夕西斜的時候，隊伍終于見了京城的廓。
城墻在暮里沉甸甸地在地平線上，灰黑的廓被晚霞鑲了一層金邊。
護城河的水遠遠地閃著，像一條細長的銀帶子，繞了城腳一圈。
隊伍沒有繼續往前。
不知是誰傳的命令，整條長隊緩緩停在了城門外三里。
士兵們開始整隊、清點、接文書，一派忙而不的景象。
張伯這時候走上前來，弓著腰對任羨之說了幾句。
大意是他們就不繼續坐馬車了，前頭拐個彎就是親戚家的村子，自己趕牛車過去就行，不敢再勞煩侯爺。
他說著，朝牛車那邊看了一眼。
“那姑娘……”張伯試探著開口，
“我們順道，也一并送過去吧。”
任羨之沒接話。
他看了張伯一眼，又看了看不遠正幫婉秋整理襟的姹，慢悠悠地開了口：
“不用。那里，本侯順路，送去便是。”
張伯一愣，了，臉上出幾分為難的神：
“這……這怎麼好意思再麻煩侯爺，姑娘……”
“怎麼？”任羨之挑了挑眉，“本侯的話，不好使？”
張伯立刻噤聲，姹不知什麼時候走了過來。
大概聽見了方才的話，微微欠了欠：
“多謝侯爺好意。不過不必了，民婦認得路，自己過去就好。侯爺公務要，不敢再勞煩。”
頓了頓，又補了一句：
“一路上的照拂，民婦已激不盡。”
任羨之心里忽然有點不爽，覺得分明是想盡快和他撇清關系。
“你信不過我？”
他開口，姹察覺他的反應忽然有些大，便抬起眼看他，
“還是說，覺得孤男寡待在一起不合適？”
任羨之向來說話直白，張伯在旁邊聽得臉都白了，又不敢只能干著急。
當事人卻毫不在意，甚至語氣里還帶上了譏諷：
“一個有夫之婦，還帶著孩子，我任羨之什麼人沒見過，犯不著對你什麼歪心思。”
“不過是本侯人善。既然幫了就沒有半途而廢的道理，幫人幫到底，送佛送到西，這點道理我還是懂的。送你一程的事不必再推。”
他說完，轉就朝馬車走去，沒給姹再開口的機會。
姹站在原地看著他的背影，沉默了幾息。
沒有再追上去爭論，朝張伯他們走去。
“姑娘…你一個人……要不還是跟我們一起走吧？”
婉秋走過來說道，小丫頭只仰著臉看著姹，聲氣地了一聲“姨”。
姹彎腰了小丫頭的腦袋，聲音溫和：
“沒事。他都那樣說了，還能對我做些什麼。等到了京城，安頓好了，我再去看你們。”
張伯嘆了口氣，知道勸不了，只是反復叮囑些安全事項。
姹站在路邊，看著張伯一家重新上了牛車。
張伯揚了揚鞭子，牛車慢悠悠地了，沿著岔道朝另一個方向走去。直到牛車拐了個彎，被一片樹林遮住了，再也看不見。
姹這才收回目，轉朝那輛馬車走去。
車簾掀開，彎鉆了進去。
任羨之已經坐在了原來的位置上，一條搭著，
手里不知道什麼時候多了一本冊子正在翻，見進來他眼皮都沒抬一下。
馬車了。
這一次，隊伍沒有再停。城門前有士兵查驗文書，任羨之的人遞了塊令牌過去，守城的兵卒立刻躬放行，連多問一句都不敢。
車碾過青石板路，發出清脆的聲響。
雖然天已暗，兩邊的鋪子還亮著燈，賣吃食的、賣布匹的、賣雜貨的，一家挨著一家，人間煙火氣撲面而來。
姹過車窗看著這一切，面紗下的臉上看不出什麼表，眼底卻有什麼東西在微微發亮。
已經很久沒有來過京城了。
如今坐在馬車里，明正大地進來了。
馬車走了一陣在一驛站前停了下來。前方有人在清點什麼東西，士兵們來來往往地搬著箱子，像是在接資。
隊伍暫時不了，停在路邊等著。
姹朝窗外看了看，又看了看對面閉目養神的任羨之，輕聲開口：
“大人，民婦想去方便一下。”
任羨之聞言睜開眼掃了一眼，沒多問，點了點頭。
姹起下了車。
驛站不大，但該有的都有。姹跟著一個引路的婦人去了後院。
馬車里，任羨之依舊閉著眼。
過了好一會兒，
他聽見車門被輕輕叩了兩下，沒睜眼：“何事？”
“侯爺。”外面傳來小廝戰戰兢兢的聲音，
“人不見了。”
姹絕非有意不告而別的。
的包袱、銀兩、換洗，全都在那輛馬車上。怎麼可能不告而別？
離開不過是被無奈，不由己。
就在方才，從驛站後院出來，見角落里有口水井便走過去想洗洗手。
姹剛蹲下，肩膀與脖頸的界，就驟然上了一片冰涼刺骨的寒意。
那堅鋒利，不用想也知道是一把利劍。渾一僵，連呼吸都下意識放輕，
一強勁的威撲面而來，沉得幾乎不過氣。
這人的修為顯然在之上，而且高出不止一星半點，
連反抗的念頭都生不起來，稍有異頸間的利劍恐怕會立刻劃破的。
姹不敢彈，更不敢回頭去看後之人的模樣：
“這位公子，何故如此？我只是路過的，從未得罪過任何人，還請公子高抬貴手。”
頸間的利劍沒有毫移，反倒又往的上近了半分，
冰涼的愈發清晰，甚至能覺到劍刃的鋒利，有刺痛傳來。
姹咬了咬下，緩緩閉上眼，心頭卻在飛速思索著之法。
修為不及對方，拼肯定不行，只能尋機會智取，可對方的威死死鎖著，連一手指都難。
就在焦灼萬分，幾乎要用僅存的靈力冒險時，後傳來一道低沉男聲，
“車上那人，與你是什麼關系？”
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