第六章 縣城一日
丁冬九合計了一晚上，翻來覆去沒睡踏實。夢里腦子里都轉悠著豬胰皂咋做，須籠咋賣，石磨多錢……天快亮時才瞇著，一又醒了。
他起床穿，外頭天還灰著，東邊剛點白。他走到院里，深吸了口氣——涼颼颼的，帶著水氣。心里那勁兒上來了，憋著一子要干事的沖。跟老爹拉了兩車土，堆到茅房後面，又把漚的坑挖了挖。
洗手吃完飯——稀稀的米湯 黑饅頭就咸菜疙瘩，丁冬九一抹就開始編第二個須籠。有了昨兒的經驗，這回手底下順溜多了。柳條在他手里翻飛，一挑一，起底收口，做得有模有樣。到晌午頭，第二個須籠就了，比第一個還勻稱結實。
“我去河邊看看。”丁冬九放下手里的活兒，拍拍上的柳條屑。
“嗯，早點回來吃飯。”王一梅在灶房應了聲。
丁眼看著，丁冬九他的頭：“爹去看看就回。”
他拎著布兜子出了門，一瘸一拐往河邊走。路上見幾個村里人，打招呼的，打量的，他都含糊應過去。走到昨天放須籠的地方，四下看看沒人，這才快步過去。
拉著繩子把須籠提起來，手里一沉——有貨！他心頭一喜，趕提上岸。解開籠口往里看，這回運氣沒那麼好，只有一條小鯽魚瓜子，倒是混著幾只泥鰍，黑黝黝溜溜的，在籠子里扭來扭去。
泥鰍倒大，拇指細，一拃來長。丁冬九有點失，可轉念一想，有總比沒有強。他把魚和泥鰍倒進布兜子，泥鰍，差點溜出去，他趕扎口袋。
拎著須籠，他順著小河往上游走。離村子遠點，靠山的地方，水更清，人也。他找了個水草叢生的回水灣，把須籠重新下好，塞了點蚯蚓。
做完這些，他在河邊找了塊大石頭坐下。午後的日頭暖烘烘的，照得人昏昏睡。河邊靜悄悄的，只有流水嘩嘩的聲音。
忽然，他聞到一味兒——不是魚腥，是另一種腥，帶著泥土和水草氣的腥。他鼻子，眼睛順著水邊的沙泥地掃過去。岸邊是泥，混著細沙，有些地方被水沖得平平的。
有一塊沙面不太一樣——微微拱起，像個慢頭，周圍干干凈凈，沒有腳印，沒有爪印。丁冬九心里一，屏住呼吸，輕輕走過去，用腳試探著踩了踩那塊鼓包。
的，下面有東西。
他不敢直接用手挖，萬一是什麼咬人的玩意兒。他跑到後面坡上，折了楊樹枝，有拇指，實。他把樹枝對折，雙拿著，這樣有勁。
回到岸邊，他蹲下，用樹枝慢慢那塊鼓包。一下，沙泥陷進去一點。第二下，樹枝到個邦邦的東西，不像石頭，有點彈。他輕輕撥了撥，那東西了，往泥里鉆。
丁冬九心頭一跳，手上加勁，用樹枝猛挖——嘩啦！泥沙被帶起來，里頭一團黑乎乎的東西跟著滾出來，落在岸邊的淺水里。
是只鱉！青黑的背殼，有碗口大，正張著，沖著那樹枝咬過來。丁冬九嚇了一跳，趕手。那鱉在淺水里劃拉著爪子，想往深水去。
丁冬九也顧不上怕了，拿樹枝攔，撅撥，撲過去用手摁住背靠尾的位置。他這鱉脖子靈活，他怕被咬，鱉在他手里掙扎，爪子劃，勁不小。他咬著牙，兩手像鐵鉗一樣不松。
好一番忙，他用拇指和食指掐住它鱉後部的凹陷，把它提起來。這鱉不小，掂量掂量，得有二斤多。背殼青黑，腹甲黃白，脖子得老長，綠豆眼瞪著他，一張一合。
丁冬九高興壞了，這可是好東西！他拎著鱉，又撿起布兜子，興沖沖往家走。一高興，差點忘了裝瘸，走了幾步才想起來，趕又放慢步子，一拐一拐的。
