車子駛向大路。
霍燃偏頭看了會兒窗外，又看回副駕：“周書待會兒回酒店？”
“先送您回去，再去接先生，最後回酒店。”周清淮答。
霍燃手指在膝蓋上敲了兩下，又問：“你跟老東西來南區這幾天，一直住的酒店？”
“是。霍董不喜歡跟太近。”
“嗤——”霍燃往椅背上一靠，“裝的像樣。也不嫌累。”
周清淮沒接話，將一份文件遞到後面：“爺，這是劉雅士發來的下周行程表。我做了一些調整，大部分我會跟，但有幾個時間段跟我的公務沖突，需要協調左三代班。您先過目，有異議隨時通。”
霍燃接過那份文件，啪地翻開掃了兩眼，指尖點著一：“什麼意思？這些黃的，你不去？”
“是。霍董辦了幾項需要我親自理的工作。這幾個時間段跟您的通告重疊。先生那邊知會過了，會派人配合。”
霍燃把文件一揚，紙頁嘩啦散開。
“周書，你到底是聽我的還是聽老東西的？”他語氣還是懶洋洋的，但手指已經在膝蓋上敲起來了。
一下比一下快，節奏紊，像是某種不控制的預兆。
“爺，我是霍氏的員工，聘于霍董。他辦的公務也是我的職責范圍。按崗位說明書辦事。”
“好一個崗位說明書。”霍燃冷笑一聲，眼底的嘲諷被一種更暗的東西吞沒，“那就是聽他的。”
周清淮覺到了這位爺的低氣，明顯在失控的邊緣。
他沉默了兩秒，說：“爺，我并不是被派來監視你的，就算我有其他公務，你也是我工作的核心。這一點毋庸置疑。”
“你永遠是我的優先級。”
……
手指敲擊的頻率逐漸變緩，停下。
霍燃忽然一笑：“周書，你過朋友嗎？”
周清淮松了口氣：“爺，這是私事。”
“私事就是沒過。”霍燃替他下了結論，兩條長換了個更舒服的姿勢，“你又土又悶，做事還一筋，哄個人都不會。談了也得黃。趁早歇著吧。”
周清淮：……我真是謝謝你嗷。
周清淮面無表：“比不上爺史富。”
霍燃眼睛一瞇：“你再說一遍？”
周清淮小閉起，不說了。
車子到達目的地。
周清淮下車，替他拉後座門。
霍燃長一邁，微微側頭，命令道：“跟上。”
周清淮抱著外套跟在後面。
霍燃不住老宅，不住婚房，不住大水晶。住的是一套三層小別墅，在外面看著灰撲撲的。
他推門進去，徑直走到客廳的冰箱前，拉開從里面掏出一個盒子，轉扔在茶幾上。
“賞你的。”
他語氣施舍，但沒了在車里的冷意，倒是多了幾分莫名的自得。
周清淮將外套掛好，謝主隆恩：“多謝爺。”
盒子里是曲奇，齁甜，周清淮不吃。
丟了浪費食，不丟吃的牙疼。周清淮糾結期間搜了下價錢。
三千八。
好家伙。一口就是他一部手機錢。
他小心包好放進口袋，轉頭去接另一位大爺。
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“您上季度把倉儲定價權從子公司收回總部，做了統一調價，效果很明顯。如果南外航線的補能和倉儲業務做個對沖，把航線虧損轉化為倉儲利潤。補是投，倉儲是回報，兩者捆綁，整賬就能平。”
“倉儲捆綁航運麼？這主意不錯。”赫抬眼看他，“不過南外航線的補合同是白澤洋簽的。你剛才說的那幾個點，就是他拿來撬我港口業務的籌碼。你現在要把他的船公司綁在我的倉儲上，相當于反手把他塞進來的虧損，又推回他自己上。這件事你能做嗎？”
周清淮沉默片刻。合上文件：“先生，我是霍氏的書，不參與家和白家的談判。剛才只是基于財報的客觀建議，執行您需要自己的人。”
“不過如果您需要數據分析，我可以做一份本對沖方案。霍董代過，南區的事，先生需要什麼，我們盡量配合。”
“而且......”周清淮沉片刻，再次開口：“先生，白澤洋撬走的兩個項目，前者是家的傳統腹地，後者是您近年布局的新增長點。他挑這兩個下手，說明他對家的業務結構很悉。”
“我初步判斷，家部有人給他遞消......”他余一閃，話鋒急轉：“趴下！！！”
旁邊的赫猛得被按倒，差點親到自己的鞋尖。
與此同時，後擋風玻璃陡然炸裂，一枚子彈裹著碎玻璃碴子呼嘯而，著周清淮的後背，準貫穿了駕駛座的頸脈。
霧瞬間噴涌，司機歪倒在方向盤上，車像瘋了一樣朝護欄撞去！
周清淮本顧不上背脊的灼痛。車劇烈甩，他借著慣一把鉆進前排，左手去穩方向盤，右手去撥司機卡死的腳，掛空檔、回方向、點剎。一氣呵。
還沒等車回正，後猛地一沉，第二發子彈準咬掉了左後胎，轂在柏油路上一路火花帶閃電。
剛穩下來的車子再次失控，周清淮咬著牙死死撐住方向盤，把車頭斜進路邊的碎石緩沖區。
底盤撞上巖石，砰一聲悶響，車卡在山凹陷里，終于熄了火。
車廂里全是硝煙和腥味。
他抬眼掃過後視鏡，彎道那邊有煙塵揚起來。
狙擊點還在。
他從副駕座椅底下出應急包，指尖到冰涼的金屬，扭頭看後座。
赫還歪在那兒，助聽掉進了座椅里。
周清淮撿起來塞進他手里，低聲音湊近他左耳邊：“槍手還在，至兩個。胎廢了，車不了。我們的人五分鐘到，他們不會等。走！”
說完，他了西裝外套裹住赫那顯眼的淺唐裝，推開車門，把赫擋在後。
一輛吉普追而上。車窗里探出半截槍管，接著就是一連串集的掃。周清淮只能著人往右邊林里鉆。
子彈掃在樹干上，木屑炸開，碎葉和塵土揚了滿天。周清淮將赫推進樹叢里，反手就是兩槍點。
司機和槍手當場斃命，吉普失控撞上一棵歪脖子樹，樹斷了半截，車冒出一黑煙。
還沒等他口氣，車後面又沖出兩個人影，一左一右朝林包抄過來。
周清淮扥著赫的胳膊往里跑。後面兩人的戰作很快，一左一右，替掩護推進，絕對是過專業訓練的。
再是找死。
樹冠層層疊疊遮住最後一點天，腳下全是的苔蘚和盤錯的樹。
周清淮松開赫，從腰間出應急包里的匕首，反手在樹干上劃了一道深痕，又掰斷幾枯枝，故意踩地上的落葉，做出慌不擇路的假象。
他雖過訓練，但終歸不是專業的。該做的都做了，生死有命富貴在天。
將匕首塞進赫手里，赫卻反手扣住了他的胳膊，一張一合，聲音卻被耳鳴吞沒得斷斷續續。
周清淮順著他視線，低頭看著自己的左臂，中彈了。
腎上腺素飆高，他都沒覺到。
極短的沉默後，他將赫推到巖石後面，“別出聲，除非我喊你。”
赫那雙一向從容的眼睛卻看著他後，薄無聲開合：來不及了。