第二十章 過日子與盤算
雖然賣胰子皂沒惹出什麼麻煩，可賣蘑菇時被唐掌柜那麼一番盤問，還是給丁冬九心里敲了下警鐘，帶來不小的沖擊。那天晚上，他躺在炕上，睜著眼想了大半夜。在這個時代，一個無權無勢的平頭百姓，想靠點“新奇”玩意兒掙點錢，就像抱著金娃娃走在鬧市，招眼，也招禍。他之前想得太簡單了，以為悶頭做、悄悄賣就行。可這世道，稍微出點格的東西，就有人盯著，有權有勢的人想拿你，比踩死只螞蟻還容易。
這讓他生出一種深深的無力和危機。可這勁兒第二天早上起來，就被他強了下去，化一更沉、更踏實的力。沮喪沒用，日子還得過，一大家子人還指著他。他得振作，得更小心，也得更使勁地往前奔。
回過頭看看，自己剛回來那會兒，像沒頭的蒼蠅，啥都想試試，心里其實是慌的、沒底的。可這幾個月下來，胡嘗試的幾樣營生，居然都了。編筐、逮魚、做豆腐、豆干、種蘑菇、做胰子皂……雖然每樣掙得都不算多，可加起來，再加上他現代人的一些思路，是把這個窮得叮當響的家，一點點撐了起來，眼見著有了起。這就說明，路沒錯，只是得走得更穩當些。
目前來看，幾樣進項都穩住了。豆腐一天出三十斤，基本都能賣掉或換東西，剩點就豆干，不浪費。蘑菇那筐木屑包，他早晚查看，保持好度和溫度，再過六七天，第二茬就能扭了。胰子皂在屋里著，再有十幾天就能，到時候想法子賣掉。只是這賣法，不能全指醉仙樓龐師傅那條線，得再多想條路，蛋不能放一個籃子里。
這天，又到了送豆腐的日子。丁冬九背著沉甸甸的背簍，里面是醉仙樓要的十斤豆腐、四斤豆干，還有順來居的八斤豆腐、兩斤豆干，坐著牛車往縣城去。路上，寒風吹得人臉上生疼。他裹了上新做的藍棉襖，覺得得做個帽子了，凍腦袋。腦子里卻沒停，一直在盤算。
棉棉，家里人總算都安排上了，厚的薄的，新的舊的拆了重彈的，這個冬天凍不著了。家里有炕，柴火也存了不，一冬的暖和算是有了著落。吃的方面，過冬的菜腌了盆盆罐罐，蘑菇隔一陣能有點，偶爾還能買點開開葷。溫飽問題，算是勉強解決了。可也僅僅是“勉強解決”，離他想的“過得寬裕”、“有點積蓄”還差得遠。手里那點錢，買點布、買點、買點鹽就沒了，像水一樣流走。
得想法子增加進項，或者弄點能長久、利潤更高些的買賣。靠豆腐、蘑菇這些小打小鬧，累死累活也就混個肚圓。
送完貨，揣著沉甸甸的一百五十文錢，丁冬九沒急著回家。他在城里轉了轉，食雜店買了些做豆腐要用的東西——一小包紅酒曲。花椒水得到專門的香椒鋪，買了一小包花椒，真貴，二兩花了三十文。他盤算著試試做豆腐。現代看做豆腐視頻連帶著後面幾集都是什麼千張，豆腐皮，在他看來太難，就豆腐簡單，他記得大致步驟，大概是：豆腐切塊，讓它自然發酵長出一層白（霉），然後用高度白酒給長了的豆腐塊消毒，再裹上鹽殺出水分，最後放進調了酒曲、花椒、辣椒面的料里浸泡發酵。行不行，他心里也沒底，尤其是這時代的白酒度數夠不夠，酒曲對不對，都兩說。但可以試試，反正本錢不大。辣椒沒有就不說了。酒他沒在雜貨鋪買，那里的散酒他聞了聞，怕不合適。他打算下次去醉仙樓問問龐師傅，看能不能搞點好燒酒。
又去木行，買了兩大麻袋鋸末。木行的伙計都認得他了，見他來就笑：“兄弟，又來照顧我們這沒人要的鋸末子啦？您這是要多有多！”
