這夜之後，蕭景榕好像愈發忙起來。有時來看姩姩也只是匆匆抱一抱就得走。
離過年還有十來日的時候，蕭景榕正式出發去邊關。
跟上一次去雲通不一樣，每個人臉上愁容都多了起來。
葉舒雲親自為他準備了一個包袱，又細心和他說明里面的東西。
仇錦月在一旁著又長大不的肚子已是癟著泫然泣。其實最慘的就是，生孩子丈夫都不一定能趕回來陪在旁。
文氏則是送了個平安符，說是自己一直帶在邊的。
上次蘇棠還有心吐槽，這次卻只覺得唏噓，戰爭一旦開始，又有多個家庭面臨著這樣的分別和痛苦。
不過再不舍得，也只能看著親人離開自己邊。
蕭景榕策馬而去之後，葉舒雲轉過頭來對著仇錦月道：“你是有子的人，五個月正是關鍵時候，你也不要憂思過度，保重自己的子和腹中胎兒要。”
仇錦月一手扶著肚子，一手叉著腰：“有勞世子妃關心。不過妾的爹爹不日便會帶兵相助，相信世子很快就能平安歸來。”
葉舒雲頷首，又對眾人道：“府里姐妹不多，現下世子不在，有什麼事便找我商議。咱們本分守己，安安心心等世子回來。”
眾人皆稱是。
葉舒雲回到自己屋里，來荷，曇霜兩個大丫鬟。
“年關將至，世子雖不在，該有的還該備上。荷你安排人采買一應瓜果年禮，曇霜催著廚房把除夕的菜式呈上來過目。”
“咳咳……”
荷連忙遞上清茶，給拍著背。
“這些奴婢們都省的，娘子保重自己的要。娘子自上次風寒之後，夜間晨起總是止不住咳，不然再找外面的大夫來瞧瞧？”
葉舒雲順過氣來，“也不過就是那些苦藥子，這兩年來來回回我吃得還嗎？若是有用，早便該好了。”
“對了，采買這事兒你跟蘇姨娘一起做吧。”
荷不解：“往年奴婢一個人也能料理，娘子是想放權給？可……信得過嗎？”
葉舒雲頷首：“蘇氏出低微，頭腦清醒，或許以前只是有意藏拙。難得的是安兒很喜歡，安兒并非為幾句好話就親近人的孩子，證明待安兒的確不錯。若有一天我不好了……在府里若有實權，也能照拂一二。”
曇霜紅了眼眶：“娘子好端端說這些做什麼？您定然能看著小公子娶妻生子，兒孫滿堂的。”
葉舒雲下淚意，手摁在心口，“我自然是希長長久久地陪著他。”
這邊蘇棠倒是沒想那麼多，領導布置了任務就乖乖完。
總也不難，就是把要買東西的清單核實好，算好費用明細，給負責采買的下人去做。不過這一次葉舒雲特地恩準帶著荷上街瞧瞧，若是什麼新鮮東西可以買一些，順帶回去看看父母。
蘇棠這才想起原主是有父母的。他們都是靠種地為生的窮苦人家。
被太曬得黑黃的，服也磨損得厲害。
蘇棠到的時候兩夫妻先是驚，而後忙喊著進屋坐，又端出來一碗水，一樣曬干的什麼果子。
“你小時候吃的。”蘇母在圍上手，有些無措。
蘇棠聞言鼻尖有些發。
“哥兒呢？”蘇棠問。
蘇，原主的弟弟。
蘇母第一次聽兒主問起弟弟，松了神：“在學堂呢。”
他們為了兒子賣了兒，原主是怨的。偏偏親又始終絆著人狠不下心，原主還是會送錢回來。
蘇棠也不能不管這一家人。
“我留不了一會兒，去看看吧。”蘇棠站起來。
“誒，好，你帶兒去看看，我留下做飯。”這話是蘇母對蘇父說的。
蘇父格比較沉默，只是點點頭，帶著蘇棠穿過田坎，走了許久才到一間不大的學堂。
兩人問了夫子，才知道蘇今日竟然沒來上學。
蘇父氣急，見到蘇棠後一直沒怎麼說話的他說一邊罵一邊找蘇。
畢竟他們為了這個兒子賣了兒，卻讓兒看到兒子不上進，實在丟人。
村里不大點地方，大家也互相認識，沒一會兒他們就在一個土堆堆底下找到了挖蟲子玩的蘇。
蘇父直接一掌招呼過去，發出一聲脆響。
“爹……”蘇驚訝地捂著臉，跌坐在泥土上，然後看著地下一言不發。
蘇父還想來第二下，蘇棠攔了下來：“好了爹，打他沒用。”
蘇棠把他拉起來。
蘇愣愣地看著。
“怎麼？不認識你姐了？”蘇棠把他上的泥拍了拍，這孩子十三歲，站起來快跟一般高了。
