自從靠山村回來，暗七就一直忐忑不安，魂不守舍。
他心里比誰都清楚，一旦派出去查靠山村的人傳回線索，清溪鎮的舊事遲早徹底敗。
左右是死，躲無可躲。
與其等著旁人挖出真相、落個欺主死罪，不如他自己主開口，求王爺從輕發落。
深暮時分，書房燭火搖曳。
蕭景寒一墨常服，側臉冷凌厲，正垂眸翻看案上折，指尖骨節分明，周氣場沉得讓人不敢靠近。
暗七立在門檻外，僵了許久，頭反復滾，手心的冷汗幾乎浸掌心。他深吸一口氣，下雙的發，抬手輕輕叩了叩房門。
“進。”
屋傳來一聲低沉淡漠的嗓音，平平淡淡，卻得暗七心口一。
他低頭斂眉，緩步走書房，雙膝微微彎曲，規規矩矩躬行禮，脊背卻繃得筆直，整個人著一前所未有的僵繃。
“王爺。”
他聲音干沙啞，帶著藏不住的抖。
蕭景寒并未抬頭，視線依舊落在紙面，淡淡開口：“何事？神慌張，心不定？”
燭火映在他眼底，清冷無波，聽不出喜怒，可越是這樣平靜，暗七心里越慌，心臟狂跳不止，幾乎要撞破膛。
暗七咬了咬牙，抬眼飛快瞥了一眼端坐的男人，又迅速垂下眼眸，不敢與他對視，額角已經滲出細的冷汗。
“屬下……屬下有要事，鬥膽向王爺坦白，請王爺降罪。”
話音落下的瞬間，書房驟然一靜。
蕭景寒終于緩緩抬眸。
那雙深邃寒眸掃向暗七，目銳利如刀，瞬間將他渾的慌、心虛、惶恐盡數看穿。他放下手中奏折，指尖輕扣桌案，作緩慢，卻帶著無形的迫。
“何事需要坦白？說。”
暗七垂著頭，牙關咬，發白，聲音越發不穩：“上次回京經過清溪鎮的時候，王爺回京途中遭人暗算，中醉散一事……有些事屬下瞞了您。”
這句話一出，蕭景寒眼底的淡然瞬間褪去，眸驟然沉了幾分，眉宇間覆上一層冷冽的霾。
他坐姿未變，周溫度卻驟然降低。
“繼續說。”
“當日刺客，藥猛烈，王爺神智大，隨時會失控出事，落敵人圈套。”暗七語速急促，句句沉重，“屬下急之下，屬下擅自做主，將意識昏沉的王爺，送進了一位姑娘的新房之中。”
轟——
燭火輕輕一晃。
蕭景寒眼底寒驟起，原本平靜的眼神瞬間覆滿寒意，薄微微抿，下頜線繃得冷凌厲。他死死盯著低頭惶恐的暗七，聲線冷得刺骨：“是你？”
短短兩個字，帶著極強的威懾力。
暗七子猛地一，膝蓋微微一，暗七慌忙跪地，連忙俯首：“是屬下自作主張！屬下知罪！請王爺責罰。”
他垂著眼，長睫覆下，掩去眸中翻涌的戾氣，薄輕抿，下頜線繃冷的直線，周沒有半分嘶吼與暴怒，只有沉寂到可怖的冷意。
“此事，你最好給本王一個代。”
聲音低沉平穩，聽不出起伏，卻字字帶著雷霆抑，似蓄勢待發的驚雷，而不發，卻足以讓人心頭發，脊背發涼。
每一個字，都像冰棱砸在暗七心上。.
