吳全沒有死，還吊著一口氣。
柴鴻說，努努力興許能救回來，但救回來能活幾天就不一定了。
宋靜蘭趴在吳全的床上嚎啕大哭，已經連讓柴鴻救吳全的話都說不出，幾近崩潰。
吳全的心腹曹大楊要去宰了孟嬙，謝梵亭冷眼看他沖出去，于川住他。
曹大楊不服，喊道：“那麼多弟兄看到是姓孟的小賤人要殺三當家！二當家不能攔我！”
于川沒有回答他，而是看向謝梵亭問他的想法。
謝梵亭的想法很簡單：“我好好保護的姑娘差點被吳全糟蹋，沒讓他死算我窩囊。”
曹大楊喊道：“謝小爺，你這是什麼意思？幫著外人害三當家？”
“到底是誰害的吳老三你最清楚！”謝梵亭發了脾氣，出匕首直接進木板桌上一個方方正正的包裹上。
這是在吳全屋里發現的大煙膏，吳全今天沒忍住多吸了幾口，控制不住緒，心大起，直接沖到了謝梵亭的屋子，企圖侵犯孟嬙。
“曹大楊，你天天跟一條狗似的追著吳全，我不相信你不知道這事！”謝梵亭松開匕首，渾發出的強大殺氣在在場每一個人的頭上，“違背幫規猶如背叛，這是我們所有人都喊過的誓詞。吳全違背幫規，你知不報，他今天這般田地，你說是誰害的他！”
曹大楊的膝蓋一撲通跪到地上，他環顧四周發現所有人都選擇沉默，似乎認證了謝梵亭的話。
他爬到于川旁邊磕頭求饒：“二當家二當家，我不是知不報，是三當家威脅我，是他威脅我啊。”
宋靜蘭的哭嚎聲撕心裂肺，不斷喊著吳全的名字，似乎想要將他喊醒？
“他威脅你什麼了？”代替于川審問的是孔震。他是大當家謝令坤的人，地位不比凌幫當家人和堂主低。
曹大楊不敢再瞞了：“我搶了人上山。”
孔震問：“人呢？”
“死了。”曹大楊迅速解釋道，“我不知道子那麼弱，我只是弄了幾下就死了。我害怕被大當家和二當家知道，只能求助三當家幫我解決。”
孔震又問：“尸呢？”
“扔山下了。”曹大楊心虛害怕，“應該早被山下的狼給吃了。”
“啊啊啊啊……”宋靜蘭的嚎啕聲更高了，拍著床捂著口痛哭不止。
“他娘的哭了，魂呢。”羅俊良離最近，耳朵都快聾了。
“我要是能到魂兒，一定讓你們不得好死……”宋靜蘭繼續哇哇大哭。
一個沒了男人做靠山的人在匪幫里算是舉步維艱了。在場的各位雖然聽不下去人的嚎聲，但都沒有苛責，隨宋靜蘭去了。
于川聽宋靜蘭的哭聲聽的頭疼，直接讓曹大楊把吳全經營煙土買賣的事都坦白個明白。
謝梵亭不放人，他還要追究吳全的罪過，說什麼都要看吳全咽氣，不然不好向自己屋里的姑娘代。
于川說，明天一早他會代，囑咐謝梵亭送孟嬙安全下山。
凌幫是匪幫，土匪唯一一個優點是講義氣。既然謝梵亭和于川都答應放孟嬙下山，他們一定會做到。
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孟嬙不知道伏虎廳那邊發生了什麼。
只是反復聽到王大娘急著說：“造了孽了，造了孽了。那個吳老三吃了黑疙瘩，活該啊活該啊。”
當時孟嬙不知道王大娘為什麼急了一個晚上，是第二天謝梵亭告訴，王大娘的兒子就是吸食大煙去世的。
那幾年凌幫有不人因吸食大煙而死，所以才有了謝大當家一上任就止接大煙、走私煙土的幫規。
孟嬙換了一服，是剛上山時的那套藍襖。
