話說，被困在于家西院兒的大姐沈秋霜，轉眼已懷孕七月有余。這里每天都有人把守，秋霜只能呆在這四四方方的西院兒里養胎。
剛開始懷孕的幾個月，于唯順去奉天，前腳兒剛剛離開，王英娥便讓秋霜搬去西院兒，秋霜那時就已然看出了王英娥的目的。
怎奈于唯順不在家，沒有人會去替一個丫鬟出的秋霜作主。
秋霜被迫搬去西院兒後，于唯順是遲遲沒有來看，秋霜便知道了這其中一定有什麼變化是不可告人的。
為了得知事的真相，秋霜從孫婆子的口中套話，知道于唯順早已理完了奉天鋪子里的事，從奉天已經回來好長一段時間了。
可是，于唯順卻本沒有來西院兒看秋霜。對于唯順的這種做法，秋霜自是到十分心寒的。但是，思考再三，為了自己和肚子里孩子的安危，秋霜別無選擇，還只能仰仗于唯順。
秋霜試圖趁著自己剛懷孕不久，子還輕，從西院兒逃出去，去于家的商鋪里找于唯順，尋求于唯順的幫助。
至，于唯順是肚子里孩子的爹，不會傷害們母子，坐視們母子不管。
可是，對于把守嚴格的西院兒，本是翅難飛。
此路行不通，秋霜又想在于唯順和于老爺晚上回來的那個時辰，跑出去大聲呼救，讓他們二人知道自己現下的遭遇，總不能讓自己和孩子置于危險之中。
可是，一切都不可能，一切努力都是徒然，一切都事與愿違！
于唯順沒有來，于老爺作為一家之主，也沒有出頭過問此事。
任憑秋霜怎樣逃，也逃不出這四四方方的小院兒。
而秋霜的逃，換回的是一次次地被人捉回來，然後把手腳綁在床上，一天甚至幾天不讓下床，吃喝拉撒全都得在床上。
秋霜已經瘋魔了，無法忍這樣的生活。
有一段日子，秋霜甚至地使勁兒蹦跳，試圖弄掉腹中的胎兒，可無論怎樣蹦跳捶打腹部，都無法打掉這個孩子。
且腹中一次次的胎，又會讓秋霜淚流滿面，讓的心一點點下去。哪有一個母親不心疼自己的孩子呢！哪怕他與自己未曾謀面尚在腹中。
秋霜的心在反復糾結，這件事終是半途而廢。
時間就這樣慢慢地過去，于唯順最終未曾來看過秋霜一眼。
秋霜明白，王英娥的目的和手段已經再清楚不過，沈秋霜就是王英娥的代孕工，是于唯順手中的玩。于唯順口中所有的承諾全都是假的，只是為了哄替于家生下孩子。
秋霜就這樣一天天艱難地熬著，肚子也一天比天大，不再逃跑，而是再次選擇每日沉默寡言。
秋霜從心底恨極了于唯順和王英娥！的心徹底枯萎了，對于唯順曾有過的那麼一點點的和希冀，在這幾個月里，也漸漸地消失殆盡。
轉眼又進了初秋。
這天晚上，孫婆子手腳麻利地收拾完了秋霜的屋子，便回自己的下屋睡覺去了。
外面涼風習習，天上一皓月清澈明。秋霜不自覺地來到回廊上，倚著欄桿站立，仰著天上的月兒，心中思念起家中的親人。
想，不知道爹爹和小弟怎樣了，也不知嫁到鄧家的三妹秋草過得如何。自己每天被困在這里，如同生活在牢籠里一般，而親人們對此卻一無所知。
那個每日醉酒的爹爹，已經幾個月沒收到寄回家中的錢了。但是，估計他來向于家詢問的膽量都不會有。
對未來的無限迷茫和擔憂，讓秋霜的眼淚撲簌簌地落了下來，抖著雙肩低泣，背影楚楚可憐。
就在此時，一道黑影兒從墻上躥了下來，秋霜嚇得正開口大喊，卻被此人迅速地用手捂住了，并在耳邊低語，道：“姑娘莫怕，我不會害你。”
秋霜定了定神，驚嚇中抬頭認出此人，這不是于家二爺于寅木嘛！
秋霜心中詫異，二爺不是在北京讀書嗎？怎麼會跑到西院兒？就在秋霜滿腦子狐疑的時候，二爺于寅木拉著秋霜躲到了墻角的暗影里。
此時，就看見聽到聲音的孫婆子，披散著頭發，搭著件外就從廂房里走了出來，探頭探腦地往主屋這里一邊兒走，一邊兒著脖子瞧。
就在孫婆子即將走近的時候，于寅木閃從後面一個手刀利落地給劈暈。然後，手腳麻利地把孫婆子拖回了自己住的廂房，把孫婆子放到了炕上，用棉被往上一搭。
返，于寅木悄悄地從外面把孫婆子的門帶好，重又回到了秋霜站立的地方。
這一切作都做得干凈利落，悄無聲息。
于寅木看著呆呆站立的秋霜，被嚇傻了一般，月打在的臉上，蒼白中著讓人憐惜的弱，只是服下隆起的腹部，讓于寅木到疑。
于寅木低聲問道：“你是什麼人？”
“我，我是秋霜。”秋霜不知道應該如何回答這個問題。
在這個家里的份著實尷尬，出丫鬟又不是丫鬟，不是姨娘卻又懷著孩子，于寅木的問話，讓秋霜突然有種悲憤至極，想哭出來的沖。
“你是大哥房里的人？”于寅木似乎明白了什麼，繼續問道。說完，又覺自己的問題有些唐突，轉過臉輕咳了一聲。
