“麥芽姐，麥芽姐……”
麥芽正做夢笑得香甜，生生被佑生來回搖晃給搖醒。
“別吵你麥芽姐，讓再多睡一會兒。”招娣低聲音，不讓弟弟吵鬧。
睡得正舒服，就算被吵醒，麥芽也沒半點脾氣，說道：“招娣姐，我醒啦。”
佑生立馬撲到麥芽上，黏著撒：“麥芽姐，我想去玩水，我們一起去好不好～”
麥芽抬頭看了看日頭，都快到正午了，草墩他們捉螃蟹玩了大半晌，居然還不覺得累。
自己睡得渾舒坦，反倒懶得起彈。
招娣早就被佑生纏得沒辦法，這下又把麥芽吵醒，只好說道：“我帶你去找你二姐，別再纏著人煩人。”
沒一會兒，招娣把佑生送走，折返回來，又拿起空背簍，準備去山上割豬草。
麥芽了個懶腰坐起，看著招娣、來娣兩人的背簍，滿滿當當堆得像小山，忍不住問：“招娣姐，你簍子都裝滿了，怎麼還要去割豬草？”
招娣溫和笑了笑：“細妹整日就知道貪玩，中午要是割不夠豬草，回家肯定要被長輩責罵。”
麥芽看著招娣單薄的子，背著沉甸甸的大背簍，忽然想起自己包里，早上阿媽給裝的糕點。
連忙背上小包，快步跟上去：“招娣姐，我來幫你一起。”
招娣看著圓圓胖胖的麥芽，眼里又羨慕又心疼，連忙擺手：“不用啦，你乖乖坐在涼地方玩就好。”
麥芽邁著小短，從包里掏出一塊青綠的糕點：“招娣姐，吃塊綠豆糕吧，是我昨天做的，加了點百合，你嘗嘗味道。”
一雙黑乎乎的小手，捧著糯的糕點遞過去。
招娣本來想推辭：“你自己吃，我不用。”
上說著不吃，可了一上午，肚子早就空空的，口水忍不住往下咽。
麥芽踮著腳，努力把糕點遞到邊：“你吃嘛，我特意給我做的，放了不糖，清甜又糯，可好吃了。”
早上招娣和來娣，兩個人只分了一碗稀稀拉拉的稀飯，干了一上午農活，早就得發慌，只好點頭收下：“那我就吃一塊。”
綠豆糕口松綿，清甜不膩，還帶著淡淡的香，招娣眼睛一下子亮了：“這糕里面，還加了水？”
麥芽也塞了一塊放進里，慢慢嚼著說：“家里的母牛生了小牛，水喝不完，就了些，混在糕點里一起做的。”
糕點吃多了有些干噎，麥芽拿起水壺喝了兩口，隨手遞給招娣。
招娣也不客氣，接過來大口喝了好些。
見招娣小口小口吃得格外節省，舍不得多吃，麥芽拿了一塊，剩下的糕點，全都塞進招娣手里：“招娣姐，這些都給你，我吃不完。”
招娣心里明白，麥芽胃口一向不小，兩塊糕點本不夠吃，分明是心疼自己和來娣常年吃不飽。
麥芽家里條件好，長輩又疼，時常拿些吃食接濟姐妹倆。
這份好意，招娣一直記在心里，平日里也幫襯麥芽。
五歲的麥芽放鴨子，年紀小玩，常常看不住鴨群，鴨子跑走失，招娣總會默默幫趕回來；閑暇的時候，還會多割一簍豬草、多撿一捆柴火，送到麥芽家里，當作報答。
這時麥芽忽然想起一件事，開口說道：“我娘說，家里收豬草，兩簍換一毫錢。招娣姐，你割的豬草，都可以背去我家換錢。”
三毫錢能買一斤最便宜的碎米，六簍豬草換一斤米，兩簍豬草就能換一斤紅薯。
招娣默默在心里盤算，只要自己和來娣勤快些多割兩簍去賣，一天就能換斤紅薯，在山上烤煮，能混個水飽，好過整日在家吃不飽。
“那我下午多割一些，晚點送去你家里。”
麥芽喝著帶有微微青味的荷葉水，剛好解了綠豆糕的甜膩，又補充道：“沒問題，我家也收柴火，一擔干柴，也是一毫錢。”
招娣在心里琢磨起來，後山哪片坡豬草長得最旺，哪里枯枝柴火多。
往後早上放鴨，順路就能割滿一兩簍豬草，下午去挖野菜，走遠一些，多撿些柴火。
日頭漸漸升到頭頂，放鴨的孩子趕著群的鴨子，慢悠悠往村里走。
招娣和來娣，每人背著一個背簍，簍里的豬草比人頭還高，手里牽著年的佑生，還要趕回家做飯、煮豬食。
