張縣令這幾天愁得頭發一把一把地掉。
他在錦溪縣這個小地方做了幾年縣令了，一年到頭最大的案子無非是張家了李家的、王家的牛踩了趙家的田。今年也不知怎了，先是河灣浮尸，又是無名男尸，案子一個接一個，他連喝口茶的工夫都沒有。
更要命的是，上面來了公文。大理寺卿、承淵王陸時雍，巡察各地案件，不日抵達錦溪縣。
“不日”是場上的客氣話，翻譯實話就是：隨時到，你準備好。
張縣令連夜召集所有人手，把縣衙里里外外打掃了三遍。公堂上的桌案得能照出人影，後院客房換了新被褥，連茅廁都撒了香灰。趙捕頭帶人在城門口候了三天，脖子都快竹竿了，愣是連個人影都沒見著。
第四天一早，趙捕頭靠在城門口打瞌睡。
三匹馬從道上慢悠悠地晃過來，像三個出來踏青的閑人。
打頭的是個年輕男人，玄勁裝，腰間掛著一塊古樸玉佩，眉目沉冷。他騎馬的姿態端正如松，一看就是軍營里練出來的，渾上下沒有半分松散之態。
他後跟著兩個侍衛。
左邊的侍衛二十四五歲，圓臉，面相和善，腰上掛著一柄長刀，馬鞍旁掛著一個鼓鼓囊囊的褡褳。
右邊的侍衛二十出頭，瘦高個，腰細長，腳上一雙薄底快靴，背上背著一把短刀。
此刻右邊的侍衛正懶散地坐在馬背上，兩條長晃來晃去，里塞著最後一塊桂花糕，含含糊糊地問：“硯川，你說這小縣城能有什麼大案子？王爺還得親自跑一趟？”
硯川從自己褡褳里出一個小油紙包，遞到他手里：“聽說錦溪縣風景不錯。”
驚羽接過油紙包打開一看，里面是兩塊芝麻糖。他眼睛一亮，塞了一塊進里：“懂了，王爺是沖這兒的風景來的。”
硯川又從褡褳里出一個水囊遞過去：“你角的碎屑吧。”
驚羽了，接過水囊灌了一口，舒服得瞇起眼睛。
他們這位爺，名為出京巡察，其實就是在大理寺待膩了，找個由頭出京。皇上能怎麼辦？寵著唄。
一直沉默的陸時雍終于開口：“聒噪。”
驚羽和硯川同時閉了。
陸時雍一夾馬肚，馬往前竄了出去，把兩個侍衛甩在後。驚羽趕追，一邊追一邊低聲音：“完了，王爺嫌咱倆話多。”
硯川仍然保持著那個不急不慢的速度，落後半個馬，語氣誠懇：“是你話多。”
“硯川——”
前方，錦溪縣的城門已經約可見。
錦溪縣的城門不高，青磚灰瓦，城頭上爬滿了爬山虎，秋日里葉子紅了一半，遠遠看著像城樓戴了頂花帽子。城門口排著城的百姓，有挑菜的，有牽驢的，有推著獨車賣布的，熱鬧得像個小型集市。
趙捕頭遠遠看見三騎馬馳來，趕了眼睛。
不是轎。沒有儀仗。也沒有護衛隊開道。更沒有衙役鳴鑼。就三個人，三匹馬。
打頭那位的冷臉，隔著三里地都看得出來。
“來了來了！”趙捕頭連滾帶爬地往城門里跑，“快去稟報縣尊！王爺到了！”
陸時雍在城門口勒住了馬。
城墻下，一個賣糖葫蘆的小販正扯著嗓子吆喝，旁邊賣梨的老漢和他比賽似的，一個比一個聲音大。城門口的衛兵歪戴著帽子，長矛靠在墻上，正蹲在地上跟一個賣蛋的農婦討價還價。
“三個銅板一個？你怎麼不去搶？”
“你一個月多餉銀，跟老娘計較這一個銅板？”
“餉銀是餉銀，蛋是蛋，一碼歸一碼……”
衛兵一抬頭，看見馬上那張冷臉，後半截話直接噎回了嗓子眼。他噌地站起來，長矛差點絆倒蛋籃子，手忙腳地行禮：“卑職參見……參見……”
他卡殼了。不知道這位爺是誰，但本能告訴他，惹不起。
驚羽從硯川後探出頭來，笑嘻嘻地替他解圍：“這位是大理寺卿，承淵王。你們縣衙怎麼走？”
衛兵的肚子開始打。
承淵王，這就是茶樓里說書先生口中，十二歲軍營、十六歲立下赫赫戰功、十八歲封異姓王、十九歲大理寺的承淵王——陸時雍。
“在、在前面十字街往東……”衛兵話都說不利索了，“卑職帶、帶路……”
“不用。”
陸時雍翻下馬，把韁繩扔給驚羽，大步往縣衙方向走去。
他走過城門的時候，剛才還在吆喝的糖葫蘆小販閉了，討價還價的農婦收回了比劃銅板的手指頭。整條街都安靜了那麼一瞬。不是誰下了命令，是這個人周的迫，讓所有聲音都不自覺地矮了三分。
等三人的影拐過街角，賣梨的老漢才低聲音問旁邊的人：“這是誰啊？好大的派頭。”
“承淵王。”旁邊的人也在低聲音，雖然低之後還是很大，“大理寺卿，大胤唯一的異姓王。”
“異姓也能封王？”
“人家爹娘都為國戰死了，自己十二歲軍營，十六歲就砍了北狄三個先鋒頭顱，你說能不能？”
老漢不說話了，看著街角的眼神多了幾分敬畏。
縣衙門口，張縣令帶著一應吏列隊迎接。他整了整烏紗帽，又了腰帶上的銀魚袋，手心全是汗。
趙捕頭在旁邊小聲提醒：“縣令，別張，您越張越容易出錯。”
“本沒張！”
“您剛才把‘下張正明參見王爺’說了‘下張正明參見王八’……”
“那是演練！”張縣令惱怒，“正式參見的時候本絕不出錯！”
正說著，街頭拐角出現了三道影。
張縣令深吸一口氣，往前邁了一步……
“哎喲！”
張縣令踩著衙門口那片剛灑過水的青石板，腳下一，整個人往前趔趄了兩步。有東西從他褡褳里飛出來——一包桂花糕，還有一方疊得整整齊齊的手帕，在空中四散開來。
那包桂花糕劃了一道完的弧線，穩穩落在張縣令的烏紗帽上。
張縣令：“……”
眾人：“……”