丁冬九也笑：“家里燒坑，這玩意兒引火好使。對了，小哥，跟你商量個事。下回要有松木或者櫟木的鋸末，麻煩您給我單獨留著，我固定來買，價錢好說。”
伙計有點奇怪：“松木櫟木的鋸末，燒起來煙大，還不好聞，您要那干啥？”
“有點別的用場，您就幫我留意著就。”丁冬九沒細說。松木、櫟木這類木的鋸末，木質素含量高，氣保好，是種某些特定蘑菇（比如香菇）的好材料。他現在種的平菇不挑，可用好材料，說不定能試試種點更值錢的。
伙計見他這麼說，也就應下了。
扛著兩麻袋鋸末，丁冬九坐車回家。兩麻袋鋸末看著積大，其實不重，但背著走也費勁。他心里想著，等以後寬裕了，得弄個板車或者牲口，不然這運輸真是個力活。
回到家，王一梅看見他又扛回兩麻袋鋸末，現在已經不奇怪了，反而像看寶貝似的。胡氏和丁傳也知道這東西能長蘑菇，趕放下來小心收好。
“晚上我蒸倆麥粒飯團，發‘白’用。”王一梅一邊幫他卸下麻袋，一邊很自然地說。現在管菌“白”，得順口得很。
丁冬九看看天，說：“昨晚上說今天包餃子？慶賀慶賀蘑菇賣了好價。”這話是昨晚一家人商量好的。
王一梅笑道：“嗯，包餃子，爹把白菜都抱進來了。我看冬九是不見葷腥不干活，為了讓他多掙錢，也得讓他吃好點！”
這話把大家都逗笑了。丁冬九也笑，心里暖暖的。這人，現在也會開玩笑了，日子有了點起，人的神頭就是不一樣。
放下東西，丁冬九沒歇著，又提著個小桶去河邊看須籠。天是真冷了，河水上去冰手。拉著繩子把須籠提起來，里面空的，只有幾條小得可憐的雜魚，還有一只傻乎乎的小蝦。他把魚蝦倒河里，嘆了口氣。天冷，魚也不活了，這逮魚的進項，怕是快斷了。他把早上特意留的豆腐渣塞進須籠，重新下好。心里想著，等天再冷點，河面要是結了薄冰，這須籠也就該收了。
回來時，路過自家房後的小場院。場院邊上堆著些麥草垛，是夏收時留下的。他走過去，扯了一大抱干燥的麥草，反復在地上摔打，抖干凈里面可能藏著的土坷垃和小蟲子，這才抱回家。
丁傳看他抱回麥草，問：“這是干啥？”
“試試弄點東西。”丁冬九說著，想起丁傳新編的那個敞口的大圓底筐，便找了出來。筐編得不算致，可結實，大小也合適。他看著這筐，又看看手里的麥草，覺得跟記憶里視頻上做豆腐的那個鋪著稻草的竹匾還像。
今天豆腐換出去的不多，家里還剩下五六斤。丁冬九把豆腐切兩指見方、半寸厚的方塊，小心地、均勻地擺在筐里事先鋪好的一層干凈麥草上。擺了一層，又鋪一層麥草，再擺一層豆腐。看看剩下的豆腐不多了，他停了手，覺有點單薄。“明天豆腐要是再有剩，再多鋪兩層。”他自語道。
把這筐豆腐連麥草一起，小心地搬到了灶房屋的炕頭——那里最暖和，有利于發酵。能不能長出他想要的“白”，就看這幾天了。
弄完這個，他又想起一茬。對正在堂屋和餡準備包餃子的胡氏說：“娘，您在炕頭找個不礙事的地方，生點豆芽吧。這時候沒啥青菜，豆芽也是個菜。”
胡氏手里拌著餡，頭也不抬地笑道：“中，這事兒我在行。往年冬天沒菜，就靠生豆芽、發點豆（發芽的豆子）調劑。今年咱家菜多，我都把這茬忘了。一梅，等會兒抓兩把豆子泡上。”
