就在這劍拔弩張的當口，院門外傳來一陣清脆的笑聲。黃老爺和黃夫人帶著他們的三個兒，笑盈盈地進了院子。
黃家三姐妹一眼就看到了花架旁對峙的雙方，們與趙家、錢家的小姐們本就相識，一看這劍拔弩張的氣氛，立刻察覺到了不對勁。
黃家二小姐眼尖，見凌茉氣得小臉通紅，便趕快步走過去，低聲詢問。
凌茉見來了人，眼眶一紅，把剛才聽到的那些腌臜話竹筒倒豆子般全說了出來。
黃家三姐妹一聽，臉頓時沉了下來。黃家大小姐轉頭看向趙家和楊家姐妹，毫不客氣地開了口：“趙姐姐，錢妹妹，你們這話可就過分了。凌伯伯是憑真才實學考的進士，凌家如今也算是正經的書香門第。你們在背後嚼這種舌，未免太失教養了！”
趙家二小姐本就憋著一肚子火，見黃家的人也來一腳，頓時冷笑一聲，怪氣地反擊道：“喲，我當是誰呢，原來是黃家的小姐。聽說你們黃家在梁州城里的鋪子最近生意不好做啊，到跑門路，怎麼，凌家的門檻攀的可稱手？真是難為你們了。”
這話一出，黃家三姐妹的臉也變了。兩方人馬頓時吵了起來，你一言我一語，越吵越兇，聲音大得幾乎要把院子里的樹葉給震落了。
這邊的靜實在太大，終于驚了一旁的大人們。
凌守義放下手中的茶盞，眉頭鎖，大步流星地走了過來。他一眼看到自家四個兒和幾個富戶小姐吵作一團，臉頓時沉了下來。
“你們在干什麼？我平日里教你們的禮義廉恥都學到狗肚子里去了？！”凌守義一聲低喝，聲音不大，卻著不容置疑的威嚴，“今日是你們弟弟的滿月宴，你們為凌家的兒，怎麼能這樣對待客人？何統！”
凌芝和凌蕎立刻低下頭，不敢再說話。凌蕊嚇得眼圈都紅了。凌茉卻是不服氣，抬起頭，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，邊哭邊說：
“爹！是他們先欺負我們的！他們說咱們家沒有亭臺樓閣，說鄉下的叔叔嬸嬸是上不得臺面的臭要飯，說我們都是鄉下人，沾他們一窮酸氣！難道我們連說句話都不行了嗎？”
這話一出，院子里的空氣瞬間凝固了。
趙老爺、錢老爺、孫大善人……這些剛才還在前頭推杯換盞的大人們，此刻全都僵在了原地，臉青一陣白一陣，尷尬得恨不得找個地鉆進去。他們哪里知道，自家這些生慣養的兒，竟然在背後說了這等刻薄話，還被人當場抓了個正著。
“胡鬧！簡直胡鬧！”趙老爺第一個反應過來，他狠狠瞪了自家兒一眼，轉頭對著凌守義連連拱手，滿臉堆笑地賠罪，“凌大人，實在對不住！都是小不懂事，口無遮攔，您千萬別往心里去！”
錢老爺和孫大善人也趕幫著附和，紛紛訓斥自家兒，又對著凌守義賠禮道歉：“凌大人，都是小孩子胡說八道不懂事，您大人有大量，別跟們一般見識……”
凌守義看著眼前這尷尬的場面，心里嘆了口氣。他雖然生氣兒們吵架，但更清楚，這關系若是崩了，對誰都沒好。
他擺了擺手，語氣緩和了下來：“罷了，都是小娃娃，胡鬧不懂事，何必當真。各位不必放在心上，今日是我兒硯之的滿月宴，咱們還是以和為貴。”
大人們見凌守義給了臺階，趕千恩萬謝地拉著自家兒退了下去。
趙二小姐臨走前狠狠瞪了凌茉一眼，卻被趙老爺一掌拍在後腦勺上，只能灰溜溜地走了。
院子里的風波，就這麼被凌守義輕描淡寫地了下去。
這幫富戶老爺們平時在城里作威作福慣了，可偏偏在凌守義這個新來的縣太爺面前矮了一截。自家閨在人家家里說那些話，還被人家當場抓包，這要是傳出去，以後還怎麼在凌大人面前求辦事？
所以，這幾家的小姐們一踏進家門，那可就真真是“秋後算賬”了。
先說這趙家。
趙老爺剛一進正廳，連茶都沒喝一口，反手就是一個響亮的耳，狠狠在趙家大小姐的臉上。
“啪”的一聲脆響，整個廳堂都安靜了。
“你個不知死活的蠢貨！”趙老爺氣得胡子直哆嗦，指著三個兒的鼻子破口大罵，“老子平日里是怎麼教你的？啊？！讓你去凌大人府上攀、沾喜氣，你倒好，跑去嚼人家的舌！人家凌大人是堂堂正正的進士出，朝廷命！你算個什麼東西，敢在背後說人家是‘臭要飯’、‘鄉下人’？！”
趙家大小姐捂著臉，眼淚直往下掉，剛想辯解一句：“爹，明明是們先……”
“你還敢頂！”趙老爺更是火冒三丈，轉頭就把一腔邪火撒在了趙夫人上，“還有你！你是怎麼當娘的？天天把兒們慣得眼高于頂，連點基本的規矩都不懂！養出這些個口無遮攔的孽障，你是嫌咱們趙家的買賣做得太安穩了，非要惹惱了凌大人，把咱們全家都拖下水是不是？！”
趙夫人嚇得撲通一聲跪在地上，哭著求饒：“老爺息怒，老爺息怒啊！都是妾沒管教好兒，妾這就去罰們跪祠堂……”
“跪祠堂有什麼用！”趙老爺氣得在廳里直跺腳，“從明天起，把這三個丫頭給我足三個月！沒有我的允許，不許踏出房門半步！再敢出去丟人現眼，老子打斷們的！”
錢家和孫家的況也差不多。
錢老爺是個暴脾氣，回到家直接抄起桌上的茶盞砸了個碎，指著錢家姐妹的鼻子罵道：
“你個敗家玩意兒！人家凌大人在梁州城里剛站穩腳跟，咱們還得仰仗他！你倆倒好，跑去得罪人家，還罵人家窮酸！你當咱們家那點臭錢能買通府嗎？！”
“你倆不知死活的東西，罰你們每天抄《誡》十遍，抄不完不許吃飯！要是再敢出去惹是生非，你就別認我這個爹！”