在村口順利等到了楊姐，接了一大麻袋的瓶子。
楊姐笑得合不攏：“這些都是住院樓那邊收的，我洗過一遍了，你回去燙燙就能用。”
背簍里裝著五十個玻璃瓶子，二十個罐頭瓶子，兩瓶菜籽油和一雙新鞋。
蘇曼費了好大的力氣，才背起背簍。
回到家時，霍遠征正在院子里洗服，里里外外已經被他收拾得干干凈凈。
見到滿頭大汗、臉頰通紅的蘇曼，他臉一沉，趕忙扔下手里的服，大步走過來幫卸下背簍。
“怎麼背這麼多東西？”他語氣里帶著一責備，手里卻極為小心地接過背簍放在地上。
蘇曼大口著氣，一屁坐在小板凳上：“呼……累死我了。”
霍遠征拿來大鐵盆，準備幫把里面的瓶子都撿出來清洗。
剛一手，就看到了背簍最上面那個用報紙包著的長條形東西，出一角軍綠。
他手頓了一下，疑地看向蘇曼。
蘇曼看他那副不敢問的小心翼翼的表，心里一，搶先說道：
“你的鞋都要大腳趾了，我給你買的。你試試大小，如果不合適我還能拿去供銷社換。”
霍遠征愣住了。
他有些慌地看了看蘇曼，又看了看那雙嶄新的解放鞋。
在這個家里，從來只有給自己買雪花膏、買頭繩，什麼時候到過給他買東西？
他抿了抿，有些局促地拿起鞋子，看了一眼鞋底的尺碼，臉上竟泛起一可疑的紅暈。
“44的……。”
他下腳上那雙焦黑的破膠鞋，換上這雙帶著新膠味的解放鞋。
踩了踩地，適中，非常跟腳，也很舒服。
蘇曼托著下，眨著大眼睛直勾勾地看著他。
只見一明顯的紅潤順著霍遠征的領爬上了那壯的脖頸，最後連耳朵都紅了。
蘇曼像是發現了新大陸，心里樂開了花：
這糙漢子，咋還不好意思了呢？
霍遠征顯然到了火辣辣的目，被盯得渾不自在，像是被燙到了一樣。
他趕轉過，背對著蘇曼，低聲說道：
“合適的……謝謝。”
為了掩飾尷尬，他又補充了一句：“我明天上山。”
“不多歇歇嗎？”蘇曼沖著他寬闊的背影喊道。
“不了，現在都已經歇過來了。”
霍遠征雖然上這麼說，卻還是舍不得就這樣穿著干活，小心地換下來那雙新鞋，拿進堂屋放好。
重新出來後，他端著大木盆，開始默默地刷洗那些瓶子。
瓶子花樣很多，有普通的鹽水瓶，還有各種形狀的罐頭瓶。
霍遠征好奇地看了看，挑眉看向蘇曼。
蘇曼心領神會：“我做辣椒醬用的，這些小瓶子正好。”
“哦。”霍遠征應了一聲，埋頭苦干。
只要蘇曼不作妖，不發脾氣，干點正事，他都是全力支持的。
蘇曼歇了一會兒，覺得上黏糊糊的難，便先去洗了個澡。
這個夏天是真難熬，雖然山里偶爾有風，但稍微就是一汗。
吃過午飯，下午也沒什麼事。
蘇曼便開始著手研究的“獨門方”油辣子醬。
告訴霍遠征：“等著，晚上讓你嘗嘗鮮。”
灶房里，蘇曼忙得熱火朝天。
家也有桿秤，把買來的小米辣和燈籠椒按照心中的比例稱好，洗凈晾干。
鍋中倒一點點油，小火慢炒小米椒，激發出那霸道的辣味；再炒燈籠椒，炒出鮮香和澤。
晾涼後，放在石臼里搗碎，制辣椒。
油中放蔥姜炸香，家里剩下的花生和芝麻也都翻了出來，花生炸，芝麻炒香備用。
最後，把一部分炸香滾燙的菜籽油分三次潑混合好的辣椒面中。
“呲啦——”