王一梅在搟餃子皮，應聲道：“哎，知道了娘。咱家冬九啊，凡是吃的，他都能給你琢磨出花樣來。”
丁冬九洗了手，也過來幫忙包餃子，接口道：“吃的花樣多，才能換錢嘛。等明年開春天暖了，咱試試曬醬，豆瓣醬，做醋都能試試。那玩意兒做好了，拌飯拌菜都香，說不定也能賣。”
胡氏和王一梅聽著，眼里都帶了。丁傳在一邊著煙，臉上是深以為然的表。這日子，有丁冬九這麼琢磨著、張羅著，能不好嗎？
“那好！”胡氏笑得臉上的皺紋都舒展開了，“做醋我可會，我娘教過我的！”
晚上，熱騰騰的餃子出鍋了。白面摻了點黑面，皮不算頂白，可薄厚均勻。餡是豬白菜的，雖然不多，可拌了豬油和醬油，聞著就香。一人一大海碗，就著餃子原湯。丁吃得頭都不抬，小油汪汪的。王一梅自己舍不得多吃，一個勁兒給丁冬九和丁碗里夾。
“這日子，讓別人看見，不得說咱家不過了？”王一梅自己吃著，里還念叨，“才吃了包子，又吃餃子。擱以前，想都不敢想。”
丁傳悶頭吃了十幾個，才抹了把，嘆道：“是好了，是好了。”他沒多說，可那語氣里的滿足，誰都聽得出來。
胡氏慢慢吃著，看著孫子的饞相，忽然笑了，對丁冬九說：“冬九，你還記不記得，你小時候，有一年年三十，吃餃子吃撐了，半夜肚子疼得直打滾，可把你爹嚇壞了，大半夜跑去村里找赤腳郎中……”
丁冬九腦海里屬于原的模糊記憶被，約有個印象。他笑著搖頭：“不記得了，就記得餃子香。”記憶中，四個姐姐，每人分三個餃子，他最小，他吃飽，他吃撐了。
一屋子人都笑了。昏黃的油燈下，餃子熱氣氤氳，笑聲溫暖。
吃完飯，收拾了碗筷，灶房里燒了熱水。一家人洗漱完，又聚到了點著油燈的堂屋。胡氏和王一梅在燈下趕做棉，手里的針線走得飛快。丁傳坐在小板凳上，就著燈，繼續編他的筐，糙的手指在韌的柳條間穿梭，發出細微的沙沙聲。
丁冬九檢查了一下灶房屋炕頭那筐豆腐，又去東廂房看了看胰子皂的模子，灶臺邊那籃蘑菇木屑包，見表面有些新冒出的小菇點，心里踏實。名字得搬到窗邊，得有點刺激。
回到堂屋，他看見丁蹲在爺爺邊，看爺爺編筐，小臉上全是好奇。丁冬九心里一，招手把丁過來。
“兒，來，爹教你算個數。”
他在桌上用指頭蘸了點碗底的水，畫了道橫：“這是一。”又畫了兩道：“這是二。”慢慢地，教丁從一數到十，又簡單教了下十以的加減。丁很聰明，學得很快，掰著小手指頭算，算對了就高興地咧笑。
胡氏和王一梅都停下針線，新奇地看著。丁傳也放慢了編筐的作，側耳聽著。
“冬九，你……你咋還會這個？”胡氏忍不住問。莊稼漢會算賬的不，可這麼正兒八經地教孩子數數，還怪稀罕的。
丁冬九早準備好了說辭：“在軍隊里學的。行軍打仗，糧草輜重，發餉記賬，都得會點數、會算賬。不認字可以，不識數不行。我跟著火頭軍，幫著管過一段糧，就學了點。”
這個解釋合合理。胡氏和王一梅點點頭，眼里是“我兒子/男人在軍隊里還真學了本事”的驕傲。丁傳則是“嗯”了一聲，表示知道了，繼續低頭編筐，可角微微向上彎著。
教了一會兒數數，丁冬九看著兒子亮晶晶的、充滿求知的眼睛，心里忽然涌起一強烈的沖。他丁的頭，很自然地說：“等以後爹攢點錢，送你去讀書，認字。”
這話一出，堂屋里半響沒靜，
