擺掃過滿地落梅，一步一步。
沒回頭。
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夜漸濃，風勢漸大。
廊下的青石板早已被深夜的冷雨打，水汽彌漫。
那雨聲又又急，噼里啪啦砸在屋檐上，聽得人心頭發。
知夏與知秋坐在廊邊凳上，手里都著細針，正細細繡著一方花帕。
雨聲清脆又響，兩人一邊繡，一邊輕聲說著話：
“賀公子今日來信，明日便要見小姐，這可真是太好了。小姐盼了這麼久，總算沒白等。”知夏笑著說，針腳都歡快了幾分。
“是啊，小姐盼了這麼久，總算沒白等。”知秋附和道，“賀公子為人也不錯，對小姐上心，咱們總算放心了。你看小姐今天那個高興勁兒，走路都帶風，臉上也笑了。”
兩人正說著，又吐槽了幾句前些日子小姐悶悶不樂的模樣：
“你是不知道，前幾日小姐那個樣子，我看著都心疼。飯也不吃，話也不說，就那麼坐著發呆，一天能繡花繡錯好幾回。”
“今日小姐這般高興，想來明日見了賀公子，定能順順利利。說不定過些日子就有好消息了，咱們小姐也該苦盡甘來了。”
廊外的雨，越下越大。
風卷著雨，從月門口呼嘯而，帶著一清冽刺骨的氣，空氣里冷得厲害。
就在這時，廊下的月門被人輕輕推開。
一道影踉蹌著走了進來。
渾，發在臉頰與頸側，雨水順著擺往下滴，在青石板上匯一道細流。
那影單薄，搖搖晃晃，像是隨時都會倒下。
是阮鹿聆。
知夏與知秋嚇得猛地站起，手里的繡帕都掉在了地上。
“小姐！”知夏驚呼一聲，連忙快步上前扶住，“小姐您怎麼淋雨了？！傘呢？賀公子沒送您回來？”
知秋也連忙上前，手扶住另一側的手臂：
“小姐，我們還以為賀公子會送您回來，便沒去接您……您怎麼淋這樣了？賀公子呢？”
兩人七手八腳地扶著往屋走。
可阮鹿聆卻止不住地微微抖，牙齒輕輕咬著：
“好冷啊。”
渾都被雨水浸，衫在上，寒氣一腦往骨頭里鉆。
那冷意從滲進去，一直冷到心里，冷得渾發抖。
知秋連忙扶著快步往里走，急聲道：
“快，快給小姐換干服！別凍著了！”
轉頭吩咐趕過來的僕婦：
“快去燒桶熱水，給小姐泡個熱澡，驅驅寒氣，不然要著涼！多加些姜片！多燒幾桶！”
知夏也一邊替阮鹿聆拂去發間的雨珠，一邊心疼得眼眶發紅：
“小姐，您沒事吧？是不是出什麼事了？賀公子那邊……”
說到這里，頓了頓，看著阮鹿聆蒼白的臉，心里咯噔一下——
看來，這趟見面，并不如們所想那般好。
廊外的大雨依舊嘩嘩下著，風卷著梅香與氣進來。
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暖閣里燒著暖暖的地龍，炭火紅紅的，整個屋子暖意融融。
可阮鹿聆裹在厚厚的錦被里，還是止不住地發寒。
整個人蜷小小的一團，把臉深深埋進被褥，一句話也不肯說，一口飯也不愿。
不管知夏和知秋怎麼輕聲勸，怎麼溫聲哄，都只安安靜靜著。
“小姐，喝口姜湯吧，驅驅寒。加了紅糖的，不辣。”
“小姐，吃點東西吧，您一天沒吃了，子不了。”
“小姐，您別嚇奴婢……您說句話好不好？”
兩個丫鬟守在床沿，急得眼眶都紅了，卻又不敢多問，只能輕輕守著，時不時替掖被角，滿心都是藏不住的擔心。
