玄影走出書房院落後，沒有回暗衛閣，而是拐進了一條僻靜的甬道。
王府很大，像一座小型的宮城。除了前院的正堂、中院的書房和寢殿，還有大片有人至的角落——廢棄的花園、封存的庫房、長滿青苔的石徑。玄影對這里的一草一木都了然于心，閉著眼都能找到路。
他七拐八繞，最後在一口水井前停了下來。
這里荒廢已久，井沿上爬滿青苔，轆轤也銹跡斑斑。平時不會有任何人經過。
玄影靠著井沿，深深吸了一口氣。
從昨夜到現在，他的神經一直繃得像拉滿的弓弦。收拾房間、修改檔案、布置假象、回復王爺的盤問，他的每個作、每句話、每個表都必須完無缺——因為任何破綻都會被那個目如炬的人捕捉到。
傅凌淵不是好糊弄的人。
他執掌朝綱多年，朝堂上那些老狐貍都鬥不過他，玄影不認為自己能比那些人更聰明。他只是仗著兩樣東西：一是王爺對他本能的信任——誰會懷疑跟了自己十幾年的暗衛？二是……
他足夠了解那個人。
他知道王爺思維縝但不會在這種事上多想。畢竟在外人看來，就是一名暗衛在危急時刻獻救主，順理章，沒什麼好懷疑的。
只要他做得足夠干凈。
玄影直起，從懷中取出一份名冊，翻開到其中一頁。
名冊上記載著暗衛閣所有人員的檔案。他翻到的那頁寫著：柳絮，，十九歲，江州人氏，閣三年。一日前殉職于行中，尸已運回。
他取出隨攜帶的炭筆和匕首。先用匕首小心地刮去“一日前殉職于行中”那一行字，然後用炭筆在旁邊重寫：昨夜執行護衛任務，中毒不治。
他寫得很慢，每一筆都穩如磐石，與原來的筆跡毫無二致。這是暗衛閣閣主的基本功——模仿筆跡、偽造文書、抹除痕跡。他做這些事已經十幾年了，練得可以邊做邊想別的事。
他在想，柳絮是個什麼樣的人。
閣三年，他見過幾面。那是個沉默寡言的姑娘，長相普通，武藝中等，在一眾暗衛中并不起眼。和玄影之間沒有任何私——閣主和下屬之間本就不該有私。他對的全部了解，就是名冊上那幾行字。
可現在，他要用的名字來掩蓋自己的痕跡。
這樣做對嗎？玄影不知道。暗衛從來不問對不對，只問任務完不完。他的任務是保護王爺，無論是用命還是用。柳絮殉職了，任務給了——只不過是在死後。
他合上名冊，收懷中，又取出一套子的。
這服是連夜從庫房里找出來的。暗衛閣常備各種份的偽裝服飾，子的也有幾套。他挑了一套低調的素，放在石板上用鞋底踩了幾腳，又用匕首在袖口劃了幾道口子，制造出掙扎和破損的痕跡。
然後是鞋。
柳絮的鞋碼和他不同，但外人不了解這些細節。他找了一雙合適的繡花鞋，同樣做了磨損理。
他將這些仔細折好，又從懷中取出一個小瓷瓶。瓷瓶里裝的是——新鮮的，天不亮時他讓人從後廚取來的。他將小心地灑在上，尤其是下擺和袖口，做出傷流的模樣。
做完這一切，他蹲在井邊，用井水細細洗凈了手上的漬。
井水冰涼刺骨，他洗了很久。
他必須確保手上沒有一痕跡，不只是，還有——
還有那個人留在他上的氣息。
昨夜之後，他沒有沐浴。來不及，也太冒險。只是匆匆用布了子，換了干凈服。此刻他用冰冷的井水洗著手，到皮發紅，到指尖泛白。
他不確定自己是想洗掉什麼。
也許是的味道。也許是別的什麼——那種殘留在掌心的，屬于另一個人的溫度。
洗凈了手，玄影在井邊站了一會兒。