狐裘大已經被孔霖據為己有。凌幫里沒有狐裘材質的大，孔霖當寶貝一樣舍不得還。
孟嬙沒指會拿回來，這件已經跟著孔霖跑了半座玉屏山的大還是別還了。決定穿謝梵亭給自己的這件虎皮大襖。
玉屏山沒有老虎，孟嬙問謝梵亭是不是去過東北。
“去過。”謝梵亭環臂靠著門框看孟嬙穿大。
“什麼時候？”
“不記得了，那時候小的。”
“我以前也去過。”
“什麼時候？”
“九歲。”
“記得清楚啊。”
“那是我第一次跟著父親去東北采購人參，所以記憶特別深。”孟嬙穿好服，雙手進虎皮大襖的口袋里走到謝梵亭前，“我好了，走吧。”
虎皮大襖的領子被翻下，出孟嬙脖子上的一圈紅印子。這是昨天被吳全掐住造的痕跡，看著就疼。
謝梵亭能想到孟嬙昨天有多害怕、多絕。他的手抬起，趁著孟嬙抬頭看自己的時候，手了的脖子，拇指挲紅痕。
孟嬙轟地一下愣住了。
謝梵亭的手指微涼，點撥了每一條敏的神經。迅速躲開，心里撲通跳了幾下，立刻翻上領擋住了脖子。
謝梵亭意識到自己剛才冒犯了，收回手。他也不知道自己怎麼了，只是覺得抱歉，想那里，有些不忍。
“真無賴！”孟嬙低著頭經過他走出房門。
謝梵亭還以為孟大小姐得發脾氣呢，沒想到還是不會罵人。他笑了一下問：“你還有一堆東西呢，都不要了？”
“不要了。我的命最重要，那些破爛不用帶。”
謝梵亭收住笑容回跟上孟嬙：“那可都是你要親的東西，怎麼就破爛了。”
“不值錢的東西有什麼好拿的。”
“孟家小姐財大氣，豈是我等窮人能比的。”謝梵亭讓走慢點，“你認得下山的路嗎？”
孟嬙回頭沖他笑：“你快點不就行了。”
送孟嬙下山可沒有綁上山時來的轟。
上山時吳全敲鑼打鼓，恨不得讓所有人都知道他劫了個人兒。
下山時只有謝梵亭送，大家伙兒還忙著一會送雷千的棺木，接雷堂主要，誰還有空管一個下山的小人。
玉屏山的山不好下，孟嬙全程抓謝梵亭的手腕才勉強走下來，走到山腳下時差點都了。
謝梵亭嘲笑孟嬙沒用，孟嬙說凌幫的寨子修建的不合理，兩人差點又吵。
謝梵亭說了正事：“早上二當家找你說了什麼？讓你這麼痛快不追究吳全了？”
孟嬙的手還搭在謝梵亭的手臂上，有點還得需要人扶著。說：“你們二當家說吳全活不了了，讓我發發善心。”
“他原話？”謝梵亭不信。
“也不全是原話，意思是這個意思。吳全沒死在我手里，你們二當家就當我殺他是自保。前提是，我就此罷手不讓孟家和你們結怨。”孟嬙差點崴了腳，抓著謝梵亭的手臂更了幾分，“我想這個條件好的。吳全和雷千走私煙土勢必要被追責，這里面摻雜你們凌幫的部矛盾，我不想摻和。”
算是通過和平會議解決了。
只要孟嬙下山，吳全是生是死都與無關。說到底也不想沾上人命，哪怕對方是萬人恨的土匪，也不想沾。
現在一切按照孟嬙所愿發展，不用掏贖金，不用到威脅，綁架自己的人不是死就是將死。算來算去，這場綁架中，是賺了的。
前面的的道就不是凌幫的勢力范圍了，那里站著幾個人，孟嬙仔細一看是以陳泳為首的孟家人。終于看到親人了，人剛站穩就向他們揮手。
謝梵亭第一次見到孟嬙居然可以這麼活潑高興，不冷笑一聲。這聲冷笑被孟嬙抓個正著，半合雙眼哼他：“你笑什麼？”
“沒什麼，笑你傻的。”
