第二十二章 小狗與四姐
第二天，完豆腐歇口氣，丁冬九和王一梅就忙活開了。兩人著手種新一茬蘑菇。丁冬九連做帶教，王一梅打下手。兩人先把前幾天買回來的兩大麻袋松木鋸末，連麻包一起一包一包流放進大鐵鍋里蒸。水滾得嘩嘩響，蒸汽頂著鍋蓋“噗噗”地往上冒，帶著松木特有的、微帶辛辣的香氣。蒸了足足大半個時辰，估著殺菌差不多了 搬出一袋，再蒸另一袋。
他們把滾燙的鋸末倒在堂屋地上事先鋪好的那塊洗凈的舊席子上，攤開，用木拉著，讓熱氣快點散掉。鋸末冒著白汽，從淺黃變了深褐。等著不那麼燙手，溫熱溫熱的時候，就該接種了。
丁冬九把之前用麥粒飯團養出來的、長滿了濃潔白菌的“菌種”拿出來。那飯團已經結塊，上面覆蓋著厚厚的、棉花糖一樣的白。他小心地把菌塊掰指甲蓋大小的小碎塊，均勻地撒在攤開的、溫熱的鋸末上。然後，兩人一起用手把菌種塊和鋸末仔細拌勻。
“這回咱種兩大筐！”王一梅干勁十足，臉上泛著紅。拿來公公丁傳新編的大敞口淺筐。丁冬九給筐底墊了層干草，然後把拌好菌種的鋸末松松地裝進去，不實，裝了大半筐。裝好，用洗凈的布蓋在表面，再用兩件薄薄的舊棉，把整個筐子包裹起來，放在堂屋爐子斜對面的墻——那里既暖和，又不會被爐火直烤。
看著兩大筐被包得嚴嚴實實的“寶貝”，王一梅眼睛亮晶晶的，掰著手指頭算：“上一回，那一麻袋鋸末，也就四五十斤吧？頭茬收了三十斤蘑菇，賣了五百文！這回這兩大包，一包說也得有五六十斤！就算一包頭茬也能收三十多斤，兩包就是六七十斤！那不得……一兩多銀子？我的老天爺！”
算到這里，自己都嚇了一跳，捂著口，聲音都變了調：“我的媽呀……牛尾村一般人家，娶個媳婦的彩禮，也就二兩銀子！咱這兩筐蘑菇要是了，都快趕上半個媳婦了！”
丁冬九被這算法逗樂了，但心里也高興。蘑菇的利潤確實可觀，尤其是在冬天。“別想好的，也得看能不能長，長得好不好。伺候好了，才有這錢。”
“知道，知道，我天天看著，保準伺候得比祖宗還上心！”王一梅連連保證，看著那兩筐東西，像看兩座小銀山。
忙完蘑菇，丁冬九去看那筐用麥草捂著的豆腐。掀開麥草看了看，豆腐塊表面已經長出了一層稀稀拉拉的、灰白的絨，比預想的要慢，也。許是之前放在灶房炕頭，溫度還是不太夠，而且度沒控制好。現在搬到堂屋，靠著爐子，溫度和度應該都能改善。他小心地把麥草重新蓋好。
胡氏一直在旁邊看著，見兒子查看，便說：“我瞅著，這‘長’的玩意兒，跟那蘑菇筐子差不多，都得捂著，乎著，還不能悶壞了。我沒事就拿個破碗，往里點水汽，噴一噴。”
丁冬九笑了：“娘，您這法子對，就得這樣。這豆腐能不能，可全靠您了。”
胡氏得了肯定，臉上笑開了花：“放心吧，娘給你看好。”
晌午飯後，五挎著個小包袱來了，是來找胡氏嘮嗑、一起做針線的。兩個老太太就坐在東屋暖和的炕頭上，一邊補補，一邊扯閑篇。話題自然繞不開堂屋里那個新添的、能燒黑石頭的鐵爐子。
“傳家的，你們家這爐子可真不賴！”五著熱乎乎的炕席，又看看那爐子暗紅的火，滿是羨慕，“屋里坐得住人了，手也不僵了。這大冷天，有個這玩意兒，真是福。”
