定國侯府，書房。
沉重的木門被人一把關嚴。
隔絕了外面初秋的涼風。
桓岳大步走到兵架前。
一把攥住那柄伴隨自己征戰沙場多年的鐵重劍。
“錚”的一聲。
劍刃出鞘半寸，寒森然。
“我現在就去城東的春風茶館。”
桓岳的聲音像是從牙里出來的，帶著濃濃的殺氣。
“我去活劈了那個欺君叛族的畜生！”
一只骨節分明的手了過來，死死按在了劍柄上。
桓長衡眼神清明，著不容置疑的冷靜。
“父親，息怒。”
“息怒？！”
桓岳猛地轉頭，額角的青筋劇烈跳。
“他都要私刻侯府公章了！這是要拉著侯府上下給他陪葬！”
“我若不先剁了他，難道等著大理寺上門抄家嗎？！”
桓重錦原本倚在紅木大案旁，收了幾分懶散，上前倒了杯涼茶，雙手遞到桓岳面前。。
“父親現在提著劍沖過去，一腳踹開茶館的門。”
他略頓了頓，抬眼看向桓岳，聲音溫和，卻字字落在要害上。
“然後呢？”
“抓他喝茶？”
“還是抓他聽曲兒？”
桓岳呼吸一滯，眉頭擰了一個死結。
“他上必然帶著那枚假公章！”
桓長衡接過話茬，嗓音如同深潭里的水，毫無波瀾。
“只要二叔還沒把假公章到劉司吏手里，沒在文書上蓋印。”
“那就不算罪證確鑿。”
“大不了他往地上一扔，說一句‘不知是誰掉的’，您能定他什麼罪？”
桓長衡盯著父親的眼睛。
“況且，祖母現在還在佛堂里。”
“您若是無憑無據地對親弟弟了刀劍。”
“明日一早，就能一白綾吊在祖祠梁上。”
“老人家定會哭喊著您為了幾間鋪子，要死手足兄弟。”
“到時候，大房就真的百口莫辯了。”
桓岳的手猛地一。
重劍“哐當”一聲砸回了兵架上。
他端起那杯涼茶，一飲而盡。
冰冷的茶水順著嚨灌下去，勉強住了心頭翻滾的怒火。
他知道，大兒子說得對。
母親偏心老二已經到了毫無底線的地步。
若是沒有一擊致命的鐵證，這事兒最後絕對會被攪一鍋稀泥。
“那就眼睜睜看著他把假印章出去？”
桓岳一拳砸在桌面上。
震得筆架上的狼毫筆滾落一地。
“當然不。”
桓重錦輕笑了一聲。
這位名震江南的商會東家，眼中閃過一抹。
“我們不僅看著他。”
“我們還要幫他，順順利利地出去。”
桓岳愣住了，像看陌生人一樣看著自己的三兒子。
桓重錦在書房里踱著步子，步履輕快。
“懶懶剛才在心里說了，那個劉司吏是個賭鬼。”
“欠了一屁爛債，打算黑吃黑，敲詐二叔一萬兩。”
“可是父親您想啊——”
桓重錦停下腳步，角勾起一抹殘忍的弧度。
“一萬兩，那可不是個小數目。”
“劉司吏一個芝麻綠豆大的小，面對定國侯府的二老爺，他真有那個狗膽咬死不松口嗎？”
桓重錦搖了搖頭，自問自答。
“他不敢。”
“萬一二叔反過來弄死他呢？”
“所以，我們得給這位劉司吏，好好地壯壯膽。”
桓長衡站在一旁，抬手理了理袖口，溫聲問道：“三弟打算怎麼做？”
“簡單。”
桓重錦眼底閃爍著商人的狡黠。
“我今晚就傳信給江南商會在京城的暗樁。”
“讓他們去地下賭莊走一趟。”
“讓那些收債的打手，把刀架在劉司吏的脖子上。”
“告訴他，三天之要是還不上錢，就剁了他全家的手腳！”
桓重錦雙手一攤，笑容越發燦爛。
“人被到了絕路上，什麼事干不出來？”
“接著，我再讓人給劉司吏點風聲。”
“就說咱們二老爺，為了博外室一笑，隨手就能賞出一頂純金編織冠，外加三千兩白銀！”
