衡玉聞言微微一怔，顯然沒料到會說出這般話。
愣神片刻後，眉眼間的戲謔笑意愈發濃重，
“你是無妄之災，我又何嘗不是？”
“只因你一人，京城風波再起，無端惹來一堆麻煩瑣事，到頭來，還要勞我親自出面收拾殘局。”
他抬眼，似笑非笑看向，
“倒不如我給你指一條捷徑，好好把握住任羨之，坐上他小侯爺正妻之位。如此一來，各方勢力平衡，麻煩自會減，我也不必再因你牽扯其中。”
姹輕輕蹙起眉頭，眼底浮起一層茫然。
聽不懂話中深藏的利害糾葛，也不明白，嫁侯府與這些追殺紛爭有何關聯。
只當他又是在刻意打趣戲弄自己。
打從心底里，便抵與任羨之產生任何牽絆糾葛，當下便輕聲直言：
“任小侯爺從未許諾名分，只言要納我府。更何況無論何種境，我都不愿與他糾纏相伴。”
“如今早已由不得你選擇。”
衡玉緩步上前半步，眸沉沉，語氣冷冽直白，
“除非你橫尸街頭，否則那些人，絕不會善罷甘休。”
姹頭一哽，所有辯解的話語盡數堵在邊，
雨依舊淅淅瀝瀝下個不停，寒意浸四肢百骸。
“罷了。”
衡玉不再多言，
“我沒閑心在此陪你淋這冷雨。眼下你有兩個選擇，要麼隨我回府暫住避險，要麼便留在此地，自生自滅。”
說完，他不再多看一眼，轉徑直邁步離去，步伐沉穩，決絕利落沒有半分停留。
衡玉不急不緩往前走，沒走出幾步後便傳來細碎輕的腳步聲。
步子很輕，帶著明顯的猶豫遲疑，卻跟在他後不曾落下半步。
他未曾回頭，漆黑眼眸淡淡向前方濃重夜，任由那道纖細影小心翼翼亦步亦趨地跟在後。
約莫半個時辰過後，連綿細雨漸漸停歇，夜微涼。
衡玉的府邸坐落于京城東郊僻靜深巷，遠離鬧市喧囂。
朱漆大門閉，外觀素雅低調，無過多奢華雕琢。
穿過儀門踏府，里景致豁然開朗。
寬闊平整的青石甬道蜿蜒延，曲折回廊錯環繞，廊柱皆是上乘楠木打造，不施濃墨重彩的漆料，保留著原木溫潤質樸的天然紋理，沉靜又雅致。
檐下懸掛著一排排素紗燈，暖黃輕輕灑落，鋪滿地，溫如水月朦朧傾瀉。
整座府邸不顯張揚奢靡，每一布置都恰到好，簡約致，
低調之中，著世家權貴沉淀已久的底蘊與富庶。
一名管事模樣的中年管家快步上前，躬行禮，態度恭敬：“世子。”
衡玉微微頷首，側抬手指向後的姹，
“帶去西院，妥善安置。”
管家應聲躬，隨即轉向姹，態度謙和有禮微微欠，
“小姐，這邊來。”
衡玉未曾再多過問，轉徑直走向主院，拔背影漸漸消失在回廊盡頭，自始至終都沒有回頭看一眼。
一路輾轉，不多時便抵達西院。
院落寬敞清幽，院心一方小巧池塘，幾株垂柳臨水而立，枝條隨風輕搖，溫婉雅致。
兩側花圃種滿各草木繁花，夜之下，仍有淡淡花香隨風漫溢，清淺好聞。
正屋寬敞明亮，左右各設兩間廂房，屋陳設簡約致，桌椅擺件皆是上等木料，拭得一塵不染，干凈清凈，住著格外安穩舒適。
這般住，已然是上上之選。
自此，姹便在世子府的西院暫住下來。
府中下人各司其職，照料周全，吃穿用度一應俱全，從無短缺。
每日三餐準時送來，四菜一湯，葷素搭配得當，菜式致可口。
柜里早早備下數套合衫，料子細膩，尺寸拿得恰到好，件件素雅得。
就連梳妝臺上，也擺放著套上等脂香膏，香氣淡雅清潤，不艷不俗，恰到好。
日子安穩閑適，可一連數日下來，姹心底的不安卻愈發濃重。
住進西院這麼久，卻從未見過衡玉半分影。
住第一日，趁著送飯丫鬟前來，輕聲詢問：
“敢問姑娘，世子近日可在府中？”
丫鬟垂首低眉，恭順作答：
“世子日日外出理事務，極回府。”
第二日、第三日，反復問詢，得到的答復始終一模一樣。
到了第四日，再開口詢問，管事也只是客氣溫和地婉言回應，只道世子公務繁忙，府中大小事宜，小姐盡管吩咐下人便可，不必顧慮。
姹有心想要尋他，卻始終無緣得見。
夜沉沉，夜幕深垂。
姹方才沐浴完畢，屋水汽氤氳不散，混著皂角與梔子花的清甜香氣，朦朧繚繞籠起一層薄薄的白霧。
獨自坐在床沿，微微垂首，耐心擰絞著尚未干的長發。
烏黑濃的發漉漉垂落，單薄後背，晶瑩水珠順著發尾不斷滴落，
剛出浴的瑩潤白皙，著一層淡淡的暈，從臉頰蔓延至纖細脖頸，寬松領之下。
上只著一件輕薄素白里，未著外袍，約出纖薄的肩線。
未施半點脂，眉眼卻被屋熱氣蒸得水潤朦朧，瓣泛著淡淡水，清麗絕。
整個人周縈繞著雨後初荷般的溫潤慵懶，又帶著幾分破碎弱的，
恰似一朵被雨水浸潤徹的梔子花，干凈純白，暗香浮。
一心一意打理著發，指尖輕輕纏繞發，慢慢去積水，全然未曾留意門外靜。
房門被人輕輕推開，細微聲響傳屋。
姹只當是府中丫鬟前來送晚間茶水點心，頭也未抬，
直至一道拔影踏屋，才下意識側過，回眸去。
門口立著的，哪里是什麼溫順丫鬟。
衡玉徑直推門而，毫無半分避嫌之意，顯然也沒料到會撞見這般曖昧慵懶的一幕。
四目猝然相撞，空氣瞬間凝滯。
姹懸在半空的指尖驟然僵住，指間還纏繞著一縷漉漉的長發，
渾瞬間繃，滿臉錯愕。
衡玉的目掃過，先落在潤凌的長發再掠過微敞的領口，視線流轉最終收回，重新落回眉眼之上。
“府中人說，你近日一直在找我。”