暗七額頭冷汗直流，不敢辯駁分毫，只能著頭皮應聲：“……是。”
他能清晰到頭頂那道冰冷至極的目，得他不過氣，心臟像是被一只無形的手死死攥住，又悶又痛
“繼續。還有什麼，一并說清楚。”蕭景寒語氣平淡，可眼底早已風起雲涌，抑著滔天怒意。
暗七閉了閉眼，咬牙把那件事從頭到尾說了一遍：“第二日天亮，為遮掩痕跡、抹去所有破綻，不讓旁人察覺昨夜異常，屬下連夜將本該與宋姑娘婚的顧明北，帶去了征兵。”
“王爺，不過他原本就是第二日要去服兵役的，只是未曾與宋娘子見面而已，暗七越說越小聲！”
話音落地，書房徹底死寂。
蕭景寒沉默良久。
他沒有發怒，沒有呵斥，只是靜靜看著暗七。可這份死寂，比雷霆震怒更讓人恐懼。
他眼底晦暗沉沉，面上看不出半分緒，可微微攥起的指尖，已然暴了他極致的忍與怒意。
半晌，他緩緩開口，聲音冷得沒有一溫度：
“暗七，你可知你做了什麼？”
暗七雙肩劇烈抖，深深俯首，嗓音帶著哽咽：“屬下知道！屬下不該擅自做主，更是攪了那姑娘的大婚，犯下大錯，罪該萬死！”
“當初為何不報？”蕭景寒目沉沉鎖定他，“為何瞞著本王這麼久？”
“屬下……屬下當時只求護王爺周全！”暗七急忙抬頭，眼眶泛紅，滿臉急切與惶恐，語氣懇切又慌，“當日局勢太險！刺客環伺，藥無解，屬下別無辦法！若是王爺當日出事，便是命不保，萬劫不復！屬下只能出此下策！”
“屬下知道此舉荒唐逾矩，事後不敢稟報王爺，一是怕王爺怒傷，”
蕭景寒定定看著他慌張懇切、滿臉愧疚又滿心愧疚的模樣，眼底怒意微微收斂，卻依舊寒涼徹骨。
“你倒是忠心可嘉，膽子也著實不小。”
他語氣帶著一嘲諷，一無奈，還有一說不清道不明的復雜。
暗七連忙重重俯，脊背繃得筆直，姿態極盡卑微惶恐：“屬下知錯！屬下知道錯了！任憑王爺責罰，絕無半句怨言！只是屬下當初，真的只是一心護主，絕無半分歹心！”
蕭景寒看著跪地惶恐抖的暗七，眸翻涌，久久無言。
“那子……如今在何？姓甚名誰？”蕭景寒下心底翻涌的緒，沉聲發問。
暗七心頭一，如實回道：“屬下當時打聽過，那子宋蕓汐，夫君是顧顧明北，家住靠山村，屬下第二天一早上把他送去了征兵，當時時間迫，也只有這些消息”
蕭景寒指尖微頓，眼底掠過一復雜難辨的神。
原來那竟不是昏沉之中的一場幻夢，那晚與他輾轉溫存、共度一夜的人，就是這個宋蕓汐的姑娘。
他垂在側的手悄悄攥，心口莫名泛起一陣說不清道不明的異樣心緒，詫異、荒唐，還有幾分連他自己都不的牽絆。
他沉默片刻，冷冽的目重新落回跪在地上的暗七上，語氣沉緩，帶著不容置喙的命令。
“起來吧。
暗七子一僵，愣了愣，才敢小心翼翼撐著地面起，依舊垂著頭，不敢抬頭直視他的目，肩頭還帶著未散的慌。
蕭景寒目向窗外沉沉夜，眸深幽，沒人看得清他心底究竟在想些什麼。
“從今日起，你親自去查。”他緩緩開口，聲音平淡卻力道十足，“把這個宋蕓汐的所有底細，一字不差全都查清楚。”
暗七心頭一震，猛地抬眼看向蕭景寒，眼里滿是錯愕。
“王爺？”
“出何，家中還有什麼人，平日里都在做些什麼，邊往來都是什麼人。”
蕭景寒語速平穩，一條條吩咐得清清楚楚，半點不，“過往經歷、脾、如今的生計來路，但凡和沾邊的所有事，全都給本王查得明明白白。”
他頓了頓，眸又沉了幾分，補上一句：“瑣事也不許放過，半點疏都不行。”
暗七瞬間明白過來王爺的用意，連忙躬應聲：“是！屬下遵命！屬下這就著手去查，定把宋姑娘的底細得清清楚楚，盡快回來向王爺復命！”
他心里暗自唏噓，誰能想到兜兜轉轉，當年那一場被無奈的荒唐安排，竟會讓王爺特意下令去追查這個素未謀面的子。
蕭景寒微微頷首，臉上依舊沒什麼多余神，只淡淡叮囑：“此事暗中去查，不可聲張，不許驚旁人，更不能讓第三個人知曉。若是走半點風聲，唯你是問。”
此事太過難堪，牽扯甚大，一旦傳出去，不宋蕓汐會被流言蜚語纏，他自己的面也會損，更會無端生出無數是非。
“屬下明白！屬下必定嚴守，暗中行事，絕不外泄半分消息！”暗七連忙應下，不敢有毫懈怠。
蕭景寒揮了揮手，語氣帶著幾分疲憊，也藏著幾分說不清的深意：“下去吧。查到消息，第一時間來回我。”
“是。”
暗七躬行禮，轉輕手輕腳退出書房，將門輕輕合上。
他抬手了一把額角冷汗，指尖都是涼的。
短短半刻鐘的坦白，耗盡了他所有力氣。從今日起，他要查清那位山村姑娘的一切底細。
若是查得不準、了半點東西，以王爺的子，日後追責，他依舊難逃重罰。
他往日行事利落干脆、眼神清亮，此刻卻眼底灰暗、心神散，渾著一說不清的抑頹氣。
書房里再度恢復安靜，只剩燭火噼啪輕響。
蕭景寒獨自立在原地，著跳的燭火，腦海里莫名閃過那晚昏沉之中模糊的片段，朦朧的暖意、慌的氣息，全都零碎又模糊，他自始至終都看不清對方的模樣。
原來那位姑娘，宋蕓汐。