“還有一樁。”忠叔的聲音更低了，“臨了那牙子喝了杯酒，忽然說了一句‘當初打聽好了，就沖著要把那丫頭嫁到馮家來的。’”
“沖著馮家來的？”沅手中的茶碗頓了一下。前幾天自己確認有孕，娘立即就放出口風，說要買個模樣好的丫頭回來做夫人，這話是一步棋，原是想買個聽話的回來頂假夫妻的。
可聽人牙子的意思，倒像是有人特意打聽了馮家這樁事，專門把英蓮推到這條路上來的。
“沒錯。那人還說，”忠叔的聲音已經低到幾乎聽不見了，“他們打聽了，知道馮家過往買丫頭都是從正經人牙子手里買，或者是苦命人自賣自，買回去之後也從不打罵磋磨，當正經夫人看待。所以他放心得很。”
沅放下茶碗，坐直了子，腦子里那些零零碎碎的線索忽然像珠子一樣串了起來。
有人護著甄英蓮。
不，不是護著，是有人在被拐之後，還在暗中照料，請先生教認字讀書，不許人把當瘦馬糟踐，還替挑好了出落之後的去，要嫁一個殷實厚道的小鄉紳做正頭娘子。
“那為什麼汪遠那樣的人家，他們也肯？”沅好奇起來，“你當時問過這個沒有？”
“問了。我說汪家那樣的你們不是也愿意了？”忠叔搖搖頭，“那人牙子嘆口氣，道：‘我只能想辦法籌劃，哪里管得了貴人的想法呢？我也只能傳信回去，還沒收到回信呢。後來薛家的又來，我更無能為力。誰能想到這麼一個小丫頭，竟然被那樣人家的爺看上？我又能有什麼法子？’”
傳信回去？
忠叔想了想，又道：“我問他傳信給誰，他就死活不說了。那人牙子最後還解地笑了笑，說：‘正好，我們也不用管誰了，我們一家人也遠遠地離開，安生過自己的日子，誰也不理，誰也不管了。帶走吧，帶走吧，以後你們跟人說清楚。’”
沅沒再問了。
知道，英蓮後那線，不在人牙子這里。那線，要再往深了挖。
次日一早，管城門口熱鬧的小廝便急急來回話了。
“爺，東城門那邊的乞兒說，城里來了貴人。”那小廝著嗓門，一五一十地道，“三匹快馬，風塵僕僕的，像是日夜兼程趕來的。那馬匹是上好的……上佳的蒙古馬，尋常人家不常見。那行人直接在福滿樓包了一整個院子，只三個人，包了一整個院子。小的遠遠瞧了一眼，那為首的主兒氣度不凡，怕是個面上的人。”
沅仔細盤問了那小廝對主位之人的描述，年歲、量、面容、著——心里頭漸漸有了數。
垂下眼簾，想了一會兒，從袖中掏出一封早就準備好的拜帖。
拜帖上只寫了五個字：林大人親啟。
“去，找個靠得住的，送到福滿樓那個小院去。”把拜帖遞給小廝，“不必多說什麼，送了便回來。”
小廝應聲而去。
是晚，天徹底黑之後，消息便遞回來了。
沅換上利落的裝，月白的素綢襖，頭上只簪了一支銀簪，素凈得像一個月下仙子。一頂小轎從馮府後門悄無聲息地抬出，兩個忠叔的親信抬著轎子，穿街過巷，往福滿樓的方向去了。
福滿樓後院被林如海的人包了下來，沅的小轎一到，門口便有人接引，一路引到了正房。
林如海沒有在外廳見，而是在室。沅推門進去，便見一個中年男子端坐在椅上，面前一盞清茶，燈火映得他眉目朗朗，溫潤如玉。穿一件半舊的玄青道袍，頭上簪著玉簪，渾上下找不出一場中人慣有的凌厲氣。
可沅覺得那氣場太強了。
像是有一次跟著大學導師參加人大會議，會議廳里那些看上去很有親和力的領導，個個笑瞇瞇的，像鄰家的叔伯，可一開口說話，便讓人覺得矮了三分。
林如海就是那種人。
沅定了定神，上前萬福：“林大人，叨擾了。”
林如海微微抬手，做了個“請”的姿勢，語氣不咸不淡：“馮小姐，請坐。”
沅在他對面坐下，手心里微微出了汗，面上卻不聲。
知道自己玩心計，一個大學生怎麼也玩不過這只老狐貍。與其彎彎繞繞地試探，不如開門見山，直搗黃龍。
“林大人。”抬起頭，直視著林如海的眼睛，“冒昧來訪，是想告訴大人一件事，大人賬面上有虧空，且這個虧空，大人怕是平不了。”
林如海端著茶碗的手頓了一下，隨即恢復了從容。他呷了一口茶，慢慢放下茶碗，整個人依舊溫潤如玉，看不出任何破綻。
“馮小姐此言差矣。”他淡淡地道，“本的賬目，一清二楚。不知馮小姐從何聽來這等閑話？”
沅沒有退。知道，這時候一退，前面的牌就白打了。
“要真是閑話，大人也不會見我一面了。大人供養著金陵城那位義忠親王的私生子，又暗地里接濟著寧國府那位壞了事的親戚。”低聲音，一字一頓，“榮國府白白擔了貪占表小姐家財的名，可事實上呢？寧國府那位才是消耗巨大，家里的一草一木，便是吃飯的筷子，都是要選名貴花梨的。臥室更是奢靡得如同公主。這些銀子從哪兒來？大人心里頭，比學生清楚得多。”
林如海面上紋未，可沅注意到，他的瞳孔明顯了一下。
那是只有極悉他的人才能察覺的變化。
“便是忠順王爺上了位，恐怕也不會給大人一個名正言順的面。”沅頓了頓，聲音放得更低，“大人替人背著黑鍋，人家可未必領。”
屋里安靜了一會兒。
林如海端著茶碗，不喝，也不放下，只是慢慢地轉著碗蓋，發出一聲極細極輕的瓷聲。
“馮小姐深夜前來，想必不是為了說這些。”他終于開了口，聲音不疾不徐，像是在聊家常，“你既知道這些，應當也知道，憑你一個金陵小鄉紳家小姐的份，說這些話，是要擔干系的。”
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