項目批下來的通知是隔天上午到的。
尚之桃正在工位上改另一份小方案的排期，手機屏幕亮起來，甲方項目負責人的名字跳出來。接起來聽了三十秒，掛斷之後在椅子里靜坐了一會兒。
李薇從旁邊探過頭："批了？"
"批了。"
會議室里頓時響起一陣此起彼伏的歡呼。小陳從外面端著咖啡跑進來，差點潑了半杯在打印機上，李薇把蘋果核準地投進三米外的垃圾桶，比了個攥拳的手勢。
尚之桃被他們圍著說了好一會兒話，才找了個空隙溜回自己那間小辦公室。關上門之後靠著門板站了十幾秒，低頭看手機屏幕上那條甲方發來的確認消息，還有底下附著的啟儀式邀請函。
明晚七點，東三環某家酒店的頂層宴會廳。
點開邀請函往下，嘉賓名單拉得很長，一水兒的品牌方高管和負責人。翻到第三頁的時候看見了欒念的名字。
"……"
尚之桃把手機翻了個面扣在桌上。
晚上回家翻了翻柜。創業三年的好之一是不用再在商場打折區反復掂量一件外套的價格，壞是依然不擅長穿得很"正式"。柜子里掛著兩件禮服，一件深藍，一件暗紅，都是去年年底參加行業年會時臨時買的，吊牌拆了就沒再穿過。
拎著兩條子站在鏡子前面比了比。深藍那條領口開得低了些，但面料垂墜好，腰線收得恰到好。暗紅那條短了一點，擺剛好在膝蓋上面兩寸，當時買的時候可能腦子不太清醒。
把深藍那條掛回柜。
第二天傍晚尚之桃比預定時間提前了十五分鐘到。宴會廳布置得很講究，深地毯吸掉了大部分腳步聲，水晶燈在頭頂亮一大片碎，把整個空間的調暖了三度。簽到的時候在來賓簿上看見了欒念的名字，字跡收得很，簽名後面跟了個潦草的日期——三十一號，這次寫對了。
收回視線，接過侍者遞來的香檳杯，找了一個靠窗的位置站著。落地窗外是長安街亮起來的那條帶，車流像熔化的金子從東往西緩緩淌。
陸續有人過來跟打招呼，有認識的有不認識的，端著杯子陪笑臉，說"您好""謝謝""以後多關照"，一套社流程走下來像翻一本背的臺本。第七杯還是第八杯香檳遞到手里的時候掌心已經開始發燙了，耳後面那一小塊皮泛著熱。
"尚總站在這兒躲清靜呢？"
一個聲音從右邊靠過來。尚之桃轉頭，看見一張帶笑的臉。對方三十五六歲的樣子，深西裝，手腕上一塊表比整行頭都貴。認出來了，是另一個競標方的負責人周啟明，之前提案會上過手。
"周總。"笑了一下，"我出來氣。"
"那巧了，我也是。"周啟明站到旁邊的位置，手里端著一杯威士忌，"恭喜尚總拿下這個項目，年輕人後生可畏。"
"運氣好。"
"謙虛了。"周啟明側過來，目在臉上停了半秒，然後往腰間那個位置落了一下又抬起來，"方案我看過，扎實。以後有機會合作。"
他說這話的時候往前湊了半步。這個距離在社場上不算越界，但尚之桃能聞到他上那古龍水味，混著威士忌的麥芽香，濃得有點人。端著酒杯沒，角翹著："好啊，以後多關照。"
周啟明的視線又往下落了一次。這次比剛才慢了半拍，落在領口鎖骨那一帶。他的笑容沒變，但那種過于稔的目讓後頸微微發。
正想找個借口撤去洗手間，余掃到宴會廳口那邊有人推門進來。
欒念穿了一黑。黑西裝，黑襯衫，沒打領帶，領口那顆扣子倒是系到了最上面一顆。他進門的時候沒跟任何人打招呼，徑直去簽到臺拿筆寫了名字，然後從侍者托盤上取了杯白水。
他一進來尚之桃就覺得宴會廳的空調好像調低了兩度。那從周啟明上過來的古龍水味忽然變淡了，空氣里重新有了一點冷冽的、干凈的東西。
欒念端著水杯往大廳中間走了一段，在一盞水晶燈下面停下來。有幾個品牌方的人上去跟他說話，他微微側著頭聽，偶爾回一兩句，姿態從外面看很松弛，但尚之桃注意到他那只握著杯子的手一直沒有松開過。
收回視線。
"尚總？"周啟明的聲音過來，"剛才說到合作——"
"周總。"欒念的聲音從三米外進來。
周啟明轉頭。欒念不知道什麼時候已經走過來了，水杯換到了左手，右手在西裝袋里。他站在周啟明右後方半步的位置，高和肩寬在那盞水晶燈下面被拉出一片很大的影子，恰好把尚之桃這邊的線遮了大半。
"欒總。"周啟明的笑容收了一下又放出來，"好久不見。"
"嗯。"欒念點了下頭，然後看向尚之桃。他掃了一眼，目從臉上到肩線到腰間再到擺，來回一趟，快得像翻了一頁紙。"尚總，項目後續對接的一些細節，方不方便借一步聊？"
尚之桃握著酒杯的手指收了半寸。他說"借一步聊"的時候語氣跟談公事一模一樣，但那一瞬間他垂下來的目里有一個很細微的停頓，落在深藍子的領口邊緣。
那個停頓大概不到半秒。但尚之桃看得清清楚楚。
"好。"把杯子里剩下的香檳一口喝完了，側過對周啟明笑了一下，"周總失陪了。"
周啟明的表變了一瞬，很快又恢復如常："好，下次再聊。"
