從江樓出來，夜風裹著江水的涼意撲面而來。
張縣令被趙捕頭扶上了馬車，車碾過青石板，吱呀吱呀地消失在巷口。硯川結了賬出來，看見驚羽拎著半只打包的醉蟹站在臺階上，著江南絮和余老頭離開的方向，臉上掛著一副言又止的表。
他今日從義莊回來就這副表，硯川太了解他了，這人心里有事就藏不住，那張臉上寫滿了“我有話要說”幾個大字。
硯川沒有催他，兩人跟在陸時雍後往住走。
張縣令給陸時雍安排的住是縣衙後院的客房，和正堂隔了一個月亮門，清靜。院中有一棵老桂樹，秋夜里桂花開得正盛，香氣濃郁，像是有人打翻了罐子。月從樹冠間下來，照在青磚地上，影隨著夜風微微晃。
陸時雍走到桂樹下停住腳步：“有事就說。”
幾個字出口，驚羽立刻剎住步子。
“王爺怎麼知道我有話說。”
“你這副表憋了一整晚，再不讓你說，今晚怕是睡不著了。在義莊看到了什麼？”
驚羽看了看硯川，硯川對他微微點了下頭。
“屬下今日跟趙捕頭去義莊請南姑娘赴宴，恰好撞見有人在院子里。”驚羽把醉蟹擱在石桌上，收起了臉上殘余的嬉笑，“來的是永寧侯府的管事，帶了兩個家丁，說是來接南姑娘回京的。屬下在門外聽見了幾句，南姑娘似乎不愿意回去。”
“永寧侯府？”硯川先出了聲，“從未聽說侯府有位四小姐。”
“屬下從義莊出來後，去打聽了一下。”驚羽接著往下說，“南姑娘本名江南絮，是永寧侯江懷遠的庶出四。生母是侯府的柳姨娘，生的時候難產沒熬過來。出生那天是五月初五，午時。”
硯川的眉心擰了一下。
五月初五，午時。五月是惡月，五月初五更是九毒日之首，午時又是一日中氣最盛的時刻。民間常說“怕午時生，男怕子夜臨”。子屬，正午純相沖，失衡，命格剛無，刑克滿門。
“柳姨娘難產而亡，這是第一樁。”驚羽蹲在石凳上，往後靠了靠，借著硯川肩膀的力量穩住了形，繼續說道：“四歲那年，老侯爺病故。八歲那年，老夫人也沒了。府里便傳開了，說命妨克家，刑克六親。八歲那年，侯府便把送到了錦溪縣莊子。”
“莊子上的人忌憚的命格，都知道是被侯府厭棄才丟出來的，沒人把當侯府小姐看待。”驚羽說到這里，語速緩了下來，“聽說在莊子上沒欺負。有一日下著大雨，被趕出莊子，一個人跑到義莊躲雨。余老頭發現的時候，渾，發著高熱，灌了好幾天藥才救回來。從那以後便跟著余老頭住在義莊了。”
桂樹的花香一陣一陣地涌過來。
陸時雍站著沒，月落在他肩頭，把他的側臉籠在明暗之間，手指挲著腰間玉佩，腦子里浮現的是俯首驗尸的影。
在驗尸時從容、專注、不卑不的樣子，骨頭上每一道裂紋都能讀出故事，死者上每一傷痕都記得分毫不差。在驗尸房里待了三天，用炭筆一筆一筆描摹出一個死去貨郎的面容，只為給一個連名字都沒有的人找回份。
那樣的沉著和篤定，和京城里那些錦玉食養出來的世家小姐完全不同。
驚羽沒有察覺陸時雍的變化，接著說：“余老頭守義莊的俸祿微薄，剛開始那幾年全靠南姑娘上山采藥賣錢，再替人殮尸換幾個銅板。後來開始給縣衙驗尸，日子才過得松快了些。”
驚羽說到這兒，忽然想起什麼：“對了，今日在義莊，那管事說，侯府接回去是因為的親事。”
硯川放下手里的茶杯，接了一句：“半月前謝世子來信說，他和永寧侯府三小姐訂了親。”
這句話落地，院子里安靜了一瞬。
謝昀，榮國公府世子，錦和皇後的親侄。他與江北棠的婚事不算，京里消息靈通的人都知道。謝昀那個人表面上吊兒郎當、沒個正形，骨子里比誰都明，能讓他點頭的婚事，背後多半有榮國公府和永寧侯府之間更深層的考量。
而眼下，永寧侯府又在催江南絮回去，上說是為了的婚事，這是嘗到了聯姻的甜頭，打算把剩下的庶也拿去稱斤論兩。
三個人都沒有說話。
驚羽忽然想起一年前的中秋宮宴。那晚金鑾殿上，永寧侯府三小姐江北棠一襲水紅宮，跳了一支驚鴻舞，水袖翻飛間滿堂喝彩，從此了京城貴中的典范。
與一布麻、伏棺驗尸的江南絮形鮮明對比。
驚羽張了張，還想說什麼。
“說完了就去睡。”陸時雍的聲音不高，恰好截斷了他未出口的話，“侯府家事，也是你們能議論的。”
驚羽立刻閉，抓起石桌上的醉蟹就往偏房溜。硯川站起來，微微躬行了個禮，跟在驚羽後進了屋。
偏房的門合上了，桂樹下的月又恢復了之前的安靜。
陸時雍站在院中，月落在他肩頭，把他的影子拉得很長。
他低頭看了看自己的袖口，那里什麼都沒有，只是方才聽驚羽說話時，不知何時被他出了一道淺淺的折痕。
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