大雍永安六年，冬。
長安城落了冬以來第一場大雪。冷宮在皇城西北角，屋頂琉璃瓦碎了大半，風從破窗鉆進來，刀子似的。
一間仄偏殿里，一個形容枯槁的人蜷在墻角，懷里抱著一個布包袱。
對面坐著個四五歲的小男孩，穿石青夾棉常服，袖口卷了好幾道。
他生得好看，眉目清雋，一雙眼睛漆黑沉靜，脊背得筆直。
男孩蕭衍之，大雍二皇子。
他沒說話，只放下手中竹編的小炭箕，里面碼著七八塊炭。
“姑姑，這是炭，耐燒。”又掏出個布炭袋，“炭末引火好用。”
曾姑姑滿心酸，點了點頭。
人低下頭，輕輕搖晃懷里的包袱，哼起一首斷斷續續的江南小調。
唱了兩句，忽然停住，對著包袱溫地笑：“不哭不哭，母後在呢，誰也傷不了你。”
那包袱里裹著的，是一塊冰冷的石頭。
人沈蘅華，被廢的皇後，清河沈氏嫡，自被打冷宮，已困了整整三年。
被廢時已有孕。冷宮日子難熬，子一日瘦過一日。
臨盆那日早產，生下個孩，不會哭。沈蘅華躺在泊里，聽見曾姑姑抑的哭聲，問了一句“孩子哭了嗎”，沒等到回答，便再沒問。
從那以後，就不大認人了，常常抱著石頭，喊“孩兒”。
蕭衍之母親一被廢，就被皇帝關了起來。等他終于找到冷宮，迎接他的，只有妹妹夭折的消息，和一個已經瘋了的母親。
沈蘅華冷宮三年，他便來了三年。
“妹妹睡了，母後也睡吧。”他輕聲說。
沈蘅華低頭看了看懷里的“兒”，又看向他，眼神竟有一瞬清明。
手了他的臉。
“衍之，你瘦了。”
“兒臣不瘦。”蕭衍之握住的手，將墻角那床薄被拖過來，輕輕蓋在上，然後靠墻坐下，靜靜守著。
雪還在下。
冷宮的門，忽然被人推開。
一男一走進來。
男人三十余歲，面容冷峻，一軍統領甲胄，人四十出頭，素宮裝，神溫和卻肅穆。
蕭衍之立刻起，擋在母親前。他認得，太後邊的周嬤嬤，時常去皇子所照看他。
“二殿下。”周嬤嬤蹲下，與他平視，聲音得很低，“回去吧，太後要見您。”
“我不走。”
軍統領眉頭一皺，剛要開口，被周嬤嬤抬手攔下。
著蕭衍之，放了聲音：“二殿下，您在皇子所的事，太後都知道。”
蕭衍之眼睫微。
周嬤嬤繼續道：“您住的偏殿風，冬天炭火不足，每日的飯菜送到您手里總是涼的，這些，太後都看在眼里。心疼您，可不能明著護您。”
“宮里有宮里的規矩，上頭還有陛下，太後今日您過去，是有話要對您說，有些事……要替您安排。”
蕭衍之抿。
放緩語速，一字一句遞過去：“太後讓奴婢轉告您一句話，留在這里，您什麼都做不了，從皇子所出去了，才有可能。”
蕭衍之沉默了很久。
他回頭看了一眼母親，依舊沉浸在自己的世界里，輕輕哼著歌，仿佛外界一切都與無關。
袖中的手指，緩緩攥。
他低下頭，片刻後輕聲道：“好，我走。”
轉走到沈蘅華面前，蹲下，輕輕握住的手：“母後，兒臣出去一趟。妹妹陪著您，您別怕。”
沈蘅華著他，眼神又是一怔，短暫清醒。忽然把懷里的“妹妹”塞進他懷中，急急道：“帶著妹妹！外面危險，你們兄妹一起，互相照應——”
蕭衍之低頭看著懷里那塊石頭，結微微滾。
“好。”他輕聲應，“兒臣帶妹妹一起走。等兒臣回來，接您出去。”
沈蘅華笑了，溫又凄婉：“去吧，母後在這兒等你們。”
