午後。
沈筠坐在窗下，攤開昨日陸承驍批改過的英文試卷，那些鮮紅的勾劃和簡短的批注，讓角不自覺地彎起。
門被推開，陸明薇卷著一陣風進來。
自上回罰站那夜吃了沈筠做的酒釀圓子，又因著教英文的事得了二哥松，待沈筠便親近了不，雖仍有幾分小姐脾氣，到底不似從前那般挑刺了。
“筠，你可真坐得住！”走到跟前，打量沈筠上半舊的月白旗袍，“這裳料子都舊了。走，陪我逛街去，給你也添置兩時新的。”
沈筠放下書：“三小姐，我裳夠穿，還要溫習功課……”
“溫什麼書呀！今兒天氣好。”陸明薇不由分說挽住的胳膊，“你來北平兩個多月了，連外頭什麼景都不知道吧？我帶你出去氣。”
沈筠被拉著，有些無奈。細想也是，自己確實未曾好好逛過北平城。便不再推辭，在夾袍外添了件薄呢短外套，跟著出了門。
陸明薇門路，帶去了東單牌樓附近的“起士林”。
這是家有名的西點房，門面開闊，玻璃櫥窗里擺滿各式洋點心。陸明薇顯然是常客，徑自點了兩份店里的招牌“拿破侖蛋糕”和兩杯檸檬茶。
“嘗嘗，起士林的拿破侖最地道。”陸明薇用小銀叉切了一角送進里，滿足地瞇起眼，又問，“誒，說說，你最近跟著二哥學英文？可有長進？”
提起這個，沈筠角抿出淺笑：“嗯，二哥教得仔細。”
話一出口，想起昨日他著下糾正舌位的形，耳微熱，忙低頭嘗了口蛋糕。油香，皮松脆，確實好吃。
“那是自然！”陸明薇揚了揚下，忽然神兮兮地湊近，“誒，我跟你說個事兒，你可別告訴別人。”
沈筠抬起眼，見一臉認真，不由也放輕了聲音：“什麼事？”
“你知不知道二哥那口英文是跟誰學的？”陸明薇聲音得更低，“可不是隨便哪個教書先生。”
沈筠疑：“不是說……家里早年請過洋文先生麼？”
“那是打底子！”陸明薇擺擺手，眼睛亮晶晶的，“我跟你說，你可千萬別說出去——二哥在中學堂那會兒，過洋人朋友的！國駐華的詹森公使家有位二小姐，艾琳，跟二哥是同學，兩人要好過一陣呢！”
“叮”的一聲輕響，是沈筠手里的銀叉到了瓷碟邊沿。指尖一涼。
陸明薇沒留意的異樣，兀自說得起勁：“……那艾琳小姐金頭發藍眼睛，英文頂好。二哥那口音，多半就是跟練出來的。我那時還小，跟過他們兩回，瞧見二哥帶也來過起士林呢！”
沈筠後頭的話聽不真切了。耳朵里嗡嗡的，只有“要好過”、“跟練的”、“帶來過”這幾個詞，沉甸甸往心口砸。
原來……那些低沉悅耳的示范，那些讓耳熱心跳的糾正……他早就對另一個人做過。
是一個金發碧眼、時髦登對的洋人小姐。不是這樣連單詞都念不利索、從鄉下來的土包子。
里香的油，忽然變得膩味，噎在嚨里。心口像是被攥了，悶悶地疼。
著銀叉的手指微微發抖，只覺得坐在這新式明亮的店里，穿著半舊裳的自己，格格不得可笑。
“筠？想什麼呢？”陸明薇終于發現的沉默，“快吃呀，吃完我們去百貨公司。”
沈筠勉強扯了扯角，點點頭，機械地把剩下的蛋糕送進里，卻再也嘗不出味道。
走出“起士林”，春日的太明晃晃照著街道。沈筠卻覺得上發冷。由著陸明薇拉著，神思恍惚地穿過人流。
櫥窗里花花綠綠的料，此刻在眼里都失了。
心底那點剛剛冒頭、連自己都未曾辨明的心思，被這陳年舊事帶來的冷風，吹得瑟瑟發抖。
陸明薇拉著沈筠進了“祥瑞百貨”。五層西式大樓，玻璃櫥窗锃亮。
上了三樓裝部，陸明薇興致地挑了兩件洋裝讓沈筠試。
一件鵝黃，一件水藍。沈筠換上鵝黃那件，鏡中人被鮮亮襯得氣好些，只是眼神怯怯，姿態拘謹。
陸明薇自己看中件桃紅舶來洋裝，蕾領口，樣式別致。換上在鏡前轉圈，擺旋開像朵花。
“筠，你看這件……”回頭問。
“我當是誰，”一個脆帶譏誚的聲音進來，“原來是陸三小姐。這……穿你上，還不如旁邊小丫鬟看著清爽。”
沈筠抬頭，見個穿鮮紅騎馬裝的被簇擁著走來，波浪卷發，下抬得高，眼神輕蔑。那“小丫鬟”，指的正是。
陸明薇臉一沉：“汪佩珊！你放干凈點！這是我新認的妹子！”
汪佩珊目掃過沈筠素凈著，嗤笑：“總司令府門檻越來越低了，什麼阿貓阿狗都能當姊妹？陸三小姐認親眼，獨樹一幟。”
沈筠臉上火辣，垂手握，沒吭聲。
陸明薇氣笑了：“得到你指手畫腳？你們總理府汪家姊妹多，可惜長得……不然怎麼湊我二哥跟前那麼久，他眼皮都懶得抬？”
這話正痛。汪佩珊臉驟變，上前就去抓陸明薇頭發。陸明薇不甘示弱，兩人扭打起來。
“別打了！”沈筠慌忙上前拉架。
混中，不知誰手肘後掄，沈筠躲避不及，額角正磕在木包銅架柱上。
“咚”一聲悶響。
眼前一黑，踉蹌後退，捂住額角。火辣疼痛傳來，不用看也知道腫了。
扭打的兩人停了手。
陸明薇看見沈筠指似有紅痕，額角迅速鼓起青紫包，慌忙撲過來：“筠！撞哪兒了？”
汪佩珊也愣住，看看腫包和圍觀人群，強作鎮定冷哼：“自己沒長眼撞上來，怪誰？”一甩袖子，帶伴匆匆下樓。
“你！”陸明薇想追，被沈筠拉住袖子。
“三小姐……我沒事，”聲音發，“有點暈……回去吧。”
額角一跳一跳地疼，半邊腦袋嗡嗡響。周圍竊竊私語和目讓想立刻消失。這場無妄之災，連同刺耳嘲諷，像冰冷水，將心里那點微弱暖意徹底淹沒。