“柳氏的事，爺來理。”
這話說的干脆。
明月張了張，到底沒多問，福了福應了。
不到半個時辰，何慶從耳房那邊回來了。
他站在書房門口，小聲回稟。
“爺，大夫看過了。”
“怎麼說？”
“脈象平穩，不像是風寒熱癥。大夫說子沒什麼大礙，頂多是夜里沒蓋好被子有些涼，吃一劑姜湯發發汗就好了。”
胤禟靠在椅背上，臉上沒什麼表。
何慶猶豫了一下，又補了一句。
“不過奴才在旁邊看著，柳姨娘倒是一直在咳嗽，臉也白，看著可憐的。”
“還有呢？”
何慶了手。
“大夫走的時候，柳姨娘拉著大夫的袖子哭了一場。說自己在府里無依無靠，連個說話的人都沒有。福晉雖然面上和善，可到底是個妾室，日子過得戰戰兢兢。”
胤禟的眉頭擰了起來。
“在大夫面前說這些？”
“是，奴才在外頭聽見的。那大夫走出來的時候直搖頭，里念叨著九爺府上的妾室也太可憐了。”
胤禟沉默了片刻，忽然站起來。
“走，去耳房。”
何慶一個激靈。
“爺，您親自去？”
“爺親自去有什麼問題？”
何慶不敢再問，弓著腰跟在後頭。
胤禟走到半路，腳步一拐，先往明月的院子去了。
進了門，明月正在核上個月的布庫賬目。
看見他又來了，放下筆站起。
“爺這是……”
“跟爺去一趟耳房。”
明月愣了一拍。
“去耳房？”
“嗯，去看看柳氏。”
明月放下手里的東西，整了整裳跟了上去。
一路走，一路在心里飛速盤算。
【他親自去看柳氏？這是什麼況？】
【不對，他我一起去，這不像是去探病，倒像是去興師問罪的。】
【別是何慶跟他說了什麼吧？大夫那邊的事？】
【嗯，如果他知道柳氏在大夫面前哭訴可憐，以他這幾天的脾氣，怕是要發作了。】
胤禟走在前頭，背脊得筆直，步子又快又沉。
到了耳房門口，柳氏的丫鬟正在外頭打瞌睡。
看見胤禟來了，嚇得跳了起來。
“九爺。”
胤禟抬手推開了門。
屋里點著一盞昏燈。
柳氏半靠在床頭，上裹著薄被，臉白白的，鬢發散了幾縷，看起來確實有幾分憔悴。
瞧見胤禟的那一刻，的眼睛驟然亮了起來。
“九爺，您來了。”
掙扎著要起行禮。
“妾失禮，妾病著，不能給爺和福晉磕頭。”
胤禟站在門口沒往里走，目從臉上掃過。
“聽說你病了，來看看。”
柳氏的眼眶一紅，聲音細細的。
“勞爺掛心了，妾沒什麼大礙，就是昨晚沒蓋好被子，著了些涼。”
說著瞄了一眼胤禟後的明月，微微一。
“福晉也來了，妾寵若驚。”
明月站在胤禟後半步的位置，臉上掛著溫和的笑。
“柳妹妹好好養著，別逞強。”
【演呢，接著演。你看見九爺來了那個眼神亮的，比我看見紅燒肘子還興。臉白是白，可大夫都說了沒大礙，你這個白是出來的還是涂的？】
胤禟在屋子中間站定，沒有坐下。
他環顧了一圈這間耳房。
屋子不大，陳設簡單，一床一桌一柜，倒也整整齊齊。
墻角堆著幾匹綢緞和一些零碎件，跟趙福當初從庫房搬走的那些東西倒有幾分相似。
“柳氏，爺問你幾句話，你老老實實答。”
柳氏點頭如搗蒜。
“爺問什麼妾都答。”
“你是誰安排到這個府里來的？”
柳氏愣了一瞬。
“回爺的話，是務府撥過來的，趙管事接的人。”
“趙福安排你住進耳房，給你的月例銀子和用度從哪走的？”
柳氏的臉變了，了。
“從公賬上走的吧，妾不太清楚這些……”
“公賬上沒有你這筆支出。”
胤禟的聲音不輕不重，每個字卻落得清清楚楚。
“趙福是拿自己手里的錢養著你的。換句話說，這一年你的吃穿用度全是他私底下撥的。”
柳氏的子晃了一下。
“爺，妾真的不知道銀子從哪來的，都是趙管事安排的，妾只管接著用……”
“不知道？”
胤禟往前走了一步，聲音冷了一度。
“你不知道銀子從哪來的，倒知道在大夫面前哭，說自己無依無靠。說福晉面上和善，你過得戰戰兢兢。”
柳氏的臉煞白了。
“爺，妾不是那個意思，妾就是一時難過，上沒把住……”
“沒把住？”
胤禟的嗓音得更低了。
“你在大夫面前說的每一個字，明天就會傳遍半個京城。大夫回去告訴他的家人，他的家人告訴左鄰右舍，左鄰右舍傳到茶館里去。”
“到時候外頭怎麼說？說九爺府上苛待妾室，說九福晉容不下人。”
