沈鹿寧和顧硯舟還在山路上走，顧家老宅堂屋里先鬧開了。
趙氏半個時辰前跑回來，說是去買鹽，鹽沒買著，鞋底沾了一路泥。
“娘！”
沖進堂屋，拖過長凳坐下，端起桌上的涼茶灌了兩口。
“出大事了！”
顧老太歪在椅子上搖扇，眼皮抬了一下。
“嚷什麼？後頭有狗追你？”
“大嫂和大哥今天去鎮上了！”
“逢集去鎮上，有什麼稀奇？”
“娘，您先聽我說完。”
趙氏往跟前挪了挪，湊到耳邊，眼珠轉得飛快。
“我在鎮上跟了一路，從街頭跟到街尾，進哪家鋪子，買了啥，我全瞧見了。”
顧老太手里的扇停了。
“你跟著？”
“我混在人堆里，隔著七八步，進鋪子我就在巷口守著，本沒瞧見我。”
趙氏拍了拍口。
“娘，您猜今天花了多錢？”
“賣關子，說。”
“先去了糧鋪。”
趙氏豎起一手指。
“進去好一會兒，出來的時候，大哥背上多了兩大袋糧，鼓鼓囊囊的，說七八十斤。”
顧老太坐直了些。
“七八十斤？”
“我親眼瞧著掌柜稱的秤，兩大袋，一袋糙米，一袋白面。”
趙氏越說越快。
“那背簍都快裝不下了。”
顧老太把扇擱到膝蓋上。
“然後呢？”
“然後進雜貨鋪。”
趙氏又豎起一手指。
“出來的時候，鹽罐子，油壺，全有了，胳膊上還掛著兩匹布。”
“啥布？”
趙氏眼珠轉了一圈。
“我隔得遠，沒看清料子，可那亮堂，價錢肯定不便宜，說不準就是綢緞。”
十五文一尺的麻布，到了里，了綢緞。
顧老太角往下一撇。
“還有？”
“還有呢。”
趙氏第三手指也豎了起來。
“又去了藥鋪，抓了好幾包藥，最後還買糖，給小滿買的。”
攤開手。
“娘，您說說，這一路買下來，得花多？”
顧老太沒接話，眼睛盯著。
趙氏掰著手指算。
“糧食就得好幾百文，布，油鹽，藥材，糖，加一塊兒，說一兩多銀子。”
“一兩多？”
顧老太的手在扶手上敲了兩下。
“咱家一個月才花多？”
趙氏立馬接上。
“大嫂一趟集花的錢，比咱家半個月都多。”
往門口看了一眼，又湊回來。
“分家才幾天？的錢從哪兒來的？”
堂屋里靜了片刻。
顧老太開口時，牙關咬得。
“你看清楚了？別拿兩袋野菜當糧食。”
“娘，我這雙眼睛還能看岔？”
趙氏急了。
“那兩袋糧，我瞧著掌柜倒進袋里的。”
又往前湊了半步。
“分家那天，大嫂在村長跟前說得多慘，三間破屋，一袋霉米，全家快死了。”
“結果呢？”
“轉頭去鎮上大把花錢。”
顧老太瞇起眼。
“當時說家里沒錢。”
“可不是嘛。”
趙氏一拍大。
“當著村長，當著鄉親，說六十二兩全給了家里。”
撇。
“我看兜里藏著私房錢，分家那天故意裝窮。”
顧老太手里的扇啪地拍在膝蓋上。
“敢騙我？”
“娘，這還用問？”
趙氏嗓門往上提。
“嫁過來前，誰清過娘家的底？”
“萬一娘家給過錢呢？”
“萬一這幾年攢了呢？”
“己？”
顧老太一下坐直。
“在顧家吃顧家的，喝顧家的，哪來的己？”
把扇往桌上一扔。
“有錢還敢瞞著我？”
趙氏立刻添火。
“所以那銀子來路才有問題。”
“一個病歪歪的人，哪來那麼大本事？”
顧老太抬手拍在扶手上。
“去，把老二來。”
“哎。”
趙氏起就跑。
沒一會兒，把顧大柱從後院拽進來。
顧大柱手里還攥著半塊餅，邊沾著餅渣。
“娘，啥事？我正吃飯呢。”
“吃吃吃，就知道吃。”
顧老太劈頭罵過去。
“你大嫂今天在鎮上花了多銀子，你知道嗎？”
顧大柱看了看顧老太，又看了看趙氏。
“花銀子？”
趙氏立馬把剛才的話又說了一遍。
這一回，七八十斤糧變了上百斤。
兩匹麻布變了好幾匹綢緞。
一壺菜油也被說了一大桶。
顧大柱聽完，抓了抓後腦勺。
“大嫂買點糧也正常吧。”
“家三口人，總得吃飯。”
“吃飯？”
趙氏叉腰。
“分家時給一袋霉米，還哭窮呢。”
“才幾天，一兩多銀子說花就花，你就不覺得不對？”
顧大柱把餅拿到邊，又停住。
“這……”
顧老太拿扇杵著桌面。
“你大嫂那張，你還不知道？”
“在村長跟前哭窮，轉頭買白面買綢緞。”
“把我當傻子哄。”
顧大柱小聲說。
“娘，興許是借的呢。”
“借？”
趙氏嗤了一聲。
“能跟誰借？”
“王嬸子家那景，三十文都未必拿得出來。”
“村里還有誰肯借一兩銀子？”
顧大柱把餅塞進里，嚼了兩下，沒再頂。
顧老太在堂屋里走了兩圈，鞋底在地上蹭出響。
“我就說，這家分虧了。”
“六十二兩的舊賬，拿出來堵我的。”
“自己兜里有錢，卻半個字不。”
“白紙黑字分干凈，轉過好日子，老宅倒要省米下鍋。”
趙氏趕接話。
“就是。”
“娘您瞧瞧咱家米缸，快見底了。”
“倒好，白米白面往家搬，還給娃買糖。”
“我家丫頭到現在都沒吃過一塊飴糖。”
顧大柱把最後一口餅咽下去，嘟囔了一句。
“娘，上回去村長家鬧，已經丟過一回臉了。”
“要不這事再看看？”
顧老太停下腳，轉指著他鼻子。
“丟臉？”
“我養你們弟兄三個，養到今天，被一個外姓人騎到頭上，你跟我說丟臉？”
顧大柱了脖子。
“我沒那個意思。”
“那你什麼意思？”
顧老太又了一句。
“嫌你娘事多？”
“沒有，沒有。”
趙氏用胳膊肘捅了他一下。
顧大柱看一眼，把話咽了回去。
顧老太回到桌邊，一掌拍下去，茶碗蓋子跳了半寸。
“好個沈氏。”
“當著大伙兒哭窮，背地里日子過得滋潤。”
“明天，咱們全家上門問清楚。”
“的錢，到底哪來的。”
趙氏角往旁邊一扯，話說得慢。
“娘，該不會干了什麼見不得人的事吧？”
“一個病秧子，能有什麼賺錢的本事？”
顧老太沒吭聲，眼睛盯著桌上的茶碗，手指一下下敲著桌沿。
過了片刻，抬頭看顧大柱。
“老二，明天卯時，帶上你媳婦。”
“跟我去長房。”
“我倒要親眼瞧瞧，那破屋里到底藏了什麼。”