蔣家住在村尾，是去往後山的必經路，麥芽最先回到家門口。
蔣坐在水井邊上，拿著竹刷子仔細刷洗臘，葉紅芋和蔣永寧，正在潲棚里熬豬食。
看見麥芽趕鴨回來，連忙打開鴨圈門，讓一群鴨子乖乖進去。蔣家的鴨子，頭頂都點了紅料做記號，很好分辨，不會和別家的鴨子混在一起。
等鴨子全都進了圈，麥芽放下斜挎小包和趕鴨的鞭子，走進潲棚幫忙燒火，讓葉紅芋騰出手，去廚房準備午飯。
葉紅芋一邊往水井旁的菜園走，一邊問道：“娘，今天天氣悶熱，中午就做臘炒蒜苗，再做個蒜水撈面，行不行？”
葉紅芋做面食一絕，蔣當即點頭：“好啊，大熱天吃撈面，最是舒服爽口。”
去菜園里拔了一把蒜苗，掐了一把空心菜，摘摘揀揀洗洗涮涮。
沒一會蔥姜下油鍋混著的焦香味，從廚房飄滿了院子。
麥芽肚子有點了，發出了抗議聲。
蔣永寧智商雖然不高，但在蔣阿和葉紅芋的悉心教導下，懂些生活常識，能夠用自己的方式疼孩子。
用子在煮豬食的灶里拉出來一個有點糊的紅薯，“麥芽了，麥芽吃。”
麥芽也不嫌熱，一邊用木把紅薯鉗開分兩半，一邊想拿起來被紅薯的熱氣燙著又吹手，“呼，呼…”
涼了有個一分鐘，烤紅薯勉強能被拿起來，麥芽和蔣永寧一人一半。
甜滋滋的味道在里炸開，麥芽這是越吃越了，“阿爸，還有沒有了，我還想吃。”
“沒了，我就烤了一個，鍋里有煮的紅薯你吃嗎？”
麥芽想想，自家豬食弄得干凈，自己之前也沒吃，“來一個吧。”
蔣永寧打開熱氣騰騰的鍋蓋，用一旁攪鍋的大鐵鏟撈起來一個趴趴的紅薯，“涼一下再吃，現在有點熱。”
等倆人在潲棚里挑挑揀揀豬食吃的時候，葉紅芋也做了午飯，“吃飯了。”
父倆一聽聲，鍋蓋蓋上，手里的子一扔，利落起跑回屋里。
葉紅芋把煮好的面用涼水過一遍，增加了面條的韌，混合焯水的空心菜，瀝水控干澆上調好的蒜水，吃面時再夾上一口咸香的臘，麥芽一個人就能吃滿滿一大碗。
上午兩只狗不知道去哪了，現在趕著飯點又回來了，在麥芽邊打著轉，期待著麥芽能‘意外’掉落點，混上一口。
蔣家人看見也當做沒看見，家里不缺這點，又不是全給狗吃了，兩只狗看家是個好手，還能幫忙趕鴨子，聽話得很。
葉紅芋吃著飯，想起來上午在磨房的時候有人說的事，“阿媽，村頭老胡家牛在水田堰上不小心倒犁上了，肚子直接破開，中午趁鮮活就殺了，我訂了10斤，下午你幫我看著點送豬草的，我去城里給大嫂，四姐們送點嘗嘗鮮去。”
蔣阿點點頭，“行，我記得老胡家的牛是兩三歲公牛，年份小，稍微一燙就好吃。”
麥芽一聽去城里，“阿媽我也要去城里。”
下午沒事不忙，帶著麥芽也沒事，“行。”
蔣阿爺：“我上午正好做了蒼白芷膏，你也帶點去，夏天蚊蟲多，城里不如我們鄉下能種些驅蚊草。”
葉紅芋自無不可，“再撿點蛋，大嫂那人多，吃得快。”
蔣承盛也在城里，王翠翠和李玉梅照顧的盡心，葉紅芋在吃食上從不小氣，蛋菜隔一段時間就送去。
……
等中午太稍微偏了偏，沒有那麼熱了，蔣永寧騎著小三車，載著麥芽娘倆，車廂里放著臘、蛋鴨蛋、牛、還有滿滿一籃子的菜。
車上還有點空隙，大黃和大黑兩只狗也要跳上車跟著一起去，小時候被麥芽‘強制’過，習慣了坐車一起進城。
“去去去，你倆下去跑。”蔣永寧不想帶著兩只狗，沉得很。
被攆下來的兩只狗也不生氣，搖搖尾走在車前面，聞聞路邊草跑跑停停的。
麥芽在葉紅芋的懷里窩著，有風吹著也不算熱。
蔣永寧賣力蹬著三車，沒一會上就流了一汗。
看人家托貨鬥騎得飛快，本不費力氣，羨慕得很。
葉紅芋心疼丈夫，到了大埔公路上坡，就下車推著車走，讓麥芽坐在車上扶著放蛋的背簍。