今天是個好天氣，照在荒廢的院子里，將野草的影子拉得長長的。遠傳來王府日常的喧囂——丫鬟們的腳步聲、廚娘們的說笑聲、侍衛們換崗的口令聲。一切都和往常一樣，就像什麼都沒發生過。
什麼都沒發生過。
他在心里重復了一遍。然後端起放著的托盤，朝前院走去。
書房里，傅凌淵正在翻閱暗衛閣呈上來的殉職文書。
文書寫得很詳盡：柳絮，暗衛，昨夜在書房周圍值守時發現王爺中毒，遂主留下。事後因力支兼中余毒，救治無效，于寅時三刻過世。已由醫查驗，確系中毒所致。按王府規制，擬以殉職暗衛之禮厚葬。
筆跡是玄影的，落款蓋著暗衛閣的印。
傅凌淵看了兩遍，沒有找出任何問題。
他放下文書，手指無意識地敲著桌面。那種不對勁的覺還在，像一只小小的蟲子，在他心底某個角落里蠕。可他說不上來哪里不對勁。
也許不是這件事本的問題。也許是……那個人讓他想起了什麼。
不，不是想起。是那種覺——黑暗中那雙克制而溫的手，那種被小心翼翼地托住的覺。
傅凌淵煩躁地了眉心。他傅凌淵什麼大風大浪沒見過，二十歲平定邊，二十二歲肅清朝綱，二十四歲震懾天下，滿朝文武在他面前只有俯首帖耳的份。現在卻坐在這里對一個連臉都沒看清的人念念不忘，這像什麼話。
門外傳來腳步聲。
玄影的聲音響起：“王爺，柳絮的已整理完畢，可要過目？”
“不必了。”傅凌淵頓了頓，又改口道，“拿進來。”
玄影推門而，將托盤放在書案上。托盤里是一套素，上面沾著斑斑跡，袖口和擺有明顯的破損。
傅凌淵掃了一眼，沒有細看。
“的安置在哪里？”
“偏院停靈。明日辰時出殯，葬城外暗衛陵園。”
“明日本王親自扶靈。”
玄影垂首：“是。”
“還有，”傅凌淵頓了一下，“的家人……可有恤？”
“柳絮無家人在世。閣檔案上寫明，年失怙，由遠親養長大，暗衛閣後便斷了聯系。”
傅凌淵沉默片刻，點了點頭。
無父無母，孤一人。死了也沒有人會為哭。
他忽然想到自己。他傅凌淵又何嘗不是？兄長駕崩之後，這世上真正與他脈相連的，只剩那個坐在龍椅上戰戰兢兢的小皇帝。可他是攝政王，是小皇帝的依靠，他不能弱，不能倒下，不能在任何事上流出搖。因為他沒有可以依靠的人。
昨夜，在他最脆弱的時候，是一個素不相識的暗衛托住了他。
他用的解了毒，然後死了。
傅凌淵閉了閉眼。
“明日，按正四品武之禮下葬。”他說，“碑上刻——忠勇可嘉，以命護主。”
玄影微微抬頭，看了他一眼。
只是極短的一瞬，隨即他便重新垂下眼簾，將那一瞬的緒全部回眼底。
“是。屬下代柳絮，謝王爺厚恩。”
他端起空了的托盤，退出了書房。
退出書房的那一刻，玄影才發現自己手心全是汗。那些冷汗從剛才就一直沁著，將托盤邊緣都浸得有些了。他用袖口不聲地了，轉朝偏院走去。
走出數十步，確認四下無人，他才靠在一廊柱上，緩緩吐出一口濁氣。
第一步算是糊弄過去了。
王爺信了。至表面上是信了。
接下來是葬禮。只要等明日土為安，這件事便塵埃落定，再不會有翻出來的可能。
玄影這樣告訴自己，卻不知道為什麼，心底涌上的不是慶幸，而是一陣說不清道不明的空落。
他低頭看了一眼自己的手。井水洗過，干干凈凈，看不出任何痕跡。
可那雙手卻分明記得，昨夜曾過怎樣的溫度。