太池游湖後，父子倆的關系有所緩和。
盛昭自認為已經掌握了哄盛乾的本領，盯著他頭上那顆心拿到位。
彼時，邊境卻不安定。
盛乾拆開軍報只看了兩行，臉就變了。
他把軍報往案上一拍，拍得筆架跳起來，朱筆滾到地上。
高全彎腰去撿，盛乾已經站起來了。
“又是薊州。”他把軍報抓起來又看了一遍，“朕批了多銀子給薊州。去年二十萬兩修城墻，前年十五萬兩置軍械，大前年三十萬兩發軍餉。銀子呢？城墻呢？軍械呢？”
他把軍報摔回案上，在案後面來回走。走了兩個來回後停下，抓起茶盞灌了一口，皺了眉頭，把茶盞往高全手里一塞：“換熱的，擱。”
高全捧著茶盞小跑出去。殿里無人敢出聲。
盛乾撐著案站了一會兒，又拿起軍報看了第三遍，看完往旁邊一扔，軍報落在地。
盛昭合上折子，目跟著盛乾的背影。
盛乾走到殿中央又折回去，第三趟時停住了，手指著北方。
“周文敬修河道要銀子朕給了。崔衍要銀子朕也給了。薊州的軍餉朕從來沒短過……他們倒好，狄人一來城門都不敢出。薊州守將什麼……”
“孫仲武。”高全端著茶進來，輕輕擱在案角。
“孫仲武。”盛乾把這三個字嚼了一遍。“朕記得這個人。三年前從京營調過去，朕在乾元殿召見過他。他說得頭頭是道，朕信了他。朕給了他銀子，給了他兵，給了他三年時間。他就守這個樣子。”
盛乾端起茶喝了一口，燙了舌尖，重重擱下，茶水濺出幾滴。
“貪了多？軍餉貪了多？修城墻的銀子貪了多？磚沒砌在城墻上，砌到誰家宅子里去了？”
他的聲音砸在每個人頭頂。
高全著脖子，不敢說話。
盛乾怒氣沖沖。
那是他的江山！
當天晚上回到東宮，詹事周敏行來了。
周敏行站在盛昭面前，先看了看殿門：“殿下，臣有一言。”
盛昭點頭。
“邊關告急，圣上震怒。薊州的事一時解決不了……殿下的幾位弟弟，背後的勢力還在。殿下辦了春闈，查了戶部，群臣已看到殿下的能力。但文治是一半，武功是另一半。”
周敏行把聲音得更低：“殿下若向圣上請旨，帶兵親赴薊州督戰，一則可振邊關士氣；二則邊地百姓見太子親臨，民心必附；三則殿下在朝中的威，將不止于文治。圣上必然欣。”
盛昭思忖著。
周敏行說得有理。
薊州的事，與其到別人手里，不如握在自己手里。
他親自去，打贏了，再無人能說太子只有文治。
而且……能替盛乾分憂。
盛乾今天在殿里發怒的樣子他還記得。
盛昭想去替他把這件事辦了。
準確來說，他更希把爹奉為太上皇，在上宮吃喝樂，這些事由他理便好。
“擬折子。”盛昭說。
第二天一早，盛昭帶著請戰折子去了乾元殿。
盛乾坐在案後，眼下有青灰，手里著一份折，指節發白。
盛昭走到案前，遞上折子。
“父皇，兒臣請旨赴薊州督戰。”
盛乾作頓了頓，他抬起眼，目移到盛昭臉上，接過折子翻閱。
他打開，看完，合上，輕輕放在案上，淡淡地問道：“這是誰的提議？”
“周敏行。”盛昭微微一怔，他還是第一次聽過盛乾這般冰冷的聲音，下意識抬頭想去看盛乾頭上的心。
“你覺得戰場是鬧著玩的？”盛乾聲音淡淡。
盛昭睫了。
“你在京城待著。批折子，查戶部，辦春闈，理老五。你覺得這些都太輕松了？覺得跟你爹待著太累了，想出去氣？”
盛昭張想辯駁，盛乾沒給他機會，接著道。
“薊州離京城九百里。北狄騎兵從隘口進來，孫仲武連城門都不敢出。你去督戰。怎麼督？站在城墻上看著底下廝殺？還是騎馬出城，拿刀跟狄人對沖？”
盛乾從案後走出來。
站得很近，近到盛昭能看見他眼底的青灰，能聞到他上龍涎香混著茶的甜氣。
盛乾比他矮小半個頭，微微仰臉看他，目里沒有仰視的弱勢，他眼白有紅，梗著脖子。
“出事了怎麼辦！”他沙啞質問。
盛昭看見盛乾眼眶一下子紅了，淚水涌到眼眶邊緣，積在那里，把眼瞼洇潤的。
那片琥珀的瞳仁被淚水漫過，變得模糊亮。
“你讓爹怎麼辦！”盛乾的聲音開始抖。
盛乾了。角往下撇，又用力抿住，他小心翼翼呼出一口氣。
眼淚落下來。
先是一滴，從右眼角溢出，過顴骨、臉頰，落到下頜，懸了片刻，落在玄領口上。料洇出一個深點。
然後是第二滴，走同一條路。
他沒有，兩手握拳輕，好似所有力氣都用在忍淚上。
眼淚一行接一行，打了顴骨和臉頰。
領口上深點連一片。
盛昭心猛地收，不知被什麼人的手狠狠攥住了似的，讓他呼吸不上來。
酸麻的覺從口正中間往外擴散，傳到後背、指尖、頭頂。
他手指在袖中攥，指甲陷進掌心。
他站著，看盛乾臉上的淚一行行往下淌，看他微翕的鼻翼和發白的。
盛昭嚨堵了一團東西。他張，舌尖了，沒說出話。
盛乾站在他面前，仰著臉，淚還在淌。肩膀微聳，脊背不像平時那麼直了。
他站在自己的乾元殿里，站在自己帶大的兒子面前，哭得一點皇帝的樣子都沒有了。
“你三歲那年發燒。”盛乾的聲音被淚水泡得啞，斷在詞與詞之間。
“燒了三天三夜。太醫說不行了，朕不信。朕把你抱在懷里，抱了三天三夜。你燒得滾燙，朕胳膊麻了也不敢。”
他的聲音斷了，結滾，咽下什麼。
“你退燒那天早上，睜眼看見朕，了一聲爹，那時候你還不會父皇，只會爹。你完就笑了，眼睛彎彎的。朕抱著你哭了一上午。”
盛昭指甲在掌心里陷得更深。
掌心皮破了，溫熱的東西從指甲邊緣滲出來。
盛乾的淚流得更快了。
鼻翼劇烈翕，開合，下頜微抖。
盛昭呆呆看著，他好像才意識到，父皇是個中人，生氣了他就罵，難過了他就哭。
他一定是難過極了。
盛乾抬手，抬到一半又垂下，垂到一半又抬起，最後他攥住了盛昭的袖子。
“朕知道你長大了，你能辦事，能替朕分憂。朕上朝時跟秦閣老夸你，跟崔衍夸你，跟周正清夸你，朕把最好的料子留給你做裳，朕帶你游太池，朕……”
聲音又斷了。
淚淌進角，盛乾抿了一下：“朕是怕。朕怕你去了薊州，軍報再送來時，上面寫的不是孫仲武的名字。朕怕朕坐在這乾元殿里，等來的是……”
他沒說完。
盛昭把被攥著手腕的左手翻轉過來，握住盛乾的手。
他的手指冰涼，盛昭把手指收，把掌心的溫度渡過去。
“爹，爹……”