胤禟吩咐何慶。
“把福晉也請來。”
何慶應聲去了。
不到一盞茶的工夫，明月從後院趕了過來。
剛盤完布庫，袖口沾了些灰，春桃一路跟在後面用帕子給拍打擺。
進了前廳，胤禟已經端坐在上首了，面前擺著那張匯總單和幾本攤開的賬冊。
明月瞄了一眼陣仗，心里有數了。
“爺。”
胤禟指了指右手邊的椅子。
“坐。”
明月依言坐下，接過春桃遞來的茶碗。
胤禟。
“趙福馬上就到，爺有話要當面問他，你在旁邊坐著就行。”
“是。”
【來了來了，抓現行的名場面。】
【不過九爺你可別一上來就亮底牌啊，審訊這種事得講策略。先讓他自己說，等他把謊話編圓了再一條條破，那才痛快。】
胤禟端著茶碗的手指微微一頓，眉梢了一下。
說的策略倒是跟孫先生教他的一模一樣。
腳步聲從院外傳來，趙福到了。
這是個四十出頭的男人，中等材，面皮黝黑，穿著一靛藍棉布袍子，留著一撮山羊胡。
進門先打了個千。
“小的趙福，給九爺請安，給福晉請安。”
胤禟。
“起來吧。”
胤禟的語氣很平淡，看不出喜怒。
“趙福，你在府里幾年了？”
趙福。
“回爺的話，小的從爺開府那年起就跟著了，到今年整六年了。”
趙福站得筆直，臉上堆著恭敬的笑。
“這些年爺待小的不薄，小的一直兢兢業業，不敢有半分懈怠。”
胤禟。
“嗯，這些年辛苦你了。”
胤禟放下茶碗，隨手翻了翻面前的賬冊。
“爺今天你來，是想問問這個月的采買賬目。上個月買了多鮮魚？”
趙福想都沒想就答了。
“回爺的話，上月鮮魚采買三百斤，每斤八十文，合銀二十四兩，從東市瑞祥號進的貨。”
胤禟。
“三百斤夠用嗎？”
趙福。
“夠的夠的，府上主子下人加一塊兒，每日都能吃上新鮮的。”
明月低頭喝茶，眼簾垂著，安安靜靜的。
【三百斤，你可真敢說。這府上一天吃五斤魚頂天了，一個月一百五十斤綽綽有余。你報三百斤，多出來那一半的錢去哪了？】
【而且你說每斤八十文，瑞祥號大宗批發價才四十文。你中間翻了一倍的差價，好家伙，你這不是管事，你是二道販子啊。】
胤禟端起茶碗慢慢喝了一口。
“那綢緞呢？上個月采了幾匹？”
趙福。
“二十匹上等杭綢，每匹五兩六錢，合銀一百一十二兩。從南城恒記進的。”
趙福答得行雲流水，半點磕絆都沒有。
胤禟重復了一遍這個數字，語氣平平的。
“五兩六錢一匹。”
胤禟。
“趙福，恒記的綢緞，爺記得前些年買的時候還沒這麼貴。”
趙福連忙解釋。
“爺有所不知，今年江南那邊鬧了水災，綢產量減了不，價格比往年漲了兩三呢。小的多方比較過，恒記已經是最實惠的了。”
胤禟。
“這樣。”
胤禟點了點頭，翻了一頁賬冊。
“那庫房呢？上個月爺讓你盤過庫沒有？”
趙福。
“盤過盤過，每月初五按例盤庫，賬實相符，一兩不差。”
趙福拍著脯，信誓旦旦的。
明月在旁邊低著頭，手指繞著茶碗的邊沿慢慢轉著圈。
【一兩不差？你可真有臉說。賬面一萬六千兩，實存九千三百兩，差了六千七百兩，你管這一兩不差？】
【說謊連眼睛都不眨一下，這心理素質放到我上輩子都能去當詐騙犯了。】
胤禟放下賬冊，手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“趙福。”
“小的在。”
胤禟。
“何慶。”
門外何慶應聲進來，手里拿著一張紙。
“把你查到的，跟趙管事說說。”
何慶上前一步，清了清嗓子。
“趙管事，昨兒九爺吩咐奴才去瑞祥號問了鮮魚的大宗批發價，四十文一斤。恒記的上等杭綢，三兩二錢一匹。”
趙福的臉變了，那層恭敬的笑容卡在角上，一時間進退不得。
“這，這個價是零散客的價……小的拿的是長期主顧價，跟零散客不一樣的……”
胤禟。
“長期主顧價比零散客還貴一倍？”
胤禟的聲音不高不低，不疾不徐。
“趙福，你當爺是傻的？”
趙福的開始打，撲通跪了下去。
“九爺明鑒，小的冤枉啊。那些商號的掌柜都認得小的，知道是九爺府上采買的東西，不敢給低價，說是怕折了九爺的面子……”
胤禟。
“折面子。”
胤禟站起來，走到他面前。
“那庫房的事你怎麼解釋？”
趙福。
“庫房？庫房怎麼了？小的每月按時盤庫，從來沒出過差錯……”
何慶又上前一步。
“趙管事，昨兒九爺讓人重新清點了銀庫，實存九千三百兩，賬上寫的一萬六千兩，差了六千七百兩。”
趙福的臉瞬間失了，額頭上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
“不，不可能，小的上月初五剛盤過，明明是一萬六千兩……”
胤禟。
“你盤的時候誰跟著？”
趙福。
“小的……小的自己盤的……”
