北上的道在連綿秋雨中變得泥濘，寧遠侯府的車隊也因此緩下了速度……
這日晌午，雨勢稍歇，車隊停在一驛站旁休整。
的木柴在臨時壘起的灶膛里噼啪作響，熬煮著驅寒的姜茶，白汽氤氳，模糊了周遭的景致。
明蘭因在車悶得久了，瞧見一只罕見的漂亮蝴蝶巍巍停在不遠沾滿雨滴的野花上。
這幾年新的明蘭已經適應的差不多了，而且基本不會讓人覺得神態、行為舉止跟孩違和，想了想，便提著擺悄悄溜下車去追那個蝴蝶。
那蝶兒靈巧，引著三轉兩轉，竟繞到了車隊後方那幾輛裝載箱籠雜的馬車附近。
正當屏息靠近時，一陣抑卻清晰的低語聲從兩輛馬車之間的狹小隙里傳來……
“……白家那起子破落戶，如今只剩一副空架子，心里對他卻恨得滴。只需派人去遞個話，暗示京中有貴人看他不順眼，許他們事之後能拿回些被那小子攥著的田鋪莊子……他們自會像見了的蒼蠅般撲上去……”
是向媽媽的聲音！
明蘭心中警鈴大作，立刻閃躲到一輛堆滿氈毯的板車後，連呼吸都屏住了。
另一個低沉男聲回應，帶著一諂和狠辣：
“媽媽放心，那邊都打點好了。找的是白家混賬三爺，正缺銀子，保證鬧得難看……定老二在江南不得，若是意外折在外頭，那也是他白家自己的恩怨，牽扯不到咱們侯府頭上……”
“哼，”向媽媽冷嗤一聲，“夫人說了，務必干凈利落。老二太能干，也太能惹禍，終究是個禍。為了煒哥兒的前程，侯府的清靜，有些絆腳石，還是早些搬開才好……記住，你從未見過我，我也從未吩咐過你任何事。”
“小的明白！”
腳步聲漸遠……
明蘭捂住自己的，背靠著冰冷糙的木板車壁。
方才追逐蝴蝶的歡欣早已然無存，只剩下失從腳底瞬間竄遍全……
母親……
這一世，那個會因為手指一道淺淺劃痕而心疼半日、夜里親自起來為掖被角、將所有稀罕玩意都堆到面前將養得金尊玉貴的母親小秦氏……
小秦氏是真的，自己的孩子是真的，可此時此刻還是那個為達目的不擇手段的小秦氏，心中的執念和對侯府的怨念依舊縈繞……
小秦氏這一世對種種的好和呵護，和此刻背後輕描淡寫地謀劃著要將顧廷燁推向絕境的狠毒，形了強烈的割裂。
那重生這幾年到的毫無保留的，應該是真的吧？
明蘭也更清晰地看到，包裹在那無盡溫和寵之下的，是一顆被侯府深宅扭曲了的、只為親生骨盤算的、冰冷而準的心。
小秦氏當然不是純粹的慈母，是困在侯府利益爭奪戰里的一名將領。
有可恨的一面，也有可悲的一面，是復雜的、矛盾的……
這一刻的發現，比前世任何一次被怠慢都讓明蘭到徹骨的寒冷和……一種莫名的悲憫。
明蘭更真切的意識到，不是自己做好一個乖巧可順的兒，就能藉小秦氏、打開的心結……需要做的可能更多……
心事重重地回到主車時，擺沾了泥點也渾然不覺。
小秦氏正就著車窗的天，仔細核對一冊禮單，見回來，自然地出手想將攬懷中，指尖溫暖：“熠兒跑哪兒玩去了？手這樣涼……”
明蘭幾乎是本能地瑟了一下，避開了那溫暖的。
小秦氏的手頓在半空，眼底掠過一極淡的訝異，但很快便被擔憂覆蓋：
“怎麼了？是哪里不舒服？”放下禮單，關切地探手想明蘭的額頭。
明蘭快速讓自己放松下來，“沒有……只是有點冷，娘親。”
閉上眼，掩去所有驚濤駭浪，思緒飛快轉。
不，不能打草驚蛇。
這一世，既然得到了這份沉重中夾雜著執念的母，或許……也要想辦法，既護住自己想護的人，也試著……解開這困住母親小秦氏的枷鎖。
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