冬至，亞歲祈福。
沈若鳶陪同婆母王氏同往京郊外的清音寺。
自從上次沈若鳶做主，給了王氏兩箱籠的金銀後，王氏便也不再與沈若鳶相爭，這段時間倒是安分了許多,許是拿人手短，這一路上對沈若鳶倒是慈眉善目了許多。
今日是大節，清音寺外車馬喧囂，不世家夫人領著未出閣的小姐前來上香。
眼下大雨初歇，天氣有些寒冷，沈若鳶裹著一襲厚厚的白狐裘，手上捧著暖爐，在丫鬟春竹的攙扶下，踩著腳踏緩緩下了馬車。
前頭，婆母王氏早已帶著煜哥兒下了馬車。
若是沈若鳶生出一點想要親近煜哥兒的念頭，便會遭來王氏一記白眼。
“就你這破落子，日病氣纏，還是別來禍害我的乖孫。”王氏冷哼一聲，那張原本還算慈眉善目的臉又耷拉了下來，變了往日尖酸刻薄的模樣，“若是因你之故，讓煜哥兒在這佛門重地染上了晦氣，沈氏，你擔待得起嗎”
丟下這句話，王氏也不再看沈若鳶一眼，在丫鬟的攙扶下帶著煜哥兒進了寺院主殿。
“夫人……”春竹瞧著自家夫人了委屈，眼底滿是不平。
“無礙。”
沈若鳶強撐著一抹溫的笑，了上的狐裘，抱著掐金手爐順著青石階緩緩向前。
大殿檀香盤桓繚繞，佛相莊嚴，一派肅穆，王氏小心翼翼地將煜哥兒給一旁隨侍的婆子，自己則是跪在團上，絮絮叨叨地向菩薩求著子嗣與家宅平安。
沈若鳶斂去擺，跪在王氏側的布團上，雙手合十，求著家中親眷無病無憂，一世平安順遂。
待從正殿里出來，幾人正去後院禪房歇腳，半道卻被一位穿青灰法的老僧攔住了去路。
以為老僧是問他們打秋風要香火錢的，王氏當即拉長了臉，當即便要吩咐婆子將人攆走。
誰知那老僧連看一眼王氏都不曾，只是看著沈若鳶，兩手合十，“阿彌陀佛，看這位施主面相，福基深厚，乃是大富大貴之面相，唯獨心思太重，心又太，易為旁人勞心傷神，往後放寬心緒，掛俗世煩憂，必可扶搖直上，貴不可言啊。”
聽聞此言，王氏眉擰了死結，心中有些不大痛快。
這破落野和尚話里話外，不就是在暗諷這個做婆母的苛待沈氏嗎？甚至開始疑心，這野和尚莫不是沈氏故意請來給上眼藥的？
正吩咐婆子攆人，可一聽到那句貴不可言，王氏轉了轉眼珠，心思又開始活絡了。
沈氏到底只是一介婦人，家榮辱全系在夫家上，若真能大富大貴，豈不是說烈兒以後必能運亨通，扶搖直上？
……
此時，另一旁的蒼松夾道上，冬雨後林間冷，松針上綴著的凝結冰的水珠，映出幾抹纖細的人影，此刻正緩緩穿行于蒼蔭之間。
林嫣在一眾貴的簇擁下緩步向前，今日穿了一青層領棉襦，外罩了一件狐裘披衫，襯得整個人嫻雅端方，溫婉賢淑。
“嫣姐姐，你瞧那邊——”說話的是戶部侍郎的庶周令瑤。
刻意用帕子掩面，藏住了眉梢間一閃而過的輕蔑與譏諷，卻克制不住話語里的尖酸，“那不就是順安侯府的那個病秧子夫人，沈氏嗎？”
話音剛落，旁跟著的幾個世家貴便紛紛順著視線瞧去。
只見不遠的青石階上，一個婦人靜立在禪房前，梳著規整的婦人發髻，那張艷麗奪目的臉不施黛，依舊顯得白如玉，眉目含黛，面薄紅，素雅的狐裘更是將襯的段楚楚，柳若扶風，得驚心魄。
