宴席過半，氣氛越來越活絡。
沈知意那張臉，從崔家母子離席時的慘白，到這會兒又掛上了甜笑。
端起酒杯，挨個兒敬了一圈，最後停在了沈清禾面前。
“三姐姐，”聲音又甜又，笑得眉眼彎彎，“今日大哥大嫂回府，這般喜慶，咱們姐妹也該助助興才是。”
沈清禾抬眼看，沒接話。
沈知意自顧自說下去：“我聽說前些日子，三姐姐在屋里埋頭苦讀，詩書長進了不呢。”
聲音不大不小，剛好夠滿桌人聽見，“不如……三姐姐即興作首詩，給咱們添添雅興？”
這話一出，桌上靜了一瞬。
在座小姐誰不知道，沈家三姑娘從前最不耐煩這些詩詞歌賦？讓當眾作詩，這不是等著看笑話麼？
王芷的母親王氏微微蹙眉，看了兒一眼。
王芷輕輕搖頭，示意別說話。
謝氏臉上笑容淡了些，正要開口，卻被主席這邊的沈承秉攔住了。
“哦？”沈承秉看著沈清禾，眼神里帶著幾分審視，“清禾最近在讀詩書？”
沈清禾放下筷子，慢慢了。
知道沈知意在打什麼主意——捧殺，又是這招。
把架得高高的，等著摔下來，好讓所有人瞧的笑話。
若是從前那個沈清禾，此刻怕是已經慌了神，要麼推辭不敢，要麼著頭皮胡謅幾句，惹人恥笑。
可惜，不是了。
“回父親，兒近期是在看一些詩文，”沈清禾微微一笑，聲音平和，“不過是閑來無事翻翻書，哪里敢說什麼長進。”
沈知意卻不肯放過：“姐姐何必謙虛？妹妹可是聽說了，姐姐前些日子得了一本《全唐詩》，日夜苦讀呢。”
轉向眾人，笑道，“咱們三姐姐這般用功，定是有妙句在心，今日正好讓咱們開開眼。”
這話說得漂亮，卻是把沈清禾架在火上烤。
不作，就是承認自己不行；作了作得不好，更是坐實了草包的名聲。
沈清禾看著沈知意那張笑得無辜的臉，心里冷笑。
行啊，既然你想玩，那我就陪你玩玩。前世在陳府度過的那數年，全靠藏書度過，作詩這種還難不到。
沉片刻，緩緩站起。
滿桌目都聚在上，有擔憂的，有好奇的，也有等著看笑話的。
沈清禾走到窗前。
窗外暮四合，天邊染著一抹殘紅，院子里的荷花開了幾朵，在晚風里輕輕搖曳。
靜靜看了一會兒，才輕聲開口：
“暮沉煙攏碧池，殘紅數點綴青枝。
風拂荷葉千重浪，月照蓮心一點癡。
倦鳥歸林尋舊夢，游魚潛水戲新。
憑欄莫問春歸，且看芙蓉盛放時。”
詩念完，席間靜得能聽見針落。
不是那種尷尬的寂靜，而是一種被震住的沉默。
詩念完，席間靜了一瞬。
不是那種尷尬的寂靜，而是眾人各懷心思的停頓。
王芷微微頷首，目里帶著真切的欣賞。
沈知意臉上的笑容僵住了，死死攥著帕子，指甲陷進掌心。
最先開口的是王芷的母親王氏，溫聲道："三姑娘這詩，意境深遠，尤其是'倦鳥歸林尋舊夢'一句，既寫景又寫，難得。"
沈承秉也愣住了。
他雖不算通詩詞，但好歹為多年，基本的鑒賞力還是有的。
這詩確實寫得好。好得讓他有些不敢相信，這是自己那個不學無的兒寫出來的。
謝氏更是驚喜加，拉著兒的手，眼圈都紅了：“清禾……你何時……”
沈清禾回握住母親的手，笑了笑：“不過是閑來瞎琢磨的，登不得大雅之堂。”
“姐姐太過謙虛了。”沈知意的聲音響起，帶著幾分僵。
臉上的笑容已經掛不住了。原以為沈清禾會出丑，誰知竟真寫出了這樣的詩！
這怎麼可能？
沈清禾轉過頭，看向沈知意，眼神清澈：“四妹妹謬贊了。說到才華，妹妹才是咱們府里拔尖的。我記得妹妹前些日子不是也作了首荷花詩？不如也念來聽聽，讓咱們學習學習？”
這話又把皮球踢了回去。
沈知意臉變了變。
確實作了首荷花詩，本來是準備今日在崔硯舟面前臉的，誰知崔家母子早早走了。
現在沈清禾這詩珠玉在前，那首還怎麼拿得出手？
可話趕話到這兒了，不念又顯得心虛。
咬了咬牙，勉強笑道：“我那首不過是隨手一寫，哪里敢跟姐姐的比……”
“妹妹何必妄自菲薄？”沈清禾笑的，“妹妹的才華，咱們都是知道的。快念來聽聽。”
桌上眾人也附和。王氏溫聲道：“四姑娘就念吧，讓咱們也欣賞欣賞。”
沈知意騎虎難下，只得著頭皮念道：
“池中芙蓉出水新，面含照影頻。
綠葉托花花更艷，清香裊裊醉游人。”
詩念完，席間又是一靜。
這詩不能說不好，辭藻也算華麗，可跟沈清禾那首一比，就顯出差距來了。
一個意境深遠，一個流于表面。一個含蓄雋永，一個直白淺顯。
高下立判。
王芷沉片刻，才溫聲道：“四妹妹這詩清新可，也是好的。”
話說得委婉，可誰都聽得出那意思——也就只是“清新可”罷了。
沈知意的臉徹底白了。
死死攥著帕子，指甲掐進掌心，卻覺不到疼。
苦心經營了這麼多年才的名聲，今日竟被沈清禾一首詩給比下去了！
沈承秉看了兩個兒一眼，心里也明白了幾分。
他清了清嗓子，打圓場道：“都不錯，都不錯。來，喝酒喝酒。”
宴席繼續，可氣氛到底不一樣了。
眾人看向沈清禾的眼神，多了幾分探究和欣賞。
沈清禾坐回座位，安靜地吃著菜。
能覺到沈知意投來的目，那目像淬了毒的針，扎在背上。
可不怕。