後日一早，姒家的馬車停在一座府邸門前。
永寧侯府的門楣比尚書府還要氣派幾分。
朱漆大門上鑲著碗口大的銅釘，門口兩尊石獅子張牙舞爪。
姒嫣扶著菱荷的手下車，還沒進二門就聽見里頭的笑聲。
永寧侯府的丫鬟引著穿過回廊，進到賓席位。
三月天氣，桃花開得正盛，艷艷一片在水榭邊上。
七八個貴圍坐在石桌前，見進來，眼神齊刷刷掃過來。
坐在主位上的是永寧侯府的大小姐沈明珠，笑著沖招了招手。
“喲，姒小姐來了！快來坐，給你留了位置呢。”
手指了指對面空著的石凳，語氣熱絡得恰到好。
“可巧了，方才我們正說起你呢。”
留的位置是在男席的最中間，所有人一轉頭就能看見。
姒嫣面不改地走過去坐下，端起茶杯抿了一口，神自若。
“說我什麼了？”
沈明珠和旁邊的工部侍郎家三小姐趙懷寧換了個眼神。
趙懷寧拿團扇掩著笑，聲音從扇面後面綿綿地飄出來。
“說姒姐姐真有義，三年了還守著那樁婚事呢，真是讓人。”
“可不嘛！”
沈明珠接過話頭，聲音不大不小，剛好夠所有人都聽見。
“就是不知道宮里頭那位，領不領這份啊？”
水榭里的談笑聲全都停了下來，端茶杯的不端了，搖團扇的不搖了。
連池邊的風都識趣地收了力道，桃花瓣落在水面上無聲無息。
沈明珠很滿意這個效果。
刻意等了兩秒，才不不慢地補上最後一句。
“姒小姐，你那位未婚夫在宮里三年了，可曾托人給你帶過一句話？”
姒嫣端著茶杯的手沒，指尖卻在杯沿上微微收了半分。
三年。
整整三年。
托父親塞進去的銀票加起來夠在京城買半座宅子。
連累金釵都當了。
可江佑澤一個字都沒給遞出來過。
有時候半夜睡不著，躺在床上盯著帳頂想——他為什麼不給遞消息？
是不方便？是怕連累？還是他就不想讓等？
也許那個吻對他來說，就真的只是一個句號。
“人家忙著呢。”姒嫣放下茶杯，拿帕子了角，聲音平靜。
“宮里的差事多，哪有空天天給我寫信。”
原本安靜的水榭響起幾聲抑的竊笑。
“差事？”沈明珠像是聽到了什麼天大的笑話，眉挑得老高。
“他在宮里能有什麼差事？倒夜香還是刷馬桶啊？”
滿座哄堂大笑。
有人笑得前仰後合，有人拿帕子捂著肚子，有人笑得直拍桌子。
菱荷站在自家小姐後，攥了拳頭，眼眶都紅了。
姒嫣沒笑，也沒惱。
把帕子疊好放在膝上，抬頭看著沈明珠，認認真真地說了句。
“他十六歲就中了狀元。”
笑聲戛然而止。
沈明珠的笑容僵在臉上，角了。
端起茶杯想掩飾，才發現茶杯已經空了，只能尷尬地放下。
在座的哪個不記得？
那一年殿試放榜，江佑澤十六歲，狀元及第。
街夸那天，他騎著一匹雪白的駿馬從正門出來。
緋袍銀帶，帽宮花。
打在他臉上，滿街的人都倒吸了一口涼氣。
說這哪里是狀元郎，分明是天上掉下來的謫仙人。
沿街的酒樓茶肆里滿了看熱鬧的人。
樓上樓下，窗戶全開著，大姑娘小媳婦全探出半個子。
有人往他上扔帕子，有人往他馬前撒花瓣。
有人當場就紅了臉，回去之後茶飯不思了好幾天。
那一年京城香帕的價格漲了三，因為全扔到他上去了。
在座的這些貴里頭，有多人當年也往他上扔過帕子？
可他始終冷冷，對誰都淡淡的，唯獨對姒嫣親昵特殊。
那會兒們眼紅得牙。
背後說姒嫣上輩子怕是救了整座京城。
祖墳冒青煙都不夠，得祖墳噴火才能得了這麼一個人。
如今江家倒了，滿門抄斬，家產抄沒。
江佑澤廢了，了奴籍，充了廷。
這份福氣就了們里最大的樂子。
當年眼紅得越厲害，如今笑話得越起勁。
好像把姒嫣踩下去，就能證明自己當年沒有被那個人無視過。
不是自己不夠好，是那個人眼瞎。
“狀元又如何？”趙懷寧冷哼了一聲，把扇子往桌上一拍，打破了沉默。
下抬得高高的，語氣里滿是不屑，“現在還不是個——”
“是個什麼？”姒嫣轉頭看，杏眼彎彎的，笑得比桃花還好看。
所有人的目都看向趙懷寧，等當這個出頭鳥。
“趙小姐，說呀。”
趙懷寧張了張，到底沒敢把那兩個字說出口。
姒嫣端起茶杯又抿了一口，目掃過水榭里的人。
有人低頭假裝喝茶，有人扭頭假裝賞花，沒有一個人敢跟對視。
慢條斯理地放下茶杯，理了理擺站起來。
“各位慢慢聊，我去賞花。”
扶著菱荷的手沿著水榭邊的石子路往前走，脊背得筆直。
走過回廊拐角，確認後沒人跟來，一屁坐在太湖石上，拿帕子捂住了臉。
“氣死我了、氣死我了、氣死我了！”
菱荷趕蹲下來，仰著臉急急地說，“小姐您別哭——”
“誰說我要哭了！”
姒嫣把帕子猛地扯下來，出一張漲得通紅的臉。
的眼睛紅紅的，眼尾泛著意，是咬著牙沒讓它掉下來。
“我那是氣的！”揪著帕子往太湖石上狠狠一摔。
“刷馬桶？說江佑澤刷馬桶？”
站起來原地轉了兩圈，擺掃得地上的落花飛。
“哥沈明安考了四回鄉試都沒中舉，哪來的臉說江佑澤！”
“小姐您消消氣，”菱荷手去拽的袖子，著嗓子急急地勸。
“萬一被人聽見——”
“聽見就聽見！”姒嫣上這麼說，聲音還是立刻低了八度。
“我都忍了們三年了——”
“姒小姐怎麼也在這？”
後傳來一道男聲，帶著恰到好的驚訝和禮貌。
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