一百五十斤黃豆，泡起來是個大陣仗。
荷香天不亮就起了，把人全喚到了空院子里。六個人立在空屋前，對著堆小山的黃豆袋子，你瞧我我瞧你。
“這多？”張秀蘭嗓門亮，這一聲把檐下的一窩麻雀驚得撲棱棱飛了。
“一百五十斤，”荷香道，“泡、磨、濾、煮、點、、切、發、腌、封。半月之，全得做妥。”
李桂蘭沒言語，蹲下了黃豆袋，又拈起顆豆子放里嚼了嚼，點點頭。不說話，可嚼豆子的模樣像在說“豆子不賴”。
荷香把事一一分派下去——劉菜花和李桂蘭管洗豆泡豆；王桂香和張秀蘭管磨豆；李棗兒管燒火煮漿；自家管點鹵豆腐。
“泡豆得使井水，”荷香代，“河水不，河水帶泥腥氣，做出的豆腐不純。”
劉菜花去打井水，一桶一桶提，提了十幾趟。李桂蘭把黃豆倒進大木盆里，一盆約莫二十斤，添水，水面漫過豆子兩指高。
“要泡多長時候？”李桂蘭問。
“泡到明兒晌午。豆瓣能掰開，中間沒白芯就。”
李桂蘭點點頭，蹲在木盆邊瞧著那些豆子。荷香忍不住笑了：“你甭盯著，它們跑不了。”李桂蘭臉一紅，起幫劉菜花提水去了。
第二日晌午，黃豆泡得了。荷香指頭開一顆豆瓣——斷面齊整，淡黃，沒白芯，像塊被劈開的玉。“得了。”起，腰酸得一時直不起來，手撐著後腰定了定。
王桂香和張秀蘭已候在石磨邊了。石磨是從李棗兒家搬來的——荷香同李老說妥了，借使一月，給三十文租錢。李老不肯收，荷香塞了他懷里。
“推磨我來。”張秀蘭捋起袖子，出兩條實的胳膊。握住磨桿，發力一推，石磨“嘎——”地轉起來。王桂香立在磨旁，用木勺往磨眼里添豆子，一勺豆，一勺水，勻勻的。
白的生豆漿從磨里流出來，順著磨槽淌進木桶，稠稠的，帶著細豆渣。生豆的腥氣漫在院里，混著井水的涼氣，清冽冽的。
“換我！”王桂香推了半個時辰，胳膊酸了，換李桂蘭上。李桂蘭個頭小，力氣不小，推磨的速比張秀蘭還快，磨桿在手里像輕飄飄的柴。
“你力氣不小啊。”張秀蘭道。
李桂蘭沒言語，角彎了彎。
一百五十斤黃豆，從早磨到晚，石磨幾乎沒歇過。磨盤下的木桶換了又換，一桶桶生豆漿排在院里。
荷香立在那一排木桶前，數了數——十五桶。每桶約莫二十斤生豆漿。心里過了遍數，沒吱聲。
接著是過濾。在木桶上蒙好細紗布，劉菜花和李棗兒舀生豆漿往上澆。豆渣留在布里，白的豆漿進桶里。濾罷一桶，再濾下一桶。
濾好的豆漿倒進大鍋。李棗兒生火，干草“呼”地著了，火苗著鍋底。荷香使長柄木勺不停攪，火不能大，大了糊鍋；不能小，小了煮不開。盯著鍋里豆漿，瞧著它從白慢慢變白，面上起小泡，從鍋底浮上來，一個接一個，越來越。
“快滾了。”荷香喚了聲。把火撤了一半，讓豆漿微沸著，接著攪。
“點鹵了。”荷香道。眾人圍過來。
鹽鹵水是早化好的——一小包鹽鹵兌了碗水，澄清了。端起碗，把鹵水一點一點倒進熱豆漿里，邊倒邊輕輕攪。
豆漿慢慢變了。白的漿子變稠，細細的絮狀從里頭析出來，像雪片子飄落水里，慢慢凝、慢慢聚，了的、巍巍的豆花。
“了！”王桂香了聲。
“還沒完。”荷香說。
把豆花舀進鋪好紗布的木框里，包妥，上頭塊洗凈的青石板。水從紗布里滲出來，“嗒——嗒——嗒——”，滴在下頭的木盆里。直到把所有的豆花都鋪進木框里，一層層好，眾人才歇了口氣。
了一個時辰，荷香揭開紗布
；白白的，平平整整的，四四方方的，像塊剛從雪地里切出的雪磚。使刀切了小塊放手心——豆腐在手心里了，沒碎，得像嬰孩的皮。
掰了丁點兒放里：是豆香，純粹的、濃烈的，不是石膏豆腐的酸氣，是鹵水點出的清甜。
荷香笑了，“明兒切塊，上架發。”
夜里，人都散了。
荷香留在了空院里，蹲下，瞧著那些豆腐。四十五板豆腐，能出兩百壇腐。兩百壇腐，能換七兩銀子。
直起，腰酸得像被人折過。
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