夜里，荷香躺在鋪著厚厚干草的簡陋床板上，心里像揣著一團火。
一日三十個野菜團子，十日就是三百個。得算清楚要多野菜，多糙米，多蝦皮，多鹽——樣樣都是本錢，樣樣都不能錯。
的手指在肚皮上輕輕劃著算：一個菜團子大概要兩小把野菜，昨兒摘了半籃子，約莫二十把，出了十二個團子。六十把，得摘滿滿三籃子才夠。
三籃子野菜，一個人貓著腰摘，說要兩個時辰。焯水得兩鍋，剁餡要工夫，團團子費時，上鍋蒸還得守著火。全加起來，得三四個時辰的景。
“得尋個人搭把手。”在黑暗里喃喃。
荷香翻了個，合上眼。明兒的事，明兒再說罷。
天剛麻亮，荷香就起了。
先去屋後地里瞅了瞅菜苗。菠菜又躥高了一截，葉子從兩片長了四片，綠油油的，挨挨的，像一窩剛出殼的絨崽。蒜苗躥得最快，最高的已有一指長了，直的，葉尖上擎著顆珠子，風一過，珠滾下來，“啪”地砸進土里，沒個聲響。
“再有個七八天，”荷香蹲下，指尖極輕地拂過菠菜葉，“就能間苗吃了，生生的，焯水涼拌最爽口。”
起，拍了拍上的土星子，挎上竹籃往村後野地去。
清晨的野地，霜氣重得走一趟就能腳。
荷香沿著河灘慢慢走，一邊走一邊尋。馬齒莧地長，得一叢叢蹲下摘。灰灰菜高些，到膝蓋，掐尖就。野蔥最好找，那沖鼻的辛辣氣老遠就招搖著。
摘了約莫半個時辰，籃子滿了。挎回去倒出來，又折返。來回三趟，摘了滿滿三大籃，腰已酸得發木，小腹也有些墜，扶著門框了好一陣，才慢慢直起。
王桂香瞧見了，撂下鋤頭過來：“你這是要摘多？不要命了？”
“三十個，鎮上酒樓訂的，一日三十個。”荷香撐著腰道。
王桂香怔了怔：“三十個？你一個人做得過來？”
“做不過來。”荷香抹了把額上的汗，“桂香姐，我想請你搭把手。不白幫，一天給你三文，管頓飯。”
“鄰里鄰居的，談啥錢不錢。”王桂香擺手，“我空來幫襯就是了。”
“不。”荷香聲氣很穩，“親兄弟明算賬。你出力，我出錢，天經地義。三文一日，你若不嫌，今兒就來幫我。”
王桂香看了半晌，嘆口氣：“你這人，就是骨頭，賬也清。”
有個人搭手，就快多了。
王桂香手腳麻利，洗菜、焯水、過涼，一氣呵。荷香管著剁餡、調味、看火候。灶房里熱氣蒸騰，鍋里的水滾了又滾，白汽漫得人眉眼都模糊了。
後晌，李棗兒也來了。說爹喝了藥睡了，能出來干一個時辰。荷香讓坐著團菜團子——這活不費大力，坐著就能干。李棗兒手巧，團出的團子一般大小，圓滾滾的，瞧著就喜人。
三個人圍在案板前，一個剁餡，一個團球，一個裹，像條小流水，順順當當的。
日頭西沉時，三十個菜團子齊整整碼在竹篩里，圓墩墩的，裹著層薄，像三十個胖乎乎的元寶。
“明兒一早就蒸，”荷香直起酸痛的腰，“蒸好了趁熱送鎮上去。”
第二日，二遍荷香就起了。
生火，上鍋。蒸汽從籠屜里鉆出來，帶著野菜混著米糧的清氣，把灶房熏得暖融融的。
蒸得了，用洗凈的布把菜團子包好，放進竹籃，上頭又蓋了層厚布保著溫。
“我陪你走一趟？”王桂香不放心。
“不用，你地里還有活。我慢些走，不得事。”荷香挎好籃子，推門出去。
到鎮上時，巳時還差一刻。
“老味道酒樓”在鎮東頭，兩層樓，門臉敞亮，掛著兩盞紅燈籠，黑底金字的匾額懸在正中，“老味道”三字寫得筋骨錚錚，像用刀斧鑿出來的。
荷香在門口站了站，深吸口氣，推門進去。
大堂里還沒上客，幾個伙計在抹桌子擺凳。一個穿藍布短褐的年輕伙計迎上來：“客，這會兒還沒開張——”
“我不吃飯，找吳采買。送菜團子的。”荷香道。
“哦哦，你就是那個做團子的？”伙計打量一眼，“後院，吳叔在後院點貨呢。”