尚之桃跟著欒念穿過人群往臺方向走。他的步子不快不慢，正好讓跟得不費力也不需要小跑，踩著他的影子走了十幾步，然後推開臺的玻璃門。
晚風一下子灌上來。九月初的夜里還帶著一點暑氣的余溫，但比宴會廳里涼快多了。臺上擺了幾張矮桌和藤編椅子，一個人都沒有，遠長安街的帶從高看下去變了一條更細更長的金線，緩緩向東蠕。
欒念在靠欄桿的地方停下來，轉過。
臺上的燈很暗，只有墻壁上嵌著的幾盞地燈往上打出一道暖黃的扇形斑。他站在斑邊緣，一半臉被照亮一半臉沉在暗，領口那顆扣子在線下泛著一點啞的白。
"一杯就上臉。"他說。
尚之桃抬起手背了一下自己的耳，確實燙。把手指放下來，靠在旁邊的欄桿上，側過頭看他："欒總我來臺，就為了說我喝酒上臉？"
欒念沒接話。他把那杯白水放在矮桌上，右手從袋里出來，展開，掌心朝上。
他掌心里躺著一片疊得方方正正的紙巾。白，棉質的，邊角有很細的紋，像是從宴會廳洗手間拿的那種。
"領口。"他說。
尚之桃低頭看了看自己的領口。深藍緞面子的領口偏低了點，但該遮的都遮著，沒有走的風險。
欒念把紙巾往前遞了遞，指尖沒到，距離還隔著好幾寸。但他說的話讓的耳又燙了一層。
"沾了酒。"他聲音很平淡，"左肩帶上面那一小塊。"
尚之桃低頭又看了一遍。這一回看清楚了——領口靠左的位置，有一滴極淺的酒漬印子，大概是從剛才杯的時候不經意濺上去的，在深藍緞面上變了一小片深一號的圓形痕。不大，不仔細看本注意不到。
但如果周啟明剛才多看了那兩眼，是在看這個呢。
手接過那張紙巾，指尖過他的掌心。他的手指是涼的，帶著水杯外側沁出來的那點涼意，到滾燙的指尖時兩個溫度撞在一起，像冷水滴進了溫熱的碗底。
"謝了。"說。
然後把紙巾按在領口那酒漬上，力道很輕地吸了兩下。低頭的時候長發從肩側下來一縷，發尾掃在自己的鎖骨上，的。
欒念收回手，重新回袋里。他側過靠在欄桿上，和并排站著，中間隔了大約一臂的距離。
兩個人誰都沒說話。
晚風從東邊吹過來，把耳後面那塊滾燙的皮慢慢吹涼了一些。遠長安街的帶在夜里一格一格地往前挪，像一串緩緩拉的念珠。
尚之桃偏了偏頭。從這個角度能看到欒念的側臉——下頜收著，闔得很，結上方那顆襯衫扣子隨著呼吸有極輕微的起伏。他著遠的車流，睫半垂著，在眼下投出一小片扇形的影。
他站得很直，西裝外套的肩線平整利落。但他的右手拇指在袋里了一下，布料表面鼓起又平復，像在反復挲什麼東西。
尚之桃看著那一小片布料起伏了三次。
把那張已經吸掉酒漬的紙巾疊了兩折，塞進自己手包的外層夾里。
"欒總。"的聲音不高不低，剛好夠他聽見，"在臺站太久容易著涼。"
欒念偏過頭看。地燈的暖黃從他側面打過來，在他眼睛的虹里熔一小團淡金的點。他看著，角那條淺淺的紋路又浮上來了一下，又沉下去。
"那你先進去吧。"他說。
"你呢？"
"再站會兒。"
尚之桃嗯了一聲，轉往回走。推開玻璃門之前側過看了他一眼。他還靠在欄桿上，右手從袋里出來了，搭在鑄鐵欄桿的橫杠上，指節在上面輕輕扣了兩下。
門在後合攏的那一瞬間，聽見臺上傳來一聲很輕的、像從腔里出來的呼氣聲。隔著一層玻璃聽得不太真切，可能是風聲，也可能是別的什麼。
但沒回頭。
宴會廳里依然燈火通明。尚之桃穿過人群的時候看了一眼簽到臺的方向，來賓簿還攤開在桌面上，欒念的名字簽在第二頁中間，墨跡已經干了。
走到角落的沙發區坐下來，把手包擱在膝蓋上。外層夾里那張疊好的紙巾出一小截白邊，往里推了推，直到完全看不見為止。
然後端起侍者新遞來的檸檬水喝了一口。水是涼的，沿著嚨下去，但耳後面那片皮還是燙的。
臺外面。
欒念站在欄桿前面，右手無意識地翻了一下。他剛才給紙巾的時候指尖到的指腹了，那個溫度比香檳酒還燙人，隔了好幾分鐘了好像還留在他的指紋上。
他端起矮桌上那杯白水喝了一口。水已經溫了，杯壁上沁出來的涼氣早就散了，握著只剩下一點微弱的余涼。
他把杯子放下，低頭看了自己的右手。
掌心里空空的。那片紙巾被拿走了。
他垂著手站了一會兒，然後從袋里出手機看了一眼時間。屏幕亮起來的時候他看見左手無名指部有一圈極淺的痕，是常年戴戒指才會留下的那種，現在那圈痕已經淡得快看不見了。
他把手機按滅，收回口袋。
晚風又吹過來一次，比剛才大了些，把他領口那顆扣子的邊緣吹得微微翻。他手把那顆扣子解開，又從第一顆開始重新系了一遍。
系完之後他推開玻璃門走了回去。
黑西裝外套的肩線在暖黃燈下依然平整利落。只有他自己知道右邊袋的底部，拇指尖一直在輕輕蹭著那塊布料的襯，來來回回，像在反復確認掌心殘留的那個溫度還在不在。
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