回到家，王一梅正在院里晾服，看見他手里拎的東西，眼睛瞪圓了：“這……這是鱉？”
“嗯，河邊逮的。”丁冬九把鱉舉起來。
胡氏從屋里出來，看見也愣了：“哎喲，這麼大個兒！”
丁傳蹲在墻煙，看見鱉，也站起來，走過來看了看：“不小，能賣錢。”
丁跑過來，又想看又怕，躲在他娘後探頭探腦。丁冬九把布兜子里的魚和泥鰍倒進盆里，小鯽魚還在撲騰，泥鰍扭來扭去。
“鯽魚煮湯，泥鰍得吐沙，明天吃。”王一梅說著，眼睛卻一直盯著那只鱉，“這鱉……咋弄？”
“明天去縣城賣。”丁冬九說，“聽說能賣不錢。”
王一梅想了想：“以前聽我們村里人說過，這麼大的鱉，能賣二百文呢。”
二百文！丁冬九心里一喜，那可不是小數目。他找了個破瓦盆，把鱉扣在底下，又蓋上個盆，又了塊石頭。想想不放心，晚上又搬進屋里，怕夜里被黃鼠狼什麼的叼了去。
這下可好，夜里那鱉在盆底下不老實，爪子撓得盆底嗤啦嗤啦響，偶爾還撞盆，咚咚的。丁冬九被吵得睡不著，翻來覆去，心里恨恨地想：明天非給你賣了不可！
早上起來，丁冬九想去洗臉，算了，盆扣著鱉呢。他哭笑不得，只好用瓢舀了點水，胡抹了把臉。用柳樹枝了牙。
吃完早飯，一家人都在院子里。丁眼看著爹：“爹，賣了鱉能買嗎？”
“能，”丁冬九他的頭，“賣了錢，給你買塊糖。”
丁眼睛亮了：“真哩？”
“真哩。”
王一梅在一邊說：“要是真賣了錢，買點鹽，再買點醬。家里鹽快見底了，醬也沒了。”
丁冬九點點頭，從炕里出個小布包，里頭是他之前換的零錢。他數出十個，揣進懷里。
他收拾好東西：兩個編好的須籠，那只鱉用麻布包了，扎，裝進一個提籃里。又拿了個空麻布袋，準備裝買的東西。一切收拾停當，他拎著提籃，背著麻袋，出了門。
走到村口大路邊，等著。牛尾村有從下面村子路過趕牛車去縣城的，一天一趟，早上去，下午回。坐車兩文錢，來回四文。
等了一會兒，牛車吱吱呀呀來了。趕車的是村里的丁老栓，五十多歲，一臉褶子。一起來坐車的還有兩個人是丁老四和福嬸。
丁老四看見丁冬九，斜著眼打量他手里的東西：“冬九，這是去縣城？”
“嗯，賣點東西。”丁冬九說著，把東西放上車，自己也爬上去坐下。
福嬸眼睛尖，盯著那個提籃：“這里頭是啥？還用布包著。”
“沒啥，一點山貨。”丁冬九含糊道。
丁老四卻看見了那兩個須籠，拿起來看了看：“喲，這編得不賴。你編的？”
“嗯，跟軍營里兄弟學的。”丁冬九說。
“當兵還學這個？”福嬸好奇。
“閑著沒事，跟火頭軍學的，他們常編這個逮魚改善伙食。”丁冬九早就想好了說辭。
丁老四把須籠翻來覆去看了幾遍，點點頭：“是像那麼回事。你這……可惜了。”
福嬸也嘆氣：“是啊，壞了，可好歹學了門手藝，能養活自己。”
丁冬九笑笑，沒說話。牛車吱吱呀呀往前走，一路上顛顛簸簸。丁老四和福嬸東拉西扯，說村里誰家閨要出嫁，誰家兒子要說親。丁冬九聽著，偶爾應一聲。
走了不到一個時辰，看見城墻了。嵩縣縣城不大，土夯的城墻，有些地方塌了，用石頭補著。城門開著，有兩個懶洋洋的兵丁守著，進城的人要一文錢。
丁冬九了錢，坐著牛車進了城。城里確實熱鬧一些，青石板路，兩邊是店鋪，布莊、糧店、雜貨鋪、鐵匠鋪……還有擺攤的，賣菜的，賣針頭線腦的，吆喝聲此起彼伏。街上人來人往，挑擔的，推車的，騎驢的，穿長衫的，穿短打的，什麼樣的人都有。