到了大圍後面就是下坡路，路上不碎石，葉紅芋不放心蔣永寧騎車技，親自掌握車頭。
怕兩只狗跟不上，就讓兩只狗上車，蔣永寧坐在車邊，腳耷拉著，這路又長又彎又陡，車容易失控，車速過快蔣永寧就用腳幫助剎車。
麥芽一只手握住車邊把手，一手扶住放蛋背簍保持平穩，風與速度。
沒怎麼費力順著路就到了深水埗，還是葉紅芋騎車，到了城區行人和車就越多，蔣永寧隨機應變不了。
還沒到飯點，王翠翠和李玉梅的豬雜店沒有什麼人，正準備晚上需要的菜。
看三人帶著滿滿一車的東西，還出來兩只狗頭，拍拍手上的灰就起迎來，“山哥，五弟和弟妹來了。”
蔣永山正給客人抓藥，看著人來子出柜臺打了招呼，“麥芽也來了啊，”手上速度不自覺加快。
王翠翠幫著把一背簍一背簍東西抬下來，“怎麼又帶這麼多東西，臘還沒吃完送來了。”
葉紅芋練的把蛋送到二樓廚房，“多吃點，平時別舍不得吃，家里菜長得正旺，我多送點來，明天店里買菜就能買點。
我還帶了新腌的咸鴨蛋，不是很咸，配著早上吃粥正好。”
說著還拿出來新鮮的牛，“這是村頭老胡家的牛，我特意要了幾斤送來給你們嘗鮮，晚上煮個鮮菜粥或者炒個青菜都好吃的很。”
李玉梅仔細看看了葉紅芋手里的，鮮紅溫潤澤、微微亮，“這真新鮮，看著沒有一個時辰。”
葉紅芋角翹天上了，“中午剛殺的，我去拿的時候，這還會跳呢。”
蔣永寧和麥芽已經坐下了，一人端著一碗放涼的綠豆湯，王翠翠還給加了蜂。
葉紅芋手里也有一碗，從村里到城里，騎車帶著東西得走兩個小時，兩人換著騎現在累的也不行，咕嘟咕嘟一碗下了肚，“綠豆湯在哪？我再盛一碗。”
蔣永寧也喝完了，“大嫂，我也要。”
蔣永山忙完了，讓豬雜店里的打雜嬸幫忙看著點藥館，上樓看弟弟一家。
了麥芽的小發揪，“路上累了吧，我下午不忙，我下廚讓麥芽嘗嘗大伯手藝啊。”
葉紅芋兩碗綠豆湯下了肚，緩過勁了，“不用了大哥，我還得去給四姐和承嘉送牛，差不多盛仔上完英文補習班放學，看上兩眼我就得回家了，不然就得趕夜路了。”
騎了兩個小時的車，怎能讓蔣永寧一家沒吃飯著肚子再騎兩個小時車回家呢，蔣永山看看廚房的送來的菜，心里有了數。
“我去街上買點魚蝦，晚飯做早點，你們送完回來就能吃了，你大嫂和三嫂得忙店里，我廚藝也還行，你們吃飽了再回家，來得及。”
說完不管葉紅芋的推辭，挎著籃子就走了。
王翠翠按著葉紅芋，李玉梅去樓上拿下來一個小紗子，還抱著一個布包，“麥芽，你看這子好看嗎？這是三伯娘在商場買的。”
“五弟，你在這坐著吃點糕點，弟妹你來，給麥芽試試服。”
王翠翠和李玉梅，帶著葉紅芋和麥芽去了蔣承嘉的房間，關上了房門，李玉梅從布兜里，拿出來一個形狀有點怪的服，“弟妹，你試試這文，現在這年輕孩子都喜歡穿這個，舒服方便還好看，型號我估著買的，不行我再給你換。”
葉紅芋臉有點紅，李玉梅直接上手隔著服給葉紅芋兜了一下，“我給扣上，你試試合適不。”
王翠翠給麥芽換上子，看著葉紅芋穿著合的。
葉紅芋拽了一下，抖抖肩膀，“合的。”
李玉梅從布兜里拿出來另一個，“合適就行，我買了兩個，你拿回家洗洗換著穿，我也給阿媽買了兩個，你回家給阿媽試試，型號不行我再去給換，我和店里員工說好了。”
好都是相互的，葉紅芋紅著臉下來，放到布兜里，再看換好服的麥芽，紅的紗，顯得本不白的麥芽更黑了。
李玉梅看著黑胖黑胖的麥芽，有點想笑，但忍住了，“可的，下次三伯母再給麥芽買個其他的子。”
牽著穿好子的麥芽出去，蔣永寧：“閨，你咋黑了呢？”
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