消息如同長了翅膀，迅速飛遍了盛府後院。
“此話當真？寧遠侯夫人……單獨賞了衛氏厚禮？”林棲閣，林噙霜聽聞心腹雪娘的回稟，正在簪花的手猛地一頓，那支蓮花紋釵首險些到頭皮。
“千真萬確！奴婢看得真真兒的！一只極好的白玉福鐲，還有一包京城帶來的補藥！說是……說是給衛小娘補用的。”雪娘低聲音，語氣里卻帶著煽風點火的意味，“誰能想到，那衛小娘平日不聲不響，竟有這等造化，了侯夫人的眼？”
“造化？”林噙霜冷笑一聲，將釵首重重拍在妝臺上，發出清脆的響聲，“我看是狐工夫見長！定是在廊下故意做出那副可憐的樣子，惹得侯夫人垂憐！真是好深的心機！我還真是小瞧了這個下賤胚子！”越說越氣，“我辛辛苦苦為這個家持，在主君面前盡心伺候，何曾得過這般面？一個無寵無貌的木頭，也配？！”
此刻的林噙霜氣得不行，往日半歪半斜的子也“嗖”的一下立直了，指尖發，那副嫉妒到紅溫的模樣，活像是被搶了食的野貓，哪還有半分弱柳扶風？ 林噙霜聲音尖利，“必是那賤人蓄意勾引！越發不知天高地厚了！我這就去找主君說道說道！這等不知廉恥還招搖惹事的妾室，合該好好管教！”
盛紘回府後，便被林噙霜梨花帶雨地請到了林棲閣。
并不直接抱怨賞賜之事，只是起繡帕一角輕輕拭淚，哀婉道：“紘郎，今日家中來了貴客，本是極大的面。只是……只是恕意妹妹……唉，或許是妾多心了，平日怯懦，今日卻在侯夫人車駕前面，引得侯夫人格外關注，還私下厚賞……妾是怕，怕外人不知，以為我們盛家宅不修，姨娘們都不知禮數，平白帶累了紘郎的聲……”
一番話，夾槍帶棒，避重就輕，功勾起了盛紘的疑慮與不快——他素來自私且格外看重聲面，聞言頓時蹙起眉頭：“竟有此事？衛氏竟如此不知進退！”
衛小娘被到壽安堂時，嚇得臉蒼白，不知又遭了什麼無妄之災。
盛紘面帶慍，剛開口質問，坐于上首的盛老太太卻緩緩放下了手中的茶盞。那一聲輕微的磕聲，在寂靜的花廳里卻顯得格外清晰，讓盛紘到了邊的話不由得咽了回去，眼睛咕嚕一轉悄悄看了一眼盛老太太。
正當此時，只聽門外一陣略顯急促的腳步聲，伴著些許喧嘩。簾子一掀，竟是王若弗風風火火地走了進來。一素凈的墨杭綢褙子，發間只簪了支檀木簪子，上還約帶著一寺院里帶回來的香火氣，顯然是剛禮佛回府，便聞訊急匆匆趕來了。
“喲！這是怎麼了？我才去了趟寺里，家里就這般熱鬧？”一進門，目迅速掃過全場——面不悅的婆母、神尷尬的人、跪在地上發抖的衛氏、以及一旁雖低著頭卻難掩嫉恨之的林噙霜。
立刻心下明了了幾分，尤其是聽到心腹使低聲快速回稟了“侯夫人”、“賞賜衛氏”等零星字眼後，那子看熱鬧不嫌事大以及“終于能林噙霜一頭”的勁頭立刻上來了！可算讓逮著機會了！
先是規規矩矩地向老太太行了禮：“母親萬福，兒媳回來遲了。”
隨即不等旁人反應，便轉向盛紘，聲音不由得拔高了幾分，帶著幾分夸張的訝異：“人也在？這是出了什麼大事，值得這般興師眾的？我方才恍惚聽說，今日府里來了貴客？還是寧遠侯夫人這樣的滔天貴人？哎喲，這可是天大的面！定是母親您德高重，才有這般福報！”先捧了老太太一句，接著話鋒一轉，眼睛瞟向林噙霜，意有所指地說：“這本是極好的事，怎麼我瞧著……倒像有人惹母親和人不快了？莫非是有人眼皮子淺，見不得別人好，沖撞了貴人？還是……酸些有的沒的，在這攪風攪雨？”雖未指名道姓，但那眼神和語氣，分明已將矛頭對準了林噙霜。
老太太淡淡瞥了一眼，并未接話，目緩緩掃過在場眾人，最終落在林噙霜上：“今日侯夫人駕臨，是瞧在我這老婆子的薄面上。賞賜衛氏，是侯府嫡母的仁善之舉，為的是給自家孩子積福積德。怎麼，到了有些人眼里，這天大的面，倒了罪過了？”
林噙霜被那目看得心頭發怵，連忙低下頭，捋了一下鬢邊的那綹頭發，心虛的說道：“婢妾不敢……”
“不敢？”老太太聲音不高，卻字字千鈞，“我瞧你敢得很！整日里不想著如何和睦家宅，只知捕風捉影，搬弄口舌，挑撥離間！莫非是見我盛家近來太平安穩，非要尋些事端出來，才稱了你的心？”
王若弗在一旁聽得心下大快，臉上忍不住出幾分得意，忙用帕子掩了掩角，才勉強下笑意，卻不忘狠狠瞪了林噙霜一眼，仿佛在說“瞧見沒，母親明察秋毫！”
老太太又轉向盛紘，語氣沉痛而失：“紘兒！你為一家之主，朝廷命，遇事不察不明，偏聽偏信，只因幾句婦人之語，便要對家中人生疑斥責？你的明斷何在？你的擔當何在！難道我盛家的家風，就是如此苛待弱小、縱容妾室的嗎？！”
這一番話，擲地有聲，說得盛紘面紅耳赤，冷汗涔涔，慌忙起拱手：“母親息怒！是兒子糊涂，兒子失察了！”
“確是糊涂！”老太太余怒未消，手中的沉香木杖重重一頓，“今日我便立個規矩！侯夫人賞賜衛氏，是衛氏的緣法，更是我盛家的臉面！誰若再敢在此事上嚼舌、生事端，或是對衛氏有半分刁難克扣——”目如寒冰，冷冷掠過林噙霜與雪娘，“無論何人，一律家法置，絕不輕饒！”
王若弗此刻只覺得揚眉吐氣，通舒泰，恨不得立刻揚聲附和一句“母親英明”！總算把這起子小人的氣焰打下去了！
一場風波，在盛老太太的雷霆手段下驟然平息。
林噙霜灰頭土臉地被斥回林棲閣，稱病不出。 雪娘被當眾申飭，面盡失。 盛紘自覺理虧，一連數日都宿在書房。
那白玉鐲與補藥，由老太太邊的房媽媽親自送到了衛小娘的院子，并當著眾人的面清晰傳達了老太太的訓示。衛小娘捧著那突如其來的“厚賞”，如同捧著一個燙手的山芋，心中惶不安，卻又約到一久違的、被關注的暖意。朝著壽安堂的方向，恭恭敬敬地行了禮。
壽安堂，燭火搖曳。
房媽媽一邊為老太太捶著，一邊低聲嘆道：“這侯夫人隨手一番善意，倒像是顆石子投靜湖，瞧這層層波瀾。” 盛老太太閉目養神，淡淡道：“水至清則無魚，可水若太渾，也終究不是好事。敲打一下，也好有些人知道分寸。”頓了頓，腦海中閃過那雙清澈卻過于沉靜的眼眸，“只是不知……這究竟是福是禍的引子。”