丁冬九不是頭一回來縣城——原的記憶里有，可他自己是第一次親眼見。他看看這，看看那，覺得新鮮，又覺得悉——跟電視劇里演的差不多，只是更破舊，更雜，氣味也更沖：汗味、牲口味、油煙味、糞味，混在一起。
他下了牛車，跟丁老栓說好下午在城門口等。丁老栓趕著車去送貨了，丁老四和福嬸也各自去辦事。
丁冬九拎著提籃，背著麻袋，在街上走。他沒像一般人那樣找個地方擺攤——現代人的思維，知道要找對買家。他打聽了一下，找到縣城里最大的酒樓——醉仙樓。
三層木樓，飛檐翹角，門口掛著紅燈籠。這會兒還沒到飯點，門口沒啥人。丁冬九繞到後門，後門對著條小巷，是酒樓的後廚。門口堆著些菜葉子、爛木頭，有伙計在倒泔水。
丁冬九走過去，朝那伙計拱拱手：“小哥，麻煩問下，你們這兒收野味不？”
伙計打量他，見他穿得破舊，還瘸，不太想搭理：“啥野味？”
丁冬九把提籃掀開一角，出里面用麻布包著的鱉：“剛逮的，活蹦跳的。”
伙計一看，眼睛亮了：“喲，鱉！你等等。”他轉進了後廚，不一會兒，出來個胖師傅，系著圍，油滿面的。
胖師傅走過來，掀開麻布看了看，又手了鱉邊：“活的？”
“活的，早上才逮的。”丁冬九說。
“想賣多？”胖師傅問。
丁冬九心里沒底，想著王一梅說的二百文，又覺得可以多要點：“您看著給，合適就賣。”
胖師傅看看他，又看看鱉：“三百文，行就行，不行拉倒。”
丁冬九心里一跳——三百文！比王一梅說的還多一百！可他面上不，搖搖頭：“師傅，這鱉個頭大，二斤多重，活蹦跳的，鱉殼藥房還收呢，三百文了點。”
“那你想要多？”
“四百文。”丁冬九說。
胖師傅皺眉：“四百文？你咋不去搶？”
“那三百八十文？”丁冬九退一步。
胖師傅想了想，這東西能養住等大客，擺擺手：“三百八十文就三百八，最多這個數。不要我找別人。”
丁冬九心里飛快算著——三百八十文，不了。他點點頭：“行，就三百八十文。”
胖師傅讓他等著，進去拿了錢。一會兒出來，數了三百八十個銅錢，用草繩串著。丁冬九接過，沉甸甸的一串。他把鱉給胖師傅，胖師傅拎著進了後廚。
丁冬九把錢小心揣進懷里，著放著。心里高興——開門紅！
他拎著那兩個須籠，又在街上轉。這回他找了個熱鬧的街口，把須籠擺在地上。有人路過，看看，問問。
“這是啥？”
“須籠，逮魚的。”
“咋賣？”
“十文一個。”
問的人多，買的人。站了大半個時辰，才有個老頭買了一個，給了九文錢，討價還價抹掉一文。又過了會兒，有個中年漢子買了一個，給了八文。
兩個須籠，一共賣了十七文。丁冬九算算，編這倆用了一天多工夫，不算看柳樹枝泡剝皮的功夫，才賣這點錢。古代人工是真不值錢。
他收了攤，去雜貨鋪。鹽是鹽，一塊塊的，灰白，帶著雜質。問了價，二十文一斤。他買了半斤，花了十文。又看了看醬，醬是豆醬，黑乎乎的，聞著有點酸。他沾了一點嘗嘗，咸，帶點豆腥味。買了小半罐，花了六文。
又去鋪。鋪在街角，案板上擺著幾塊，瘦都有。問了價，貴，二十二文一斤；瘦便宜些，二十文。丁冬九要了二斤多瘦的，花了四十文。鋪老板把用荷葉包了，用草繩系上。
