馬管事的院子，一如既往的安靜。
池未央跟著他走進去，他走得很慢，像個真正的、上了年紀的普通老人。
池未央跟在他後三步遠的地方，不多一步，也不一步。
這個距離，既顯得恭敬，又不至于太疏遠。
低著頭，眼睛只看著馬管事那雙沾了點泥土的布鞋，腦子里卻在瘋狂地轉。
剛剛在靈園門口，馬管事那句“滾”，說得是真霸氣。
但池未央心里一點都高興不起來。
很清楚，馬管事不是在保護，他是在保護自己的東西。
一件剛剛從百草坡回來，證明了自己很有用，還能繼續用的工。
趙坤想砸了他的工，他當然不樂意。
可工也是有磨損的。
今天為了，得罪了一個執法堂的弟子，馬管事心里肯定有一本賬。
接下來，他會怎麼從這件工上，把這份“磨損”給賺回來？
池未央不敢想。
院子里的石桌旁，馬管事坐了下來，又開始了他那套慢悠悠的泡茶工序。
溫杯，投茶，沖水。
一悉的雲頂靈茶的香氣，再次彌漫開來。
池未央就這麼站著，一聲不吭。
知道，這種時候，說得越多，錯得越多。
最好的辦法，就是裝死，等對方先開口。
馬管事沒讓等太久。
他端起茶杯，吹了吹上面的熱氣，喝了一口，然後才抬起眼皮，看向池未央。
“怕了？”
池未央的子抖了一下，幅度很小，但足夠讓他看見。
“……怕。”老實回答，聲音很小，帶著一點沙啞。
“怕什麼？怕那個姓趙的小子報復你？”
池未央搖了搖頭。
“怕……怕給管事大人您添麻煩。”低著頭，聲音更小了。
馬管事放下茶杯，發出一聲輕響。
“你倒是會說話。”他扯了扯角，看不出是笑還是別的什麼表，“不過，你給我添的麻煩，還真不小。”
池未央的心，猛地往下一沉。
“趙坤的堂叔，是執法堂的趙長老。”馬管事慢悠悠地說著，像是在說一件跟自己毫不相干的事，
“金丹中期，脾氣不太好。今天我讓他滾了，他叔叔的面子上，肯定掛不住。”
池未央的後背，瞬間就了。
金丹期長老，那是連想都不敢想的存在。
“你這丫頭，運氣是真好。”馬管事話鋒一轉，那雙渾濁的眼睛里，閃過一琢磨不的，“好得……有點邪門。”
來了。
池未央知道，正題來了。
把頭埋得更低，也跟著了，做出一個極度不安和恐懼的姿態。
“從你進雜役峰開始，我就在看。”馬管事的手指，在石桌上輕輕敲著，一下，又一下，敲得池未央心驚跳。
“五行雜靈，仙道廢料。這是測靈石說的。”
“可你，用幾顆石子，就治好了黑風的病。那蝕骨虱，我找了半年都沒找到源。”
“你一個手無縛之力的丫頭，敢去拔黑風的逆羽，還讓你拔了。”
“更別提，這次的百草坡。以前派去的人，十個有九個回不來。你不但回來了，還毫發無傷。”
馬管事每說一句，池未央的就抖一下。
覺自己像是被剝了服，站在冰天雪地里，被人從里到外看得清清楚楚。
“丫頭，抬起頭來。”馬管事的聲音，突然變得嚴厲。
池未央咬著，慢慢地抬起頭，眼睛里已經蓄滿了淚水，要掉不掉的樣子，看上去可憐極了。
“告訴我，你的運氣，到底是怎麼回事？”馬管事盯著的眼睛。
池未央的大腦，在這一刻運轉到了極致。
不能說系統，那是找死。
不能說綠珠，那是催死。
更不能說《五行歸元訣》，那是嫌自己死得不夠快。
必須給出一個合理的、能讓馬管事相信，并且能為自己爭取到最大利益的解釋。
“我……我不知道……”帶著哭腔，聲音斷斷續續，“我從小就是這樣……有時候，腦子里會突然冒出個念頭……”
“念頭？”馬管事微微前傾。
“就、就是覺……覺那邊有好東西，或者……或者那邊有危險，不能去……”
池未央絞著自己的角，小心翼翼地觀察著馬管事的表，“以前要飯的時候，就是靠這個，才沒死，也沒被人打死……”
