沈清沅心頭微，靖王呢？沒有問出口，只是點了點頭。
沈清薇又絮絮叨叨說了許多，無非是炫耀自己在京中貴圈的人脈、見識，以及對宮中規矩的了解。話里話外都在暗示：你沈清沅雖是嫡長，可到底是個江南來的土包子，這京城、這宮里，是我的地盤。
沈清沅始終含笑聽著，偶爾應上一句，既不熱絡，也不冷淡。
馬車走了約莫半個時辰，終于在宮門前停下。
宮門外已經停了許多馬車，各府的貴們三三兩兩聚在一起，說說笑笑。守門的軍甲胄鮮明，手持長槍，威風凜凜。一個穿綠袍的侍站在門口，手里捧著一本名冊，逐一核對著各府送宮的名帖。
沈清薇掀開車簾看了一眼，回頭對沈清沅道：“姐姐，咱們到了。下車吧，跟著我走。”
說著，先一步下了馬車，姿態婀娜，笑容得，朝相的貴們互相見禮。
“沈姐姐來了！”
“沈姐姐今日好漂亮！”
“這大紅真襯你，也只有你得住。”
幾個貴圍上來，嘰嘰喳喳地說著話，言語間滿是恭維。
沈清薇含笑應對，游刃有余。
沈清沅扶著雲舒的手下了馬車，安靜地站在一旁。
“這位是？”一個穿鵝黃褙子的注意到沈清沅，好奇地看過來。
沈清薇這才像是剛想起來似的，笑了笑：“瞧我，只顧著高興，忘了介紹。這位是我姐姐沈清沅，剛從江南回來。”
“沈家大小姐？”那愣了一下，目在沈清沅上轉了一圈，眼底閃過一驚訝，“以前怎麼沒聽說過？”
沈清薇笑容不變，語氣雲淡風輕：“姐姐一直在江南外祖家長大，近日才回京的。”
“江南外祖家？”那上下打量了沈清沅一眼，目在上的裳和腰間的玉玨上停了停，忽然笑了，那笑容里帶著一意味深長，“我聽說沈大小姐的外祖家，是江南的商賈？”
這話一出，周圍的貴們神各異。
士農工商，商為最末。在座的貴們，哪個不是書香門第、宦世家？商賈之家的外孫，在們眼里，跟泥子也沒什麼區別。
沈清薇沒有接話，只是笑了笑，那笑容里帶著一默認的意味。
另一個穿藕荷褙子的掩輕笑：“怪不得這一打扮，看著素凈，細看倒樣樣都是好東西。商賈之家旁的沒有，銀子倒是不缺。”
這話表面上是夸，實則是嘲諷，商賈之家，除了銅臭氣，還有什麼？
幾個貴跟著笑了起來，笑聲不大，卻像針一樣扎人。
沈清沅面不變，依舊淡然自若，仿佛沒聽懂那些話里的嘲諷。
鄭婉娘，禮部侍郎家的千金，方才第一個開口的那位，又笑道：“沈大小姐在江南長大，想必見多識廣。江南的繡工天下無雙，沈大小姐這一，想必也是江南帶來的吧？”
“正是。”沈清沅點頭，語氣平和。
“果然。”鄭婉娘笑了笑，轉頭看向沈清薇，低聲音，卻故意讓周圍人都能聽見，“聽說沈大小姐的外祖家是經商的，我還以為是傳言，沒想到是真的。”
沈清薇嘆了口氣，語氣里帶著一“無奈”：“姐姐的外祖家確實是商賈，不過這也不是姐姐能選的。祖母常說，咱們沈家是書香門第，最重門風，姐姐既然回來了，自然要好好學規矩。”
這話說得巧妙，表面上是替沈清沅開，實則是在暗示：沈清沅出“低賤”，需要沈家“教養”。
幾個貴對視一眼，眼中的輕蔑更濃了。
“沈姐姐真是好心。”那穿藕荷褙子的笑道，“若是我，家里突然冒出個商賈之家的姐姐，我可沒這麼大度。”
沈清薇微微一笑，沒有接話，眼底卻閃過一滿意。
沈清沅將這一切看在眼里，心中冷笑。
早就料到了。商賈之家的外孫，在這些自詡清貴的家小姐眼里，跟路邊的野草也沒什麼區別。沈清薇故意提起的外祖家，就是要讓所有人都看不起，讓在貴圈中無法立足。
“姐姐，別站著了，咱們進去吧。”沈清薇挽住沈清沅的胳膊，親熱得像是一對好姐妹，卻在靠近耳邊時低聲道，“姐姐別在意們的話，們就是快了些。”
沈清沅看了一眼，淡淡道：“不在意。”
沈清薇微微一怔，沒想到反應這麼平淡，隨即又笑起來：“那就好，走吧。”
兩人跟著侍進了宮門。
穿過長長的甬道，眼前豁然開朗。
花園里，百花盛開，姹紫嫣紅。牡丹、芍藥、薔薇、海棠，各花卉爭奇鬥艷，空氣中彌漫著濃郁的花香。園中設了數十張案幾，上面擺著各點心瓜果，有宮穿梭其間，為貴們斟茶倒水。
最上首設了一張主位，鋪著明黃錦褥，顯然是皇後娘娘的座位。兩側各設了幾張客位，是給皇子們準備的。
貴們按各府品級落座，沈清沅和沈清薇被安排在右側第三排，位置不算靠前，也不算靠後，中規中矩。
沈清薇一坐下，便與周圍的貴們攀談起來。口齒伶俐，見多識廣，又懂得投人所好，不多時便與左右幾個貴聊得熱火朝天。
沈清沅安靜地坐在一旁，無人理會。
“那就是沈家大小姐？看著倒是不錯，可惜商賈之。”
“可不是嘛，商賈之家出來的，能有什麼教養？沈家把接回來，也不知道是福是禍。”
“沈沈姐姐那樣的人才，才是真正的相府千金。這位嘛……也就那張臉能看了。”
竊竊私語聲從四面八方傳來，雖不至于明目張膽，卻也足夠讓沈清沅聽得一清二楚。
雲舒站在沈清沅後，氣得渾發抖，卻不敢發作。知夏面平靜，手卻攥著帕子。
沈清沅端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，神如常。
早就料到了。這些貴們，沒有一個會主與結。們都是沈清薇多年的手帕，了沈清薇的恩惠、承了沈清薇的人，自然站在沈清薇那邊。而沈清沅，一個剛從江南回來的“商賈之後”，在們眼里，不過是個笑話。
與其熱臉冷屁，不如安安靜靜坐著，省得自取其辱。
“皇後娘娘駕到！”