“咚咚”
敲門聲短促而沉重，門里的人還未應聲，一頭黑長發的中年人便帶著一凜冽氣勢推門而。
“弗朗西斯·肖，我的外甥呢？”
開門見山，語氣里沒有半分客氣，只有問。
肖將軍緩緩站起，語氣聽似沉穩，卻藏著一刻意的安。
“羅斯，他很安全。等我們完任務，我向你保證，會放了他。”
“你保證？”羅斯冷笑一聲，眼神銳利看著他。
“我來到德里鎮之後，那些被我忘的記憶，全都回來了。”
“五十四年前，我也是德里鎮的一員，我們經歷的一切，我全都記起來了。是你救了我的命，帶我從森林里逃出了那個不該存在于世間的東西的魔爪。”
說著，他抬手，輕輕拍了拍的肩膀。
“我理清了所有事，想到你告訴我的你祖先的故事，還有那些所謂的神圣責任後，我才終于明白，我一生都在尋找的答案是什麼。”
他頓了頓，語氣帶著近乎狂熱的堅定，“是守護這個國家。”
“你覺得你能掌控它？”羅斯眼神一沉，語氣充滿不屑與警告。
“那東西，從來都不會被任何人掌控。”
肖將軍不為所，角勾起一抹勢在必得的弧度：“我們已經知道圣柱的位置，也知道該如何對抗祂。”
“塔尼爾全都告訴我們了。”
羅斯臉驟變，隨即又猛地搖頭，語氣斬釘截鐵：“他絕不會這麼做。”
“博爾特街那棟房子，羅斯。”
肖將軍輕飄飄一句話，卻像重錘砸在心上。
人瞬間泄了力氣，肩膀微微一垮，眼底閃過絕與無力。
沉默片刻，抬眼，聲音沙啞卻堅定：
“既然如此我要見塔尼爾。”
冷仄的羈押室里，塔尼爾面無地躺在狹窄的行軍床上，一不地著天花板。
“塔尼爾！”
羅斯快步走到床邊，聲音帶著難以掩飾的哽咽與心疼。
“羅斯阿姨！”塔尼爾瞬間回過神，眼眶瞬間泛紅，一頭扎進羅斯懷里，抱住，子控制不住地發抖。
“對不起，我不是故意被他們抓住的，我沒能守住”
“我當然知道，這不是你的錯，從來都不是。”
羅斯輕輕拍著他的後背，聲安，指尖過他蒼白憔悴的臉頰，轉頭死死盯著羈押室門口的肖將軍。
“他們對你做了什麼？你上的傷……”
肖將軍被看得心頭一虛，眼神閃爍，下意識別過頭，避開了的質問。
兩張破舊的板凳并排放在墻邊，羅斯和塔尼爾面對面坐下，刻意低了聲音。
“他們用了某種的手段，強行闖進我的腦子里，翻出了所有記憶，圣柱、隧道、封印……他們全都知道了。”
塔尼爾聲音發，帶著後怕，“但是阿姨，他們不知道”
話還沒說完，羅斯立刻抬手打斷他，輕啟，用只有部落族人能聽懂的古老語言低聲說道。
“別說了，我全都清楚。”
塔尼爾瞬間了然，繃的角微松，正要開口，用同族語言回應。
羈押室外立刻傳來肖將軍冰冷的呵斥聲：“說英語！”
兩人對視一眼，羅斯下眼底的擔憂，再次輕聲叮囑：“明天一定要萬事小心，保護好自己。”
“我知道了，阿姨。”塔尼爾用力點頭。
“時間到了！”肖將軍的聲音再次響起，毫不留地打斷了兩人的對話。
羅斯緩緩站起，再次抱住塔尼爾，作輕又鄭重，趁勢將一個被黑布包裹的東西，悄悄塞進他手心，低聲音。
“藏好，千萬別離，它會護著你平安。”
抬手，溫地了塔尼爾凌的頭發，最後深深看了他一眼，轉走出了羈押室。
——
後方指揮中心里，肖將軍站在戰沙盤前，姿拔，目掃過面前每一位待命的軍，語氣沉穩冷厲，字字清晰。
“據從印第安部落獲取的報，博爾特街29號那棟廢棄老屋地下，有一口民時期留的古井，井道直通地下隧道系統，正是我們要找的目標區域。”
“我們此次任務的核心，是尋獲原住民口中的十三圣柱。”
他指尖重重點在沙盤上的老屋標記，部署清晰有力。
“漢隆上校，你帶領小隊立刻包圍整棟房屋，全員戒備，找到古井後從井道潛；塔尼爾作為向導，會帶隊穿越地下隧道，找到圣柱的位置。”
“有必要的話，倫校會提供幫助。”
隨即，他語氣陡然加重，帶著嚴厲的警示。
“都要記住，這里是敵人的地盤！無論那個未知敵人化作何種形態，祂會利用你們心中的恐懼對付你們，別僵住，更不要相信眼前的一切，時刻保持理，堅信科學判斷，到時候可以直接開槍還擊！”
“全員保持高度警惕，務必注意自安全，行！”
屋外待命的兩名特戰士兵，端著裝滿實彈的突擊步槍，形矯健地沖到廢棄屋門前，沒有毫猶豫。
伴隨著一聲沉悶的巨響，老舊木門被破裂開，兩人低形，替掩護著飛速沖屋。
“安全！”
“左側安全！”
短促的匯報聲傳來，後續隊伍迅速推進，很快在老屋昏暗的地下室角落，找到了那口被塵土掩蓋、幽深漆黑的古井井道。
“好了兄弟們，下井”
同一時間，小鎮和煦的角落，羅伯特原本慵懶倚靠在溫年邊的形驟然一頓，他清晰知到，自己的地盤，有侵者闖進來了。
“年年，我有點事要出去理一下，很快回來。”他語氣依舊輕。
溫年頭也沒抬，語氣平淡如常：“嗯，別嚇著鎮上的小孩。”
“放心，絕對不會嚇小朋友的。”羅伯特笑著應下，低頭在溫年的臉頰上輕輕印下一個吻，形轉瞬便消失在原地。