把系統的“提示”，說了一種天生的“直覺”。
這是一種半真半假的說法。
真在結果，假在過程。
賭馬管事雖然會懷疑，但找不到證據。
修仙界之大，無奇不有。
有一些天生就擁有特殊天賦的凡人，在典籍里也不是沒有記載。
馬管事沉默了。
他那雙銳利的眼睛，一直在池未央的臉上逡巡，似乎想分辨話里的真假。
池未央的心，提到了嗓子眼。
知道，這是最關鍵的時刻。
過了許久，久到池未央覺得自己的都快站麻了，馬管事才重新靠回椅子上。
“你這種天賦，很罕見。”他緩緩開口，算是接了這個說法，“但也很危險。匹夫無罪，懷璧其罪。這個道理，你懂嗎？”
池未央拼命點頭。
“懂了就好。”馬管事端起已經有些涼了的茶，一飲而盡，“從今天起，你不用再去靈園了。”
池未央愣住了。
“你搬到我院子旁邊的那個空屋去住。”馬管事又扔下一個重磅炸彈。
“啊？”池未央徹底懵了。
“以後，你就跟在我邊，給我打打雜，跑跑。”
馬管事不容置疑地說，“你的天賦，留在雜役峰劈柴喂鷹，是浪費了。”
池未央的腦子有點轉不過來。
這……這是什麼展開？
從雜役，一步登天，了管事邊的助理？
“當然，我不會白用你。”馬管事仿佛看穿了的心思，從懷里出兩樣東西，扔在石桌上。
一本發黃的線裝書，和一個沉甸甸的布袋。
“這本書，《混元功》，是玄天宗最基礎的五行功法，比你從老張頭那里拿來的門導引，要強上百倍。”
池未央心里一驚，他連這事都知道！
“這個布袋里，是十塊下品靈石，算是我提前預支給你的月錢。”
“從今天起，你給安心修煉。你的任務只有一個，就是盡快提升修為。”
池未央看著桌上的功法和靈石，非但沒有半點喜悅，反而覺得手腳冰涼。
瞬間就明白了馬管事的意思。
他這是要把這件“尋寶工”，升級一下。
以前是人探測儀，現在，他要給裝上發機和子，讓能去更遠、更危險的地方，為他尋來更大的利益。
住在他隔壁，是為了全天候監視。
給功法和靈石，是為了讓更快地長。
這哪里是獎賞，這分明是一個更加致、更加牢固的枷-鎖。
“謝……謝管事大人栽培。”池未央跪了下去，聲音里帶著無法抑制的抖。
這一次，不是裝的。
“起來吧。”馬管事擺了擺手，“我這人，不喜歡繁文縟節。”
他站起，走到院子的一角，那里有一個被鎖上的小門。
“以後，你就負責打理我的藥圃。”馬管事打開門，一濃郁的藥香撲面而來。
門的後面，是一個不大的小院，里面種滿了各種池未央見都沒見過的奇花異草，每一株都散發著淡淡的靈氣。
院子中央，還有一個小小的溫泉池，正冒著裊裊的熱氣。
這里的靈氣濃度，比之前找到的那個瀑布石，還要濃郁數倍！
“趙坤的事，你不用擔心。在雜役峰，只要有我在，沒人能你。”
馬管事背對著，聲音平淡，“但你要記住，我能保你，也能……廢了你。”
“我給你一個月的時間。”
“一個月後，我要你，到煉氣二層。”
馬管事說完，便走進了藥圃深，不再理會。
池未央還跪在原地，看著那本《混元功》和那袋靈石，只覺得那不是功法和錢，而是一張簽了名字的賣契，和一份催命符。
煉氣二層。
一個月。
對于一個五行雜靈來說，這本就是不可能完的任務。
慢慢站起，走到石桌前，拿起了那本薄薄的冊子。
翻開第一頁，上面用朱砂筆寫著一行批注，字跡蒼勁有力，正是馬管事的筆跡。
“五行雜，道途艱難，速則不達。然，若能破而後立，或可另辟蹊徑，窺得大道萬一。”
池未央看著這行字，沉默了。
忽然覺得，馬管事或許并沒有想象的那麼簡單。
他究竟是真的想培養，還是另有圖謀？