越罵越起勁，越罵越激，仿佛要把剛才的氣全都罵出來。
凌伯安坐在車轅上，一邊趕牛，一邊附和：“就是！等我兒子當了，咱們也買綢緞穿！也雇丫鬟！也坐馬車！到時候讓那個什麼趙員外的小姐，給咱們家四個丫頭提鞋都不配！”
四個丫頭在車廂角落里，小口小口地嚼著包子，聽著爺爺你一言我一語地罵著，誰也不吭聲。
只有阿吉趴在沈桂蓮腳邊，吐著舌頭，眼神里寫滿了“我想吃口包子”。
夕西下，梁州城的廓漸漸模糊在暮中。
凌家這輛破牛車，載著一家人的歡喜、委屈和夢想，吱呀吱呀地朝著京城方向緩緩駛去。
牛車吱呀吱呀又晃了大半個月，終于在一個中午，停在了京城巍峨的城門外。
“哎喲我的老天爺……”
蔣文秀掀開牛車那破破爛爛的草簾子，整個人都看傻了。
只見那城墻高聳雲，青磚灰瓦連綿不絕，城門口車水馬龍，穿著綾羅綢緞的達貴人坐著寬敞的馬車進進出出。街上的賣聲、車聲、馬蹄聲織在一起，熱鬧得讓人頭暈目眩。
“娘！好高好高的墻！還有好大好大的馬！”八歲的凌芝好奇地著車廂邊緣，眼睛亮得像星星。
七歲的凌蕎雖然沒出聲，但那雙清冷的眸子里，也滿是藏不住的震撼與向往。
四歲的凌蕊和三歲的凌茉更是激得直蹦跶，恨不得立刻跳下車去。
“都給我老實待著！”蔣文秀雖然心里也震撼，但表面上還得端著“老夫人”的架子。理了理頭上那早就歪了的麻繩，清了清嗓子，“老頭子，趕車！咱們進城找兒子去！”
然而，現實很快就給了他們一記響亮的耳。
“站住！什麼破車也敢往京城里進？”
守城的士兵一桿長槍橫在牛車前，滿臉嫌棄地打量著這輛破破爛爛、還散發著牛糞味的牛車，冷哼道：“京城重地，非馬車不得！你這破牛車，趕滾遠點，別堵了貴人們的道！”
“哎喲，大人，您行行好……”凌伯安趕下車堆起笑臉，從懷里出幾枚銅錢想塞過去，“我們是來找人的，我兒子是……”
“去去去！誰稀罕你的破銅錢！”士兵不耐煩地一揮手，差點把凌伯安推個趔趄，“趕走！別在這兒丟人現眼！”
蔣文秀趕下車扶住自己的老頭子，開口就要罵，凌伯安知道里說不出什麼好話，趕笑著捂住的。
一家人就這麼被趕鴨子似的，灰頭土臉地趕著牛車退到了城門外的土路上。
蔣文秀氣得直拍大，坐在車上罵罵咧咧：“什麼狗東西！等我兒子當了，看你們還敢瞧不起我們！老頭子，你剛才就不該攔著我。”
凌伯安沒說話，只是默默地調轉牛頭，趕著老牛，在城外的客棧里找了個最便宜的柴房安頓下來。
接下來的兩天，一家人把京城外城轉了個遍。
他們逢人就問“凌守義”，可京城那麼大，誰認識一個剛中進士的窮書生？
“凌守義？沒聽過。”
“新科進士？多了去了，你找哪個？”
“就你們這打扮，也配問老爺的事兒？”
冷眼、嘲笑、驅趕……一家人盡了白眼。
眾人坐在客棧的板床上，看著窗外來來往往的富貴人家，第一次覺得，這京城，好像也沒那麼好。
直到第三天傍晚，凌伯安在一家茶攤前，偶然撞見了一個穿著青長衫、面容清瘦的年輕書生。
那書生正低頭喝茶，凌伯安瞥見他桌上的書袋上繡著的“凌”字，看著格外悉，像是自己兒子的東西！
試探著問了一句：“敢問小兄弟，可是認識凌守義？”
書生放下茶盞，抬起頭，愣了一下：“凌守義？那是我同窗啊！老伯您是……”
“我是他爹！”凌伯安一把抓住書生的胳膊，眼眶瞬間紅了。
書生趕扶住他，連聲道：“原來是凌伯父！您怎麼來京城了？守義兄他不在京城啊！”
“不在京城？”蔣文秀不知道什麼時候沖了過來，一把揪住書生的袖子，“那我兒子去哪兒了？！”
書生被嚇了一跳，結結地說：“守，守義兄中了進士後，被朝廷外派了……去了梁州，當、當縣令去了……”
“梁州？！”
蔣文秀兩眼一翻，差點沒暈過去。
“我們……我們從鄉下走了個把月，好不容易到了京城，你告訴我他去了梁州？！”一把推開書生，跌坐在椅子上，里喃喃自語，“梁州……那不是我們前些日子路過的地方嗎？！”
想起，那個穿著綢緞、頭上戴著絨花的小丫頭，和馬車里那個罵他們“低賤”的小姑娘。
凌伯安也想起了——自家老婆子前些日子罵罵咧咧說的那個不排隊拿包子的丫頭，跟著也愣住了。
原來，他們一路追著兒子的腳步，卻完地錯過了。
“桂蓮……”凌伯安轉過頭，看著微微隆起肚子、滿臉茫然的兒媳，又看了看四個在角落里、一臉懵懂的孫，長長地嘆了一口氣。
“咱們……還得回去。”
蔣文秀坐在椅子上，半天沒彈。
了懷里那個裝了大半輩子積蓄的布包，突然覺得，這包怎麼這麼沉，沉得快要不過氣了。
“老頭子……”抬起頭，聲音沙啞，“咱們……一開始是不是走早了？”
凌伯安沒說話，只是走過去，輕輕拍了拍的肩膀。
“無妨。”他低聲說，“我們也算是到過京城的人了。”
一大家人雖然沒進城，但京城的城門是的的確確看到了，也算是來過京城的人了。
蔣文秀以後又有話題跟那些老姐妹吹噓一番了。
蔣文秀坐在牛車上，一邊用扇敲著凌伯安的背，一邊急得直跺腳，“老頭子，你趕快點兒！兒子還在梁州等著咱們呢！”
凌伯安嘆了口氣，把老牛的鞭子甩得更響了。
一家人就這麼風風火火地從京城掉頭，又踏上了去梁州的路。