夏微瀾瑟著肩背僵在原地。
“愣著干什麼？”江盞月將移管試管架，銀邊護目鏡映著冷，“原在氮區。”
夏微瀾惶然抬頭，“你⋯真要和我搭檔？”
江盞月整理培養皿，試管相撞發出清脆聲響。
站在儀投下的影里，實驗服裹著高挑的形，袖口落半寸，出腕骨淡青的管脈絡。
“如果你想一個人進行實驗，也可以向赫拉教授提出申請。”
“不用！”夏微瀾口而出，而後慌忙垂下頭，“我這就去。”
氮儲存罐前已經排起長隊。夏微瀾默默站在隊尾，承著周圍人毫不掩飾的輕蔑目。
到他時，戴著橡膠手套的指尖剛到罐蓋，後腰突然傳來尖銳的疼痛。
四周響起此起彼伏的嘲笑。
“哐當——”
金屬鑷子墜落在地，發出清脆的聲響。
氮罐傾斜的瞬間，夏微瀾瞳孔驟。
里面只有最後一支原了！
他倉皇想要護住罐，腳踝卻被人狠狠踹中。
失重席卷而來的剎那，一風從旁邊襲來。
江盞月單手撐住傾倒的氮罐，另一只手扶住夏微瀾。
巨大的慣讓夏微瀾撞進一片溫熱的里。
“站穩。”清冷的聲音在耳畔響起，氣息拂過他滾燙的耳廓。
夏微瀾臉上的恐懼還未退散，發現自己離了危險後，他茫然地眨了眨眼睛
這是他為“爬級犬”以後第一次被人幫助。
下一刻，他意識到自己還在江盞月的懷里。
從沒有和異這麼親接過，後知後覺的，夏微瀾臉上的紅暈從脖頸蔓延至耳尖。
江盞月松開他，從備用箱取出新的鑷子。
“對、對不起⋯”夏微瀾聲音發。
江盞月連睫都沒一下，利落地分配任務：“你負責稀釋倍數的計算，其余我來。”
見人還在呆愣中，又補充道：“公式要修正揮發系數。”
實驗進度很快反超其他組。
別人還在為計算錯誤焦頭爛額，江盞月這邊已經將調配好的準地滲到濾紙上。
作時手指穩得出奇，記錄數據時筆尖劃過紙面的沙沙聲都帶著韻律。
“非常出。”赫拉教授目在完的曲線圖上流連，“你之前做過這個實驗？”
“第一次。”江盞月說，“是您講解得很徹。”
這番謙遜的回答讓赫拉教授眼角的笑紋更深了。
轉向夏微瀾：“你也不錯，修正公式很有見地，揮發系數考慮得很周全。”
夏微瀾低下頭，怔怔地看著自己的指尖。
這是他第一次完整參與實驗，指尖還殘留著草稿紙上演算的。
理所當然地，表現最優異的小組獲得了VP獎勵。由于赫拉教授的特別青睞，還額外追加了5VP。
離開實驗室後，夏微瀾一瘸一拐地跟在江盞月後面，他鼓足勇氣，聲音卻仍然微弱：“為什麼幫我？你知道我是⋯”
他結滾，艱難出那個恥辱的稱呼：“爬級犬。”
是被所有同級生排斥，被之前的同伴嫉妒，被高等級學生蔑視，被所有人厭棄的存在。
江盞月停在走廊分叉口，看向窗外的暮。
“組隊合作而已。”語氣平淡得像在討論天氣，“況且你的計算能力確實出。”
夏微瀾無意識地抓撓起自己手腕，他第一次吐了心聲：“我沒有付出任何代價就為了C級生，我是罪人。”
他茶的眸子里著迷茫，“我是不是就該去死。”
江盞月瞥見他手腕上面有數道劃痕，有些已經結痂，有些像是近期造的。
說：“卷刃的劍沒有任何價值。”
夏微瀾將手腕摳破，指間全是，他低頭回答：“你說得對。”
江盞月側頭看向夏微瀾：“但只要能留下劃痕，就是暫時的生存之道。”
轉離開，制服下擺劃出利落的弧度，“赫拉教授欣賞有能力的人。”
夏微瀾著江盞月遠去的背影，不自覺地又開始抓撓手腕。黑發垂落間，茶瞳孔里浮起一層奇異的。
而另一邊的江盞月，并沒有離開這棟大樓，腳步一轉，拐衛生間。
里面空無一人，只有水龍頭滴答的水聲在寂靜中格外清晰。
的目越過潔的洗手臺，落在盡頭那扇敞開的窗戶上。
片刻後，頂層消防通道的門被悄然打開。
這一層都是赫拉教授的辦公區，因為教授的堅持，這片區域為這棟實驗樓的唯一監控盲區。
現在倒是便宜了。
江盞月融走廊深更濃重的黑暗，停在赫拉教授辦公室厚重的實木門前，指間不知何時捻著一截細細的鋼。
的媽媽是個鐵匠，在這個時代被淘汰掉的職業。
因此多多需要一些副業來維持生活。
比如，幫人開鎖。
當然耳濡目染地學了一些。
三秒鐘後，隨著一聲細微的“咔嗒”聲，門鎖的簧片應聲彈開。
辦公室彌漫著某種奇特的氣息，像是雨後森林混合著某種化學試劑的味道，混合在一起竟奇妙的和諧。
