“阿禾，你記住，何姑娘對咱家的恩，咱不能忘。”
“爹，我知道。”李禾說，“何姐姐也說了，不是賠本的買賣，讓我不要覺得欠的。說是公平的易。”
李三搖了搖頭。
話是這麼說，可世上哪有這麼好的買賣？
野菜換白面，野菜換白米，說出去誰信？不是人家心善，是什麼？
他把那袋米放在床沿上，靠回枕頭上，看著頭頂那歪歪扭扭的木梁，好半天沒說話。
王冬秀把袋子解開，仔細地看了看。
“阿禾，這白米，咱自己吃，太糟蹋了。”
“你聽娘說，一斤白米能換兩三斤糧。咱們把這米賣了，換些糧回來，能吃更久。”
李梅一聽，有些急。
“娘！這是白米！咱還沒吃過白米呢！先前在阿爺家時，我就聽說大伯在鎮上讀書，偶爾是吃過白米的。可咱們家，從未吃過……”
王冬秀沒理，看著李禾。
這好米好面都是李禾換回來的，雖是當娘的，但也要征求長的意見。
李禾看了看妹妹那焦急的樣子，又看了看弟弟那故作沉穩的模樣，猶豫了一下。
“娘，咱們自己也吃一頓吧。就像昨日吃白面一般，咱們也嘗嘗味道。再說，你放心，以後我們姐弟三人，每天都去采野菜……”
李梅連忙幫腔：“沒錯，娘！我們每日都去采野菜。何姐姐愿意收的！說不定以後每日都能換到白米白面。”
王冬秀失笑，“真是個貪心的丫頭。這就蹬鼻子上臉了！”
李梅也笑，抱著王冬秀的胳膊撒：“就吃一頓吧，娘。”
李三開口了：“阿禾說得對，就吃一頓吧。你們都跟著我大苦了，是爹沒用……如今阿禾好不容易帶回這金貴的好東西，咱們也一次福。”
“一家人，好好吃一頓白米飯。”
王冬秀似下了狠心，點了點頭。
“行。吃。”
王冬秀把那一碗白米倒進鍋里，拿著木勺慢慢地攪。米粒在沸水里翻滾，漸漸地，有一香氣從鍋里升起來。
這香氣和糧的糙氣大為不同，它是白米特有的醇厚的、綿長的香。
到底是不舍得做干飯，而是舀出來約二兩，做白米粥。
待到粥已經稠了，米粒開了花，黏糊糊地冒著細泡。這才放下勺子，從碗柜里拿出幾只陶碗。
從水桶里撈出昨日那幾條小魚仔。
說是魚，其實也就比小拇指大不了多，銀亮亮的，掐在指尖上輕飄飄的，攏共也不夠塞牙的。
這麼大的魚連鱗都不用刮，拿指甲一掐肚皮，出一點點白亮的腸肚，放到清水里一涮，就算是收拾干凈了。
收拾完了統共也就一小撮，擱在姜片上一共也沒占多大地方。
往鍋里倒了小半瓢水，扔了兩片姜，把這幾條小魚仔囫圇個兒丟了進去。
灶膛里添了一把細柴，火不能大，就那麼文火慢慢煨著。
沒多一會兒，湯面上冒起細的泡，一鮮氣縷縷地飄了出來。
又將野菜下到鍋里。野菜在湯里滾了兩滾就了，魚湯白蒙蒙的，翠綠的野菜浮著，倒也像那麼一回事。
王冬秀拿勺子舀了嘗了一口，沒有油，也沒有鹽，但總算有點鮮味。
就這麼幾條比指頭大的魚，是熬出了一碗鮮靈的湯。
野菜的風味剛好住了魚的那一土腥氣，湯落嗓子，熱乎乎的，整個人都暖了。
白米粥盛在碗里，白瑩瑩的，李禾端起來，先湊著碗邊吹了吹，一小口含進里，腮幫子鼓著，舍不得咽。
米粒已經熬了，從里頭沁出來的那種甜，讓李家三房個個喝得嘆氣。
吃完午飯後，王冬秀決定帶著李禾去將白米白面換錢。
“換點糧回來，或是換點鹽。”
鹽。王冬秀的目閃了閃。
家里沒有鹽，寡淡無味倒是小事，但沒有鹽，人就沒有力氣。
“你說的我也想過，就是這東西太扎眼了。咱村里那些有錢人家，也沒見過這麼白的米。要是被人看見了，問起來，怎麼說？”
李禾想了想，說：“咱拿到鎮上去賣。鎮上人多，沒人認得咱。咱們去找大戶人家。”
“行。那咱就去鎮上運氣。”
李梅和李柏被留在家里看家，順便照顧床上的李三。
竹簍是舊的，荊條編的，用了好幾年了，邊沿磨得發亮，有幾斷了，拿麻繩捆著。
王冬秀把白米和白面放在最底下，用舊布包了一層又一層，上面再蓋上野菜。
從外頭看，只能看見最上面那一層綠瑩瑩的野菜葉子，任誰看了都覺得不過是尋常農婦去鎮上賣點野菜換幾個銅板。
母倆出了門。
村口，有婦人看見們背著竹簍，揚聲問了句：“他嬸子，這是上哪兒去？”
“去鎮上看看。”王冬秀笑了笑，沒多說。
“賣野菜啊？”趙嬸子看了一眼們竹簍里出來的野菜葉子，“這時候野菜能賣幾個錢吧？李三的好些了沒有？”
“還是那樣。”
“哎，也是遭罪。你們去吧，路上慢點。”
走了幾步，又見幾個人，都是同村的，打招呼的容大同小異。
無非是問去哪里，賣什麼，李三的怎麼樣了。
王冬秀一一應付了。
村里人看著們的背影，嘆了口氣。
李三這一房，命苦。
分家就分了那麼點東西，兩口子老老實實的，也不爭不搶，如今男的在床上躺著，家里連個頂梁柱都沒有，日子怎麼過？
從村里到鎮上，大約有十里路。
路是土路，坑坑洼洼的。
“到了鎮上，你跟著我，別跑。”
半個時辰後，到了鎮子上。
說是鎮子，其實也就是大一些的村子，多了一條不長的街，街上零零散散開著幾家鋪子。
糧鋪、雜貨鋪、藥鋪、布莊……還有幾家賣吃食的攤子。
今天不是趕集日，街上人不多，冷冷清清的。
王冬秀在街口站了一會兒，左右看了看，沒往街上走。
“不去糧鋪？”李禾問。
王冬秀搖了搖頭。
糧鋪的掌柜明得很，只會把價錢得很低。
這麼好的米面，不想賤賣給糧鋪，那是糟蹋了何姑娘的心意。
“咱去巷子里頭看看。”王冬秀說。
鎮子不大，可往深走，有幾條巷子，巷子里住著些大戶。
青磚瓦房，高門大院，門口還種著樹，和村里那些土墻茅草屋比起來，簡直是兩個世界。
王冬秀帶著李禾拐進了一條巷子。
巷子很安靜，兩邊的墻很高，墻頭探出幾枝石榴樹的枝條。
地上鋪著石板，干干凈凈的，不像村道那樣泥濘。
王冬秀的腳步慢了下來。
站在一戶人家的門口，看著那扇黑漆大門，門楣上刻著“劉宅”兩個字，門兩邊各蹲著一只石獅子，看著就氣派。