他想起豬胰皂，問老板：“有豬胰子沒？”
老板看他一眼：“要那玩意兒干啥？沒人要，喂狗的。”
“我要，多錢？”
老板擺擺手：“你要就拿去，給一文錢意思意思就行。今兒就殺了一頭豬，胰子還在那兒扔著呢。”
丁冬九花了一文錢，買了一大副豬胰子——連著些零碎油脂，用荷葉包了，腥氣撲鼻。
他又去糧店，買了一斤豆，花了六文。豆是黃豆磨的，細黃細黃的，聞著有豆香。
路過糖鋪，想起答應兒子的，進去買了塊飴糖。飴糖黃褐，的，用油紙包著，兩文錢。
他先是背著空麻袋，手里拎著，他又去陶鋪，買了三四個大小不同的陶罐陶盆，花了十六文。大的腌菜，小的裝豬胰皂。他把裝到大陶罐里，把這些罐子盆子，豆都裝到麻袋里背上。
買完這些，他想起石磨。打聽了一下，縣城西頭有個石匠鋪。他找過去，鋪子門口堆著些石頭，有個老師傅在鑿磨盤。
丁冬九上前問：“師傅，打一副石磨多錢？”
老師傅抬頭看看他：“要多大的？”
丁冬九還不知道這個要多大對，正在尋思。
老師傅說：“一個人推就一尺半，800文。兩個人推就兩尺，1600文！”
“一尺半”丁冬九連忙說。
他還準備說“兩尺”原來兩尺磨就要兩個人推了。
“一尺半的，八百文。定做要五天。”
八百文！丁冬九心里算了算——今天賣鱉得了三百八十文，賣須籠十七文，一共三百九十七文。剛才買東西花了八十一文，還剩三百一十六文。不夠。
他想了想，說：“師傅，我訂一副。先訂金，過幾天來取，行不？”
老師傅點頭：“行，一百文訂金，五天後取貨，付剩下的七百文。”
丁冬九數出一百文了，老師傅給他個木牌子，上面寫的“尺半”。
他又想起木屑——回去看蘑菇菌要是長了，要木屑做蘑菇的營養基。他打聽了一下，找到木行。木行後院堆著好些鋸末、刨花，沒人要。他找伙計商量，想要一麻袋。
伙計奇怪：“你要這干啥？燒火都不好燒。”
“我有用，您行個方便。”
伙計看看他，擺擺手：“你想要就拿，給兩文錢吧。不過麻袋得要錢。”
丁冬九裝了一麻袋鋸末，扎口。這麻袋本還值兩三文錢呢 一共給了五文錢。
東西都齊了，他大包小裹地往回走。和胰子分別裝在兩個陶盆里，再放進麻袋。鹽、豆、糖，也都塞進去。麻袋塞得鼓鼓囊囊，他背在背上，又拎著那一麻袋鋸末。
走到城門口，丁老栓的牛車已經在那兒等著了。車上坐著丁老四和福嬸，兩人看見丁冬九這架勢，都愣了。
“冬九，你這是買了啥？這麼多。”福嬸眼睛往麻袋上瞟。
“沒啥，一點家用。”丁冬九把東西放上車，自己爬上去。
丁老四用腳踢了踢那麻袋鋸末：“這啥？鋸末子？你要這干啥？燒火都不好燒。”
“有點用。”丁冬九含糊道。
福嬸撇撇，小聲跟丁老四說：“買一堆不值錢的玩意兒，真是……”
牛車吱吱呀呀往回走。丁冬九靠著麻袋，閉目養神。懷里揣著剩下的二百多文錢，沉甸甸的，心里踏實。
回到村口，下了車。丁冬九背著東西往家走，路上見村里人，都看他背那麼多東西。
“冬九，買啥了？”
“沒啥，一點家用。”
有人好奇，湊過來看，見麻袋里鼓鼓囊囊，掀開一看——鋸末子。都笑了：“冬九，你買這干啥？燒火啊？”
丁冬九笑笑，不解釋，背著東西回家。
