秋草這一覺睡得十分香甜，自打來到鄧家以後，已經很久沒有這樣睡過了。
夢里，秋草回到了那個破舊茅草屋的家里，躺在熱乎乎的炕頭兒上，吃著大姐秋霜帶回來的各點心，那些點心可真是好吃呀！
大姐秋霜又一次拿起桌子上的小點心遞給秋草，笑著勸多吃一點兒，秋草高興地接了，但卻發現眼前之人并不是大姐，而是娘！
“娘！”秋草在夢里大聲哭著喊道。可是，娘的臉突然又變了大姐秋霜的臉，兩個人的臉在不停地轉換，秋草分也分不清。
秋草十分納罕，了眼睛，突然就想起了小弟福貴，忙問道：“小弟去哪里了？”
有個聲音溫地回道：“他去溜冰了。”
秋草道：“這個調皮蛋兒，溜冰怎麼也不帶上我？不怕給自己摔傷了！”說完，秋草就想上去拉一把那位似娘又似大姐的人。結果，胳膊的酸麻讓秋草立時就清醒了過來。
秋草一臉茫然地環顧著四周，紅著眼睛好像還未走出自己的夢境。
突然，就看見坐在小幾旁看書的鄧爺，嚇得秋草“騰”地一下站了起來，不好意思地說道：“對、對不起，爺！我睡著了。”
鄧啟良搖搖手表示不礙事，然後示意可以去室屏風後面的床鋪上睡覺。
秋草看看外面的天，正是大亮，恰是臨近中午的時分，哪里好意思去睡覺。
再看看自己上落的薄毯，知道應該是在睡著時，爺怕涼給蓋上的，秋草站在那里竟一時手足無措起來。
鄧啟良仿佛沒有看到秋草的窘態，他走到書桌旁，拿起一卷畫紙打開，然後開始調。
因為喜歡鄧啟良的畫兒，秋草便不自覺地想過去觀看。鄧啟良也不理會秋草的慢慢靠近，自顧自地開始作畫。
幾筆下去，一株紅梅便在紙間綻放，天空中還約飄灑著點點雪花兒，幽幽梅香仿佛從畫中撲面而來。
秋草不住在一旁驚嘆唏噓起來，拍手贊道：“爺畫得可真好！”
鄧啟良轉眸看，清純鮮的臉龐靈而活潑，因為剛剛睡醒還帶有些微的紅暈。眼睛澄澈如一汪碧波秋水，黑葡萄般盯著書桌上的畫兒，專注的神不讓鄧啟良的心里一。
鄧啟良示意秋草坐下，拿起筆到手上，讓秋草來畫。
秋草拿著筆，卻不知道應該怎樣落到紙上，一時間臊得是滿臉通紅。
鄧啟良自然地握住秋草的手，開始教畫。
秋草的手很僵，子也很僵直，臉蛋兒通紅，心撲通撲通地跳著。第一次和爺離得那麼近，還握著手，鼻尖兒縈繞著爺上淡淡的藥草香，可真是好聞。
好容易下筆在紙上畫了一朵小小的梅花，秋草的額頭上就沁出了細微的汗珠兒。
鄧啟良笑了，很好看，出了雪白整齊的牙齒。
秋草也很高興，特別喜歡爺的字和畫，也想學，要是爺能教就太好了。
于是，秋草不知道哪里來的勇氣，抬起頭直視鄧啟良，大膽地說出一句：“爺，我也想學畫畫兒”。
沒想到鄧啟良竟然聽懂了秋草的話。
鄧啟良也直視著秋草，的眼神里有一種勇敢和執著，這種不服輸的神一下子打了鄧啟良，他忍不住點頭答應了下來。
秋草明白了鄧啟良想表達的意思。此刻，兩個青春懵懂的男彼此互視著，都不約而同地紅了臉。
隨後的日子里，秋草便留在了鄧啟良的邊照顧他，原來翠萍手上的一部分活計，也到了秋草的手上。
秋草每天負責給鄧啟良熬藥，并且負責打掃室。鄧啟良到子不舒服的時候，要第一時間喚人去請大夫。至于外面的活，自有使婆子去做。
這點兒活計，對于秋草來說，可以說是非常輕松的。而空閑下來的時間，秋草便跟著翠萍學習手語，鄧啟良更是有意無意地去教授秋草手語。加之翠萍在一旁的解說，不到兩個月，秋草便能和鄧啟良用手語直接流了。
鄧啟良喜寫字，更喜作畫，經常畫一些山水鳥，草木鮮花，還有一些靈俏皮的小，憨態可掬，活靈活現的。
只因秋草的那一句“我也想學畫畫兒”，鄧啟良便每日出兩個時辰來教授秋草。自此，秋草開始跟著鄧啟良學習寫字、讀書、畫畫兒，很是勤。
一日，鄧啟良在教授秋草寫字時，隨手在紙上寫下三個字“沈瑩兒”。
可是，三個字中，秋草只認得其中一個“沈”字，其他兩個字并不認識。也不明白爺寫下這三個字的目的，便抬頭看向爺鄧啟良。
見秋草一臉的不解，鄧啟良耐心地打著手語告訴秋草，“這個，是我給你起的新名字。”
秋草一臉的疑，不解地問道：“爺為什麼要給我改名字？”
鄧啟良打著手語解釋道：“秋天雖然是收獲的季節，但也是萬凋零的時刻。秋天的草很快就會枯黃，而枯黃意味著生命的終結。
“和“瑩”字比起來，我更希你能活得鮮活。而且，你的眼睛很，如黑葡萄般晶瑩，倒是這個‘瑩’字很適合你。”