“謝梵亭！”
孟嬙抬腳就要踹他，謝梵亭人往後一稍，讓踹不著。孟嬙踹不著也不惱，現在的心極好，不跟謝梵亭一般見識。
謝梵亭名字。
“干嘛？”孟嬙已經松開謝梵亭的手臂往道的方向走了。
“我們可是有易的。”謝梵亭跟上，“你別忘了。”
“放心，三天後你盡管來拿。”
“池同可是你二叔的大舅哥，不怕家庭不和睦？”謝梵亭笑著問。
孟嬙無所謂：“我家本就不和睦，我在乎他一個大舅哥？”
謝梵亭鼓掌：“孟家姑霸氣。”
他又了的名字。
“又干嘛？”
“這個給你。”
孟嬙回頭，謝梵亭將兩樣東西塞在的手心里。
一個是用來賄賂的白玉鐲子，一個是用來和謝梵亭易的信金菩薩吊墜。
他都還給了，還給上了一課：“孟家小姐，以後財可不能外。”
孟嬙握兩樣東西，抬頭認真地看了謝梵亭一眼說：“我很外的。”
謝梵亭點頭，擺了擺手：“你走吧。”
孟嬙轉回，才發現通往道茫茫白雪中是有一條小路的，他們就站在這條小路上。
謝無賴果然騙他，什麼大雪封山都是狗屁。
“謝梵亭。”這次到孟嬙他了。
“怎麼了？”謝梵亭笑得沒臉沒皮，“舍不得我了？”
孟嬙這次沒有在意他的耍貧，對他說：“給你說個。”
“什麼？”
“你過來一點。”
謝梵亭走到跟前。
“你近一點。”
謝梵亭俯了。
“你再近一點。”
謝梵亭的耳朵靠近孟嬙。只聽孟嬙笑了一聲輕聲在他耳邊說：“你別寶貝那床喜被了，我不會紅，那床被子是請人做的。”
“……”
謝梵亭頓被戲耍了，要知道他把喜被當了一回事，經常拿這個東西逗孟嬙。敢自己才被孟嬙逗了，害得他像個小丑。
“好你個孟家小姐居然敢耍老子！”謝梵亭咬牙切齒，“真想把你綁回去！”
孟嬙笑的得意，向後退了一步：“謝小爺請回吧。”
謝梵亭噗嗤笑出了聲，就當自己被當傻子耍了。
孟嬙告別謝梵亭轉大步往前走，對面的陳泳跳下道往這邊跑來。
“孟嬙！”謝梵亭看見陳泳的影，忽然又住。
孟嬙有些不耐煩，回對他喊：“能不能一次把話說完。”
謝梵亭突然丟給孟嬙一個小瓷瓶，孟嬙穩穩地接住了。
“這是藥膏。”謝梵亭喊，“我求了柴鴻很久才搞來的，省著點用啊。”
瓷瓶在孟嬙的手里發燙，作痛的脖子忽然舒服了很多。抬起握著瓷瓶的手對謝梵亭揮，第一次對他說：“謝謝。”
謝梵亭嫌孟嬙矯，擺手讓快走。
孟嬙回真就是毫無留的快走了。
謝梵亭站在原地，臉上的笑容漸漸落下，在看到孟嬙的手搭在陳泳的手臂上時，整張笑臉徹底垮了。
臉比寒風還冷。
孟家的車啟程後，謝梵亭往回走。
寂寞蕭條暴雪後，謝梵亭想的是屋子還用不用燒那麼暖和了。
山門大開，馮傲雪主辦雷千棺木下山的事宜。
謝梵亭對馮傲雪打了個招呼，去找雷寶珠。
雷寶珠正在裝雷千的。看見謝梵亭，一直紅腫的眼睛眨了眨。
謝梵亭按住雷寶珠正在收拾的包裹，看了里面一眼說：“不過是些小玩意兒，用得著帶回去？”
“是不值錢的東西，但是要扔也要扔在我的家門口。”
“我知道雷堂主不是第一次吸大煙。”
雷寶珠的手緩緩停下，看向謝梵亭，謹慎又帶著請求。
“我查吳老三自然會查到你爹上。我不管你和你爹的心腹做了什麼易，讓他們在二當家面前瞞了事實。但你不能繼續他的買賣。”謝梵亭從雷寶珠手里搶下包裹，里面量大煙被包的實。