“讓他知道，二房富得流油。”
“一只瀕死的狼，突然發現眼前是一只得冒油的綿羊。”
“他哪里還會滿足于區區一萬兩？”
桓重錦重新拿起折扇，“唰”地一聲展開。
“他會狠狠地咬下二叔一塊，連皮帶骨頭一起吞下去！”
書房里，雀無聲。
只有墻角的銅，發出“滴答滴答”的細微聲響。
桓岳站在影里，定定地看著面前的兩個兒子。
大兒子桓長衡，深諳律法，冷靜得出奇，能在錯綜復雜的局勢中一眼看穿死。
三兒子桓重錦，于算計，深諳人貪婪，用銀錢和債務就能編織出一張天羅地網。
桓岳的心里，突然涌起一十分復雜的緒。
他戎馬半生，講究的是明磊落，直來直去。
他信奉孔孟之道，信奉兄友弟恭。
他一直覺得自己的兒子們養在京城，沾了太多書生氣，不夠狠厲。
直到此刻他才明白——
他們不是不夠狠。
只是他們殺人，從來不用刀。
“父親。”
桓長衡上前一步，聲音沉穩有力。
“兵法有雲，使其滅亡，必先使其瘋狂。”
“只要劉司吏開了口勒索，那枚假公章就會為最致命的把柄。”
“二叔就算想，也晚了。”
“等他們狗咬狗，撕咬得兩敗俱傷的時候。”
“大房再帶著順天府的人去收網。”
桓長衡眼神一凜。
“人證，證俱在。”
“鐵證如山！”
“到那時，就算是祖母跪在書房門前，也救不了他！”
桓岳閉上眼，深吸了一口氣。
腦海里，閃過妻子，閃過兒未晚的模樣。
他守了半輩子的死板規矩。
是時候該放一放了。
“好。”
桓岳猛地睜開眼，重重地拍了一把桓重錦的肩膀。
力道之大，險些把桓重錦拍得一個趔趄。
“就按你們說的辦。”
桓岳的聲音沙啞，卻著一肅殺之氣。
“傳令下去，今晚府里的侍衛全部撤回來，誰也不許靠近城東半步。”
“咱們大房上下，就安安靜靜地待在府里看戲。”
他冷笑一聲，目如炬。
“我倒要看看，他自己挖的這個墳，能有多深！”
……
時間如白駒過隙。
三日後。
秋風掃過京城的街道，卷起一地金黃的落葉。
定國侯府正門前，兩座威武的石獅子靜靜地矗立著。
厚重的朱紅大門敞開。
一輛裝潢華麗的馬車，慢悠悠地停在了石階下。
車簾掀開。
二叔桓嶠穿著一嶄新的棗紅錦緞長袍，春風滿面地走了下來。
他今天特意梳洗打扮過。
頭發梳得一不茍，腰間的玉佩隨著他的走，發出清脆的撞聲。
整個人看起來容煥發，連眼角的褶子都著一子得意忘形。
跟在他後下車的。
是一個穿著青服、材微胖的中年男人。
正是戶部的劉司吏。
劉司吏滿頭大汗，眼神有些閃爍，但雙手卻死死地捧著一卷明黃的卷軸。
那是府割私產的圣旨文書！
桓嶠站在侯府的臺階下，仰起頭。
看著那塊賜的“定國侯府”金字牌匾。
他忍不住咧開，發出一陣狂妄的笑聲。
“大哥啊大哥，你守著這侯府又有什麼用？”
“到了最後，這最賺錢的搖錢樹，還不是要落到我桓嶠的手里？”
他轉過，用下指了指門口徹底呆住的守衛。
語氣傲慢得不可一世。
“去。”
“你們侯爺出來迎旨！”
“從今天起，德金鋪和回春堂——”
桓嶠一字一頓，聲音洪亮。
“就是我二房的產業了！”
說罷，他一甩袖子。
帶著劉司吏，大搖大擺地過了定國侯府高高的門檻。
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