“你是嫌這個府不夠？”
柳氏的眼淚嘩地就掉了下來，趴在床沿上哭得渾發抖。
“九爺，妾知錯了，妾再也不敢了，求爺開恩。”
明月站在後頭，面上紋不。
【好家伙，他連我心里猜的那個在大夫面前做文章的套路都直接穿了。】
【等等，我前天在心里說的那些預判，偶遇是第三步，裝病是第四步，在大夫面前賣慘是第五步。】
【我全是在心里想的，一個字都沒說出口過，他怎麼知道的這麼清楚？】
【巧合？又是巧合？哪有那麼多巧合？】
【不想了不想了，先看戲。】
胤禟沒有理會柳氏的哭聲，轉對何慶開口。
“去查，柳氏進府這一年，跟外頭有沒有往來。每個月從趙福手里拿的那些東西，有沒有往外送過什麼。”
何慶應了一聲跑了。
柳氏哭得更厲害了，抬起頭來滿臉是淚。
“九爺，妾什麼都沒往外送過，妾冤枉啊。”
胤禟低頭看著，聲音平平淡淡。
“冤不冤枉，查過了就知道。”
他轉要走，柳氏忽然從床上滾下來，膝行兩步抱住了胤禟的袍角。
“爺，妾求您，別把妾趕出去。妾從務府出來就沒了退路，出了這個門，妾連個落腳的地方都沒有。”
“妾以後一定安安分分的，再不敢多了，求爺給妾一條活路。”
胤禟低頭看著攥住他袍角的那只手，眉頭皺著。
他的余掃過後的明月。
明月站在原地，臉上依舊掛著溫溫的笑，連一眉都沒皺。
可他聽見的是另一番話。
【這丫頭演技也太好了吧，抱大求生存這一招用得行雲流水。】
【不過真的好可憐，從務府出來的，不由己。大概也只是被趙福利用的一顆棋子，扔出來試探正室的態度。】
【如果換了個心狠手辣的正室，柳氏這會兒已經被拖出去打板子了。】
【可畢竟沒做過什麼傷天害理的事，無非就是想爭個寵而已，在這個時代的人里頭，這不算錯。】
【要我說，給一條活路就行了，沒必要趕盡殺絕。但也絕對不能留在九爺邊，不然遲早還要鬧事。】
胤禟的目在明月臉上停了一瞬。
他低下頭，把袍角從柳氏手里出來。
“爺不趕你走。”
柳氏抬起頭，滿臉淚痕中帶著一希冀。
胤禟退後兩步。
“但你也不能再留在爺的後院了。”
柳氏的臉又白了。
“何慶回來之後，爺會安排人把你送到城外的莊子上去。那邊有屋子有地，你的月例照發，吃穿不會短了你。”
“只有一條。”
他的聲音沉了下去。
“從今往後不許再踏進這個府半步，更不許在外頭說一個字。你要是能安安分分待著，爺保你後半輩子食無憂。你要是不安分，爺的手段你今天也看到了。”
柳氏趴在地上，哭聲漸漸收住了，變了一聲一聲的噎。
半晌，磕了個頭。
“妾謝九爺不殺之恩。”
胤禟轉走了出去。
明月跟在他後，走出耳房的院子，兩個人一前一後在抄手游廊里走了一段。
晚風從墻頭灌進來，吹得廊下的燈籠晃了兩晃。
胤禟忽然停下腳步。
“你覺得爺置得如何？”
明月也停了下來，想了想。
“爺既沒有趕盡殺絕，又沒有留下後患，妾覺得很妥當。”
“真心話？”
“真心話。”
【真的是真心話，比我預想的理方式還好。我以為他會直接打發掉或者賣出去，沒想到還給安排了莊子和月例。】
【這位爺雖然毒，但骨子里還有幾分仁義。】
【從趕走劉嬤嬤到收拾趙福再到今天安置柳氏，每一件事他都做得干脆利落又留有余地。】
【行吧，再給你加一分，從五分升到六分。】
胤禟的步子微微一頓。
六分。
五分升到了六分。
他不聲地繼續往前走，把到邊那句話吞了回去。
兩個人走到正院門口，胤禟站住了，回過頭來。
月落在他的側臉上，映出一線冷的廓。
“明月。”
“妾在。”
他的聲音得很低。
“爺只認你一個正室，別的人不用心了。”
明月愣住了。
胤禟沒給反應的時間，轉往書房走，走了幾步又折了回來。
他從懷里掏出一樣東西遞到面前。
明月低頭一看，是一把黃銅鑰匙，系著一條紅繩。
“這是府庫的總鑰匙，從今天起歸你管。”
“爺，這……”
“拿著。”
胤禟把鑰匙塞進手里，語氣沉沉。
“爺的銀子爺信不過自己看著，你替爺看著。”
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