胡氏心里得意，上卻謙虛：“是好，就是太費錢！那黑石頭，金貴著呢，燒一天得不。我們白天也不敢敞開了燒，就捂著點火星，有點熱乎氣就。就這樣，也比以前強多了，屋里不冰窟窿似的。”
“那是，那是，有點熱乎氣就不一樣。”五點頭，手里飛針走線，納著鞋底，“你們家冬九，是真能張羅。這日子，眼見著就過起來了。”
兩人說著話，五忽然想起一茬：“對了，我娘家侄媳婦，就牛肚村那個，上個月家老狗下了一窩崽子，五只，滿月了。正愁著送人呢，誰家要，給幾個喜錢就，主要圖個吉利，給狗崽子找個好人家，別糟踐了。你們家要不要抱一只？看個家護個院，也好。”
丁冬九正好從堂屋過來，準備給爐子添點煤，聽見這話，腳步停住了，很興趣地問：“五，您侄媳婦家的小狗，啥樣的？”
五見他問，便說：“就是一般的土狗，有黃的有黑的，都胖嘟嘟的，神著呢。想要啊？想要我帶你瞧瞧去，不遠，就隔著咱們牛尾村兩個村子，牛肚村。”
“行啊，那麻煩五帶我去看看，挑一只。”丁冬九立刻說。他早就想養只狗了，前世在爺爺家就有只大黑狗，通人，看家護院是一把好手，也是他年重要的玩伴。來到這兒，家里漸漸安穩，養只狗正合適。
胡氏有點猶豫：“養狗……多一口吃的。”
“不多，剩飯剩菜，豆腐渣，都能喂。看家有用。”丁冬九說。
五也笑：“是啊，狗不嫌家貧，給口吃的就忠心。你們家現在日子好了，養只狗也好。不過抱小狗有規矩，得包個喜錢，不拘多，是個意思，再拿點吃的，算是‘換’來的，好養活。”
丁冬九懂，這是民間習俗，怕小狗養不活。他當即讓王一梅包了十八文錢——取個“要發”的吉利數，又用荷葉包了塊早上新做的豆腐。自己換了利索裳，跟著五就出了門。
去牛肚村的路不算近，得走小半個時辰。雪化了些，路上泥濘。五年紀大，走得慢，丁冬九就放慢腳步跟著。他心里惦記著小狗，腳下不自覺地就輕快，遇到坑洼泥濘，也是利索地一躍而過，那條據說傷瘸了的，看著很能使上勁。
五走著走著，側頭看了他好幾眼，終于忍不住說：“冬九啊，你這腳……我看著，比剛回來那陣子，利索多了啊？”
丁冬九心里一驚，面上不，笑著說：“是好了不，天冷，脈不通，看著瘸。走開了，活開了，就好些。還是不得勁，走遠路就顯出來了。”
五“哦”了一聲，也不知信了沒，沒再問。
到了牛肚村五的侄媳婦家，是個普通的農家院子。一進院，就聽見小狗“嗷嗷”的稚聲。在院角背風的草窩里，五只胖乎乎的小狗崽正在窩里嬉鬧打滾，三只黃的，兩只黑的，都圓頭圓腦，眼睛黑亮，看著就健康。
丁冬九一眼就看中了其中一只純黑的小狗。它不像其他小狗那樣鬧騰，安靜地坐在窩邊，歪著頭，用一雙漉漉的黑眼睛打量著來人，耳朵半立著，口有一小撮不起眼的白。這模樣，讓丁冬九瞬間想起了前世爺爺家的大黑小時候，心里一。
“就要這只黑的吧。”丁冬九指著那只小黑狗說。
主家媳婦很高興，連聲說這狗乖，不鬧。丁冬九把十八文喜錢和那塊豆腐遞給主家，主家媳婦推辭了一下，歡歡喜喜地收了，里說著吉利話。又按規矩，主家媳婦拿了個吃飯的破碗，倒了一點點清水，讓小狗了，算是“辭別舊主”。