伴隨著升騰而起的白煙，一濃郁霸道的辣香味瞬間彌漫了整個灶房。
一頓忙活過後，辣椒醬終于大功告。
蘇曼的臉被熱氣熏得紅撲撲的，後背的確良小褂早就了，在上。
霍遠征聞著香味走進灶房，看著忙碌的影，問：“做好了？”
蘇曼揚起沾了點草木灰的小臉，笑得燦爛：“好了！等涼了就可以裝瓶。”
用勺子小心地把紅亮人的辣椒醬裝進那些洗凈風干的罐頭瓶里。
唯一的缺點就是這些瓶子高矮胖瘦不一，看著不太正規。
“這瓶子要是一樣就好了。”蘇曼有些憾地嘀咕。
“嗯？還要一樣嗎？”霍遠征在一旁打下手，擰著瓶蓋。
“對啊，那樣多好看。”
“那我下次幫你問問。”霍遠征默默記在心里。
“你要不要嘗嘗？”
霍遠征也沒客氣，拿過一個剩下的涼饅頭，夾上辣椒醬就咬了一大口。
辣味瞬間在口腔發，接著是芝麻和花生的醇香，還有菜籽油特有的厚重。
“嗯……不錯，很香。”
霍遠征食大開，他三兩口就吃完了一個饅頭。
“明天上山我帶一瓶。”
“好，我就放在柜子里，你自己拿。”
蘇曼看了看墻上的掛鐘，剛好快到4點了。
了手，眼里閃過一。
蘇曼把四瓶辣椒醬整齊地碼在竹籃里，用一塊干凈的藍布蓋好。
臨出門前，想起蘇詩瑤的事，便對屋里喊道：
"娘，我出去一趟。要是蘇詩瑤來了，您把30元給，還有欠叔叔家的20元也讓轉。上次去還賬，叔叔家沒人。"
"知道了，路上當心點。"楊淑芬的聲音從東屋傳來。
蘇曼挎著籃子出了門，夏日的曬得人睜不開眼。
走到離家不到500米的那條小河，看到對岸果然有不家屬院的婦在洗服，有說有笑的。
"聽說周營長的妹妹周春花看四連那個邢聿洗澡了？"
"周春花？就是長得黑乎乎的那個丫頭？"
"哥哥是營長，所以才這麼肆無忌憚......"
蘇曼聽著這些閑話，心里暗笑。
作為書里的男主邢聿高大帥氣，果然是婦們茶余飯後的談論對象。
找了塊平整的石頭，在橋頭這邊擺好籃子，清了清嗓子喊道：
"辣椒醬，有人要辣椒醬嗎？香噴噴的油辣椒醬！"
一個四十多歲的婦放下手里的服，了手走過來："姑娘，你這有油辣椒醬？"
"是啊，家里做的吃不完，看看誰需要。"蘇曼笑地掀開藍布。
婦接過一瓶，湊近聞了聞："這味道真香！多錢一瓶？"
"三元。" 蘇曼問過霍遠征買辣椒的價格，最後核算出本，賣3元不至于太貴，也有的賺。
"啥？"婦臉一變，"姑娘，是不是有點貴了？"不舍地著瓶，顯然被價格嚇到了。
蘇曼不慌不忙："大姐，這可不貴。您看，用的都是上好的菜籽油，里面還有炸花生和芝麻。
辣椒也是特選的，香而不辣。"邊說邊用棉布包著瓶蓋，用力一擰，"您聞聞，這香味值不值？"
婦深吸一口氣，眼睛一亮："行，來一瓶！我家老頭子可吃這個了。
"從兜里掏出皺的三元錢，"剛好帶了三塊，都給你了。"
"好嘞，吃好了再來啊！"蘇曼接過錢，目送婦回到河邊。
其他洗服的婦見狀，紛紛圍過來：
"多錢一瓶？"
"真那麼好吃嗎？"
"我家那口子這幾天胃口不好，我也買一瓶試試。"
不到半小時，四瓶辣椒醬就賣了。
蘇曼數著到手的十二元錢，心里樂開了花。
這可比預想的順利多了！