雷寶珠的嚨咽了咽說：“等大當家回來，我會將紅木堂所有的大煙和煙土上。求你不要告訴大當家，我爹吸食大煙的事。”
“為什麼？”謝梵亭不理解，人已經死了，雷千又不是個注重名聲的人，為什麼一定要死守這個。
雷寶珠深吸一口氣道：“我沒娘，現在又沒了爹。接下來我會怎麼樣，你清楚的。”
沒有了堂主父親庇佑的雷寶珠會為很多人爭相迎娶的對象。會被當做棋子指嫁給凌幫選定的未來紅木堂堂主，一輩子守著一個不喜歡的人，生兒育，困死在這。
從此不再是一個人，而是一個權力的符號，一個未來堂主的吉祥，一個男人向上攀爬的登雲梯。
雷寶珠不想這樣，想好好活著，至可以憑著自己的心意像個人一樣的活著。
“你想做紅木堂的堂主？”
“試試也未嘗不可。”雷寶珠對謝梵亭說，“像傲雪姨一樣，至自由。”
“你一直想離開凌幫的。”謝梵亭一直記得雷寶珠的心愿，不想做土匪，想出去尋找自由。
“是事實我如此。如果我爹吸食大煙的過往被大當家知道，按照幫規，我就沒有資格爭這個位置了。”
謝梵亭默然，他理解雷寶珠的境。
“你要做紅木堂堂主嗎？”雷寶珠突然說，“你想當，我可以嫁你。”
話來的突然，態度來的堅定。
謝梵亭一時無法區分這是雷寶珠走投無路的提議，還是趁機說出的某些真心話。
他收好包裹還給雷寶珠：“別拿自己的婚姻幸福當賭注。”
很明確的拒絕。
雷寶珠後悔剛才的頭腦發熱口而出的話，失一笑：“也對，山寨里的人不如山下閨閣小姐的香。”
“寶珠姐。”謝梵亭冷聲下來。
雷寶珠看他，聽到他說：“你故意向吳全栽贓孟嬙是他買賣煙土的人，引得吳全差點玷污孟嬙，這筆賬我記著呢。看在我們從小一起長大的分我不追究你，但吳全休想好好活著，你今後也提孟嬙。”
雷寶珠的淚含在眼眶里，失的緒越來越大：“這麼護著啊。”
謝梵亭坦：“這是我的事。”
“你們是兩個世界的人。”雷寶珠提醒謝梵亭什麼是現實，“旁人說你狼子心。我很好奇，在凌幫話事人和人的選擇中，你會選哪個？”
謝梵亭也好奇：“寶珠姐想讓我選哪個？”
雷寶珠收起包裹，笑了一下說：“你還是先選能拿得到的吧。”
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孟嬙沒有回孟家莊，要回平城孟園理更急的事。
陳泳是奉孟喜生的命令要將孟嬙帶回孟家的，現在聽到孟嬙要回平城，他沒有問緣由，只讓隨行的人回孟家莊傳消息，他陪孟嬙回平城。
從玉屏山到平城要用三個小時的車程，孟園在平城的西南方，距離平城城門口只隔了兩條街，距離較近。
陳泳告訴，現在孟家人因為孟嬙的親事此時都在孟家莊，平城這邊除了各家掌柜外，沒有孟家親屬。
“池同呢？”孟嬙問。
“池大爺還在平城，聽到你推遲婚約的消息後沒有去孟家莊。”
孟嬙推開車門走進孟園的大門，疑道：“我推遲婚約了？”
孟嬙的腳步飛快，陳泳隨其後：“你被綁到玉屏山後不久，張家知道了消息。張家姑母提出退婚，張家小爺不同意，他要等你回來決定。”
孟嬙的腳步頓了一下，不為張泰寧的態度產生一的容。
“池同做的賬本在前庭嗎？”孟嬙的腳步不會因為一段沒有的婚姻停留。