他們上一次見應該是原主生孩子之前，也就三年前回來省親的時候。蘇棠現在又變了許多，一個孩子認不出來也正常。
“姐？”蘇這才勉強認出蘇棠。
兩人以前的關系也說不上多好，蘇僅僅是知道自己有個姐姐而已。
“你姐特意回來看你，你就這樣，你是要氣死你爹是不是！”蘇父又推了他一下。
蘇抿著，別看眼，也不開口解釋，活一叛逆年的樣子。
“先回家吧，反正也快中午下學了。”蘇棠在中間做調解人，拉著兩人回了家。
看蘇走路才想起來蘇的是有些跛的。
原主十四歲那年，家里也是為了給一歲的弟弟治才到了不得不賣兒的程度。
雖說賣到大戶人家過得也不錯，但到底沒了自由，從此生死嫁娶全憑主家一句話，很多人還是不愿意孩子離開自己邊的。
可惜蘇的最後也沒完全治好。
蘇棠拉著蘇到里屋，給了他半吊錢。
“說吧，為什麼逃課？”
蘇聞言把錢推了回來。
“不是為了讓你說才給你錢，這是讓你自己過年買零的。”蘇棠按住他的手，“是不喜歡課業？不喜歡夫子？還是不喜歡同窗？”
蘇梗著脖子回了一句：“都不喜歡。”
“因為你的？”蘇棠一針見指出關鍵問題。
一般孩子逃學就是伙同三五好友在外邊浪，蘇一個人蹲在那兒拉石頭，明顯還不如上學有意思，應該不是貪玩所以逃課。
“不是！”蘇提高了聲調。
被中心事惱怒的典型表現。
“讀書是為知事明理，學而知新，并不是為了朋友。再者天下之大，只要你以誠待人，總會有人接納你。”
“你本就不知道他們做了什麼！”蘇聽到這些大道理急了，幾乎是用吼的。
“那就是有人欺負你了？跟姐姐說說？”蘇棠站起來，把蘇的上半攬在自己腰際,他的頭。
蘇別扭地推開：“你先放開。”
蘇棠沒有如他所愿：“你先說了我就放開。”
抑太多痛苦的年終究一五一十把自己過的委屈吐了出來。
學堂里有個小霸王是鄉紳的兒子，有次夫子表揚了蘇批評了他，小霸王就威利其他同窗一起霸凌蘇。
蘇又有問題，更給了那小霸王欺負他的機會。
“你沒告訴爹娘？”蘇棠問。
“………”蘇沉默了一陣，“爹娘為了我的已經太累了，就連姐你都被賣出去，我不想……”
年聲音哽咽起來。
蘇棠心疼地抱抱他。
“蘇，你要知道人只有自己強大了，才沒有人敢欺負你。在你變得強大之前，我和爹娘會永遠是你最堅實的後盾。所以你不用自己扛著這一切，知道嗎？”
“我……我……可是……”蘇抬起頭來看著蘇棠，眼眶紅紅的，半天沒說一句話。
“你覺得我們不能幫你解決這個問題對嗎？”蘇棠他的腦袋，“你不說怎麼知道不行？”
蘇父蘇母當然解決不了。
但能。
“那小霸王不過是靠著他爹的錢和勢力，才能收買人，你姐也能雇兩個打手保護你。只要讓人知道你不怕他，自然會有看他不爽的人站在你這邊。你只管好好讀你的書，等你未來走出這片天地的時候，你就會發現他不過是個微不足道的雜碎。”
蘇聽著這番霸氣側的言論，瞳孔微張，皺起眉頭問：“你真的……是我姐？”
他印象中的姐姐不是這樣的。只會炫耀帶回來的那些銀子，一句話也不和他說。
蘇棠給了他一個腦瓜崩。
“嘶——”蘇捂著額頭。
“不過我幫你也不是白幫的，若是你不上進，自甘墮落，我不會再管你，你就算死在外面也跟我沒關系，哪怕爹娘來求我也沒用，明白嗎？”
蘇棠給了蘇一顆糖，又打了他一掌。勸解蘇只是因為可憐他的遭遇，但明白“好言難勸該死的鬼”這個道理，不會上趕著當扶弟魔。
更重要的是也打算趁這個機會跟家里說清楚，現在會幫蘇，但不會一直無條件接濟他。免得將來蘇要是沒本事，蘇父蘇母年紀大了，再把蘇托付給，耗一輩子。
蘇棠拉著蘇走出房間，一家人把蘇的問題說開，和和睦睦吃了頓飯，蘇父蘇母還給包了點土貨。
蘇棠留下了幾兩銀子，而後就辭別蘇父蘇母，跟荷在街口匯合，一起買了些東西坐著馬車回王府。
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