“。”
逃兵首領沒料到會這麼說。
三歲娃站在火前，小手空著，腳邊是沾土的。背後是馬車，車里有娃，有老嫗，還有幾個著肩的孩子。
不躲。
首領心里冒出一點煩。
這娃不按常理走。
他打過仗。敵人怕死，會躲。百姓怕刀，會跪。山匪怕軍弩，會跑。
這娃只看箭。
像在等他遞東西。
首領不想拖。
弩機扣下。
箭離弦，直奔姜禾。
王大娘喊不出聲，只把姜苗往懷里按。趙鐵柱往前撲，腳才，箭已經到姜禾面前。
姜禾抬手。
小手抓住箭頭。
箭桿還在抖。
腳後跟在土里了半寸，手心破開一點，在箭頭上。
疼。
不喜歡疼。
但箭停了。
營地里沒人。
二牛手里的扁擔掉在地上：“接住了？”
李四著車板：“我看見了。真接住了。”
猴三抱著刀：“大哥，我以後推車不懶。”
頭目點頭：“我也不懶。”
李看著姜禾的手，嚨發干。
他以前只想，這娃力氣大，能打人。現在弩箭被抓在手里，才明白另一回事。
不是只會打。
敢站在車前接箭。
換他，有妻兒在後頭，他敢不敢？
他不敢想。
王大娘看見，眼眶紅了又下去：“禾丫頭，手。”
姜禾低頭看手。
不多。
能忍。
抬頭看逃兵首領：“臟了。”
首領的手還搭在弩上。
弩只能一發。再裝箭要時間。
他想刀。
姜禾把箭反手擲出。
箭從首領耳邊過，釘進後頭樹干。發髻被帶散，頭發落了半邊。
首領沒。
他能，但不敢。
箭要是偏半寸，穿的就是他腦袋。
姜禾看他：“，賠。”
逃兵首領慢慢放下弩。
後的逃兵也不敢往前。
有個人小聲說：“頭兒，咋辦？”
首領回：“放下刀。”
那人急了：“頭兒！”
首領罵：“沒看見接弩箭？你去？”
那人把刀丟地上。
一個丟，後頭跟著丟。
刀落在土里，聲音了一陣。
猴三舉刀喊：“蹲下！手抱頭！”
二牛看他：“你喊得順。”
猴三說：“以前我們讓別人蹲，現在到我喊，心里復雜。”
李四說：“你先別復雜，去收刀。”
猴三看他斷手：“你咋不去？”
李四說：“我守弟弟。”
王大娘瞪他：“那盤不到你守。”
姜禾走向逃兵首領。
首領沒退。
不是氣。
上沒勁。
他盯著姜禾的手。那只手很小，指頭還短，從掌心往下滴。卻跟沒事一樣，走到他面前，把軍弩拿走。
姜禾看弩。
小。
但也用不了。力道要穩，裝箭麻煩。
給趙鐵柱。
轉：“鐵柱。”
趙鐵柱接過軍弩，手掌了一下：“軍中好弩。”
逃兵首領說：“邊軍發的。”
趙鐵柱問：“哪個營？”
首領沒答。
姜禾抬腳踩住他腳背。
首領咬牙：“前鋒營。”
“為何逃？”
首領看向火堆，又看地上沾土的。
“沒糧。”
周村長走過來：“沒糧就搶百姓？”
首領抬頭：“不搶也死。”
周村長木杖敲地：“你當兵吃餉，百姓糧。你們守不住邊，就回頭搶糧的人？”
首領沒吭聲。
他後有個年輕逃兵忽然說：“我們守了！鷹打了三天，糧斷了，水也斷了。校尉先跑，押糧也跑。北狄斥候在後頭割人頭，我們不走，就全死在里。”
李問：“那姜大山呢？”
年輕逃兵看他一眼：“姜將軍不在我們營。他在虎嘯營。聽說帶人去截北狄糧隊，回沒回來，不清楚。”
姜禾抬頭：“爹活？”
首領看。
這個“爹”得很輕。
他終于明白，這娃為何往北走。
不是投軍。
是找人。
他想起軍中傳言。姜大山，刀疤臉，打仗不要命。有人說他從死人堆里爬出來，只為回家看妻。
妻？
首領看著姜禾，又看車里的娃。
不會吧。
姜大山的孩子，三歲半，空手接弩箭。
這事傳到營里，誰信？
他結了：“我沒見到他死。”
姜禾問：“軍營在哪？”
首領說：“鷹往北，還有一臨時營。虎嘯營的人在那里收攏散兵。可北狄探子也在找他們。你們帶著車，走道會被抓。走山路也不穩。”
趙鐵柱問：“你們從哪過來的？”
“鷹東坡。那邊有條廢礦道，能繞到口。我們本來想走礦道，里面塌了一段，只能退回來。”
頭目話：“黑風嶺後坡也能接鷹，不過要過一窄崖。車不好走。”
杜娘從車邊開口：“馬車能拆，抬過去再裝。”
李看：“你會裝？”
杜娘點頭：“家里以前修過車。”
王大娘說：“那就走山路。道別去。”