的目迅速掃過室，最終停留在靠墻的展架上。一個造型簡潔的水晶瓶靜靜立在那里，瓶中呈現出淡綠。
“帕爾瑪幽藤。”無聲念出這個名字。
之前聽符緋說過，赫拉教授曾在實驗課上展示過這種。
這種植生長于塞瑞洲的一個偏僻小鎮，因其在黑暗中生長的特，當地人它帕爾瑪幽藤。
赫拉教授很喜歡這種植，因此將它提取出來制用來欣賞。
而今天的目的，就是這個。
江盞月戴上手套，指尖到水晶瓶，瓶比想象的更冷。
微微掀開擺側，里面被了一個外表看不出的小口袋，迅速取出微型取樣瓶後，傾斜原瓶，讓淡綠緩緩流。
只要一點就夠了。
江盞月將兩個瓶子封好，水晶瓶被放回原來的位置。
最後再悄無聲息地退出辦公室。
門鎖在後重新咬合，沒留下一被撬的痕跡。
十五分鐘後，的影重新出現在衛生間里。
走廊的監控攝像頭依然在機械地運作，江盞月從容的影從鏡頭前走過。
***
夜晚，宿舍浴室里氤氳著溫暖的水汽。朦朧的霧氣中，江盞月瞥見旁邊洗漱臺上手機屏幕亮起的刺眼白。
“因D級生周既明辱罵高等級學生，行為影響極其惡劣，且嚴重損害高等級學生的名譽。故扣除D級生周既明160vp作為懲戒，除此以外，還需對高等級學生賠償200vp神損失費，時間限定為兩周。”
兩周，需總計賺取360vp，還要應付每日自扣除的恩稅。
這對一個新生來說是不可能做到的事。
安全的途徑顯然不足以在短時間賺取這麼多。
江盞月手指一劃，熄滅屏幕，黑的鏡面瞬間映出同樣漆黑的眼睛，以及後彌漫的仿佛沒有盡頭的白水霧。
推開浴室門，帶著一溫熱的水汽走進客廳，正撞見符緋從外面推門進來。
室外的冷風隨著的進卷進來，帶著夜晚的寒意。
符緋回來後只是微微點頭，然後直沖到洗手臺前反復洗雙手，消毒的味道在空氣中彌漫。
隨後浴室的門關上了。
伴隨著水流沖洗的聲音，江盞月正就著臺燈雕刻木料。
薄如蟬翼的刀刃在指間翻飛，木屑簌簌落下，散發出一種干燥而清苦的味道。
這把刀因為其過分巧的工藝和毫無實用的外形，被學院安檢認定為工藝品才得以帶進來。
刀呈現水波狀的花紋，靠近刃口的位置，金屬被鍛打得薄得近乎明，
可就是這樣一把毫無殺傷力、看上去只是裝飾的小刀，卻在江盞月手中展現出驚人的韌。
“這把刀不會斷嗎？”符緋從浴室出來，拭著發梢的水珠問道。
暖黃燈下，江盞月的頭發半垂在肩上，平日鮮有表變化，唯有此刻，在專注地雕刻著手里的木雕時，面部線條罕見地下來。
“不會。”
江盞月沒有抬頭，小刀在木料上流暢地游走，削下極薄的木片，“只要發力點正確，刀刃就不會被折斷。”
符緋的目落到書桌旁一個打開的紙箱上，里面堆積著好幾塊尚未雕刻的木料，聲問：“這些還是會寄回家里？”
“嗯。”江盞月應了一聲，刀尖在一個細微的轉折輕輕一挑。
符緋想起自己第一次知曉江盞月定期寄木雕回家這件事時的震驚。
圣伽利學院是半軍事化管理的封閉式學院，正常況下一學期才能回家一次，手機連接學院網，不能和外界聯系。
所以無論是兌換木料，還是將木雕寄送回家，都需要消耗大量的vp點數。
江盞月似乎從不在意VP積累，總將盈余花在這些無用之事上：買可必達，購買木料，支付郵費⋯
就像是，從來沒有考慮過攢vp然後晉級這件事。
符緋和江盞月的手機同時發出消息提示音。
符緋打開手機，屏幕的照亮溫的臉龐，“明晚狩獵場的清掃名單出來了，看看是哪些人這麼倒霉⋯”
的話帶著慣常的調侃，但當目掃過名單時，眼里的笑意瞬間凝固，“盞月，你在名單里。”
淺的眉蹙起，狩獵場的清掃工作不僅風險極高，更棘手的是，一旦參與進去便難以。大多數學生都要等到VP值徹底歸零，才能徹底擺這個泥沼。
符緋何等聰明，下意識咬，問：“是因為郝停那件事？”
下午就詢問了江盞月，江盞月說沒什麼大事。
就說執事長怎麼會輕易放過江盞月。
符緋在客廳里踱步，平日溫的臉蒙上一層冷酷的影，“D級生只會給人帶來災難，明明讓瑟恩手就沒那麼多事端了。”
江盞月手中的刻刀停了下來。
抬起頭，看向緒有些激的符緋，臺燈的在眼中映出兩個小小的點。
“所以，你就在論壇上發布帖子。”