貴們眼中一閃而過的驚艷，很快便被輕蔑覆蓋，重新簇擁著林嫣恭維起來。
“要我說，就沈氏這種病秧子，哪里比得上嫣姐姐端莊大氣，還穿什麼狐裘？真真是小家子氣，和嫣姐姐比起來，簡直是雲泥之別！”
滿京城誰不知道沈氏與陛下昔日那點舊事。
那時沈氏多囂張啊，仗著有殿下撐腰，向來不將們這些人放在眼里。
如今遭陛下厭惡，自然不了落井下石。
“可不是嗎？聽說前些日子那個夫君的部下勾結前朝余孽，也幸虧陛下寬厚仁慈，不然那個沒用的夫君豈能活到今日？”
周令瑤捂輕笑，眼底滿是不屑，“要我說，還是嫣姐姐好，家風清正，如今朝中兩位宰相，陛下唯獨對林宰相恩寵有加，連李侍中都比不過，這明眼人都能瞧出來，陛下分明是對嫣然姐姐另眼相待呢……”
“算算日子，來年開春便是選秀了。以嫣姐姐的才貌和家世，此番若是了宮，必定能盛寵不衰，說不定，以後我們見了姐姐都得行禮了呢。”
幾人你一言我一語，將林嫣吹捧的有些飄飄然，角的笑意更深了幾分，但還是端的那副清貴樣，掩著帕子一笑，“妹妹們快別打趣我了，圣意高深，豈是我們這些後宅子能隨意揣測的……”
“姐姐莫要謙虛，這不就是板上釘釘的事嘛……”
說到底，如今聚在這里的，大都是熙和舊臣的家眷。
們的父親在朝為，如今大半都要依仗林家。
當今陛下登基，朝中已然分為新舊兩黨。
陛下先前以雷霆手段洗張仲德一黨，留下的熙和舊臣已經所剩無幾。
那些得勢的新黨皆是寒門新貴，向來看不起他們這些舊黨。
唯有林中書，雖是熙和舊臣，陛下卻能不計前嫌，依舊重用，甚至能與備圣寵的李侍中平分秋，其中圣恩，不言而喻。
眾人的吹捧讓林嫣笑意愈發深，直到人群後方，傳來一句不合時宜的聲音。
聲音很小，帶著幾分不知所措的膽怯，“……可是我昨日在書房外，聽到爹爹說，陛下恤百姓勞苦，休養生息，加之朝堂正極力推行新政，又逢邊關異，今年并無選秀的打算……”
此言一出，原本還算熱鬧的蒼松夾道瞬間陷了死一般的寂靜。
林嫣角的笑意瞬間凝固，藏在狐裘袖中的手掐著丫鬟的胳膊，刻意留過的指尖深深陷在里，直至掐出了痕。
丫鬟用力閉著，額上冷汗直流，不敢吭聲。
“妹妹怕是聽岔了吧？”周令瑤瞪了那子一眼，旋即冷笑一聲，“朝中大事豈是你一個宅子隨意揣測的？再者說，就你爹那個九品芝麻，連朝會都去不了幾次，能懂什麼新政”
“令瑤，住口！”
林嫣斥責了一聲。
真是個蠢貨！
隨即松開丫鬟的手，目自眾人臉上徐徐掃過，重新掛上了幾分名門嫡的溫婉氣度，“陛下圣人之君，自是心系天下，無論選秀與否，皆是為了大局著想，我等為臣，需恪守本分，豈可將選秀之事如此掛在邊？”
那小的兒早已嚇得臉慘白，低頭不敢再看眾人鄙夷的目，最後只干解釋了一句，"許是……我聽錯了，姐姐們莫怪。”
人群後方，一直沒有出聲的沈婉研聽的直發笑。