後院是灶房和庫房。
荷香一進去，就被一子混雜的氣味裹住了——油腥、醬氣、柴煙、泔水酸，濃得化不開。吳采買正在清點一早送來的菜蔬，見來了，點點頭：“辰掐得準，好。”
他接過籃子，揭開布瞅了眼，數了數，三十個，一個不差。
“今兒的收了，明兒照舊。”他從懷里出串銅錢遞過來。
荷香接過，仔細數了一遍。六十文，不多不。抿笑了笑，正要走。
“等等。”吳采買住，“昨兒掌柜嘗了你送的團子，說味兒不錯，可有個想頭。”
荷香站住腳：“您說。”
“忒素了，若能加點油渣，更香，更頂。”吳采買道，“本錢你加上，價兒咱們再議。”
荷香心念急轉。油渣——熬油剩下的，又香又脆。上等十五文一斤，熬出油後，油渣攤下來，一斤也就七八文。每個團子加一小撮，本多不到半文。
“能加！加了油渣，三文一個。”荷香聲氣平穩。
“三文？貴了。”吳采買皺眉。
“油渣要本錢，熬油費工夫，柴火也是錢。”荷香不退讓，“三文，可不能再了。”
吳采買盯著看了幾息，忽然笑了：“，就三文。明兒起，送三十個加了油渣的菜團子。油渣要炸得，而不焦，嚼著香，莫教人吃著硌牙或發苦。”
“曉得了。”荷香應下。
從酒樓出來，荷香在街邊站了會兒。
九十文，一日九十文。加上零零散散賣腌蘿卜的進項，一日說能進百文。手著尚未隆起的小腹，心里覺從未有過的踏實。
路過西街時，先買了半斤膘——專要那鋪留出的、最賤的熬油邊膘，八文一斤，半斤四文。又拐進了孫掌柜的雜貨鋪，添了包蝦皮、一包辣椒面、一包花椒。腐快腌到時候了，裹料得備齊。
出鋪子時，瞧見對面布莊門口掛著一匹棉布，靛青底子撒著細碎的白梅，素凈，耐看。站住腳，看了好一會兒。
上這裳，灰撲撲的，肘彎磨薄了，袖口爛得了邊。不是沒想過做新的，可一直舍不得。
走進布莊，指著那匹布：“這布，怎麼賣的？”
“八文一尺，小娘子要多？”掌柜的問。
“先……不要。”荷香搖搖頭，轉出去了。
等腐賣了，錢攢夠了，扯塊好些的細棉布，給娃穿。在心里想。
回村路上，又經過小河。
沈奕舟坐在青石上，釣竿隨意放著，手里握卷書，低頭看著。竹簍擱在腳邊，簍里三條鯽魚，都有兩拃長，鱗片在秋下閃著細碎的銀。
“釣著了？”荷香走過去。
沈奕舟抬眼，合上書：“嗯。”
“上回擱這兒的菜團子，”荷香指指石頭，“你見著了麼？”
“什麼菜團子？”沈奕舟面平靜。
“我擱這石頭上的，謝你給我的圖紙。”
“沒見著。”沈奕舟目移向河面，“許是讓野貓叼了，或是雀兒啄了。”
荷香瞧著他，見他耳子微微有些泛紅。
“你那腐，”沈奕舟道，“幾時能得？”
“還得六七日。”
“六七日後，我來買。”沈奕舟說。
荷香點點頭，轉快步走了。走出老遠，心口還撲通撲通地跳，不知是方才走急了，還是怎的。
你值得更安靜的閱讀時光 ✨
不想再被廣告打斷劇情、被倒數消耗耐心？升級 SVIP，把時間留給故事本身。$24.99 美金 / 3 個月，解鎖專屬特權：
- 全站廣告全屏蔽
- 小說站、漫畫站、短劇站 SVIP 全通用
- 季卡 $24.99 美金 · 年卡 $79.99 美金
$24.99 ≈ 一份便當 + 一杯手搖，換三個月極致閱讀體驗，趕快點下方升級 SVIP，今天就告別廣告煩惱。
🎁 下載 App，暢享完整體驗
- 廣告解鎖：VIP解鎖章節，APP中觀看廣告可以免費解鎖閱讀
- 閱讀體驗：觸屏手勢順滑，閱讀多模式可選，閱讀更順暢
- 數據互通：APP與網頁帳號通用，閱讀進度同步