丁冬九小心地抱起那只小黑狗。小狗乎乎的，帶著氣和干草的味道，在他手里扭了扭，出的小舌頭了他的手指，的。丁冬九心里一片，用舊襟把它裹好，揣在懷里。
從主家出來，日頭已經偏西了。五說天不早了，得趕回去。兩人順著來路往回走。牛肚村比牛尾村大些，這個時辰，家家戶戶的煙囪開始冒起炊煙，空氣里飄著燒麥稈引火的煙火氣和的飯菜香。有婦人站在門口喊孩子回家吃飯，有老漢扛著農慢悠悠地往家走。
丁冬九抱著狗，和五并肩走著，要路過一個夾在兩個大村子之間的小村子牛脖拐村，他心里盤算著回去給小狗弄個暖和的窩。正走著，忽然聽見旁邊一個低矮的土墻院里，傳來一個人遲疑的喊聲：“冬……冬九？”
聲音有些陌生，又帶著點悉的鄉音。丁冬九腳步一頓，轉過。
院門半開著，門口站著一個包著深藍舊頭巾的年輕婦人。婦人看著不到三十歲，但面有些黃，眼角已有細紋，穿著一件半舊的靛藍布棉襖，袖口磨得發白，洗得倒是干凈。抱著一抱麥草，眼睛直直地看著丁冬九，眼神里充滿了震驚、疑，還有一不敢確定的期盼。
丁冬九看著這張臉，腦子里屬于原的記憶碎片飛快閃過——一張更年輕、帶著笑意的圓臉，梳著長辮子，在他離家前，塞給他一雙納得實的鞋墊……是四姐！丁迎娣！原有四個姐姐，大姐丁招娣三姐丁盼娣嫁得遠，二姐丁來娣四姐丁迎娣嫁得近些。四姐嫁給了牛脖拐村一個走村串戶的貨郎，好像是姓馬。算起來，有好幾年沒見了。
“四……四姐？”丁冬九有些不確定地了一聲。
這一聲“四姐”出來，那婦人眼圈“唰”地就紅了，手里麥草放地下，幾步從院門出來，走到丁冬九面前，上下下地仔細打量他，眼淚一下子就涌了出來：“真是冬九！你……你回來了？啥時候回來的？……咋樣了？我聽說牛尾村有個……有個回來的傷殘兵，姓丁，又說丁瘸子家做豆腐，我尋思著，是不是你？又不敢信……咱家沒人會做豆腐啊！”
語無倫次，聲音哽咽，想去拉弟弟的手，又看到他懷里抱著的小狗，一時不知如何是好，只是不停地抹眼淚。
丁冬九心里也涌上一復雜的緒。這婦人，是這副的親姐姐，雖然對他來說是陌生人，可那脈親和原記憶里的溫暖是實實在在的。他看著四姐明顯勞的面容，上洗得發白的舊裳，心里有些發酸。
“四姐，是我，我回來好幾個月了。……傷了，養好了，有點不利索，不礙事。豆腐是我在軍營里跟人學的。”丁冬九盡量讓自己的聲音聽起來平靜溫和，“你……你過得咋樣？”
“我……我還行。”丁迎娣用袖子使勁了眼睛，強扯出個笑，“你姐夫……走貨郎，日子還過得去。生了兩個小子，都皮實。”說著，朝院里看了一眼，眼里是母親的溫，也有一疲憊。
丁冬九點點頭。看來四姐日子能溫飽，但也不寬裕。他看看天，又看看懷里開始不安分扭的小狗，對四姐說：“四姐，今天不巧，我抱了小狗，按老規矩，不好進別人家門。你明天要是有空，帶姐夫來家里坐坐，看看爹娘。不？”
五也在旁邊說：“是啊，迎娣，今天抱狗崽，是不好串門。明天去吧，你爹娘也想你呢。”
丁迎娣連連點頭，眼淚又出來了：“哎，哎，我明天去！一定去！冬九，你……你好好的，姐就放心了。”