“池同的賬目在二爺的帳房里，我需要找找。”
“去找，將所有池同經手的賬目都送到東槐院。”
“是。”陳泳立刻回往外前庭的方向走，孟嬙先去了客院。
平城孟園占地面積極大，是標準的四合院建筑。
早年間孟喜生和喬盈在平城閑逛，喬盈隨口說這座園子是給紫城的王孫貴子準備的，據說設計的十分巧妙。孟喜生以為喬盈喜歡，所以在洋務時期老佛爺問當時年輕的孟喜生想要什麼賞，孟喜生就要了這個還沒有竣工的園子。在孟嬙出生之前，終于將園子竣工，後來喬盈就逝世在這個園子里。
孟園分東西南北四個大園，東為主家，西為客家，前為商家，後為住家。
孟嬙讓陳泳去找自己的東槐院就在東園，而西園客院住的就是為孟家勞作的親朋好友。池同是孟家二叔孟慶生妻子的哥哥，在孟家工作，自然是住在客院的。
孟嬙來到西園客院，最先迎上來的是客院的丫鬟。小丫鬟沒想到這個時候孟嬙會出現在這里，驚慌之際差點將手里的托盤打翻。
孟嬙一眼就看出來這個丫鬟是平日里伺候池同的小姑娘，經過時問：“池同呢？”
小丫鬟不敢耽誤立刻跟上孟嬙回答說：“小的不知。”
“我再問一遍，池同呢？”
“大小姐，小的真的不知道。”
孟嬙的腳步停下，小丫鬟不敢上前，躬低頭，額間已經滲出冷汗。
孟嬙回頭審視，耐著子最後問一遍：“孟家不養一問三不知的人，我最後問你一遍，池同呢？”
小丫鬟立刻，哭著答道：“池大爺去了黑金館。”
黑金館，平城最大的大煙館。
孟嬙讓小丫鬟跟上自己，到了池同的房間，直接推開大門，讓小丫鬟將他書桌上的所有書籍賬本，凡是帶字的都搬到東槐院去。
小丫鬟足足搬了三趟才將這些東西送到孟嬙的書房桌上。前腳剛走，陳泳後腳把池同的賬本送到東槐院。
孟嬙沒有多余的時間可以等，留下陳泳一起查池同的賬。
陳泳從來不問孟嬙要做什麼，以他們現在的默契，他立刻知道孟嬙是要查池同。至于為什麼查，應該是與玉屏山有關。
“池同做了煙土的買賣。”
孟嬙說的消息讓陳泳為之一震，陳泳說：“老爺明令止孟家煙土買賣，他是自己做？還是……”
陳泳不敢說了，這要是牽扯到孟慶生孟二爺，就不是查賬這點小事了。
孟嬙也在擔憂這個。不管怎麼樣，孟慶生是親二叔，父親重，肯定要為孟慶生兜著的。
“池同聯合凌幫的吳全綁架我，條件是池同先行付錢，尾款是煙土。”孟嬙當務之急是解決這件事。
陳泳更加震驚：“確定嗎？”
“謝梵亭告訴我的。”
“謝梵亭？”陳泳一時沒反應過來。
“凌幫的謝小爺。”
“他可信嗎？”陳泳不信那個張口閉口要贖金的土匪。
孟嬙也說不好信不信，說：“凌幫鬥，矛盾就在吳全和謝梵亭上，他應該不會騙我。”
“總之……”孟嬙覺得房間熱，掉上的虎皮大襖，視線落在黃黑錯的虎皮上說，“三天之我必須找到池同和吳全易的證據。”
陳泳說：“凌幫鬥，與我們沒有關系。”
“我承諾謝梵亭幫他這次。”
“你已經平安回來了。”陳泳不想讓孟嬙多管閑事，他不管外人怎麼樣，他只管孟嬙。
“我既然答應，必然要誠實守信。”孟嬙按住手里的賬本說，“池同也應該被清算。”
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