還未等秋霜回答，他又低聲說：“我聽說家里的小嫂子有孕在，今晚這里發生的一切，小嫂子就當作什麼也沒看見，快回屋休息去吧。”說完，于寅木轉便要離開。
看著那高大而堅毅的背影，不同于其兄的懦弱猥瑣，秋霜莫名地就覺得這個背影值得信賴，口說道：“二爺，請您等一等！”
于寅木子一頓，轉了過來。
秋霜一下子跪倒在于寅木的面前。于寅木一愣，忙出手虛扶一把秋霜，秋霜卻是怎麼也不肯起來。
于寅木勸道：“小嫂子，現在院子外面有人看守，雖然他們很松懈，但這里也不是說話的地方。如果你有什麼想說的，就借一步說吧。”
于是，秋霜和于寅木來到回廊的拐角，確定這里已經避開了西院兒的看守視線，秋霜再次懇求道：“求二爺救我！”說完，就想再次跪下。
于寅木趕忙攙扶秋霜，說道：“小嫂子有孕在，千萬不要這樣，有什麼事盡管開口說就是。”
秋霜話未出口便潸然淚下，哽咽著說道：“二爺，我是你大嫂王英娥娘家陪嫁過來的丫鬟。走進于家的那一年，我才十二歲，我在于家這些年一直專心侍候我們家的大小姐王英娥，從不敢懶耍。”
說到“王英娥”三個字，秋霜有些說不下去，強忍心中的悲憤，繼續說道：“秋霜不圖什麼榮華富貴，只求靠自己的雙手掙些銀錢補家用，照顧家里的妹弟。
“但是，秋霜絕沒有想到，王英娥自己生不出兒子，便想出了‘借腹生子’這樣的主意，并用我家人的安危來威我，讓我嫁給你大哥于唯順。為了家人，我沒有辦法，被迫屈從。”
說到這里，秋霜再次停頓，抑住自己的哭聲，繼續說道：“我懷孕之後，就被王英娥在這西院兒，而你大哥對此卻不管不問。
“我想，你大哥于唯順是本當不起這個家的，也作不了你大嫂王英娥的主兒。因此，這里面必有什麼原因，才造他本不敢來這里看我和肚子里的孩子。”
“那小嫂子的意思是，讓我帶話給我大哥，讓他來看你？”于寅木話問道。
“不！他來或不來都已經無關重要了，我的心已死！也本不相信他說過的那些話，還有他那個人。”秋霜答道。
“那小嫂子想讓我做什麼？”于寅木問道。
秋霜此時的眼神異常堅定，對于寅木說道：“我還有兩月便要待產，如果是個男孩兒，想王英娥會保子去母；如果是個孩兒，母子可能都不會有什麼好結果。
“我一個人的生死都無所謂，只求不要傷及到我的孩子。為此，我求求二爺，求你救救我們母子！小心在我生產之時，有不良之心的人加害我和孩子。二爺的救命之恩，我沈秋霜來世做牛做馬都要報答。”
秋霜說到這里已然泣不聲，又擔心門外的看守發現，故十分抑自己。那種忍的痛徹心扉地難過，看在于寅木的眼里，便讓這個年輕人熱上頭，恨得牙兒咬。
他就覺得這個家迂腐得很，需要革新。果不其然，竟有這樣卑鄙齷齪的事發生在自己的家里。
于寅木咬著牙退後一步，對沈秋霜深施一禮，說：“小嫂子，這是我們于家做得對不住你！請你放心，這事兒我記心上了。你生產時，我會讓我娘過來幫忙，一定會保你母子平安。”于寅木的兩道劍眉地擰在了一起。
于寅木別過秋霜，走了幾步，又回頭道：“小嫂子，你快要做母親了，一定要堅強些，要好好地活下去。”
秋霜含淚點頭應下。
避開門外的看守，于寅木手輕巧地躍出了西院兒，消失在茫茫夜中。
送走于寅木，秋霜回屋躺在床上，心久久不能平靜。能做的只有這些了。自己就像一個即將溺水之人抓住了一棵浮在水面上的稻草，然後拼命地掙扎求救，卻不知將來的結果會如何。
不知道于寅木的承諾會不會兌現，但就是無來由的相信他，相信那個高大的背影，相信那擰住的雙眉。帶著這種信任，秋霜在月中慢慢地睡去。
第二日清早，孫婆子帶著滿臉的狐疑來到秋霜的屋中侍候。
秋霜看到孫婆子閃爍的目，便知曉孫婆子想問什麼。秋霜裝作什麼也沒發生過的樣子，面無表地用飯。
孫婆子收拾著秋霜吃完的碗筷，訕笑著問道：“秋霜，昨夜睡得可好？”
秋霜輕輕從鼻子里“嗯”了一聲，算是回答了。
“那，有沒有聽到什麼聲音？”孫婆子試探地問。
秋霜譏笑道：“孫媽媽可是聽到或見到了什麼？那還不快去稟告大，興許還會得了大大把的獎賞。”
聽秋霜這樣說，孫婆子無奈。自己昨夜確實聽到了什麼聲音，可當自己出來尋找時就被打暈了。今早起來，後脖頸的疼痛就是最好的證明。
可這無憑無據的事兒，要是傳到大小姐王英娥那里去，自己可真是吃不了要兜著走。自己的一大家子還要仰仗著這位大生活呢！
看秋霜的表和態度，孫婆子最終打消了問下去的念頭。這件事，自己只能是啞吃黃連悄悄咽下去。