夜濃稠得像化不開的墨。
攝政王府的宴客廳，觥籌錯之聲漸歇。今日是藩王回京述職的接風宴，酒過三巡，幾位藩王已顯出醉態。傅凌淵端坐主位，指節分明的右手把玩著一只白玉酒杯，面上掛著那副萬年不變的淡然神。
“皇叔。”旁傳來一聲低喚。
傅凌淵側目，十五歲的小皇帝傅瑾瑜正悄悄扯他的袖口，眼地著他。這孩子今晚被特許列席，卻坐得渾不自在，一雙眼睛骨碌碌地往暗瞟。
“說。”傅凌淵言簡意賅。
“玄閣主是不是在那邊？”傅瑾瑜低聲音，下往房梁方向一揚，“朕方才看到他的影子了。”
傅凌淵沒抬眼，只淡淡道：“為一國之君，東張西。”
傅瑾瑜撇了撇，到底還是坐正了子。他知道皇叔說得沒錯——在場的幾位藩王個個是人，小皇帝一舉一都會被放大揣。但他就是好奇，玄影那手來無影去無蹤的本事，他仰慕已久。
宴席將散時，意外發生了。
傅凌淵起舉杯，向眾人說了幾句場面話，而後將杯中殘酒一飲而盡。酒的瞬間，他微微蹙眉——這酒的味道，比方才多了一若有若無的異香。
他沒聲張，面如常地宣布散席。
眾人魚貫退出。傅瑾瑜被太監簇擁著回了宮，臨走前還不忘回頭往房梁上看了最後一眼。
書房，傅凌淵剛拿起一份奏折，那異香忽然在炸開。
不是酒的問題。是毒。
一陣灼熱自丹田升騰而起，沿著經脈迅速蔓延全，像被點燃了，每一寸都在囂著一種陌生的焦。傅凌淵單手撐住書案，青玉鎮紙被他不經意間掃落，砸在地磚上發出一聲脆響。
“王爺？”
門外幾乎是同時響起了聲音——不是侍，不是侍衛，而是玄影。
他在。
他一直都在。
“進來。”傅凌淵開口，聲音比平時低了三分，卻依然穩如磐石。
門被無聲推開，玄影閃而。他形頎長，一墨勁裝，面容清俊卻沒什麼表，只是在看到王爺面的瞬間，瞳孔微不可察地一。
“王爺中毒了。”他不是詢問，是判斷。
傅凌淵閉了閉眼，那異火在橫沖直撞的軌跡。他年時在軍中爬滾打，對各種毒并不陌生。此藥即化，藥兇猛霸道，直沖丹田而非五臟——這不是要命的毒。這是藥。
而且是藥中最烈的那種。
傳聞中的“紅鸞醉”，藥如其名，紅鸞星，非人力可抗。
玄影顯然也判斷出了藥。他上前一步，從懷中取出一只瓷瓶，倒出兩粒碧藥丸遞到王爺邊：“清心丸，能制一時。屬下即刻去請太醫。”
“沒用的。”傅凌淵沒有接那藥丸。他了解紅鸞醉的解法——此藥一旦發作，除了與人真正歡好之外無藥可解。強行制只會讓藥效反噬，輕則經脈損，重則暴而亡。
玄影的手停在半空。
暗衛閣掌管天下報，他比任何人都清楚“紅鸞醉”是什麼。那不是能用意志力扛過去的毒。任何拖延都是在消耗王爺的命。
“屬下這便去安排。”玄影收回瓷瓶，轉——
“站住。”
傅凌淵的聲音從後傳來，帶著一連他自己都沒察覺的沙啞。
玄影頓住腳步，沒有回頭。
書房一時靜得只剩下抑的呼吸聲。傅凌淵的火越燒越旺，幾乎要燒穿他的理智。他的手攥書案邊緣，指節泛白。
他知道玄影說的“安排”是什麼意思——去找一個人來。這是暗衛閣理此類況的常規手段，干凈利落，不留後患。
可來不及了。
藥效已侵心脈，再有片刻便會徹底失控。等不及從外面找人，等不及任何安排。
“王爺。”玄影忽然回，單膝跪地，聲音平穩得像在匯報軍，“請屏退所有人。”
傅凌淵看著他。
玄影很直視王爺——這是暗衛的規矩，主子面前不可直視，須垂目以示恭敬。但此刻他抬起頭，那雙平時淡漠疏離的眼睛定定地著傅凌淵，里面藏著一種傅凌淵讀不懂的東西。
“請王爺屏退所有人。”他又說了一遍，聲音很輕，卻很堅定。
傅凌淵不知道他要做什麼。但藥效已不容他多想，他抬起手揮了一下。
暗傳來極其細微的袂聲響，那些藏在影中的暗衛無聲退去。整個書房周圍，只剩他們兩人。
玄影起，將書房的門從里面閂上。
他走到燭臺前，一只一只地吹熄了燈。黑暗一層層覆蓋下來，最終將整個書房吞沒。只有窗紙外進一層薄薄的月，勉強勾出人形的廓。
“玄影。”傅凌淵的聲音已經沙啞到極點。
“屬下在。”
黑暗中傳來料的細碎聲響。傅凌淵的視線已有些模糊，但他還是分辨出了——那是玄影在解自己的帶。
“你在做什麼？”傅凌淵咬牙關。
“救您。”
玄影的聲音從黑暗中傳來，依舊平靜，平靜得像在說一件微不足道的小事。但靠近一些，才能聽出那平靜聲線底下，有一極力克制的抖。
腳步聲靠近。玄影赤足踩在冰涼的地磚上，一步一步走到王爺面前，跪下來。
黑暗中，傅凌淵看不見他的臉，看不清他的表。他只覺到一雙微微發涼的手，解開了他的襟，上他滾燙的皮。
那像一盆冰水潑在烈焰上，激得傅凌淵渾一。
“冒犯了。”
玄影的聲音最後一次響起，而後便再也沒有了言語。
他將自己送了上來。
黑暗中，傅凌淵覺到溫熱的進懷中，帶著某種清冽的氣息——不是脂香，而是干凈的皂角味，摻雜著極淡的松木氣息。那雙手克制而溫地引導著他，托住他的腰、按住他的背，在藥效的驚濤駭浪中，像一只沉默的舟。
傅凌淵的意識被藥效撕扯得支離破碎。他記得自己扣住了那人的腰，記得掌心下溫熱的細膩得不像習武之人，記得那人始終沒有發出任何聲響——連一聲悶哼都被死死咬在齒間。
只有一次，在某個不可控的瞬間，那人發出一聲極輕的吸氣。不是痛，是某種更復雜的、被竭力抑的抖。
傅凌淵本能地想要記住這個聲音，可意識卻一點點被黑暗吞沒。
最後殘存的記憶里，只有那雙手。
那雙克制而溫的手，始終穩穩地托著他。
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