到家時，日頭西斜，是做晚飯的時候。王一梅正在灶房忙活，聽見靜出來，看見他背那麼多東西，也愣了。
“咋買這麼多？”“這木屑是干啥的 這麼遠裝回來？”
丁冬九把東西放下，先掏出那塊飴糖給丁。丁接過，眼睛都亮了，小心地了一口，甜得瞇起眼。
“鱉賣了，”丁冬九從懷里掏出那串錢，嘩啦一聲放在桌上，“賣了三百八十文。”
“三百八十文！”王一梅眼睛瞪圓了，“這麼多？”
“嗯，賣給酒樓了。”丁冬九又把買的東西一樣樣拿出來，“買了，二斤。買了鹽，半斤。買了醬，豆。還買了豬胰子……”他頓了頓，想起那件要事，“對了，還訂了副石磨。”
“石磨？”丁傳正拿起那串錢掂量，聽見這話手一頓，抬起頭，“你訂石磨干啥？”
胡氏也停下手里的活兒，看向兒子。在莊稼人眼里，石磨可不是小件，那是正經家當，能傳輩的。誰家要添置石磨，那可是大事。
“訂了副一尺半的，”丁冬九說，“了訂金一百文，過五天就能取。”
“一百文訂金？”王一梅倒吸口氣，“那整副磨得多錢？”
“八百文。”丁冬九老實說。
屋里靜了一瞬。八百文，對莊戶人家來說不是小數目，能買好些糧食呢。
丁傳把煙袋鍋在鞋底上磕了磕，火星子濺出來：“你訂石磨……打算干啥用？”
“磨豆腐。”丁冬九說，“磨豆腐也出漿。往後磨了豆腐，能自家吃，也能拿出去換點錢。磨面，不用到村長家磨坊去磨了。”
胡氏聽著，慢慢點頭：“磨豆腐是好，豆子便宜，豆腐能當菜。自己家磨麥麩就能省下了，不然還得給磨坊，還得兩斤面。”
丁傳沒說話，又裝了一鍋煙，啪嗒啪嗒起來。煙霧繚繞里，他瞇著眼看著兒子。半晌，才開口：“八百文……不是小數。你想好了？”
“想好了。”丁冬九說，“石磨是家當，置辦了能用一輩子。”
這話說到了丁傳心坎里。莊稼人最看重置辦家當，地是本，牲口、農、磨盤，這些都是能傳家的。他點點頭：“中，你心里有數就中。”
王一梅在一邊聽著，心里也活泛起來。磨豆腐……這活兒能干。泡豆子，磨漿，點豆腐，見過娘家村里做豆腐的人家弄過，就是累。要是真了，家里多個進項，日子就好過多了。
丁冬九把剩下的錢也掏出來，數了數，還有二百一十六文。他給王一梅：“你收著，往後用錢的地方多。”
王一梅接過錢，沉甸甸的一捧。銅錢還帶著丁冬九懷里的溫，熱乎乎的。心里也跟著一熱——這麼多錢，男人就讓收著了。以前家里進項，都是公公婆婆管著，不著幾個錢。現在男人一回來，就把錢到手里……
小心地把錢包好，收著。抬頭看看丁冬九，男人臉上帶著倦，可眼睛里亮晶晶的，有種說不出的勁兒。
晚上，王一梅做晚飯。把切下來，煉油。鍋里滋滋響，豬油的香味飄得滿院子都是。煉出一小罐豬油，油渣金黃脆，撒了點鹽，給丁吃了幾塊，剩下的留著明天煮面。
瘦炒白菜，放了點新買的醬，香。一家人圍著桌子，吃得滿流油。丁啃著油渣，小油亮亮的。胡氏慢慢嚼著，眼里有淚花——是高興的。丁傳不說話，可吃了兩大碗飯，比平時多多了。
吃了油水，肚子里踏實，上暖。丁冬九躺到炕上，覺得這一天累，可值。懷里揣過錢，手里買過，心里有了底。石磨訂了，豬胰皂的材料齊了，往後能做的事多了。
他閉上眼睛，想著那副石磨，想著豬胰皂，想著往後日子。慢慢來，總能好起來。啥時候能吃自由？他想著，笑了。