姐弟倆又站著說了幾句話，多是丁迎娣問爹娘，問家里況。丁冬九簡單答了，讓寬心。看看天實在不早，兩人才告別。丁迎娣一直站在院門口，看著丁冬九和五的背影消失在村道盡頭，才抹著眼淚回了院。
回去的路上，丁冬九心有些沉重。原四個姐姐，過得都不容易。這個四姐，算是嫁得近的過的好的，看著也憔悴。這個時代，嫁出去的兒潑出去的水，娘家要是沒點底氣，兒在婆家也難直腰桿。自己既然了丁冬九，這一家子的擔子挑起來了，那四個姐姐，能幫襯的，也得盡量幫襯點。至，讓們知道，娘家現在不一樣了，有個能干的弟弟，有個能指的靠山。
抱著這種心，丁冬九回到了牛尾村。進自家院門前，他按著五路上教的規矩，在院門口停住，把懷里的小狗輕輕放在地上，扶著它的小腦袋，朝著灶房的方向，像模像樣地拜了三拜，里念叨著五教的順口溜：“小狗小狗拜灶王，拉屎撒尿上南墻；進得家門守家業，看家護院保平安。”
念叨完，才重新抱起小狗進了院。
丁早就等急了，聽見靜跑出來，看見爹懷里茸茸的小黑狗，驚喜地“哇”了一聲，想又不敢。丁冬九把小狗放進他懷里：“輕點抱，它小。”
丁小心翼翼地抱著，小臉上是前所未有的新奇和歡喜：“爹，它有名字嗎？”
“有，‘二黑’。”丁冬九說。他想起了前世那只威風凜凜的大黑狗。
“二黑！二黑！”丁高興地著。小狗似乎知道這是自己的名字，出舌頭了丁的手心，惹得丁咯咯直笑。
王一梅和胡氏也圍過來看。胡氏里說著“又多個張吃飯的”，可也忍不住手了小狗的腦袋。王一梅則趕去找了個不用的破筐，鋪上厚厚的干草和一件不要的舊布，給二黑做了個暖和的小窩。
“它還小，晚上就放堂屋爐子邊吧，怕凍著。”丁冬九說。
安排好了小狗，一家人準備吃晚飯。飯桌上，丁冬九才說起下午遇到了四姐丁迎娣。
“在牛脖拐村見的，四姐，看著……還行，就是顯老。我讓明天來家里。”
這話說完，飯桌上靜了一下。
丁傳拿著筷子的手頓了頓，沒說話，只是低頭了一口飯，然後幾不可聞地嘆了口氣。那嘆息聲里，有對兒的心疼，也有幾分無力。嫁出去的兒，過得是好是歹，娘家能管的實在有限，兒對他有怨，他知道。
胡氏則放下筷子，眼圈一下子就紅了，起襟了眼睛，聲音帶著哽咽：“迎娣……我那四丫頭……上次見，還是過年，那時候沒說有子，坐下吃了一頓飯就走了，明天來，明天來好，我看看我外孫子……”
王一梅也沉默了。知道婆婆心疼閨，也知道自家以前窮，幫不上啥忙。看了看丁冬九，男人臉上沒什麼表，可眼神沉靜。忽然覺得，男人讓四姐明天來，恐怕不只是見見那麼簡單。
丁冬九沒再多說，只是給胡氏夾了筷子菜：“娘，吃飯吧。明天姐來了，有啥話再說。”
一頓飯，因為四姐的消息，吃得有些沉默。只有丁，還沉浸在有了小狗的興里，不時扭頭看看堂屋墻角筐里那個茸茸的小黑團。
夜里，堂屋爐火封著，只留一點暗紅的。二黑在溫暖的窩里睡得呼呼的，偶爾發出一點夢囈般的哼唧。東屋里，胡氏翻來覆去睡不著，想著明天要見的四兒。東廂房屋里，丁冬九摟著王一梅，在黑暗里睜著眼，腦子里想著這個時代人們的命運，想著自己能為那幾個陌生的、卻又脈相連的姐姐做點什麼。