聽爺這樣解釋，并且贊揚自己眼睛長得，秋草有些害。但秋草還是紅著臉，大膽地對鄧啟良說出了自己的想法。
秋草道：“爺，秋天的草雖然枯萎了，但孕育了一個冬天後，它們又會很快發芽、生長，會綠菌滿地。
“在我們家的後山坡上，漫山遍野都是草。有些草能當菜吃，有些草還能治病救人。小草的生命力這樣頑強，很值得人們稱贊。”
鄧啟良奇怪地看著秋草，仿佛重新認識一般。他沒想到眼前小小的人兒，會有這樣一番獨到的見解。
自己在評論秋天的草，而卻換概念，把前面的“秋”字去掉，和自己聊起小草的生命力，故意混淆了“春”和“秋”的時間問題，就是為了突出小草的頑強，真是個可的小丫頭！
好吧，不論秋草怎樣看，原來只在意小草的生命力。這件事，讓鄧啟良認識到了秋草骨子里的堅韌執著，還有那種倔強不服輸的神。
鄧啟良又一次忍不住贊揚了秋草，這讓秋草十分赧。
鄧啟良打著手勢示意，道：“那麼，秋草，“瑩兒”兩字就算是我送給你的一個“字”吧。希你以後在作畫的時候能用上，我私下里還是會喊你秋草的。”
鄧啟良的一番示意讓秋草非常高興，歡快地點頭認可。
秋草做夢也沒想到，來到鄧家後，雖然自己吃了很多苦，但卻有機會跟爺學習寫字、讀書和畫畫兒。另外，爺還送了一個字——“沈瑩兒”。這可是書里的那些名人客才會有的！
以後，自己每畫完一幅畫兒，一定要在上面落上“沈瑩兒”三個字，那該是多麼好聽！
幾天以後，鄧啟良悄悄刻了一枚“沈瑩兒”的印章送給秋草，這讓秋草更加高興，簡直如獲至寶。
秋草特意跑到翠萍屋里去請教，跟翠萍學著繡了個小荷包兒，然後把這枚印章裝進去揣在了自己的懷里，寶貝得很。
每當秋草畫完一幅畫兒，不論這幅畫兒畫得好亦或不好，秋草都要認真地取出這枚印章，找出紅紅的印泥，規規整整地把“沈瑩兒”三個字蓋到畫兒上，而鄧啟良在一旁看了只是笑。
秋草在鄧啟良的庇護下，生活好過了許多。不僅養好了凍瘡，每天還刻苦讀書、寫字和畫畫，并且還跟著翠萍學會了一些最基本的繡功。
秋草本就是人胚子，再加上每日和鄧啟良在一起讀書、習畫臨摹，各種藝欣賞熏陶下來，秋草的氣質愈發清新俗。
加之生活境況的好轉，秋草的皮也愈發好，材也長高了一些。打眼兒看去，秋草不似鄧家的養媳，倒仿若某個大宅子里未出閣的閨中小姐。
而鄧啟良因為沈秋草的住和照顧，這個冬天，他的病竟未發作幾次，更沒有加重的況發生，這讓鄧老爺非常高興。
為此，鄧老爺一再在鄧夫人的面前強調，是自己的眼獨到，才娶到了這樣一位養媳，兒子的病終于有了好轉。等過幾年，秋草的年歲稍大一些，就讓他們圓房。
對此，鄧夫人的心里是極其不舒服的！
兒子的病沒有發作，鄧夫人自然很高興，也因此不再無故呵斥謾罵沈秋草，默認了秋草這個養媳每天進出自己兒子的房間隨侍左右。
可是，就是心里不舒服！
不愿意看到兒子親手教授秋草讀書寫字、詩畫畫兒，更不愿意看到秋草長相和氣質方面的快速變化。這對鄧夫人來說，仿佛就像一扎進了眼睛里的刺。
鄧夫人認為，秋草就是一個醉鬼家的孩子，只配給自己兒子端藥洗腳侍候側，給鄧家生孩子，沒有資格去讀書！何況，孩子家家的，認得幾個字就可以了。
花錢買來的養媳，吃鄧家的，喝鄧家的，兒子還這樣護著，簡直是給這丫頭供了起來，這絕對超越了鄧夫人所能理解的認知范疇。
終于有一天，鄧夫人忍不住把兒子鄧啟良到了自己的正房，小心地旁敲側擊道：“良兒呀，你疼媳婦兒，娘也是沒的說。只是媳婦就是用來干活的，用來生孩子的。你這樣疼，什麼都不讓干，還手把手地教讀書寫字，畫畫兒。娘看著，有些寵得太過分了，你說是不是？”
鄧啟良沒有直接回答自己母親的話，他十分明白自己母親心中所想。
略一沉思，鄧啟良比劃道：“娘，秋草的二姐因我而死，我如果再不對秋草好一點，我愧對們姐妹二人。”
鄧夫人怎麼也沒想到兒子會這樣回答自己。自己都這樣說了，兒子還在這里找理由極力地袒護秋草。
鄧夫人嘆口氣，看看兒子單薄孱弱的，怕刺激到兒子，愣是把其他還沒有說出口的話，生生地咽了回去，只能眼睜睜地看著兒子在家里繼續維護庇佑秋草。
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