蕭衍之抱著那塊布包石頭，跟著周嬤嬤走出冷宮。過門檻那一刻，後傳來輕淺的歌聲，斷斷續續，像一片雪落進水里：“聞君有兩意，故來……”
他腳步頓了一瞬，終究沒有回頭。
走出殿外，他在院墻避風，輕輕放下那塊石頭，用幾片殘瓦仔細蓋好，像在安葬一件極重要的東西。
“殿下？”周嬤嬤不解。
“留在這里，陪母後。”他站起，聲音平靜無波，“我帶不走的。”
周嬤嬤著這個不過五六歲的孩子，心中五味雜陳。
寒風穿過朱紅宮墻，蕭衍之與并肩走過長長的冷宮夾道，最後回頭了一眼那道灰漆落鎖的門，門里約出母親素白的角。
雪又開始下了。
漫天皆白，對面樓閣已虛影。
風卷著雪撲向蕭衍之，從冷宮到壽康宮，這段路并不好走。
他埋著頭，雪粒子直往領口里鉆，冰涼地化水，順著脊背淌下去。
腳下的雪已沒過了腳踝，每一步都陷進去，拔出來時帶著沉悶的聲響。
來時的腳印，轉瞬就被新雪填平，仿佛他從未來過。
壽康宮暖閣燒著上好的銀炭，熏籠里沉水香裊裊。
蕭衍之進去時，太後正斜倚榻，手捻一串碧玉佛珠，四十有六，保養得宜，一雙眼過來，溫和有威。
“過來。”太後朝他招手。
蕭衍之上前，規規矩矩行禮：“皇祖母安好。”
太後拉過他的手，到一片冰涼，不由皺眉，將他兩只小手都攏在自己掌心捂著。
暖意漫開，蕭衍之低著頭，忽然鼻頭一酸。
“又去看你母後了？”
蕭衍之點點頭，沒說話。
太後沉默片刻，輕輕一嘆：“你母妃在冷宮里，哀家已經吩咐下去，會有人照看，吃穿用度不會短缺。你在皇子所那邊，哀家也讓人安排了，炭火吃食不會再克扣你的。”
蕭衍之猛地抬頭，眼眶微紅。
“真的嗎？”
“哀家什麼時候騙過你？”太後手拂去他發間沾著的灰，“你母妃的事，自有哀家替周全。你一個孩子，總往那邊跑，知道的說你孝順，不知道的……”語氣微沉，“皇帝知道了，會不高興。”
蕭衍之又抿。
“皇祖母，父皇是不是……永遠不會原諒母後了？”他小聲問，像怕驚擾什麼。
太後沒有答，只將他攬進懷里，輕輕拍著他的背。
蕭衍之聞著上悉的檀香，眼淚終于忍不住落下，卻死死咬著，一聲不吭。
片刻後，太後松開他，用錦帕替他去淚痕：“過幾日，哀家帶你去安國寺禮佛，散散心。回來以後，你便住進壽康宮。”
蕭衍之紅著眼抬頭，聲音發：“父皇知道嗎？”
太後著他，目里有心疼，也有嘆息：“你父皇那里，哀家去說。”
蕭衍之垂下眼，把翻涌的緒下去，最終只啞聲喊了一句：“皇祖母。”
“你好生想想，以後要怎麼辦。”太後目深遠，“你是二皇子，上頭有大皇子，下頭還有即將出世的弟弟。”
“這條路，不是靠哭、靠跑就能走通的，你要學會看遠，學會……忍耐。”
蕭衍之低下頭，沉默了很久。
暖閣外，暮沉沉落下，宮人進來點燈，燭火一跳，將一老一小的影子投在墻上，依偎。
“皇祖母，”他終于開口，聲音帶著哭後的沙啞，指尖輕輕攥著太後角，“孫兒知道了。孫兒以後……去便是。”
太後點點頭，將他冰涼的小手握得更。
彼時，蕭衍之還不知道，這趟安國寺之行，會讓他遇見一個改變他一生的人，把他從無盡的沉冷里，一點一點拽出來。
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