景和十八年，暮春三月。
江南柳府，海棠花開得正盛，一樹樹白相間，隨風搖曳，落英繽紛。
花園深的碧瀾閣中，傳來一陣悠揚的琴聲。琴音清越，如清泉漱石，又如山間流雲，時而低回婉轉，時而激越昂揚，竟有幾分《廣陵散》的錚錚之意。
琴的是個十五歲的。穿一件月白暗繡蘭花紋的褙子，襯淡青的抹，腰間系著一條鵝黃的宮绦，長發梳墮馬髻，只簪了一支赤金銜珠步搖，鬢邊斜一朵新鮮的白玉蘭。白似玉，眉眼含星，五既有江南子的溫婉細膩，眉宇間又有幾分游歷見聞賦予的疏朗開闊。
正是沈清沅，當朝右相沈硯之的嫡長。
雙手輕按琴弦，余音裊裊，許久方歇。一旁伺候的侍雲舒立刻遞上帕子，笑嘻嘻道：“大小姐的琴藝又進了，奴婢聽得都出神了。”
沈清沅接過帕子了手，嗔道：“就你會說話。”
雲舒今年十六歲，容貌清秀，一雙眼睛靈有神，是柳府的家生子，打小陪著沈清沅一起長大，同姐妹。一面收拾琴案上的香爐，一面絮絮叨叨：“大小姐，今兒個三舅老爺從京城回來了，一進府就被老太爺去了書房，到現在還沒出來呢。你說，是不是京城出了什麼事？”
沈清沅微微蹙眉，手指無意識地挲著腰間懸著的一枚羊脂玉玨，那是母親留給的，刻著一個端端正正的“柳”字。母說過，母親臨終前將這枚玉玨到手中，囑咐好生保管。
那是十五年前的事了。母親柳玉漪生下後便大出去世，從此了沒有娘的孩子。外祖父柳振邦心疼，將接回江南教養，一住就是十五年。至于父親沈硯之，在母親喪期未滿時就續弦娶了端王府的郡主，這些年除了年節例行公事的問候，幾乎不聞不問。
“三舅舅此番進京是述職，興許只是外公想問問京中的形。”沈清沅語氣平靜，心里卻莫名覺得有些不安。
正說著，院外傳來一陣急促的腳步聲。一個穿著青綢袍子的青年男子大步流星地走了進來，二十五六歲模樣，面容清俊，下頜蓄著短須，正是三舅舅，蘇州知府柳承安。
“清沅！”柳承安幾步走到近前，神復雜。
沈清沅起行了個萬福禮：“三舅舅安好。外公找您說什麼了？”見柳承安面不好，心里咯噔了一下。
柳承安嘆了口氣，從袖中取出一封信：“你父親來信了。”
沈清沅接過信，一眼便認出信封上那端正的館閣，“柳公振邦親啟”，信是寫給外祖父的，信封已經拆開，顯然外祖父已經看過了里面的容，出信紙快速瀏覽，臉便微微一變。
信中的措辭客氣而疏離，先是問候外祖父的安好，接著說自己公務繁忙，未能親至江南請安，深以為憾。話鋒一轉，提到沈老夫人年事已高，想念長孫，希外祖父能盡快安排沈清沅回京，住進相府，以盡孝道。
說白了，要回京。
“外公怎麼說？”沈清沅抬頭問。
柳承安搖了搖頭：“你外公說，到底是你的親生父親，他開了口，你若是不回去，于禮不合，于孝道有虧。”他頓了頓，“不過你外公也說了，如果你不想回去，那我們再想辦法。你父親這些年對你不管不問，如今忽然想起還有個兒，八是看中了你的婚事，想拿你去攀附權貴。”
沈清沅輕輕“嗯”了一聲，沒有出驚惶之，早猜到會有這麼一天。
“那便回去。”說，語氣平淡得像在說明日天氣。
柳承安心疼地看著外甥，這孩子從小沒了娘，三個舅舅把當眼珠子疼，尤其是他二哥柳承澤，恨不得把一武藝全教給。如今要送去那個虎狼窩，他怎麼能放心？
柳承安斟酌著說，“你父親續弦後，你那個繼母是端王府的郡主，子驕縱，你祖母又是個……不好相與的。你外公擔心你到了那邊委屈。”
沈清沅微微一笑：“三舅舅放心，清沅雖不敢說聰明，可也絕不是任人拿的柿子。外祖父和舅舅們教了我這麼多年，我不會給你們丟臉。”
柳承安看著，眼眶微微泛紅，手拍了拍的肩：“好孩子，舅舅信你。”
夜，柳府正堂燈火通明。
沈清沅換了一件藕荷領襦，外罩同褙子，發髻梳得整整齊齊，去給外祖父請安。
柳振邦今年五十八歲，神矍鑠，一雙眼睛明亮，此刻正坐在太師椅上，手里著那封沈硯之的來信，臉沉。
大舅舅柳承業和三舅舅柳承安分坐兩側，二舅舅柳承澤仍在蘇州團練使任上，今日才托人送了信來，信中把沈硯之罵了個狗淋頭。
“清沅來了。”柳振邦見進來，臉上立刻出慈的笑容，“過來坐。”
沈清沅行禮問安，在邊坐下。
“外公知道你不愿回京。”柳振邦開門見山，“但沈硯之既然開了口，你若是不回去，于理不合。你是沈家的嫡長，將來議親、出嫁，都繞不開這個‘沈’字。”
沈清沅點點頭：“外公放心，清沅明白。”
柳振邦拍了拍的手，長嘆一聲：“你自小沒了娘，你那個爹又薄，不到一年就另娶了。外公把你接來江南，本想讓你一輩子不委屈，可還是躲不掉。”他的聲音有些哽咽，“你娘要是還在，怎麼會舍得讓你苦。”
沈清沅鼻頭一酸，卻強忍著沒有落淚。從未見過母親，所有關于母親的印象都來自外祖父和舅舅們的講述，溫婉賢淑，知書達理，彈得一手好琴，嫁給你父親時陪嫁了半個柳家。
“你娘嫁給他時，他還是個窮書生。”柳振邦像是陷了回憶，“我看中他有才華，將來必有出息，才把兒許配給他。誰想到……”
他沒有說下去，只是搖了搖頭。沈清沅知道外祖父的意思，誰想到沈硯之會在妻子尸骨未寒時就攀附權貴、另娶新歡。
柳承業在一旁沉聲道：“清沅，既然要回去，東西就得備齊全了。我已經讓人列了單子，你來看看。”
他從袖中取出一張長長的清單，沈清沅接過來一看，麻麻寫了好幾頁，四季裳，從褙子、襦到大袖衫，料子都是雲錦、蜀錦、綾羅綢緞；頭面首飾，赤金、點翠、白玉、東珠應有盡有；另有妝奩、茶、書卷、琴譜、筆墨紙硯，甚至連被褥枕席都列了進去。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