胡氏手里的針停下了。王一梅正拿著剪子裁布，手一抖，差點剪到手指。連一直低頭編筐的丁傳，也猛地抬起頭，手里的柳條都忘了彎，直愣愣地看著兒子，臉上是難以置信的震驚。
讀書？送丁去讀書？
在這年頭，在這窮鄉僻壤，讀書那可是天大的事！是只有那些鎮上的富戶、村里的鄉紳、或者極數特別有遠見、肯砸鍋賣鐵供孩子的莊戶人家才敢想的事！要拜先生，要束脩，要買筆墨紙硯，那花銷，對于他們這樣的人家來說，簡直是天文數字！
丁冬九一抬頭被全家人這反應弄得一愣，隨即明白過來。自己這話，在這個時代、這個家庭背景下，無異于驚世駭俗。他趕找補，語氣放輕松了些：“咳，我是說就是胡認幾個字，會寫自己的名字，能看懂簡單的文書契據，以後長大了，不管是繼續種地，還是做點小買賣，都不至于當睜眼瞎，被人糊弄。你們想，往後咱家要是買賣做大了，不得記賬、看契書嗎？自己不會，全靠外人，那哪行？”
他這麼一說，胡氏和王一梅才緩過氣來，可臉上的震驚還沒完全退去。丁傳沉默了一會兒，重新低下頭編筐，聲音悶悶的，卻帶著一種前所未有的鄭重：“嗯，有用，認字……是好事。”
“不急，慢慢來。”丁冬九說，“眼下先教他識數，往後有機會再說。我只是這麼一想。”
話雖如此，可“讀書”這兩個字，就像一顆石子投進了平靜的池塘，在每個人心里都激起了漣漪。胡氏和王一梅的眼神變得有些飄忽，似乎在想象孫子/兒子穿著干凈裳，坐在學堂里搖頭晃腦讀書的樣子，那畫面太，得有點不真實，又讓們心里的，生出一種的期盼。丁傳編筐的作慢了下來，花白的眉頭微微蹙著，顯然也在想這件事。
丁還小，不太懂“讀書”意味著什麼，可他覺到大人們突然嚴肅起來的氣氛，還有爺爺、、娘眼里那種他看不懂的、亮晶晶的東西。他看看爹，小聲問：“爹，讀書……是像村長爺爺家的小叔叔那樣，整天拿個本子念嗎？”
丁冬九他的頭：“嗯，差不多。認了字，就能看懂好多故事，知道好多道理。”
“那……我能去嗎？”丁眼睛亮了。
“等你再大點，爹想法子。”丁冬九沒把話說死。
堂屋里重新安靜下來，可氣氛已經不一樣了。油燈的火苗跳躍著，在土墻上投下巨大的、晃的影子。胡氏和王一梅手里的針線又了起來，可明顯有些心不在焉。丁傳編著筐，卻不時抬頭看看孫子，又看看兒子，眼神復雜。
丁冬九看著這一幕，心里有些好笑，又有些酸楚。他只是提了一句“讀書”，就把全家震這樣。可見在這個時代，知識是多麼奢侈的東西。
對現在的丁家來說，“讀書”就是個遙遠的、金燦燦的“白面饅頭”，甚至比那還稀罕。可人活著，總得有個念想，有個奔頭。以前是吃飽穿暖，現在這個目標眼看快達到了，那下一個目標，為什麼不能是讓下一代識字明理呢？
哪怕只是認識幾個字，會寫自己的名字，看得懂簡單的賬目，那也是巨大的進步，是能改變一個人、甚至一個家庭命運的可能。
夜漸漸深了，風在窗外呼嘯。堂屋里，暖黃的燈下，胡氏和王一梅終于放下了手里的活計。丁傳也把編了一半的筐放到墻角。丁已經趴在丁冬九上睡著了，小臉在燈下顯得格外恬靜。
“睡吧，不早了。”胡氏說。
一家人吹了燈，各自回屋。丁冬九抱著睡的兒子，走在黑暗的院子里，抬頭看了看天空。沒有月亮，星星卻很，亮晶晶的，像撒了一天的碎銀子。
面包會有的，不，窩窩頭會有的！