黑暗里，阮鹿聆閉著眼，腦海里卻反反復復，全是下午在庭院里，賀楓對說的那幾句訣別話。
字字清晰，刀刀剜心。
“往後，便不必再見了。”
就這短短一句，便打散了這麼久所有的期盼與歡喜。
不明白。
怎麼也想不明白。
怎麼就忽然變這樣了。
鼻尖猛地一酸，滾燙的眼淚再也忍不住，順著眼角無聲落，浸了大片枕巾。
死死咬著，不想發出半點聲音。
可抑了太久的委屈與心碎，還是從嚨里出低低的、細碎的哭腔，在安靜的暖閣里，輕輕回。
窗外的大雨還在嘩嘩地下著，敲打著窗欞，一聲一聲，像在陪著哭。
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幾場冷雨落過，江南徹底了冬。
天一天比一天冷，風里帶著刺骨的寒意，吹在臉上像刀子。
院子里的梅樹倒是開了不，紅的白的，熱熱鬧鬧，卻怎麼也暖不了人心。
阮鹿聆那場因淋雨落下的病，纏纏綿綿拖了好幾日，人虛得厲害，整日昏昏沉沉，連起的力氣都。
知夏與知秋寸步不離守著，熬藥，噓寒問暖，眼底滿是掩不住的擔憂。
這幾日府里靜得很，可約也察覺得到，自己病中從沒人提過半個賀字，反倒府里上下都安穩了許多。
父親臉上的愁雲散得干干凈凈，連商行那邊的下人來回話，都帶著幾分輕快。
睡不安穩，便讓人搬了張藤躺椅，挪到後院母親種的那棵老梅樹下曬日頭。
冬薄淡，落在上暖得淺，裹著厚厚的素毯，蜷在椅中，臉依舊蒼白，連呼吸都輕得很。
知夏端著個小巧的白瓷盒走近：
“小姐，這是裴公子讓人送來的藥丸，說是用極難得的老山參、雪蓮配的，對您虛最是管用。府里大夫都說是千金難買的好東西，讓您務必服下。”
阮鹿聆閉著眼，指尖輕輕蜷了蜷：
“我不吃。”
知秋在一旁輕聲勸：
“小姐，您子太虛了，這藥是多人求都求不來，您就吃一顆吧……您這樣，奴婢看著心疼。裴公子也是一片好心。”
只任由那丸深褐的藥丸，被擱在旁的青石小幾上，一眼也不愿多看。
風卷著梅香輕輕拂過，後忽然傳來一道低沉溫緩的聲音：
“藥丸雖苦，效用卻是最好的，若是怕，溶在溫水里便好。”
阮鹿聆緩緩轉眸去。
裴淙不知何時站在梅影之下。
他就那樣靜靜站著，目落在蒼白的臉上。
他沒等開口，走上前自行取過幾上的青玉小碗，倒了半盞溫水，再將那顆藥丸輕輕放了進去。
指尖著銀勺，慢慢攪。
“這藥里加了梅片與香，并不苦，還有一甜。”他一邊攪，一邊低聲說，“你病了這些日子，夜里總睡不安穩，吃了能好些。”
阮鹿聆這才發覺知夏知秋早已退下。
梅樹下只剩他們兩人。
不多時，藥丸徹底化開，清淺的香氣漫開，果然沒有藥腥，只余淡淡梅香與一甜潤。
裴淙端著碗，遞到面前，指尖微傾，遞得極近。
阮鹿聆看著他。
下一瞬，手腕忽然一揚。
整碗藥徑直潑在青石板上，水漬混著藥香，瞬間洇開一片深痕。
阮鹿聆猛地坐直子，毯從肩頭落，臉微白，抬眼看著他，聲音因虛而輕，卻帶著明顯的冷意：
“你到底想做什麼？”
裴淙看著，神依舊平靜，沒有半分惱火。
他緩緩俯，目與平視。
聲音在冬日梅香里輕輕落下：
“我想娶你。”
“你父親，已經把你許給我了。”
風一吹，滿樹梅花簌簌落下。
落在兩人之間，落在蒼白的臉上，落在他深的襟上。
靜得只剩彼此的呼吸。