客房里。
黎初用著晚飯，隨口問道：“你對吳叔了解多？”
“奴婢只記得他待小姐和奴婢都好的。”
袖煙布著菜：“只是那時候吳叔還在三房院里當差，偶爾跟著三爺過來大房走一走而已，也不知道如今為什麼會領了夫人的命令來接小姐。”
“三爺？就是你說那個對我一直很親厚，一年前還來琴洲看過我的三叔黎裕嗎？”
“是呀，當初侯爺和夫人要送走小姐您，三爺還反對勸說，只可惜三爺也是庶出，沒能勸住侯爺，我們離開侯府的時候，三爺還塞了好些銀兩給我們呢。”
袖煙說著面激：“就是因為三爺塞的這些銀兩，小姐在貞堂五年才能食無憂，一年前三爺要去安郡赴任，還特地繞路來探小姐您，真是有心了。”
“那你知道三叔為什麼待我如此親厚？”
“呃，這個…”
黎初挑眉看：“還真有原因，直話直說，別瞞著我。”
袖煙有點躊躇：“唔，奴婢也是聽劉婆子說的，據說當年小姐您的生母雲姨娘，原先是三房院里的丫鬟，後來被侯爺看上了才納進大房…”
“哦，明白了，我父親當年橫刀奪，我三叔只能屋及烏。”
“……”
黎初好笑看了眼瞪大眼睛的丫頭，抿了口清茶。
“說回正事，吳叔似乎不想對付我，但阿武阿力是林婉雲的人，他沒法避開這兩人放過我。”
“……”
袖煙驚詫：“小姐是說，吳叔還是三爺的人，是前來救您的，但阿武阿力在看著，他沒法違逆夫人的意思，對嗎？”
“差不多，但林婉雲派人來殺庶，不可能找不信任的人，或是三叔做了些什麼吧，才能把吳叔派過來。”
黎初起走到窗邊，看著天邊的彎月。
“我一個未出閣的子，若是單獨帶著你回到侯府，日後免不了被人找茬詬病，總要留個替我說話的人證才行。”
袖煙頓了頓上前，低聲音。
“小姐，您是打算用銀子拉攏吳叔嗎？”
“那可不行，我傍錢不能。”
黎初角微揚：“兩條路，要麼生要麼死，看他怎麼挑吧。”
袖煙面驚嚇沒敢多問，收拾了餐桌出去，回來時神張。
“小姐，吳叔在門外求見。”
來了。
黎初拿了路引和腰牌，走到旁邊的矮榻坐下。
“讓他進來吧。”
吳生興微彎腰低著頭走進來：“打擾四小姐了，四小姐，明天就到霞邑地界了，需要用到路引和腰牌。”
黎初答非所問：“吳叔，聽說你以前是三叔院里的人，是麼？”
“…是的，但一年前三爺赴安郡任職，沒帶上奴才，奴才便被指到了前院做事。”
“原來如此，三叔在安郡還好嗎？”
“好的，三爺是安郡的一方刺史。”
吳生興說著微抬眸，瞥見四小姐的手輕點著桌上的銅腰牌，眼中閃過一詫異。
四小姐早就知道他這趟上來是拿腰牌？
“時間過得真快呀。”
黎初盯著男人的細微神，語氣悠悠：“轉眼我已經在貞堂五年了，那家里如何了？”
吳生興恭敬垂首。
“侯爺和夫人都好，府里大公子二公子都已親，大小姐三年前嫁探花郎謝家，二小姐好像和護國公府的小公爺在說親…”
得虧黎初提前做過功課，不然真會被這一串公子小姐給繞暈，還得捋捋分出嫡庶。
通俗易懂點說吧，黎慶八個娃，三男五，男分開排行。
男的，老大黎晏老三黎澤嫡出，老二黎緯庶出。
的，老二黎媛老五黎玥嫡出，老大黎紓老三黎娉加這個老四黎初是庶出。
媽的，口水都黎出來了…
“吳叔，我十歲便離了家，此番回去也是頗為忐忑，不知可否告知，嫡母為我說了哪家公子的親事？”
“呃，四小姐恕罪，奴才不知。”
“…也是，尚未定下的親事自然不好說，算了，我一個無依無靠的庶，能平安回到家里已經不容易了，又有什麼資格過問自己的親事呢…”
吳生興抬眸看了眼神黯然擔憂的人，臉上閃過一糾結。
黎初眸微閃，示意袖煙把腰牌和路引遞過去。
“多謝吳叔了，若是回去有機會，還勞煩吳叔你幫我捎封信給三叔，告知他我已經平安回家，也多謝他當年對我的關照，請他好好保重。”
“…是，那奴才先告退了。”
…
吳生興回到樓下的平房，就見阿力迎了出來。
“拿到了嗎？”
“拿到了。”
“太好了，那明早我先去接應，吳叔，那熏香你帶著吧？”
“…阿力，還是讓阿武去接應吧，你功夫好留下能穩住場面。”
阿力得意笑道：“哈，也行，那就阿武去！”
“那先睡吧，還要早起趕路呢。”
吳生興說著進了自己的房間，出懷里的腰牌，神凝重糾結。
三爺赴任之時讓他留在府里蟄伏，就是知道夫人會對四小姐不利，想辦法博得夫人信任，領到這個來接四小姐回京的任務。
他功讓夫人把任務給了他。
但三爺也給了他一個任務。
可無論哪個，都會毀了四小姐一輩子…
“……”
吳生興閉了閉眼睛，腦海浮現那張燦爛的笑臉。
當初他還是三爺院里的一個小廝，雲菲是剛賣進府的小丫鬟，長得絕俏，院里多小廝家丁都起了心思，他也不例外。
但他知道三爺看上了雲菲，非常清楚自己沒有機會，還是忍不住一次又一次借故去跟說話，呆呆看，夢里都是的笑臉。
四小姐很像，聲音也像。
只是命運為何都這麼坎坷多舛…
——
臨近正午。
烈日被大片的烏雲悄悄遮掩，路上來往的車輛也逐漸減，著暴風雨前的詭異寧靜。
袖煙繃著臉坐得筆直，一手摟著包袱，一手抓著黎初的袖。
早上出發的時候，發現阿武不見了，吳叔只說是前面探路，中午的時候，阿武也果然返回來了。
小姐卻慢悠悠說阿武是去和“土匪”接應了。
嚇得差點厥過去。
但小姐又說，這是個除掉阿武阿力的好機會…
外面吳叔看了眼天，又瞥了眼阿力滿臉興蠢蠢的模樣，沖阿武使了個眼，甩鞭加快了速度。
車廂里顛簸，黎初推開木窗隙，打量著前方不遠的樹林小路。
“準備。”
“…是。”
袖煙瞥了眼小姐袖口出的寒，抖著手進包袱里，僵蓄勢待發。
頃刻，馬車進了樹林路，線霎時昏暗下來。
黎初緩緩拉開前面的門，過輕薄的門簾盯著吳叔和前面騎馬兩人的背影，彎腰起。
唰！
一道劍出鞘的聲音響起，伴隨著一聲慘！
……
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