文溪攥了攥手里的包袱，不聲地打量著四周。
原主來得，對城里的路不，更別說藥鋪在哪了。
沿著主街往前走，目掃過兩邊的鋪面，走了兩條街，才看見一家藥鋪。
也沒挑，徑直走了進去。
柜臺後坐著個胖掌柜，正噼里啪啦地打著算盤，聽見腳步聲，頭也沒抬。
“掌柜的，我這有些生藥材，收不收？”文溪把包袱放在柜臺上，開口問道。
胖掌柜慢悠悠地抬起頭，眼皮掀了掀，上下打量一眼。
見是個面生的黃丫頭，穿得破破爛爛，瘦得風一吹就倒，想來也拿不出什麼好東西，便漫不經心地“嗯”了一聲：“收的。什麼藥材，拿出來我看看。”
文溪解開包袱，將里面的知母出來：“是知母，剛從山里挖的。”
胖掌柜出嘟嘟的手，拿起一，隨意地翻了翻，又掐了掐，語氣寡淡：“還行吧。不過你這是生的，又不是秋季采的，藥差得遠。這樣吧，給你兩文錢一斤，你要是賣，就擱這。”
兩文？
文溪眉梢微挑。
這掌柜的擺明了看年紀小，又穿著寒酸，擺明了故意價坑人。
沒爭辯，也沒討價還價，重新系好包袱，往肩上一搭，轉就走。
沒什麼好說的，心這麼黑的鋪子，多說一句話都是浪費時間。
“哎？你這姑娘……”胖掌柜愣了一下，沒料到二話不說就走，連忙從柜臺後繞出來，追了兩步：“小姑娘，價錢不合適咱們可以再商量啊！三文！三文一斤怎麼樣？”
文溪腳步沒停，頭都沒回。
商量什麼？
從兩文漲到三文，打發花子？
還是換個藥鋪，沒時間在城里瞎找。
走到路邊，攔住一個挎著籃子買菜的大嬸，客客氣氣地問：“這位大嬸，向您打聽個事，咱們城里哪家藥鋪收藥材公道些？”
那大嬸看了一眼，便熱心道：“收藥材啊？那你去百草堂唄！在東街那邊，人家大鋪子，價錢公道，不坑人，還時常免費給窮人看病施藥，是咱們城里有名的善堂。”
“多謝大嬸。”文溪道了謝，辨了辨方向，往東街走去。
走了約莫半盞茶的功夫，遠遠就看見一家氣派的藥鋪，門楣上掛著塊黑底金字的牌匾，寫著“百草堂”三個大字。
門口熱鬧，右邊屋檐下擺著張長桌，桌後坐著個穿青布長衫的年輕大夫，正給排隊的百姓搭脈問診，分文不取。
排隊的多是些衫樸素的窮苦人家。
堂更是人來人往，抓藥的、問診的，絡繹不絕。
幾個穿短褂的伙計穿梭其中，手腳麻利，看著就井井有條。
文溪站在門口打量了兩眼，剛抬腳往里走，就有個伙計迎了上來，態度謙和，也沒有以貌取人的意思：“這位姑娘，你是抓藥還是看病？”
“都不是。”文溪沖他點點頭：“我自己在山里挖了點藥材，想問問你們百草堂收不收？”
“收的，姑娘隨我來。”伙計做了個請的手勢，領著往後院走。
後院比前院更寬敞，地上曬著各種藥材，竹匾擺得整整齊齊。
靠墻的地方擺著張長桌，有個伙計坐在桌後，正挨個查驗百姓送來的藥材，挨個過秤付錢。
來賣藥的大多是附近的山民，排著不長不短的隊伍，秩序井然。
“姑娘在這兒稍等片刻，很快就到你了。”伙計招呼了一聲，便又忙自己的去了。
文溪站在隊伍末尾，閑來無事，便打量著四周。
曬藥的架子上，有認識的，也有不上名字的，品類很全。
正看著，後忽然傳來一陣輕微的咳嗽聲。
不是冒著涼的那種輕咳，是抑著的、帶著腔震的悶咳，一聲接一聲，聽得人都覺得口發疼。
文溪下意識地回頭看去。
門口走進來兩個人。
走在前面的男子個子很高，穿一玄闊袖錦袍，料子看著就很貴，腰間系著枚墨玉玉佩，低調貴氣。
只是他面極為蒼白，沒什麼，英的眉頭蹙著，手里攥著一方錦帕，正按在邊，低頭悶咳著，肩膀微微發，像是風一吹就要倒，病弱得厲害。
他後跟著個小廝打扮的男子，神焦急，小心翼翼地虛扶著他的胳膊，里不停念叨：“公子小心腳下，慢些走。”
一看便是主僕二人。
文溪目淡淡掃過，沒多停留。
那玄男子恰好也抬了眼，目往這邊掠了一下，落在上，也只是淡淡一瞥，便移開了視線，由小廝扶著，進了旁邊的廂房。
隊伍走得很快，沒一會兒就到了文溪。
查驗藥材的伙計翻了翻包袱里的知母，又拿起一掐了掐斷面，點點頭，語氣中肯：
“這知母品相倒是不錯，壯，沒什麼蟲蛀。就是時節不對，初夏鮮貨，水分大。要是秋季曬干炮制好的，我能給你四十文一斤；這生的鮮貨，就只能給你十二文一斤。姑娘你看可行？”
十二文？
文溪愣了一下，有點沒反應過來。
剛才在那家黑鋪，人家張口才兩文，本來想著，百草堂公道，能給個五六文就不錯了，沒想到直接給到了十二文。
“姑娘可是覺得價格低了？”伙計見發愣，還以為嫌，又補充道：“這已經是城里最高價了，別家鮮知母最多給十文。我們百草堂素來不山民的價。”
“不是不是。”文溪連忙回神，把包袱往前推了推，爽快道：“我賣。這個價錢很公道。”
何止公道，簡直是意外之喜。
剛才那家鋪子的心，真是黑得沒邊。
伙計點點頭，拿過秤來，把知母倒上去稱了稱：“一共二十一斤整。十二文一斤，一共二百五十二文。”
他說著就去屜里拿錢，翻了翻，眉頭微蹙：“姑娘稍等一下，今日零錢用得多了，我去賬房取些銅錢來。”
“好，不急。”文溪應著，往旁邊退了兩步，給後面的人騰位置。
閑站著，目不經意間掃過旁邊那間廂房。