周村長看姜禾：“禾丫頭，你定。”
姜禾沒馬上開口。
在算。
逃兵知道鷹。逃兵也知道軍營。他們會打仗，能認路。危險。
但能用。
糧不夠。水要偽裝。隊伍里多三十張，不劃算。
除非讓他們干活，前頭探路，遇北狄先擋。還要賠。
姜禾看向逃兵首領：“名字。”
首領頓了下：“馮六。”
李四噗了一聲：“你這名字跟我像親戚。”
馮六看他：“你誰？”
“李四。”
二牛說：“一個四，一個六，還差個五。”
猴三舉手：“我三。”
頭目黑著臉：“你們擱這排隊呢？”
姜禾說：“賠。”
馮六低頭看地上被打翻的：“我們沒。”
姜禾看他包袱：“有。”
馮六後的人把包袱抱。
趙鐵柱把軍弩抬了抬：“拿出來。”
包袱打開。
里面有半袋炒面，幾塊餅，還有一小包干豆。東西不多，卻比隊伍里許多人強。
二牛瞪眼：“你們有吃的還搶？”
一個逃兵說：“這點夠誰吃？”
李四說：“夠賠。”
姜禾指炒面：“弟弟。”
王大娘馬上拿碗來接。
馮六沒攔。
他現在明白了。別的都能談，車里的娃不能。了，樹斷，箭回，人也回不去。
姜禾又指餅：“隊伍。”
周村長接過，分到公糧袋里。
“干豆，推車。”
猴三問：“我們也有？”
姜禾看他：“你打了。”
猴三馬上：“我打得可認真。”
二牛拆臺：“你剛才先問打不打。”
猴三說：“問清楚再打，這規矩。”
馮六看著糧被分完，臉皮了：“那我們吃啥？”
姜禾說：“干活，吃。”
馮六沒聽明白：“啥活？”
“探路。打探子。抬車。守夜。”
逃兵里有人不服：“我們是兵，不是苦力。”
姜禾看他：“你搶。”
那人閉。
馮六看著姜禾，又看趙鐵柱手里的軍弩。
他不想給一個娃當苦力。可往回走，北狄探子會砍他們。往道走，軍會吞他們。眼下這隊人有馬有車，有有水，還有一個能接箭的娃。
有趣的是，世里跟誰走，不看誰話好聽。看誰能讓人活。
馮六把刀踢遠，蹲下：“行。我們干活，換飯。”
姜禾點頭：“綁。”
馮六抬頭：“還綁？”
“嗯。”
“我們都投了。”
姜禾說：“你搶。”
二牛樂了：“搶這罪，在禾老大這兒比逃兵重。”
王大娘拿布給姜禾包手：“貧。來，手出來。”
姜禾把手背到後：“不疼。”
王大娘不看，只看姜苗：“苗哥兒醒了。看著你呢。”
姜禾轉頭。
姜苗醒了，眼睛睜著，小了。
姜禾把手出來。
王大娘用干凈布纏住，作穩：“你以後接箭前，跟大娘說一聲。”
姜禾想了想：“來不及。”
王大娘手停了一下，又繼續系結：“那你下次接。”
姜禾看車：“弟弟在。”
王大娘沒再說。
火邊重新收拾。沾土的切掉外層，能吃的留給守夜。小烤盤里的被王大娘收好，炒面也藏進車里。
逃兵被分三組。
一組跟趙鐵柱探路。
一組跟李抬車。
一組守外圍。
馮六單獨坐在姜禾對面，手被綁著，頭發散著，看起來沒了先前的氣勢。
周村長問：“鷹打到啥程度？”
馮六說：“北狄小隊在附近轉，抓活口問虎嘯營的位置。我們跑出來前，聽見有人說，姜大山帶的人斷了糧，退進舊軍營。”
姜禾抬頭：“舊軍營？”
馮六點頭：“鷹北口，一廢營。以前屯兵用的。現在墻塌了半邊，能守一晚算一晚。”
趙鐵柱問：“有多人？”
“說不準。幾百，或上千。傷兵多。”
李皺眉：“那不是缺糧缺水？”
馮六看向姜禾：“缺。比你們缺。”
姜禾低頭看自己的小手。
手疼。肚子飽。弟弟有車。爹也許在舊軍營。
缺糧缺水，就會死人。
便宜爹死了，誰背弟弟？
不行。
站起來，打狗往地上一點。
王大娘問：“禾丫頭？”
姜禾看向山路北邊。
“明早，找爹。”
馮六抬頭，遲疑一下：“你真要去舊軍營？那邊有北狄探子，還有敗兵。一個不好，車隊全折在里。”
姜禾看他：“你帶路。”
馮六了干裂的：“帶路可以。可我得先說清。舊軍營外頭，有一隊北狄騎兵守著，見人就殺。”
姜禾問：“有馬？”
馮六愣住：“有。”
姜禾拍了拍打狗：“那就好。”
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