胤禟。
“每次都是你一個人盤？”
趙福的張了又合，聲音越來越小。
“是……是小的一個人。”
胤禟低頭看著跪在地上發抖的趙福，聲音輕得像在聊家常。
“趙福，你在這個府里吃了爺六年的俸祿，爺待你不薄吧？”
趙福。
“不薄，不薄，爺的大恩大德，小的沒齒難忘……”
胤禟。
“那你跟爺解釋解釋。”
胤禟轉走回桌邊，從那張匯總單上撕下一角。
“你兒子趙安，一個車馬房的管事，每月俸銀三兩。上個月在南城醋坊胡同買了一三進的宅子，花了一千二百兩。”
胤禟。
“南城還有兩間鋪面，一間布莊一間米鋪，登記的東家趙安福。”
趙福的子晃了一下，趴在了地上。
“九爺開恩，九爺開恩！小的知錯了，小的豬油蒙了心，一時糊涂……”
胤禟。
“一時？”
胤禟把那張匯總單扔到他面前。
“六年，你管這一時？”
明月坐在旁邊，面上波瀾不驚地喝著茶。
【這認罪速度倒是快，看來他自己心里也清楚扛不住查。】
【不過他里說的“一時糊涂”肯定是水版的代，實際貪的數目只會比賬上查出來的多，不會。】
【六年的管事，扎得深，底下不知道還牽著多人。趙安是他兒子，跑不了，可除了趙安之外呢？廚房的人跟他有沒有分？庫房看守的小太監是不是他安排的？】
【這是一張網，不是一個人的事。】
胤禟的目閃了閃。
一張網。
他轉頭看了明月一眼。
正端著茶碗，一副事不關己的樣子，連眉都沒多一。
胤禟。
“趙福。”
“小的在，小的在。”
胤禟。
“爺問你最後一件事，你要是老老實實答了，爺看在六年的份上留你一條命。你要是還敢撒謊……”
他沒把話說完。
趙福趴在地上磕頭如搗蒜。
“小的不敢撒謊，九爺問什麼小的答什麼！”
胤禟。
“這六年里，你一共從府上撈了多銀子？你名下和趙安名下的產業，一樣一樣報出來。”
趙福哆嗦著，斷斷續續地開了口。
宅子一，鋪面兩間，另有存在錢莊里的現銀約兩千三百兩。
胤禟聽完，轉頭對何慶吩咐。
“都記下了？”
“記下了。”
胤禟。
“好。”
胤禟走到門口，掀起簾子，外頭候著四個膀大腰圓的護院。
“把趙福帶下去看管起來，派人去把趙安也拿來。”
胤禟。
“明天一早，你帶人去醋坊胡同和那兩間鋪面，把房契和鋪契都取回來，賬上的銀子一文不地追回府庫。”
何慶領了命，帶著人把癱在地的趙福拖了下去。
廳里又只剩了兩個人。
明月站起，給胤禟續了杯茶。
“爺辛苦了。”
胤禟接過茶碗，沒喝，在手里轉了兩圈。
“你早就看出來了吧。”
明月眨了眨眼。
“妾只是看了賬冊覺得數目不太對，的事是爺英明，一查就查出來了。”
【嘿嘿，我昨晚就把他底都干凈了，只是不好意思說罷了。】
【不過讓九爺自己查出來比我直接說效果好，他自己手抓的人，印象才深刻。】
胤禟角了，端起茶碗喝了一大口。
英明。
他現在一聽這個詞就知道，心里八在笑話他。
胤禟。
“福晉。”
“妾在。”
胤禟。
“這府里除了趙福，還有沒有別人在做一樣的事？”
明月低頭想了想，措辭很謹慎。
“妾不敢斷言，不過趙管事做了六年，府里跟采買沾邊的人手大半是他安排的，妾覺得，查一查總沒壞。”
【何止是查一查，你這府里從廚房到馬房到庫房，凡是趙福的人都得過一遍篩子。他在這里經營了六年，指不定多人跟著他一塊兒吃你的。】
胤禟放下茶碗。
“何慶。”
門外傳來何慶氣吁吁的應答。
“爺，趙安也拿到了，正押在前院呢。”
胤禟。
“好。讓孫先生過來，今晚把趙福父子的事審清楚，所有牽涉到的人，一個不留。”
“是！”
明月福了福。
“爺要是忙，妾先告退了。”
胤禟住了。
“等等。”
胤禟。
“你今天盤庫盤得怎麼樣了？”
明月。
“布庫和糧庫已經盤完了，數目跟賬面出不大，差的都在合理范圍。庫還沒來得及清點。”
胤禟。
“明天繼續。”
胤禟站起來，走到面前。
“從今天起，府里所有的進項支出，都必須你簽了字才能走賬。”
明月垂著眼簾，恭恭敬敬地應了。
“妾領命。”
轉走到門口，忽然想起一件事，回過頭來。
“爺，趙福代的那些產業和銀子追回來之後，是直接府庫，還是單獨存放？”
胤禟看了一眼。
“你覺得呢？”
明月。
“妾覺得單獨存放比較好。”
的聲音輕輕的。
“一來有個明細，方便日後對賬。二來萬一還有別的窟窿要填，也好隨時調用。”
胤禟。
“就照你說的辦。”
明月彎了彎角，出去了。
胤禟站在空的前廳里，聽著院子里何慶吆喝人手來來回回的靜，忽然轉頭對門外吩咐了一句。
“讓廚房給福晉加一碟桂花糕，再加一碗紅棗銀耳羹。”
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